— Представляешь, какой ужас, Лара, я захожу, а он… — прерывающимся голосом рассказывала Горская, куря одну сигарету за другой.
— Ты сразу же позвонила в милицию?
— Нет, не сразу. Я вышла на улицу и только тогда, из автомата, позвонила, — призналась Горская. — Не хватало еще, чтобы меня подозревали. Нужно мне таскаться по милициям!
В Эвелине явно проснулась стервозная, практичная женщина.
— Лина, а зачем ты к нему приходила? — спросила Лариса. — Ты по телефону обмолвилась…
— Да, я с ним уже была один раз до того, — нервно перебила подругу Эвелина.
— Когда это ты успела?
— Ах! — отмахнулась Эвелина и заплакала. — Чего уж теперь. На следующий день после того самого вечера.
— И ты пришла к нему, чтобы продолжить, так сказать, свой новый роман?
— Если хочешь, да.
— Да я-то не хочу, — нахмурилась Лариса. — Вот только все это может не очень хорошо закончиться для тебя.
— Что ты имеешь в виду?
— Кто-нибудь знал о ваших, так сказать, встречах?
— По-моему, две дамы из тех, кто был тогда в «Салюте», меня видели с ним, — лихорадочно стала припоминать Горская. — Потом… А-а! — она в испуге приложила ладонь к губам.
— Что?
— Эти двое…
— Какие двое?
— Ну, те, с которыми ты меня познакомила. Один из них еще приглашал нас. С виду вроде интересный мужчина, только хам ужасный…
— Дмитрий Филимонов и Андрей Патрушев? — уточнила Лариса.
— Ну, наверное, я не запоминала точно, как их зовут.
— Так, ладно, оставим это. Вчера ты не заметила ничего необычного около дома или в подъезде Аткарского?
— Нет, — покачала головой Эвелина.
— Ты прикасалась к трупу?
— Нет! — почти выкрикнула Горская.
— Дверь, полагаю, была открыта?
— Да, и я еще удивилась этому.
— И, конечно, на ней остались твои отпечатки пальцев…
— Как это? — еще более испуганно спросила Эвелина.
Потом, будто очнувшись от спячки, снова прижала ладонь к губам, и тут же разрыдалась.
— Ну ладно, успокойся, — Лариса обняла ее за плечи. — У тебя не было никаких мотивов. Будем надеяться, что мы найдем настоящего убийцу. Ведь ты же не убивала Аткарского?
— Да ты что?! — Эвелина мигом прекратила рыдать и с возмущением поглядела на подругу.
— Верю, — спокойно ответила Лариса. — Верю, что не убивала. Это сделал кто-то другой, побывавший в квартире Аткарского до тебя, то есть, как я поняла, до семи часов вечера.
— Да, наша встреча была назначена именно на семь.
Лариса достала сигарету и закурила. Удобно откинувшись в кресле, в котором не раз приводила себя в порядок с помощью Эвелины, она закрыла глаза и начала думать.
— Что же мне делать, Лара? — с интонацией беспомощной девочки спросила немного погодя Эвелина.
— Ничего. Пока ничего, — ответила Лариса.
— Меня не арестуют?
— Не знаю. Будем надеяться, что нет…
Эвелина зарыдала снова, еще громче. Лариса подумала, до чего могут довести непродуманные случайные связи, и слова досады уже были готовы сорваться с ее языка, но Котова вспомнила советы, которые Горская всегда высокомерным тоном давала ей насчет мужчин. Чего, мол, сидишь одна, с этим алкоголиком-мужем и каким-то вшивым капитанчиком-милиционером, у которого и машины-то нормальной нет. Не говоря уже о ресторанах и других развлечениях. Напоминать при этом Эвелине о том, что Лариса сама великолепно водит свою машину и имеет свой ресторан, было бесполезно — это не укладывалось в голове женщины, привыкшей решать свои проблемы за счет мужчин. Ларисе хотелось в такие моменты хоть какими-то обидными словами отомстить Эвелине, но она всегда вовремя сдерживалась: в конце концов Горская не виновата, что очередного ее любовника кто-то отправил на тот свет непосредственно перед их встречей.
— Лара, ты не можешь… — послышалась робкая просьба.
— Чего?
— Позвонить в милицию своему… ну, этому… твоему…
— Олегу Валерьяновичу? — Лариса намеренно назвала своего бывшего любовника по имени-отчеству, как бы придавая этим самым Карташову в глазах подруги значимость и солидность.
— Ну да, по-моему, его фамилия Карташов. Ты мне про него рассказывала…
— И что? — Лариса не отказала себе в удовольствии перебить Эвелину.
— И… ну, узнать, как там следствие идет. Кого подозревают, и все такое.
Лариса сделала вид, что раздумывает над ее словами.
— Вы ведь с ним свои люди. Что тебе стоит? — Эвелина так жалобно просила, что Лариса устыдилась своего высокомерия и, обняв подругу за плечи, ласково произнесла:
— Конечно, Лина… Конечно, позвоню.
Лариса набрала номер Карташова по своему мобильнику прямо из салона Горской. Спустя полминуты она сказала Эвелине:
— Ну вот, он ждет меня. Я еду…
— Будь с ним поласковее, — бросила в спину Ларисе напутствие Эвелина.
— Как-нибудь сама разберусь, — пробурчала себе под нос Котова и вышла из салона.
Карташов этим утром являл саму любезность.
В новом костюме и галстуке, тщательно выбритый, он был словно образец благополучия и довольства.
— Какие люди! — широко улыбнулся он при виде Котовой. — Что-то давненько мы с вами, Лариса Викторовна, не работали вместе. Хотите предложить поймать очередного опасного преступника? Давайте, давайте… А то мне начальство все подполковника обещает, а тут стимул будет дополнительный.
— Как вы непоследовательны, Олег Валерьянович, — улыбнулась в ответ Лариса, подставляя щеку для ритуального, дружеского поцелуя. — То гоните — не мешай, мол, работать честным ментам, а то к сотрудничеству приглашаете…
— Человеку свойственно менять свое мнение, — не стушевался Карташов. — А сегодня просто настроение хорошее.
— А вот у меня не очень.
— Что такое случилось?
— Вчера вечером в городе снова произошло убийство, — вздохнула Лариса, опускаясь на стул и прикуривая сигарету.
— Оно уже почти раскрыто, — тут же ответил Карташов.
— Да ну? — удивилась Лариса.
— Если ты про некоего… — Карташов заглянул в какую-то бумагу на столе, — Аткарского, то…
— Да, про Аткарского.
— Там все почти ясно. Ребята сейчас работают с главным подозреваемым. Там и отпечатки пальцев, и все остальное. Я имею в виду мотивы. Человек неуравновешенный, не в себе, сразу видно, дело его рук.
— И кто же он? — широко раскрыла глаза Лариса.
— Ты его знаешь, и, конечно, будешь уверять меня, что он ни в чем не виноват, — скептически ухмыльнулся Карташов.
— Ты сначала скажи мне, кто он.
— Патрушев Андрей Владимирович, — снова сверился с бумагами Олег. — Астролог из газетки «Терапия». Словом, одна шайка-лейка. Мистик мистика любил, а потом мистик мистика убил.
— Шутка хороша, Олег Валерьянович, — ответила Лариса. — Но я не верю в это. Ты будешь смеяться, но я этого Патрушева знаю. Судя по твоим словам, между ним и покойным Аткарским была любовная связь?
— Не знаю, может, что-то там и было, — брезгливо скривился Карташов. — Этих интеллигентов не поймешь, у них вечно все через задницу.
— Нет, я Патрушева знаю, — увереннее повторила Лариса. — Вместе с ним училась в университете. Он вряд ли мог…
— Ну вот, видишь, я тебя уже насквозь вижу. Ты только вошла в кабинет, а я уже знаю про тебя все, — гордо вскинул голову майор.
— Но я не… верю, — запнулась Лариса.
Несмотря на то что Андрей был ее знакомым, похоже, Карташов в данном случае прав — если там найдут отпечатки пальцев и плюс мотивы, которые Ларисе были известны, то… Скорее всего он все же виноват.
Однако в голове Ларисы лихорадочно заработали другие мысли.
— Но… — Котова отчаянно пыталась соображать. — Но… Я помню, что… В общем, когда мы были в этом доме культуры, у Аткарского кажется, появились, какие-то проблемы с бандитами. Но Андрюшка-то здесь при чем?
— Когда были? В каком доме культуры? Какие бандиты? — быстро задавал вопросы Карташов.
Ларисе пришлось рассказать всю историю знакомства ее с экстрасенсом Аткарским, умолчав о том, что в деле замешана и ее подруга Эвелина Горская.
— Угу, угу, — промычал Карташов, выслушав Ларису. — И что же ты видела?
— То, что за четыре дня до смерти у Аткарского случился конфликт с… — Лариса слегка помялась. — Словом, с представителями криминальных структур.
— Криминальные структуры — это что? — нахмурив брови, спросил Карташов.
— Это бандиты, — как-то простодушно ответила Лариса.
— Бан-ди-ты? — по слогам задумчиво произнес следователь. — Как их зовут? Почему ты думаешь, что это были бандиты?
— Они вели себя очень агрессивно, в них чувствовалась какая-то сила… Они что-то требовали, и по их поведению было понятно, что они могут этого добиться. Самое же главное — что Аткарский им подчинялся, — объяснила Лариса.
