– Олег, – Лариса тронула его за рукав. – Подожди, мне кажется, что мы на верном пути.
– Чего? – скривился Карташов.
– Ты видишь, как он занервничал, когда ты заговорил об обыске? Он же не зря упомянул про закон! А потом, когда мы собрались уходить, он успокоился. Если ему нечего скрывать, что он так заволновался? Я думаю, что по крайней мере пропавшие сережки мы у него найдем, а дальше уже можно будет его раскручивать.
– Ох, ты так много думаешь, Лара, иногда я считаю, тебе следует это делать пореже, – вздохнул подполковник.
– Да ты послушай…
– Ты что предлагаешь-то конкретно? – устало посмотрел на нее Олег Валерьянович.
– Я предлагаю устроить засаду, – начала было Лариса, но, увидев, каким гневом вспыхнули глаза подполковника, тут же поправилась: – Слежку то есть. Если Жоре есть что прятать, он постарается сделать это немедленно, чтобы успеть до утра, пока мы не приехали снова уже с ордером.
– Ордер, кстати, никто не даст, – заметил Карташов.
– Да, но он-то об этом не знает! И все равно будет нервничать. Я почти уверена, что он скоро выйдет из дома.
Карташов посмотрел на Гунина. Сделанный словно из железа лейтенант готов был принимать участие в любой операции.
– Давайте тогда отъедем, – вздохнул Карташов. – Вон, например, к тому дому.
Все расселись в машину, и шофер послушно отъехал к указанному месту. Оставалось ждать.
Карташова клонило ко сну, ему было холодно и хотелось пить. Он с тоской посматривал в окно, ежился и ругал про себя Ларису, а также жалел, что виски кончилось и наступили постылые будни.
– Черт, так сидели хорошо! – со вздохом сказал он. – Тепло, закуска есть, ни за кем следить не надо.
– Будет тебе закуска, и выпивка тоже будет, если все удачно закончится, – пообещала ему Лариса.
– А если все неудачно закончится, то с тебя выпивка в двойном размере! – предупредил Карташов.
– Смотрите! – вскричал вдруг Гунин, тыча пальцем в сторону дома Серегина.
Из подъезда, оглядываясь и озираясь, показалась темная фигура, одетая в куртку с капюшоном. В руках у человека был большой пакет.
– Это он! – воскликнула Лариса.
– Стоп! Подождите, – скомандовал Карташов. – Посмотрим, куда он пойдет.
Жора Серегин направлялся в конец двора, где стояли мусорные контейнеры. Когда стало ясно, что он собирается делать с пакетом, Лариса тронула шофера за плечо:
– Газуйте, прямо к нему!
Машина резко сорвалась с места и, пролетев через двор, остановилась с визгом возле Серегина, который от неожиданности отскочил в сторону и чуть не упал. Выскочивший из машины Гунин тут же помог бедняге упасть и накрыл его своим мощным телом. Серегин извивался, тяжело дыша, но ничего не мог поделать. Пакет валялся рядом.
Карташов, выйдя из машины и приняв вальяжный вид, подошел к дерущимся и, наклонившись, взял пакет.
– Ну и что ты собрался выкидывать? – спросил он, заглядывая внутрь.
В пакете лежала какая-то одежда. Карташов сунул руку внутрь и вытащил белую рубашку. Кроме того, в пакете находились модный галстук и костюм. На дне лежали темные очки.
– Ну вот, – подходя, сказала Лариса. – И нашелся таинственный франт. Нужно теперь предъявлять его на опознание.
…После того как дядя Миша однозначно опознал в Серегине «франта», что заходил в подъезд к Солодову, Жора стал вести себя более разговорчиво. Когда он остался в кабинете у Карташова, где присутствовала еще и Лариса, то попросил закурить и стал рассказывать…
* * *
Зина Карпухина была ничем не примечательной девушкой из семьи с умеренным достатком. Не блистала ни талантами, ни красотой и привыкла к мысли, что обо всем в жизни ей придется заботиться самой. Может быть, поэтому она не стала тратить время на образование, а сразу пошла работать. В отличие от младшей сестры Наташи, которая была очень привлекательной и эрудированной девушкой и могла рассчитывать как на замужество с солидным человеком, так и на собственные успехи, Зина похвастаться этим не могла. Она не гналась за журавлем, не хватала звезд с неба, она жила обыкновенной и довольно скучной жизнью.
Потом случилась цепь трагических событий в ее семье. Вначале отъезд и тяжелая болезнь брата, ссоры Наташи с отцом, разлад во внутреннем мире сестры, затем ее гибель, а в довершение ко всему еще и смерть матери. Зина осталась с отчимом.
Когда у нее появился Жора Серегин, Зина не стала знакомить его с отчимом, помня трагический пример младшей сестры. Виктор Васильевич и здесь мог проявить свою натуру, хотя Зина и не была его родной дочерью. А у нее и так женихов не толпа.
Встречалась она с Жорой на его территории, или они просто ходили куда-нибудь гулять. Отношения были ровные и вполне устраивающие Зину. Вот только денег было негусто у них обоих, да и жилплощади своей не было. У Жоры тоже в этом смысле сплошные проблемы – он жил с матерью, так что перспективы для брака были туманными.
Однажды Жора спросил:
– А в вашей квартире только ты и отец прописаны?
– Ну да, – кивнула Зина, – а что?
– Значит, она тебе достанется в конце концов?
– Наверное, мне. Только когда это будет? Отчим не старый еще. Правда, болеет много после смерти Наташи и мамы…
– Да? – переспросил Жора. – Ну-ну…
Этот разговор подействовал на Зину, сдвинул какие-то рычаги в ее душе. Она стала задумываться о своем будущем. В принципе, теперь она действительно является единственной наследницей этой квартиры. Есть, правда, еще Андрей, но он далеко и неизвестно, вернется ли. А отчим вообще-то мог бы и разменять квартиру, чтобы дать Зине пожить своей жизнью. Она решила поговорить с ним на эту тему.
Разговор, однако, ничего не дал. Виктор Васильевич наотрез отказался менять квартиру, в которой долгое время жил с женой и детьми. Итог разговора был однозначным – вот я умру, тогда и делай что хочешь.
«Сколько же это ждать, пока ты умрешь?» – со слезами на глазах подумала Зина, но вслух ничего не сказала.
Этот разговор она передала Жоре, но тот ничего не ответил ей. Хотя сильно задумался над ситуацией. Решающий разговор произошел у них где-то с полгода назад, когда Жора предложил Зине хитроумный, по его мнению, план.
Зина познакомит его с отчимом, а потом они сделают вид, что отношения у них из рук вон плохие, что они друг друга терпеть не могут и вместе никогда не будут.
– А это зачем? – не поняла Зина.
– Дурочка! Чтобы обеспечить себе алиби. Или ты хочешь ждать до старости, пока твой отчим умрет?
Зина вспыхнула. Она поняла, о чем говорит Жора. Поняла и испугалась. Но испугалась не осуществлению этого замысла, а того, что она однозначно принимает его и соглашается.
Затем, по мнению Жоры, нужно было выбрать подходящий день, который Зина провела бы в большом кругу людей. Чтобы ее алиби было стопроцентным и никем не опровергалось. А он… А он осуществит задуманное. И на него тоже никто не должен будет подумать, потому что ему вроде бы никакого резона убивать Солодова нет. Квартира ему все равно не светит.
Затем Зина становится ее владелицей, продает и покупает в другом районе, где они и начинают жить вместе с Жорой. И если даже встретится кто-то из знакомых и подивится, как это получилось, что они вместе, всегда можно вздохнуть, развести руками и сказать, что, мол, вот так получилось, вышла за него, дура такая, а теперь вот локти кусаю. И никого не будет волновать, что между ними происходит на самом деле.
План показался Зине вполне годным к употреблению, и игра началась. Зина и Жора ссорились на глазах соседей и родственников, а также на глазах самого Виктора Васильевича. Надо сказать, что тот реагировал довольно вяло на конфликты Зины и ее кавалера, видимо, помня о том, чем закончилось его вмешательство в личные дела младшей дочери.
Конкретная дата назначена не была, Зина уже даже привыкла к долгой игре, и она начала ей нравиться. Она перестала думать о том, что когда-нибудь наступит день, когда она станет соучастницей убийства. Она не хотела об этом думать и мысленно отодвигала роковой день. Но тут случилось непредвиденное. Нежданно-негаданно из Израиля вернулся брат Андрей. И вернулся, естественно, в ту же квартиру. В квартиру, которую Зина мысленно уже считала своей. И могло так случиться, что она ее уже не получит, если отец пропишет Андрея к себе. Вернее, получит, но не всю, а часть, а с этим Зина уже не хотела мириться. Она привыкла к тому, что станет полноправной хозяйкой квартиры, и поделилась своими опасениями с Жорой. Нужно спешить, был его однозначный вывод. И они стали обдумывать детали.
Собственно, подходящий случай Зина организовала сама. Отчим как раз приболел, и Зина позвонила своим родственницам, тете Рае и тете Вале, с предложением встретиться. Под предлогом того, что вернулся Андрей. Тетки с радостью согласились, а отчим отказался по причине болезни.
Для того чтобы никто не узнал Жору во дворе, был приобретен парик и солидный костюм, а также темные очки. Зина внимательно осмотрела своего преобразившегося любовника и пришла к выводу, что его не узнать. План насчет Андрея придумала она сама. По мнению Зины, Андрей непременно захочет выпить. А денег у него нет. И тогда нужно будет послать его домой за бутылкой коньяка. Когда он выйдет из дома, Зина позвонит Жоре на сотовый, и он тут же осуществит свою часть плана. Нужно было только обзавестись мобильниками, и Жора взял это на себя. Таким образом, Зина и Жора убивали сразу двух зайцев: устраняют отца, а Андрея сажают в тюрьму. Претендентов на квартиру больше нет.
