Но нет. Услышала. Мама Хлои – это была она. По голосу я ее и узнала. Думала, мне удалось сбежать, но потом она пришла сюда, в больницу. И снова этот голос, шепчет в самое ухо:
– Моя маленькая Эбби. Я не собиралась причинять тебе вреда. Просто хотела подружиться с тобой. Это был бы наш секрет.
Говорить я не могла, но мне хотелось закричать как можно громче.
– Я не должна была приезжать за тобой в пятницу. Просто не удержалась. Хлоя могла и дальше оставаться твоей лучшей подругой. Мы бы никогда не встречались, и ты бы не узнала, что это я.
Рука убрала волосы с моего лица. Сухие губы коснулись лба. Я изо всех сил пыталась крикнуть, но не могла. Ни звука выдавить не получалось.
– Каждый день ты рассказывала мне, чем занимаешься, куда ходишь. Я наблюдала за тобой издалека. Долго, несколько месяцев, и ты ни разу меня не заметила.
Я пыталась пошевельнуться, отпрянуть от этих страшных рук. Голос стал резче.
– Но я тебе не нужна, да? Ты даже слушать меня не стала. Ты такая же, как все! Осуждаешь меня, думаешь, я ни на что не гожусь! Из-за тебя меня отправили в тюрьму, но я простила тебя. А теперь будет то же самое, что и в прошлый раз! Будешь наговаривать на меня, врать! Скажешь, будто я тебя украла, но это неправда. Мы были друзьями, ты и я.
У меня из-под головы выдернули подушку.
– Ты не оставила мне выбора, Эбби. Ты должна была любить меня. Я ли не имела права этого требовать?
Вдруг раздался шум, потом резко отдернули занавеску, и она пропала. По крайней мере, так мне показалось. А потом голос произнес: «Тише, тише. Успокойся. Лежи смирно». И рука погладила меня по голове. Я слышала, что это другой голос, но на секунду подумала, что она, мама, снова вернулась.
Шаг вперед: блог Лео Харрис
Не останавливайтесь на полпути
Простите за долгое молчание. К сожалению, получила травму, из-за которой не могу печатать, но сегодня на помощь мне пришла машинистка – моя замечательная сестра Элли. В этот раз хочу поговорить о правде, потому что нет ничего важнее, когда речь идет об отношениях.
Как часто вы оправдываете умолчания, «ложь во спасение» или искаженные версии событий? Убеждаете себя, что делаете это исключительно ради блага партнера?
На самом деле проблема даже не в самой лжи, а в отсутствии правды. Если в отношениях нет места открытости и честности, для них это не менее разрушительно, чем прямая ложь. Секреты и обман подрывают стабильность, прочность и долговечность самого любящего союза.
Фридрих Ницше сказал: «Я не расстроен тем, что ты солгал мне. Я расстроен тем, что отныне я не могу верить тебе».
Честность и доверие идут рука об руку. Стоит один раз солгать, обмануть или утаить правду – и доверие будет утрачено. Говорят, любить – значит доверить кому-то свое сердце, осознавая, что его могут разбить, но веря, что твой избранник на это не способен. Тогда во что же превращается любовь без доверия?
Если вам действительно дорог ваш партнер, никогда не скрывайте от него правды. Это проявление трусости, которое может только ослабить или даже разрушить ваши отношения.
«Есть две ошибки, которые можно совершить на пути к истине… не пройти весь путь, и так и не начать».
БуддаВ первый раз с того дня, когда Шон погиб, а Лео попала в аварию, Элли почувствовала, как к ней возвращается былой оптимизм. Возможно, причиной было то, что сестра определенно шла на поправку. Она даже снова начала проявлять интерес к своему блогу, причем выразила настолько правильные мысли, что Элли даже пожалела: ну почему сестра не написала всего этого раньше? Элли настояла, чтобы этот пост прочла вся семья и друзья.
А может, хорошему настроению способствовала наладившаяся погода. В последнее время постоянно лили дожди. Можно было подумать, будто осень наступила раньше времени. Но сегодня радостно светило солнце. Элли вынесла две чашки капучино в сад и поставила одну из них на столик с правой стороны от Лео. Левая рука у сестры была на перевязи. Перед тем как Мими вылетела в лобовое стекло, ее нож насквозь проткнул руку Лео, и рана требовала долгого, серьезного лечения.
– Как спала? Лучше? – заботливо спросила Элли.
– Не сказала бы. Но снотворное принимать не хочу. Боюсь зависимости – сама знаешь, какие потом бывают последствия. Я вообще-то плохо сплю. Ничего – главное, чтобы днем можно было немного подремать, и я буду свежа и бодра.
– Рука сильно болит? Хочешь, попрошу Сэма, чтобы выписал какие-нибудь таблетки?
– Вообще-то болит. Но я заслужила. Это напоминание, что я убила человека.
Элли потрясенно уставилась на сестру:
– Лео, ты совершила очень храбрый поступок. Мими бы непременно тебя прикончила. У тебя просто не было выбора. Она хладнокровно расправилась с Шоном, и Гэри чудом выжил… Я уже не говорю о том, что Мими убила одну свою дочь и покушалась на жизнь второй.
– Думаешь, она действительно была на такое способна? Да, Мими проникла в палату, но неужели смогла бы довести дело до конца?
– Теперь мы этого не узнаем. Мими было что терять. Эбби представляла для нее опасность, ведь девочка не смогла скрыть, в какой ужас ее привело появление матери.
– По крайней мере, Эбби выздоровела – во всяком случае, физически, – произнесла Лео. – Как думаешь, сможет ли девочка оправиться после пережитого?
– Эбби получила серьезную психологическую травму, причем не в первый раз, несмотря на юные годы. Кейт говорит, что Эбби испытала глубокое потрясение, когда поняла, кто такая «мама Хлои». У Эбби было очень тяжелое раннее детство, и ей пришлось много раз повторять, что она больше никогда не увидит родную мать. Да еще вдобавок ко всему бедную девочку сбил подонок Гэри.
Элли была рада, что случившееся придало Пенни решимости наконец выставить мужа за дверь. По признанию Пенни, когда она поняла, что из двух выздоравливающих членов семьи ее больше волнует состояние Кляксы, чем мужа, стало ясно – пришло время начать новую жизнь без него. А Лео дала Пенни контакты знакомых психологов, которые помогут бедняжке справиться с неизбежными последствиями долгих лет домашнего насилия.
– Том рассказывал, что полиция знает, почему Мими хотела убить Гэри, – продолжила Лео. – По его словам, она все твердила, будто он видел ее в лесу. На самом деле ничего Гэри не видел. Говорит, будто слышал какие-то звуки, но когда повернул голову, в глаза ему ударил свет фар. И вообще, Гэри было некогда приглядываться – хотел сбежать как можно скорее.
Лео с отвращением поджала губы. Теперь она всегда так делала, когда речь заходила о Гэри. Она взяла чашку с кофе. Некоторое время сестры молчали, обе были погружены в свои мысли.
– Том знает, каким образом Мими разыскала Эбби? – спросила Элли.
– Всего не рассказывает, но проговорился, что, хотя фамилию Эбби поменяли, дата рождения осталась прежней. Хватило одного приложения, а остальное было легко и просто – особенно для женщины, которая, отбывая тюремный срок, получила образование в сфере информационных технологий. У полицейских есть основания считать, что Мими не планировала встречаться с дочерью. «Хлоя» могла бы много лет дружить с Эбби по Интернету, и никто бы не заподозрил неладное. Мими просто собиралась следить за жизнью дочери – в Сети, а иногда и не только. А в ту пятницу Мими просто представился редкий шанс, и она не смогла его упустить. Но Эбби оттолкнула ее, отвергла. Кто знает, что бы сделала эта женщина, если бы дочь не сбежала?
Элли машинально помешивала кофе. Она хотела задать Лео один вопрос, но не знала, как завести разговор на эту тему.
– Лео, я тут подумала… Может, тебе не спится, потому что ты переживаешь из-за ребенка?..
Лео озадаченно поглядела на сестру:
– Из-за какого ребенка?
– Ребенка Мими. Теперь мы, конечно, знаем, что она соврала насчет беременности, но когда ты врезалась в стену, ты ведь думала, что убиваешь ни в чем не повинного ребенка. Наверняка это было очень тяжелое решение.
К удивлению Элли, Лео рассмеялась:
– Я знала, что Мими не беременна. Еще за день до аварии, просто тебе не сказала – случая не представилось. Столько всего произошло… Мими купила в магазине большую упаковку тампонов. Лежали у нее в пакете. Уловка в духе Мими – хотела удержать возле себя Пэта до тех пор, пока не станет слишком поздно возвращаться к жене. Не знаю, как бы я поступила, если бы Мими и вправду ждала ребенка. Даже думать об этом не хочу. Вообще-то я и ее убивать не хотела. Думала, Мими потеряет сознание, а я сбегу. Впрочем, она бы со мной разделалась без малейших колебаний.
– Поверить не могу, что Пэт жил с такой женщиной. Спал с ней… – Элли передернуло. – И о чем он только думал? Теперь Джорджия ни за что не примет его обратно. Она, конечно, сочувствует Пэту, но жалость – не лучшее основание для брака.
