– Надя, помоги! – послышался крик мужа из ванной.
Они вдвоем с трудом извлекли Бейсика из-под ванны и уложили его на кухонный диванчик. Сан Саныч успокаивал животное, а Надежда держала лампу. Кот извивался и царапался, через пять минут такой пытки Надежда снова не выдержала и ушла в комнату.
– Сейчас вы увидите, – слышался голос Каморного за кадром, – уникальные кадры. Оператору, который снимал конкурс, удалось заснять и сам момент убийства.
Камера обвела зал, полный шикарно одетой публики, девушек на подиуме – их осталось уже пять, то есть действо подходило к концу, и вскоре, как сообразила Надежда, должна была окончательно определиться победительница «Мисс Обаяния». Надежда загляделась на платья девушек, отметив одну, несомненно, привлекательную яркую блондинку в черном. В это время хорошенькая ведущая, казавшаяся форменной пигалицей среди высоких претенденток, вышла на сцену с запечатанным конвертом в руках. Она вскрыла конверт, после этого началось всеобщее ликование, все поздравляли блондинку в черном. Ведущая обратилась в зал, где в первом ряду поднялся улыбающийся полный мужчина в плохо сидящем дорогом пиджаке. Девушка улыбалась и говорила неразборчиво – ведь пленка-то была прямо с пылу с жару, – то есть над ней еще не успели поработать звукооператоры и монтажеры, а шустрый Каморный уже пустил ее в эфир.
Крутицкий, судя по всему, это был именно он, подошел к сцене сбоку и поднимался уже по лесенке наверх, как вдруг почему-то замешкался, оступился, поднял вверх лицо. И здоровенная такая штуковина, Надежда не поняла, что это такое, свалилась сверху прямо Крутицкому на голову. После этого изображение пропало, очевидно, оператор от неожиданности сбил ракурс. Потом опять на экране появился Каморный.
– Как вы видели, жертву кто-то окликнул сверху, чтобы он остановился, а после этого ему сбросили на голову штангу с софитами. Охрана Крутицкого заметила человека наверху и начала стрелять. Очевидно, раненый убийца не удержался, сорвался и разбился насмерть. Преступника опознали. Им оказался осветитель Виталий Локотков, 1975 года рождения.
Камера показала лежащее скорченное тело.
– Локотков работал в «Голден-Холле» несколько месяцев, и ни в чем предосудительном не был замечен, – продолжал Каморный. – Начальством и сотрудниками характеризуется положительно.
На экране появилась крупным планом показанная фотография, очевидно, из личного дела Локоткова.
– Нетрудно догадаться, что Виталий Локотков был только орудием в руках настоящего убийцы, – продолжал вещать за кадром Каморный, но Надежда его не слушала.
Она уставилась на экран, не веря своим глазам. С черно-белой фотографии на нее смотрел сегодняшний парень из метро, который выглядел так странно и вышел на станции «Петроградская» – как раз там, где находится «Голден-Холл».
В комнате появился умиротворенный муж с котом на руках.
– Вот видишь, Надя, мы взяли себя в руки и провели сеанс, – с облегчением сказал Сан Саныч.
– С чем вас и поздравляю, – вздохнула Надежда.
Газета «Телезритель» от 17 мая:
Ставропольская знахарка Агриппина принимает индивидуально. Она освободит вас от порчи, сглаза, наговора. Если вас преследуют неудачи, пропало взаимопонимание в семье и на работе, а также измучили недуги и вредные привычки – обращайтесь к Агриппине, она поможет…
Виктория Павловна Куницына расчесала подсохшие после ванны волосы, плотнее запахнула мягкий махровый халат и устроилась на диване в своей уютной гостиной, накрывшись шотландским пледом. Была глубокая ночь, неярким светом горел торшер, Виктория Павловна нажала кнопку включения видеомагнитофона и посмотрела на экран телевизора. Сегодня с утра после вчерашней, с позволения сказать, беседы с Крутицким она чувствовала себя совершенно разбитой. Поэтому она сделала несколько неотложных звонков и позволила себе расслабиться, провести весь день дома. На конкурс в «Голден-Холл» она и не собиралась. Но вечером ей позвонила секретарь агентства, до которой дошли слухи о страшном событии, случившемся только что в «Голден-Холле». Куницына не поверила своим ушам, пока не дозвонилась до распорядителя конкурса и не услышала подробности из уст непосредственного наблюдателя. Она долго сидела в кресле, задумавшись, потом поужинала, приняла душ, а затем посмотрела криминальные новости и даже записала их на видео. И вот в который раз перед ней проплывали кадры убийства.
Да, вот как бывает. Еще вчера Крутицкий орал на нее, издевался, а где он теперь находится? В холодильнике морга. Она хотела отомстить за унижение, так даже не понадобилось самой трудиться – судьба все сделала за нее. Полно, судьба ли? Ясно, что это заказное убийство, хоть и выполнено таким оригинальным способом. Крутицкий – очень крупный бизнесмен, под его началом была одна из двух компаний, контролирующих продажу бензина по городу и всей области, врагов у него было предостаточно.
Однако что изменилось для нее самой? Крутицкого нет, конкурс завершился на самой трагической ноте, – хоть и объявили победительницу, но официального утверждения победителей не было. Придется все отложить до лучших времен, а пока суд да дело, представитель фирмы «Иль де парфюм» улизнет от греха подальше к себе в Париж. Она, Куницына, на его месте так бы и сделала. Вопрос с контрактом спустят на тормозах, Арина Сазонова ничего не получит – спонсора у нее теперь нет. Разумеется, деньги, вложенные Куницыной, пропали безвозвратно, но не в них, в конце концов, дело. Для Арины она найдет со временем контракт попроще, девушка ведь ни в чем не виновата.
Но чем грозит ей расследование убийства Крутицкого? Полиция, разумеется, никого не найдет, да и не будет сильно стараться. Но вот его партнеры… Уже небось известно, что накануне, то есть вчера вечером, они с Крутицким крупно поссорились в его офисе. Но это же смешно, она не стала бы нанимать киллера, да еще такого странного, камикадзе, ведь шансов спастись у него не было… Но сможет ли она доказать это партнерам Крутицкого? И не нанять ли ей охрану?
Подумав, Виктория Павловна решила, что охрану нанимать не будет – если захотят, ее и с охраной достанут.
Она еще раз просмотрела пленку с записью убийства. А что, если это не заказ, а просто ненормальный осветитель решил таким образом кому-то что-то доказать? И если бы Катя вчера не пострадала в ресторане, то сегодня протеже Куницыной стояла бы на подиуме, а она сама тоже мелькала бы поблизости. Но нет, она не стала бы лезть на сцену, это Крутицкий решил выставиться, а она держалась бы в тени. Но псих, если он, конечно, действительно псих, мог сбросить что-нибудь и на девушек. Так что можно считать, что Катя легко отделалась…
Виктория Павловна вздохнула. Нелепая случайность отняла у девушки все… Хотя не все, вот Крутицкий действительно потерял все…
Как уже говорилось, репортер криминальных новостей Александр Каморный дело свое знал на отлично. К тому времени, как в эфир пошли криминальные новости, он уже успел многое выяснить – и про конкурс, и про смену претенденток на первое место, и про вчерашнюю трагическую случайность в ресторане, в результате которой замечательная красавица Екатерина Михайлова не смогла участвовать в конкурсе «Мисс Обаяние», да и вряд ли теперь сможет продолжать карьеру модели. Каморный мигом сопоставил в уме случайный пожар «У Карла и Клары», раненую девушку, ее счастливую соперницу, которая из-за убийства своего покровителя тоже, надо сказать, ни черта не получила… Запахло журналистским расследованием. Загадочное самосожжение, изуродованная красавица-фотомодель – публика такое обожает. Что касается убийства Крутицкого, то, если его заказали конкуренты, в это дело Каморный нос не сунет, а вот если порезвиться вокруг всей истории с фотомоделями и конкурсом, то можно сделать интересный материал.
На следующее утро Каморный решил ковать железо, пока горячо, и с этой целью позвонил в агентство Куницыной. Там ответили, что Виктория Павловна очень занята, и уделить время для интервью в этом месяце вряд ли сможет.
Пробовали подъехать в больницу имени Эрисмана и уже уговорили было лечащего врача Кати пропустить их к девушке, как вдруг совершенно некстати заявился заведующий отделением, глянул на доктора так, что она мгновенно стала вдвое меньше ростом, а на самого Каморного с оператором рявкнул, чтобы духу не было на отделении разных проходимцев. Он проследил, как невезучие телевизионщики вышли на лестницу, и там, оглянувшись на дверь, добавил вполголоса несколько крепких мужских словечек, чем, надо сказать, Каморного нисколько не удивил.
– Странно все это, – задумчиво тянул Каморный, – с одной стороны, вроде бы все логично – вывели из игры претендентку на первое место, чтобы протеже Крутицкого смогла получить выгодный контракт с этой фирмой, как ее… «Иль де парфюм». Но не слишком ли дорогой способ? Поджег себя и кинулся головой в зеркало, чтобы осколки порезали девчонку… Не проще ли было действовать бритвой, а, Коля?
