– Во Флоренции свирепствовала чума! – усмехнулась Лариса. – Там тебе тоже не понравится. А Рим был сожжен императором Нероном.
– Значит, я «увижу», как горит Рим? – оживился он.
– Думаешь, это тебя позабавит?
– По-твоему, мне теперь везде будет неуютно?
– Привыкай. Не мы одни такие. Живет же Вернер и в ус не дует.
Лариса лежала и смотрела, как сквозь жалюзи в окна проникает оранжевый закат. В комнате пахло лимонами. На тарелке желтели несколько долек, нарезанные Ренатом. Во дворе кто-то играл на гитаре печальную мелодию.
– Давай спать, – сдалась Лариса. – Что-то я устала…
Ренат повернулся и уставился на нее немигающим взглядом.
– У нас вся ночь впереди!
– Спи, пока есть время. Когда стемнеет, мы отправимся в Каста-Соле. Я должна побродить там, представить, как все было в то ужасное утро…
– Надеюсь, ты шутишь? – разозлился он. – Я никуда не пойду! Так и знай!
– Антонио предупредил, что в темноте по улицам лучше не шастать. Могут ограбить. Ты не боишься за меня?
– Какого черта?! Почему ночью?!
– Днем мы попадемся на глаза Ольге или ее хозяину. Это лишнее.
– Мое мнение не в счет?
– Просто не верится, что в юности ты лазал по скалам. Чего бояться? Нас никто не заметит. Через забор мы не полезем, будем прохаживаться вокруг. Гулять, как влюбленная парочка.
– Мы там уже побывали, – возразил Ренат. – Дело кончилось смертью сеньоры Бьянки. Тебе этого мало?
– Вчера мое внимание рассеялось…
– А сегодня ты сосредоточена и во всеоружии?
– Типа того. Сегодня я, кажется, поняла, в чем прикол. Русский моряк и молодая итальянка, которую герой спас от неминуемой гибели!
– Любовь-морковь?
– Спорим, любовная история имеет место? – улыбнулась Лариса. – Неужели у тебя внутри не щекочет? Вот тут, – она с умильной миной прижала руку к сердцу. – Чувствуешь?
Ренат смягчился. Он нарочно упирался, скрывая свое любопытство. Делал вид, будто ему лень копаться в прошлом рода Саджино. Но Ларису не проведешь. Она разгадала его тактику и деликатно помалкивала.
– Уговорила, – кивнул он, удобно устраиваясь на подушке. – Вздремну часок, и будем собираться.
Лариса напрасно пыталась последовать его примеру. Мысли, образы, обрывки событий без спросу возникали в ее уме, – тревожные и невероятные. И сквозь всю эту призрачную карусель несся вперед поезд из трех вагонов…
Она встала, выпила воды и вышла из номера. В коридоре были слышны голоса отдыхающих. Кто-то, явно под хмельком, бранился со своей подружкой. Кто-то курил на террасе. Во дворе разожгли барбекю. Компания из двух парней и девушки жарила шашлыки.
– Эй, тетя… присоединяйся! – крикнул один из них Ларисе. – У нас праздник!
– День рождения?
– Откуда ты знаешь? Ванга, ей-богу! – загоготали парни.
– Позолоти ручку, она тебе любовь нагадает…
– Хватит куражиться, Толян! Давай нальем человеку. Пусть выпьет за твое здоровье!
Лариса вежливо поблагодарила и прошла мимо. В саду Антонио развешивал разноцветные фонарики. Он увидел ее и помахал рукой.
– Хотите свежей рыбы? Роза только что пожарила. Пальчики оближешь!
– Вы рыбак?
– Нет, – рассмеялся Антонио. – Я в музее работаю. Смотрителем. А в свободное время помогаю жене в отеле.
– Много же у вас свободного времени…
– Что вы? Я взял отпуск. Я всегда беру отпуск в разгар туристического сезона.
– Подскажете, какой музей обязательно следует посетить?
Антонио смущенно развел руками. Он всего лишь смотритель, а не искусствовед.
– Я интересуюсь погибшими моряками Балтийской эскадры, – забросила удочку Лариса. – Один из них был моим предком. Он попал под завал, когда спасал жителей Мессины.
– О! То жуткое землетрясение унесло тысячи жизней! Первый удар стихия нанесла рано утром, а вечером толчки неожиданно повторились. Санта Мария Аннунциатта ди Каталони – самая старая церковь на Сицилии, – рухнула и погребла под обломками всех, кто укрывался под ее сводами. В том числе и русских матросов, которые помогали раненым. В городе есть памятник этим отважным людям. Я могу рассказать где. Мессина помнит своих спасителей.
– Вероятно, некоторые ценности все же уцелели и были обнаружены во время раскопок?
– Конечно! – расплылся в улыбке Антонио. – Нашлись негодяи, которые воспользовались трагедией, чтобы обогатиться. В период безвластия на улицах процветало мародерство, но русские моряки не позволяли себе такого. Все, что им попадалось под грудами камней и мусора, они передавали выжившим жителям города.
Лариса не стала подвергать сомнению честность балтийских матросов, но еще раз утвердилась в своих подозрениях.
Антонио сел на любимого конька. Видимо, он не впервые пересказывал постояльцам подробности катастрофы. Его речь звучала заученно, по-актерски, с отработанными интонациями и жестами.
– В Мессине хватало зажиточных господ, чудаков и коллекционеров, – продолжал он. – Когда дома разрушились, сокровища лежали просто под ногами…
«Кто-то мог не устоять», – подумала Лариса.
– …в грудах камней и мусора попадалось золото, предметы искусства, деньги… – перечислял Антонио. – В нашем музее, к примеру, хранятся обрывки древних рукописей…
– Каких рукописей?
– В Мессине проживал один сеньор, помешанный на манускриптах…
«Саджино! – вспыхнуло в уме Ларисы. – Ольга упоминала рукописи и монастырские хроники, которые пропали после землетрясения!»
– Где находится ваш музей?
Антонио охотно назвал адрес…
– Вставай, соня!.. Просыпайся!..
Ренат открыл глаза и лениво потянулся. В комнате было темно. В окно заглядывал месяц. В его мертвенном свете лицо Ларисы казалось фарфоровым.
– Ты не передумала? Может, никуда не пойдем?
– Я уже одета, – рассердилась она. – Натягивай шорты, и вперед!
– За что мне это наказание?
Ренат с напускным ворчанием оделся. Что их поджидает в Каста-Соле под покровом ночи? Нападения грабителей он не боялся. Ему казалось, что он сумеет заметить слежку или чужое пристальное внимание к своей персоне. Даже сквозь наслоения картинок прошлого.
Лариса заранее подняла жалюзи и впустила в спальню лунный свет, чтобы не включать лампу. Они выскользнули в сад через окно. Со двора несло дымом от барбекю. Пьяная компания угомонилась, хозяева закончили убирать и отдыхали. Отель уснул. В подстриженной траве пели цикады.
На улице Ренат ощутил, что кто-то крадется следом. Он не хотел пугать Ларису и промолчал. Может, у него слишком разыгралось воображение. Он внутренне собрался, чтобы в нужный момент отразить атаку злоумышленников.
Холм Оливето мерцал огнями. Церковь Помпеи была красиво подсвечена. Лариса и Ренат безошибочно отыскали поместье, куда они наведывались в прошлый раз. У входа горели фонари. Темный дом утопал в окружении деревьев. Над крышей россыпью висели звезды.
– Здесь… – прошептала она и сосредоточилась.
Земля задрожала. Раздался страшный треск, посыпались камни. Над руинами столбами стояла пыль.
Ренат напряженно озирался. Чье-то враждебное присутствие мешало ему сконцентрировать внимание на прошлом. Он не переживал. Достаточно, чтобы это получилось у Ларисы.
– Боже… – глухо вскрикнула она, показывая рукой в сторону дома. – Там… там… Я вижу…
– Кого ты видишь?
– Моряк… он вытаскивает из-под обломков девушку… Она без сознания… но дышит… Вся в грязи, платье разорвано… на голове рана…
– Моряк? Кто он?
– Тебе имя и фамилию назвать? – огрызнулась Лариса. – Похоже, он не матрос, а офицер. Молодой, красивый… Правда, тоже грязный…
Она с волнением вглядывалась в ночной мрак, словно перед ней в самом деле разыгрывалась трагедия столетней давности. Что-то происходило, разворачивалось, захватывало ее…
– Девушка сжимает в руках… какой-то сверток… Точно! У нее в руках – сверток!.. Моряк наклоняется к ней…
– Он один на развалинах?
– Нет! – воскликнула Лариса. – Там есть еще люди… матросы из его экипажа…
– Сколько их?
– Двое, кажется… или трое…
Ренат увлекся, забыл о преследователе. Впрочем, он не был уверен, что за ними в самом деле кто-то наблюдает. Если это грабитель, то ему нечем будет поживиться. Они с Ларисой предусмотрительно не взяли с собой денег.
Соглядатай, будь тот человеком из плоти и крови, а не плодом фантазии, ничем себя не выдавал. Затаился.
– Офицер подзывает их… – бормотала Лариса, похожая на лунатика. Глаза закрыты, руки вытянуты вперед, словно антенны, воспринимающие информацию. – Они куда-то несут девушку…
– А сверток?
– Кто-то идет! – вздрогнула она.
Ренат обернулся и увидел мужскую фигуру, шагающую прямиком к ним. Руки в карманах, на голове капюшон. Слишком современно выглядит этот пришелец из прошлого.
«С чего я взял, что передо мной – пришелец?» – опомнился он и двинулся навстречу незнакомцу. Тот прошел мимо, опасливо покосившись на странную пару. Дамочка размахивает руками, а ее бойфренд – настоящий бандит.
