– Мам, а как Артур поживает? – перебила ее Ада.
– Не знаю, дочка. Не общаемся.
– Не женился? – Ответ «Да» разорвал бы ей сердце.
– Нет. Я бы знала. Но ты лучше у подруг уточни.
– Я ни с кем не общаюсь.
– Даже с Дашей?
– Особенно с ней.
– Но вы постоянно вместе проводили время после того, как твоя лучшая подруга Сашка в Ереван уехала. Как она, кстати?
– Прекрасно. Муж ее на руках носит. Есть сын. Хотят еще детей.
С Сашкой Ада дружила с первого курса института. Они сразу стали неразлейвода. Сашка приехала в Сочи из какого-то захолустья. От ее деревни до Орла нужно было ехать с пересадками. Она носила два платья летом, одни джинсы и куртку зимой. Была рыжей, конопатой, пышной, по мнению Ады и ее будущего мужа, невероятно привлекательной. Модель плюс сайз. Славянская внешность, простота, доброта, лучики золотистого света в карих глазах. Аделаида притащила ее на кастинг. Там как раз выбирали нестандартных девочек для съемок каталогов. Сашку выделили из многих. И она смогла заработать себе еще на двадцать новых платьев и соболиную шубу. А замуж вышла за однокурсника. Получив диплом, уехала с ним в Армению, хотя звали и в Италию, и в Америку.
Аделаида только сейчас поняла, какой правильный выбор Сашка сделала. А после разговора с мамой позвонила одной из приятельниц. Естественно, не Даше. А той, что слила Артура когда-то. Она была главной сплетницей. И фамилию носила соответствующую – Сорока. На хвосте приносила новости. Свежие, всегда достоверные, хоть и приукрашенные. Сорока очень обрадовалась, услышав голос подруги, с которой давно не общалась. Она и рада была бы, да Ада сменила номер и новый дала лишь единицам, а соцсети закрыла.
Они встретились в кофейне. Сорока придирчиво осмотрела Аду.
– Хорошо выглядишь, – с сожалением проговорила она. Ожидала увидеть кикимору, растрепанную, растолстевшую, в обносках? Не просто же так скрывалась от подруг. Вот это была бы новость!
– Спасибо, ты тоже. Как поживаешь?
Сорока застрекотала. Начала сбрасывать с хвоста новости. Говорила о себе мало, зато о других…
Ада слушала, не перебивая. Только вбрасывала междометия. Понимала, Сорока дойдет и до Артура. Не ошиблась.
– С Дашкой общаешься? – спросила до этого.
– Я? Нет, конечно.
– Что, узнала про ее шашни с Артуром? Я не хотела, чтоб от меня. Мы все же подруги.
– Я ни с кем не поддерживала отношений, как тебе и говорила, – не стала колоться Ада. – Решила исключить всех людей из прошлого, кроме родителей. А что, Даша мутила с Артуром?
– Ой, тут такое было! Он с ней переспал несколько раз, а она придумала себе сказку об их неземной любви. Замуж за него собралась. Говорила, на Аде не женился, потому что она дурой была. А я его быстро захомутаю. Когда он ей от ворот поворот дал, не сдалась. Придумала беременность. Даже бухать перестала. Это Дашка-то, которая с «Лонг-Айленда» только начинала вечер, а заканчивала чачей из пластиковой полторашки. Но Артур не повелся. Сказал, я всегда предохраняюсь, даже пьяный. Но если вдруг оказия случилась и ты забеременела от меня, рожай. Когда ребенок на свет появится, сделаем анализ ДНК. Покажет, что мой, возьму на себя ответственность.
– И что Даша?
– Ясное дело, напилась и устроила погром в клубе Артура. Ее два здоровых охранника еле вывели. Ее отец, узнав об этом, сослал Дашку в Кабардинку, к своей матери.
– Не худшее место для ссылки.
– Да, но по сравнению с Сочи… – И Сорока закатила глаза.
– А что Артур?
– Вздохнул с облегчением, естественно! Но выводы сделал: перестал шляться с сомнительными бабенками, бухать, тусить. Всего себя отдает работе. И его «Лиловый слон» сейчас процветает. После Дашкиного погрома пришлось ремонт делать и один из залов теперь имеет отдельный вход, в нем устраивают стендап-вечеринки. Или квизы. Игры в мафию. Даже быстрые свидания.
– То есть он ни с кем не встречается?
– Официально нет, – вздохнула Сорока. Она была честной сплетницей, из головы ничего не выдумывала. – Но не может же молодой, горячий парень без женской ласки? Артур часто в Краснодар ездит. Якобы по делам. Наверняка у него там бабенка имеется, а то и не одна.
Наверняка. И все же это хорошо. Хуже было бы, имей он официальную подругу. А если их несколько и они тайные, скрываемые от друзей и семьи, значит, ничего серьезного. Можно побороться за Артура!
Аделаида начала действовать уже на следующий день – стала искать случайной встречи с бывшим. Не в клубе или у подъезда дома, а где-то в нейтральном месте. Она хорошо знала Артура и предполагала, где может столкнуться с ним: на любимой заправке, в кофейне, на аллее дендрария. Локации, посещаемые большим количеством людей. Среди них может оказаться и Ада. Она заедет залить бензин, купить капучино, погулять под сенью платанов. Но, как назло, куда бы она ни приезжала, Артура не видела. Судьба разводила их, но Ада была упрямой и продолжала искать любимого вопреки ей. Начав отчаиваться, приехала к дому, где они вместе жили. Показываться на глаза Артуру не собиралась, только проследить, куда он направится. Но оказалось, он переехал. Куда, никто из соседей не знал. Боясь не сдержаться, нагрянуть в «Лиловый слон» и опозориться, Ада решила взять паузу. Она отвлекалась работой в мамином детском саду (теперь это было престижное дошкольное учреждение, в котором трудились высококлассные специалисты, включая психолога, логопеда, массажиста) и наведением марафета. Вроде и так была хороша, но губки сдулись, коже не хватало сияния, волосам насыщенности цвета, телу тонуса.
Она привела себя в идеальную форму, да еще и одежды прикупила. Слетала в Стамбул за модными обновками. Раньше в Милан гоняла, но времена изменились, и торговая столица Турции уже не вызывала у модниц неприятия. Лучше там одеваться, чем в России: выбор больше, цены меньше.
Именно в аэропорту Ада и увидела Артура. Хотела пойти навстречу, но заметила в его руке огромный букет. Шикарный, другие он
