— Что об этом говорить? Слава богу, что я нашёл работу водителя.
— Но то, что вы рассказали мне, это известные места, так сказать, визитная карточка столицы. А глухие, неизвестные улочки, вы можете рассказать про них?
— Это ещё интересней. — Пётр немного замялся. — Правда, это опасно.
— Постреливают в первопрестольной?
— Есть такое дело. Может быть мне охрану вызвать?
— Вот уж нет. Сегодня обойдёмся без золотой клетки. К тому же меня в Москве никто ещё не знает.
— Тогда поехали.
Машина не мчалась, а еле пробиралась по узким глухим улицам. Игорь, слушая рассказы водителя, будто сам превращался то во французского офицера, задыхающегося от едкого дыма горящего города, то в польского ляха. Неожиданно послышалась пистолетная стрельба. Водитель затормозил и хотел развернуться, но у него это не получилось. Машина была слишком широкая, а улочка слишком узкая. Необходимо было, как минимум, выехать на небольшую площадь для разворота, и хотя до неё было метров пять, водитель не хотел рисковать, потому, что именно оттуда слышалась стрельба. Пётр решил дать задний ход, но и тут ему не повезло. Грузовик, который ехал сзади, заглох. Водитель открыл капот и нырнул под него, пытаясь завести мотор. Пётр выключил габаритные огни и заглушил мотор.
— Зря поехали! — упрекал он сам себя, — Сидим тихо, будто нас тут нет, может и пронесёт.
Небольшая площадь между тем наполнялась бандитами. Согнав к центру человек десять, люди, вооруженные автоматами, открыли огонь над головами своих противников.
— Говно несите! — крикнул чей-то знакомый голос.
Из соседнего переулка два человека притащили бетон литров на пятьдесят. Они открыли крышку и вылили содержимое бетона к ногам окружённых.
— Ниже, ниже, лечь плашмя! — опять прокричал знакомый голос.
Автоматчики огнём стали прижимать противников к земле.
— Жрать говно, живо!
В этих условиях ничего не оставалось, как исполнить приказ.
— А ведь они холостыми стреляют, — сказал Игорь водителю.
— Почему?
— Иначе они бы давно друг друга перестреляли.
Автоматные очереди затихли. Старший автоматчиков подошёл к своим пленникам и что-то сказал. Где-то далеко послышался вой милицейской сирены.
— Уходим, — скомандовал знакомый голос.
Площадь моментально опустела. Послышался рёв отъезжающих автомобилей.
Пётр завел мотор.
— Надо и нам уходить, а то доказывай потом, что мы здесь случайно.
Машина проехала площадь. На соседней улочке старший автоматчиков выскочил из машины, которая не хотела заводиться и стал оглядываться вокруг, выбирая место отступления.
— Стой! — скомандовал водителю Игорь.
Автомобиль остановился. Пётр удивлённо посмотрел на своего шефа. Тот открыл дверцу и высунул голову.
— Саня, давай сюда!
— Старший автоматчиков подбежал к машине и запрыгнул на заднее сидение.
— Теперь гони, — дал команду Игорь.
Прошло пять минут, и автомобиль снова ехал по спокойной Москве.
— Куда едем? — спросил водитель.
Игорь вопросительно посмотрел на Александра.
— А мы уже приехали. Вон у того дома притормози.
Автомобиль остановился. Игорь и Александр вышли из машины.
— Я здесь живу, — сказал Александр.
— А мне в гостиницу ещё надо ехать.
— Какая гостиница? Даже думать забудь. Мой дом — твой дом.
— Я здесь останусь, — сказал Игорь водителю.
— За вами завтра подъехать?
Игорь посмотрел на товарища, почесал затылок и, усмехнувшись, ответил:
— Нет, завтра слишком рано будет. Заезжай послезавтра.
Водитель вытащил из багажника вещи и посмотрел на шефа:
— Куда прикажете?
Александр забрал чемоданы.
— Езжай домой. Мы здесь без тебя управимся.
Автомобиль уехал, оставив приятелей одних.
— Ну, здравствуй, что ли, Саня?
— Что ли здравствуй.
Друзья обнялись, взяли чемоданы и скрылись в подъезде.
Александр провёл гостя по двухкомнатной квартире и познакомил с хозяйкой.
— Это моя жена.
Симпатичная девушка грациозно поклонилась и протянула для поцелуя ручку.
— Таня, — представилась она.
— Так ты женат? — удивился Игорь.
— Официально ещё нет, а фактически да.
Гость поцеловал бархатную ручку и прошёл в гостиную за хозяйкой.
— А я думал, что ты в Питере живёшь.
— Жил. А теперь к супруге перебрался.
— Значит Танечка москвичка?
— Я тоже питерская. Эту квартиру мы с Сашей снимаем.
Александр с женой быстро собрали на стол и усадили за него гостя. Снова появилась бутылка и снова стопки наполнились водкой.
— За встречу! — поднял стопку Александр.
— А Танечка?
— Мне нельзя. — Саша улыбнулся и поцеловал жену.
— Понимаю, — тоже улыбнулся Игорь. — А в Питере вы жили одна?
— Почему одна? У меня там мама.
Игорь сделал непонимающую физиономию.
— Просто обычно в таком положение дочери пытаются быть поближе к маме. — Таня слегка покраснела и убежала на кухню.
— Игорь, ты наступил ей на больную мозоль. Не надо больше говорить о её матери.
— Господи, я и не думал, что обижу её!
— Ну, всё, проехали. Лучше расскажи, как там у тебя на твоём газопроводе?
— О, это длинная история! Я каким-то образом оказался в числе акционеров. Потом акции начали потихоньку уплывать в Москву.
— Значит, ты перебрался сюда к своим олигархам?
— В том то и дело, что своим я для них не стал. А ты знаешь, что делают с акционерами, которые не стали своими?
— Догадываюсь. Ты уехал сюда, потому, что думаешь здесь спастись от покушения?
— Опять не угадал. Покушение было дома, но оно убило того, кто его организовал.
— Ты продал свои акции? — попробовал отгадать Александр.
— Почти угадал. Только не продал, а обменял: акции газпрома на акции банка. Теперь я хозяин солидного московского банка.
— А ведь я чуть было не приехал к тебе в Уренгой. Помнишь, ты мне адрес давал?
— Что же тебе помешало?
— Адрес твой потерял.
Игорь задумался на минутку и улыбнулся.
— А что это за спектакль был на площади?
Александр засмеялся.
— Я ведь в охранном предприятие работаю. Законов нет, милиция не работает, а хозяевам надо место под солнцем делить. Вот оно моими руками его и делит.
— Да, работка у тебя!
— Что поделать! Я ведь вместо института другой университет заканчивал.
— Я знаю. А что у тебя за контора?
— Точно не знаю. Хозяин темнит, конспирация, как в разведке. Но я думаю, что это банк или что-то вроде этого.
— Если банк, то хозяина понять можно. Трудно заполучить надёжную охрану. Без охраны нельзя и охрану близко к себе подпускать опасно.
Игорь посмотрел прямо в глаза другу и положил руку на его плечо.
— Я хочу опять предложить тебе работу.
— Какую?
— Работу охранника. Я знаю и верю тебе. Этим всё сказано.
— Ты хочешь, чтобы я уволился и перешёл к тебе?
— Ни в коем случае. Ты должен быть той охраной, о существовании которой никто не знает. Я буду прибегать к твоей помощи в самых крайних случаях.
Игорь наполнил стопки и поднял свою вверх.
— Давай выпьем, за то, чтобы этого крайнего случая никогда не было.
Друзья выпили и задумались.
— Насчёт зарплаты не беспокойся. Будешь получать больше, чем тебе платят сейчас.
— Дело ни в этом. К сожалению, в охране сейчас ценятся не бойцы, а стрелки.
— Боишься?
— О чём ты говоришь?
— А я боюсь. Боюсь доверять свою жизнь и жизнь своей семьи посторонним людям.
— Да, знаешь, чем зацепить!
Александр поднял правую руку и своей ладонью ударил о ладонь, подставленную Игорем. Это означало, что договор заключён.
Тема разговора была повёрнута в сторону воспоминаний, когда собеседники были в том возрасте, где не было перестроек, банков и бандитов, не было семьи и забот о добывании хлеба насущного, будто между старыми знакомыми не был заключён только что договор, связывающих их не только воспоминаниями, но и собственной судьбой. Только в самом конце разговора, как будто случайно, снова всплыла тема современности, но совершенно в ином свете: в свете юмора и шутки.
— Слушай, а почему надо было их заставлять есть дерьмо?
— Когда я начинал работать в Москве, эти парни объяснили мне, что встречать гостей надо всегда хлебом-солью.
— И тебя этим накормили? — хохотал Игорь.
— Накормить не накормили, но морду всю вымазали. Вот и пришлось по долгам заплатить.
В комнате показалась Таня. Пока мужчины пили водочку и разговаривали, она на кухне на скорую руку соорудила что-то похожее на большой вензель. Хозяйка выложила своё произведение на поднос, покрытый полотенцем, а в середину вензеля поставила солонку.
