— При чем здесь я? — удивленно произнес Терлинден. — Я всего лишь заботился, выражаясь языком коммерции, об ограничении ущерба.
Пия не поверила своим ушам. Хотя Терлинден, конечно же, нашел оправдания своей преступной деятельности или бездеятельности и все эти годы усердно обманывал сам себя.
— Какие же еще более тяжкие последствия вы хотели предотвратить? — саркастически спросила Пия.
— Деревенская община грозила развалиться, — ответил Терлинден. — Наша семья уже много десятилетий несет главную ответственность за жизнь деревни. Вот это и есть то, чем я руководствовался! Да, мальчишки совершили глупость, они были пьяны, но девушка сама их спровоцировала. — Начал он неуверенно, но с каждым словом в его речи все более отчетливо звучала убежденность. — Я рассудил так: Тобиас убил Штефани, значит, ему все равно не избежать тюрьмы. Так какая разница — за одно убийство или за два? А за то, что он не потянул за собой своих друзей, я и поддержал его семью и все это время заботился о том, чтобы…
— Перестаньте! — оборвал его Боденштайн. — Единственное, чем вы руководствовались, это стремление выгородить Ларса! Вас волновало только ваше доброе имя, которое неизбежно попало бы в прессу, если бы Ларс фигурировал в этом деле. А на этих молодых людей, как и на остальных жителей деревни, вам было наплевать. О том, насколько вам было наплевать на семью Сарториус, красноречиво говорит уже хотя бы тот факт, что вы разорили ее, открыв «Черного коня» и посадив в нем коммерческим директором бывшего повара Сарториуса.
— Кроме того, вы хладнокровно воспользовались ситуацией в своих корыстных целях, — приняла эстафету Пия. — Альберт Шнеебергер не хотел продавать вам свою фирму, но вы в этой экстремальной для него ситуации оказали на него, сломленного горем, такое давление, что он в конце концов согласился. После этого вы, вопреки договоренности, уволили большинство сотрудников и продали фирму по частям. Вы единственный человек, которому вся эта трагедия оказалась выгодной во всех отношениях!
Терлинден враждебно смотрел на Пию, выпятив вперед нижнюю губу.
— Но сейчас все вдруг сложилось совершенно иначе, так, как вы себе это и представить не могли, — не смущаясь, продолжала Пия. — Альтенхайнцы не стали ждать дальнейших указаний с вашей стороны, а принялись действовать самостоятельно. А тут еще появилась Амели и начата докапываться до истины и тем самым невольно поставила полдеревни перед выбором: быть или не быть. А у вас уже не было прежней власти, чтобы остановить лавину, обрушившуюся с возвращением Тобиаса…
Терлинден помрачнел. Пия, скрестив на груди руки, выдержала его злой взгляд. Она безошибочно определила его уязвимое место.
— Если Амели и Тис погибнут, — произнесла она с угрозой, — то это будет исключительно ваша вина!
— Где они могут быть? — спросил Боденштайн. — Где фрау Лаутербах?
— Не знаю!.. — сквозь зубы произнес Терлинден. — Я действительно не знаю, черт побери!..
* * *
Низкие темно-серые тучи над Таунусом сулили снег. За последние сутки температура упала почти на десять градусов. На этот раз снег не растает. В Кёнигштайне Пия, не обращая внимания на сердитые взгляды прохожих, проехала прямо по пешеходной зоне и припарковалась перед ювелирным магазином, над которым располагалась клиника Даниэлы Лаутербах. Ее ассистентка мужественно держала оборону, терпеливо отвечала на нескончаемые телефонные звонки, как могла, успокаивала раздраженных пациентов, прием которых откладывался на неопределенный срок.
— Фрау доктора Лаутербах нет, — ответила она на вопрос Боденштайна о местонахождении ее начальницы. — И я никак не могу до нее дозвониться.
— Но на конгрессе врачей в Мюнхене ее тоже нет.
— Да-да, конечно. Тем более что он проходил в субботу-воскресенье и уже закончился. — Она беспомощно всплеснула руками, когда раздался очередной телефонный звонок. — Вообще-то она сегодня должна была быть здесь. Вы же видите, что тут происходит!
— Мы предполагаем, что она смотала удочки, — сказал Боденштайн. — Она, вероятнее всего, виновна в исчезновении двух человек и знает, что ее разыскивают.
Ассистентка, в ужасе глядя на него, покачала головой.
— Этого не может быть! — воскликнула она. — Я работаю с фрау Лаутербах уже двенадцать лет. Она не способна никому причинить зла. То есть… я хотела сказать, что хорошо ее знаю…
— Когда вы в последний раз видели фрау Лаутербах или говорили с ней по телефону? Вы не заметили в последние дни каких-нибудь изменений в ее поведении? Может, она уходила из клиники раньше или чаще, чем обычно? — Боденштайн бросил взгляд на бейдж, прикрепленный к правому нагрудному карману ее накрахмаленного белого халата. — Фрау Вайсмайер, пожалуйста, постарайтесь вспомнить! Возможно, ваша начальница просто совершила ошибку, из самых добрых побуждений. Вы можете сейчас ей помочь и предотвратить еще большее несчастье.
Доброжелательный тон и тревожный подтекст его просьбы сделали свое дело. Вальтрауд Вайсмайер так усердно принялась вспоминать, что даже наморщила лоб.
— Я еще удивилась, когда фрау доктор Лаутербах на прошлой неделе вдруг отменила все назначенные встречи с возможными покупателями виллы фрау Шайтхауэр, — произнесла она через несколько секунд. — Она так активно несколько месяцев пыталась продать эту развалюху. И вот наконец появился потенциальный покупатель, который уже хотел в четверг приехать из Дюссельдорфа, чтобы посмотреть виллу. Но она позвонила ему и еще двум маклерам и отменила встречи. Мне это показалось странным.
— Что это за вилла?
— Старая вилла на Грюнер-вег с видом на Воогталь.[33] Фрау Шайтхауэр была нашей давнишней пациенткой. В апреле она умерла. Наследников у нее не было, и свое состояние она завещала какому-то фонду, а виллу — фрау Лаутербах. — Она смущенно улыбнулась. — Хотя моя начальница, конечно, предпочла бы, чтобы было наоборот…
* * *
«…Сегодня утром пресс-секретарь Министерства культуры объявил на пресс-конференции о неожиданном уходе Грегора Лаутербаха с поста министра культуры по причинам личного характера…» — произнес диктор, читавший выпуск последних известий, когда Пия повернула с Эльмюль-вег на Грюнер-вег.
Она медленно проехала мимо новых домов и повернула на тупиковую улочку, ведущую к большим чугунным воротам.
— «…Из Государственной канцелярии пока никаких комментариев по этому поводу не поступало. Представитель правительства…»
— Похоже, это она! — Боденштайн отстегнул ремень безопасности и чуть ли не на ходу выскочил из машины.
На запертых воротах блестел новенький навесной замок на цепи. Из-за ворот видна была только крыша виллы. Пия, взявшись за прутья решетки, подергала ворота, посмотрела вправо, влево. Двухметровая стена ощетинилась железными остриями.
— Я вызову слесаря и подкрепление.
Боденштайн достал мобильный телефон. Если Даниэла Лаутербах прячется на вилле, не исключено, что она не захочет сдаться добровольно. Пия тем временем прошла вдоль стены обширного поместья, но нашла лишь запертую калитку, заросшую колючим кустарником. Через несколько минут прибыл слесарь и две патрульные машины из Кёнигштайнского отделения полиции. Полицейские, оставив машины у перекрестка, прошли к воротам пешком.
— Эта вилла пустует уже несколько лет, — сообщил один из них. — Фрау Шайтхауэр жила в Кронберге, в доме для престарелых «Розенхоф». Ей было далеко за девяносто, когда она умерла полгода назад, в апреле.
— Оставив поместье в наследство своему любимому врачу… — заметила Пия. — Везет же некоторым!
Слесарь сделал свое дело и хотел уйти, но Боденштайн попросил его задержаться. Первые крохотные снежинки тихо посыпались с неба, когда они пошли по усыпанной гравием дорожке к дому. Развалины старинного замка напротив спрятались в низких тучах. Все вокруг, казалось, затаило дыхание. Их медленно опередила еще одна патрульная машина и остановилась перед входом. Дверь в дом тоже была заперта, слесарь снова принялся за работу.
— Вы слышите? — сказала вдруг Пия, у которой были на редкость острые слух и зрение.
Боденштайн прислушался, но, не услышав ничего, кроме шума ветра в верхушках елей перед домом, покачал головой. Дверь открылась, он вошел в большой мрачный холл. Пахло плесенью и запустением.
— Никого… — разочарованно произнес он.
Пия прошла мимо него вперед и щелкнула выключателем. Раздался хлопок, из выключателя посыпались искры. Оба коллеги из Кёнигштайнского отделения схватились за оружие. У Боденштайна сердце чуть не выскочило из груди.
— Короткое замыкание, — сказала Пия. — Извините.
Они пошли дальше, из помещения в помещение. Мебель была завешана белыми простынями, ставни на огромных окнах закрыты. Боденштайн пересек большую комнату, слева примыкавшую к холлу. Паркет скрипел под ногами. Он раздвинул отсыревшие, изъеденные молью бархатные портьеры, но светлее от этого не стало.
