— молчите! Молчите! Это я!
Она зажала им рты. Дети смотрели на нее тупыми глазами, расширенными от ужаса, ничего не понимая. Они были такими худыми, что сквозь рванную одежду просвечивало худое тело, настолько худое, что было страшно смотреть.
— Это я! Вы узнаете меня! Узнаете?
Дети не узнавали. В их глазах был ужас. У мальчика на левой скуле был огромный кровоподтек на всю щеку, у девочки разбиты губы и на них запеклась черная кровь. Тела детей были покрыты в некоторых местах засохшей коркой крови, просочившейся сквозь одежду. Чтобы сдержаться, она старалась на них не смотреть.
— Мы должны ползти обратно! Ползти! Понимаете?
Бесполезно. Дети не понимали. От ужаса они обезумели, не понимая ни слова… они не узнавали ее. Она затряслась от ужаса. Сердце заколотилось еще сильней, и ей казалось, что так оно вырвется из груди… Она схватила обоих за шкирку, ткнула лицом в землю и почти зарычала грубым голосом:
— Ползти! Быстро!
Получилось: привыкнув подчиняться строгому окрику, дети поползли вперед… Слишком медленно… Она буквально потащила их по земле за собой. Кусты. Рывок. Подняла детей на ноги и толкнула в кусты. Крепко держа их за руки, потащила сквозь кусты. Из окна дома валил густой черный дым. Идти сквозь кусты, держа обоими руками детей, было невозможно. Она толкнула мальчика влево, перехватила их одной рукой и снова потащила вперед, расчищая свободной рукой дорогу. Дети были с ней. Кусты били их по лицу, но дети не издавали ни звука. Она рвалась и рвалась вперед, задыхаясь от крови, бешено пульсирующей в висках…
— Это еще что?
Изо всех сил она налетела прямо на грудь охраннику, который мочился в кустах. Глаза охранника округлились, потом он осклабился, хмыкнул… дальше все произошло быстро. Так быстро, что она не могла даже понять, как именно… Ее рука метнулась к карману джинсов, а потом раздался сухой хлопок. Охранник стал оседать вниз, к земле, так и не успев застегнуть ширинку. Его тупые глаза выражали бесконечное удивление, а на желтой футболке расплывалось темное пятно…. Потом он упал вниз. Ей достаточно было одного взгляда, брошенного вниз, в землю, в панике. Охранник был мертв. Она убила человека. Руки тряслись. Она с трудом спрятала пистолет обратно в джинсы. Она вся тряслась, а губы шептали бессвязно:
— Мамочка… мама….
Страшный, звериный вой подступил к горлу. Ей хотелось завыть волком, упасть, зарыться лицом в эту жирную землю… Но она не могла… Кто-то всхлипнул. Девочка… Девочка дрожала тоже, смотря на охранника. Она крепче сжала руки детей и решительно шагнула вперед. Переступила прямо через труп охранника и потащила их за собой.
Возле дома был страшный запах гари и еще чего-то жуткого, сладковатого… Напоминающего запах горящего мяса… Из окна вырывались искры пламени вместе с клубами черного дыма. Дом горел. Низко пригибаясь, она рванулась к двери с детьми. Артур стоял за порогом. Его глаза округлились при виде Стасиков.
— ты… ты… — он грязно выругался и ударил ее по лицу.
— Сука! — орал он, — какого черта ты это сделала? Я же сказал тебе стоять на месте! Я же сказал!
Он толкнул детей к стене. Девочка громко заплакала, мальчик задрожал всем телом.
— Ты сошел с ума?! — ее голос перешел на крик, и она даже не заметила, как это произошло, — не тронь детей! Ты что?! Что с тобой?!
Пуля влетела в окно и врезалась в стенку. Она бросилась на пол, накрыв руками детей. Артур громко выругался и бросился к окну, сжимая автомат. Голоса снаружи… громкие голоса…. Выстрелы… она проползла по стене и то же выползла к окну… Ко входу в дом бежали четверо охранников в автоматами, стреляя в окна… Артур застрочил из автомата в ответ. Пули охранников попадали в стенку, сбивая фонтанчики штукатурки со стен. Она схватила в охапку детей и побежала к ближайшей стене между окнами. Все трое упали на пол, она крепко обхватила детей обеими руками, прижимала к себе. Дети кричали. Каждый выстрел сбивал со стены куски штукатурки, осыпая им волосы. Ей хотелось заткнуть уши руками и ничего не слышать… Выстрелы прекратились так же внезапно, как и начались. Артур отшвырнул на пол автомат. Он упал с глухим, ужасающим стуком. Руки Артура дрожали. Со лба стекала струйка крови. Он обернулся к ней:
— ты должна мне помочь затащить трупы в дом!
Не понимая, что и зачем делает, вышла следом за ним. Они внесли четыре трупа в дом и сложили возле лестницы, которая вела на второй этаж.
— Ты объяснишь… — начала, когда все трупы были убраны, но он грубо оттолкнул ее рукой:
— Заткнись!
Она пошла к Стасикам. Помогла им подняться. Теперь дети цеплялись за нее, не давая ступить и шагу.
— Артур, нужно уходить отсюда…
— Я же сказал — заткнись!
Он был страшен. Его черные волосы были всклокочены, а лицо напоминало маску какого-то джревнего идола, требующего человеческих жертвоприношений…. Она выпрямилась во весь рост, прижимая к себе детей:
— ты меня обманул! Тебе не нужны были Стасики! Ты не хотел их спасать!
Артур снова грязно выругался и направился к ней… Их прервал длинный гудок автомобиля… К дому подъезжала машина…. Красивая серебристая иномарка. Уже знакомая ей…. Она видела эту машину раньше. Машина остановилась у двери. Артур обернулся к ней:
— замолчи! Они должны войти в дом!
Из машины вышли Жуковская и мужчина лет 50, в черном костюме с галстуком, низкого роста, но с представительным лицом. Они удивленно остановились, увидев дым из окна, потом поспешили к дому и вошли внутрь…
— Разреши представить тебе моего отца! — совершено другим голосом, высоким и взвинченным, сказал Артур, — знаменитый Олег Телаев со своей любовницей.
Жуковская вскрикнула и отступила назад. Лицо мужчины стало наливаться кровью.
— Что здесь происходит?! Что ты здесь делаешь?! — и замолчал, увидев трупы охранников. Артур поднял с пола автомат и медленно навел на них.
— Сейчас мы все пойдем в подвал, — обернулся к ней, — и ты тоже.
Она поняла все, что сейчас произойдет, так ясно, как если бы сказал вслух. Поняла все, и от четкости этого понимания ее мозг заработал очень быстро. Олег Телаев и жуковская не знали, что автомат уже бесполезен… Но она — знала. Она подвинула детей в сторону:
— пусть они оба идут первыми.
— Слово дамы — закон! — улыбунлся Артур, и, размахнувшись, толскнул прикладом жуковскую, — пошла, сука!
Они подошли к лестнице, которая шла вверх, но одновременно спускалась вниз на один лестничный пролет. Там, внизу, была дверь. Дверь была открыта.
— Вы оба — вниз, в подвал! — сказал Артур.
Они пошли. Сначала Телаев. Потом Жуковская. Чтобы прсоледить, как они войдут в подвал, артур спустился на несколько ступенек. Когда он обернулся, чтобы вернуться за ней, она стояла над лестницей, направив ему в лицо ствол пистолета….
— ты не выстрелишь — ты боишься оружия!
— Выстрелю. Я уже убила охранника.
— ты… убила?!
— Он в кустах. Можешь посмотреть!
— Что ты хочешь?
— иди к ним!
— ты не понимаешь!
— Я сказала: иди к ним, иначе я выстрелю.
— У меня автомат.
— Он не заряжен.
— Сука! — он вышвырнул оружие, и оно с громким стуком покатилось по лестнице, — сука, ты не понимаешь!
— Я все понимаю! Намного больше, чем ты думаешь! Иди к ним!
— Он убил мою мать! А она…
— Хватит! Я не хочу это слушать. Ты решил подставить меня, когда я попалась тебе на дороге? Представить все так, как будто их убила я?
— А ты и убила их, когда прилезла сюда за своими ублюдками!
— Ты позвонил им, чтобы они приехали, так? Ты их ждал, и решил, что я — просто находка… Со мной никто ничего не узнает… Ты ошибся. Иди к ним.
— ты не понимаешь! Я всегда была на твоей стороне!
Он двинулся вперед. Она выстрелила, и, ударившись о стену, пуля осталась лежать рядом с ним. Он остановился.
— Второй раз повторять не буду. Иди к ним!
Плюнув на ступеньки, артур сбежал вниз, прямо в раскрытую дверь… И сам за собой дверь захлопнув.
Она сбросила по ступенькам вниз тяелый стол, который приметила еще в начале, и подперла дверь. Потмо схватила стасиков и выбежала из дома. Она подбежала к полю и закричала изо всех сил:
— Бегите! Бегите скорее!
Дети двинулись вперед медленно, потом — быстрей и быстрее. Она подбежала к машине — к счастью, ключ зажигания был в замке. Швырнула Стасиков на заднее сидение и поехала. Она выбила ворота. От удара машины о ворота ее отбросило назад. Искореженная стена из черного металла выглядела как выдернутый зуб…. В раскрытые ворота выбегали дети. Она выскочила из машины, схватила Стасиков и побежала по дороге за детьми.
Взрыв раздался почти сразу — оглушительный взрыв такой силы, что те, кто был позади, попадали на землю, а остатки забора выдернуло из земли, обрушив эту груду металла прямо на автомобиль. Вместе со Стасиками она упала вниз и покатилась по обрыву, к реке. Упали в камыши и остановились. Медленно поднялись на ноги. Стасики были целы. Она прижимала их к себе и плакала, и смеялась одновременно. И целовала, и смеялась, и гладила волосы, и заливала слезами остатки одежды, и рыдала во весь голос…. Потом они поднялись наверх, на дорогу. Дом представлял собой черные руины, огромный факел, сквозь который виднелись покореженные обломки…. Факел. В котором навсегда остались и Жуковская, и Олег Телаев, и Артур. Дом горел страшно, пламенем, которое нельзя было загасить. С клочьями черного дыма, уходящего в летнее небо…. Она обернулась, спустилась по склону к реке и, размахнувшись, быстро бросила пистолет в воду, перед этим тщательно вытерев его своим свитером. Потом вернулась на дорогу. Взяла Стасиков за руки и вместе с ними пошла по дороге, по направлению к Южногорску.
