- Миша?
- Да... У меня все оплачено. Я Эдику все отдал... Чего вы, ребята? Я же на этом месте год стою!
Соседи с любопытством поглядывали - чем все это кончится.
- Да все нормально, ты не волнуйся, - успокоил Дыба.
- Человек с тобой поговорить хочет, - объяснил молодец.
- Так у меня товар, покупатели.
- Компенсируем тебе покупателей, а вот Веня посторожит, - это уже Сергей Яковлевич прошептал, склонившись, чтобы соседи не слышали.
Тоскливо оглянувшись по сторонам и не найдя никакого решения, Мишка стал выбираться из своего крохотного торгового местечка, оплаченного деньгами, потом и нервами.
- Посмотри за товаром, ничего не продавай, - попросил он зачем-то соседку, ведь ему было сказано, что Веня посмотрит.
Они втроем направились к пищевым палаткам. Расположились за столиком вдвоем, а сопровождающий уселся поодаль..
- Это Саша, - кивнул на него Сергей Яковлевич, - мастер спорта по боксу, хороший парень, ты не смотри, что он хмурый, жена недавно в аварии погибла. Ну, что есть будем? Я люблю на свежем воздухе, хотя, наверное, здесь все несвежее?
- Да нет, вот здесь мясо хорошо готовят.
- Ну, попробуем мясо, а я вот коньячка хорошего захватил.
У Мишки сразу отлегло - раз с коньячка начал, значит ещё можно будет выйти сухим из воды. Сергей Яковлевич сам купил и принес мясо, а Мишка раздобыл тем временем пластмассовые стаканчики.
Коньяк был действительно хорош, да и мясо оказалось вполне сносным.
- Сколько в месяц зарабатываешь? Ну, в среднем?
Мишка сказал.
- Если проблемы будут, найдешь вот этого, Сашу, он все решит. Пей, не стесняйся.
Они стояли у столика, и с виду можно было подумать, что два приятеля решили подзакусить и выпить. По трансляции орала музыка, слышанная Мишкой каждый божий день, от торговых рядов доносился мерный гул, сновали бичи и собаки, ожидающие своих порций, у Мишки тепло и мирно урчало в мозгах:
"Нужно молчать, может заплатит больше, информация нынче денег стоит, а он мужик больно крутой, вон какой каменюга на перстне".
- Ну вот, Мишенька, - дожевывая мясо и утираясь платком, сказал Сергей Яковлевич, - убить тебя могут.
От этих слов торговец поперхнулся.
- За то, что ты знаешь, я тебе заплачу, - спокойно и с улыбкой продолжал Дыба, - а ты больше не трепись никому о том, что видел за городом.
- Да ни черта я не видел! Это Афонька, придурок, мне рассказал, как грохнули троих у этого озера, я и места этого не нашел.
- Так ты искал место?
Мишка понял, что проболтался.
- Я хотел просто... посмотреть, но там на дороге меня менты задержали. Я и не стал искать. Лучше иметь геморрой в жопе, чем дырку в черепе.
- А зачем искать?
- Да, понимаете, если они там их грохнули и что-то копали, то наверняка из-за тайника.
- Умный ты, Михаил Петрович, - без особой интонации сказал Дыба, сейчас пойдем, ты все дословно мне напишешь - что тебе этот Афоня рассказал - все досконально. Получишь за это три тысячи и мое большое спасибо. А оно, мое спасибо, подороже трех тысяч будет.
- Само-собой, - уважительно подтвердил Мишка, - я как вас увидел, сразу понял...
- Ты свои умные фантазии при своем геморрое оставь, живей будешь, опять безэмоционально остановил его Сергей Яковлевич, - и никто, ни одна душа не должна знать, о чем мы говорили. Если я что-то узнаю, что-то услышу, то без штанов оставлю и посреди Красной Площади голый кукарекать будешь.
Они посмеялись и пошли в конторку, где Мишка часа два сочинял свои воспоминания.
Суеты своим появлением на Луже Сергей Яковлевич наделал много, да ладно бы появился и уехал, а то вышагивает по площади и все думает да думает, никаких распоряжений не дает. Те немногие, что знали, кто он такой, совсем извелись, спрашивали "не надо ли чего?" и сами топтались невдалеке, глаз не спускали. Быстро дознались - заставил какого-то торговца что-то писать, а его товар сам Веня караулит и не гнушается.
А Лужа жила своей жизнью: продавцы топтались и в большинстве своем были неврастениками и алкоголиками, торговля давно не шла так бойко, как в первые годы, когда сметалось все, только дай. Одновременно в разных концах этой людской давильни происходили удивительные, печальные, счастливые или банальные сцены и сценища. Народ боролся за место под солнцем, которому было наплевать на эту борьбу и которое с таким же равнодушием освещало и безлюдные пустыни и далекую тайгу, моря и горы, и кто бы не отвоевал место потеплее, солнце оставалось к нему таким же безучастным - ведь человек не может съесть и выпить больше, чем съест и выпьет.
У Сергея Яковлевича уже столько денег, что их бы хватило ни на одну сотню бездеятельных жизней, а если конкретнее, его состояние приблизилось к семистам миллионам долларов, если считать и украденные алмазы. Он ставил себе цель - миллиард, но сейчас, прохаживаясь, вдруг подумал, что эта цель пустячная. При таком количестве денег, они становятся обычными цифрами, и даже если они вкладываются в дома, заводы, пароходы и куски земли, то это уже трудно воспринимать как свое - это уже частичка страны, планеты, песчинка во вселенной. Единственное, что могли ему дать и давали деньги это удовлетворение от власти, от солидного кусочка власти, к пирогу которой рвутся беспрерывные толпы. Независимости деньги не дают. Это сначала кажется: обеспечишь себе порядочную жизнь, будешь покупать все, что захочешь, и независим. Но разве можешь получить независимость от семьи, детей, от здоровья, от случайностей, от дураков, от тех, кто с тобой работает, от тех, кто дышит в затылок?
"Я и эти торговцы, попросту влипли в эту систему заколачивания и прокручивания денег. И я и они в паутине, мы уже не можем без этой авантюрной и напряженной жизни, без этих бесконечных подсчетов. Одна лишь разница - у меня есть власть и связи..."
Но тут ему полезли в голову совсем ненужные рассуждения: существует множество уровней власти, ведь он не может властвовать в море, там хозяева акулы и касатки, в лесу - волки и медведи, а среди людей столько властных структур, столько стран, что его власть можно сравнить с властью ребенка над игрушками или хозяина многодетного дома...
Подобные рассуждения стали его преследовать совсем недавно, и он даже как-то пошутил:
- От этого сундука с бумагами можно заразиться, уж не инфекционный ли он?
На что Елена совершенно серьезно ответила:
- Все может быть.
Она вообще очень серьезно относилась к оккультным вещам, у неё был свой астролог, и она верила во все неопознанное и аномальное. И в бога верила. И в дьявола. Непонятно только - в кого больше. Потому что при разговорах о дьяволе она становилась какой-то томной, в её голове явно вырисовывался специфический образ этого самого "крутого" существа вселенной. Она и Сергея Яковлевича стала приобщать ко всяким таинственным явлениям.
Он посмеивался, но в голове кое-что откладывалось и требовало размышлений. И чем чаще он размышлял, тем явственнее его преследовал образ липкой паутины, в которой запутались его новые мысли. Раньше бы он их запросто отогнал, но постоянное общение с Еленой как-то расширяло его сознание и, будучи человеком самостоятельным, он вдруг стал полностью зависеть от её настроения и её желаний. И ещё не разобрался - нравится ему это или нет, хотя жить стало не то что веселей или интересней, а наверное более разнообразнее.
- Там этот парень закончил писать, - подошел Саша.
- Ну, пойдем, посмотрим, чего он там накалякал.
А накалякал Мишка Федотов много - восемь листов, от души потрудился. Сергей Яковлевич читал и посмеивался, автор не забыл даже отметить, что потерял невинность Афоня в пятнадцать лет.
- Да у тебя, я смотрю, талант!
"За такие бабки я бы поэму сочинил", - подумал Мишка, а вслух сказал:
- У меня по сочинению всегда пятерка была.
- Ну а где он живет?
- А вот, я написал отдельно - здесь он, а здесь его предки.
- Ну, Михаил Петрович, иди работай.
Мишка топтался.
- А-а, забыл, извини. - И Сергей Яковлевич достал кошелек, - Никому, как договорились.
- Да что я, враг своему здоровью? - и Мишка подхватил деньги со стола. - Спасибо.
- Ты их заработал, так что и тебе спасибо.
На том и расстались.
Сергей Яковлевич послал троих по адресу, чтобы они там осторожно понаблюдали, а сам отправился домой. Елена отсутствовала. После приезда они жили вместе - так было безопаснее. Со своей семьей он расстался два года назад, она купила мужу квартиру, а дочь её жила у бабушки в пригороде. Он аккуратно подкидывал деньги на своих дочерей, иногда забирал их и катал по городу, она навещала свою дочь - так живут многие, ничего не поделаешь, да и не переживал он особо из-за таких отношений - с его образом жизни иного не придумаешь.
Через три часа позвонил Саша.
- Он вчера продал квартиру и свалил в неизвестном направлении.
Сергей Яковлевич выругался. Недооценил он этого Афоню.
- У родителей были?
