Его проводили задумчивым взглядом.
— Кто бы мне сказал, что я буду заниматься такими вещами, — пробормотал Рабастан. — Снимаем заклинание?
— Да пусть улетят, мало ли что, — покачал головой Люциус. — Знаешь, а мне понравилось. И сбивать самолеты я бы не стал. Тем более что неизвестно, куда они рухнут. Могут ведь и на магов. И на наши дома тоже.
Рабастан зловеще покивал. Маги поднялись на террасу, с которой были отлично видны взлетающие самолеты.
— Вон тот? — уточнил Рабастан. — Я бы все-таки не решился лезть в такую штуку. Отчаянные эти магглы. Еще и с детьми.
— Согласен, — кивнул Люциус, — а теперь снимаем «Империо».
Начальник службы безопасности искренне не понимал, почему все терзают его вопросами, и о каком теракте говорит по телефону начальство из Каира. Его подчиненные отличились в этот день, обнаружив контрабанду и поймав несколько воров, промышлявших кражей дорогой видео и фото аппаратуры из чемоданов. Но причем тут теракт?
И никто не заметил, как из неприметного уголка с негромким хлопком исчезли двое мужчин в дорогих летних костюмах.
Маги добирались проверенным способом — с помощью порт-ключей. Дом Блэков встретил их запахом булочек, ворчанием Кричера и вопросами портретов.
— Ну и хорошо! — выдохнула Вальбурга. — Глядишь, все и наладится.
— Гадость какая! — возмутился Орион. — Таланты давить! Маги всегда наоборот поступали, любую маломальскую склонность культивировали. А тут такое!
Том вздыхал. Чем же мог помешать Дамблдору, а он не сомневался в авторстве того, кто пытался убить его способности, талант рисовальщика? Том мог понять, что монстру, которого из него сделали, были не нужны привязанности, друзья, любимые люди. А рисование чем мешало?
А ведь у него были друзья. Он их помнил. А потом он… избавился от них? Или… стоило спросить у Снейпа.
Снейп поговорить не отказался. В первый же день в Хогвартсе Том раздал привезенные сувениры своим соседкам по спальне. Грейнджер и Поттер тоже поделились со всеми (главным образом, с Роном) привезенными сладостями. Подарки розданы, домашнее задание сделано — можно было идти к декану Слизерина.
Ингредиенты, купленные в Каире, Снейпу уже передали Малфои, но и лампа ему определенно понравилась.
— Вопросы накопились? — спросил он.
— Да, — честно ответил Том, — тем более что я не со всеми могу все обсуждать. Сложно все…
— Я так понял, что возвращение памяти нарушило бы существующее равновесие, — проговорил Снейп после того, как они навестили Шушу и расположились с чашками чая в гостиной. — Возьмем, к примеру, Беллатрикс. Вы для нее точка опоры. Ей есть, для кого жить, это не дает ей сойти с ума. Предположим, что она вспомнит все и поймет, что вы не ее дочь.
— Да уж… — поежился Том.
— То же самое с Краучем, — продолжал Снейп, — ему очень нужна важная для него фигура. Такой фигурой был Лорд. Не удивлюсь, если что-то такое есть и у Блэка. Малфои не очень откровенничают, но, похоже, что Люциуса в свое время подтолкнули к некоторым поступкам. А учитывая, что они сейчас ищут наставников для Драко, то и там талант блокировали. Насколько я понял, он целитель.
— Но я так и не понял, чем мешал мой талант? — проворчал Том.
— Элементарно, — пожал плечами Снейп, — у Темного Лорда не должно быть привязанностей и слабостей. А развитие таланта — это тоже якорь и точка опоры.
— А у Дамблдора был талант? — прищурился Том.
— Думаете, что он так сильно хотел быть величайшим волшебником своего времени, что устранял всех более-менее талантливых магов? — усмехнулся Снейп. — Теперь уже и не спросишь. Может и так. Он расписывал роли, даже неосознанно отсекая все, что может помешать идеальному исполнению этих ролей. Темному Лорду не нужны друзья и любимые. И он не может иметь понятный и вызывающий восхищение талант. У него и хобби-то нормального быть не должно, разве что магглов живьем расчленять и котят мучить. И светлому герою талант артефактора не нужен. Это же усидчивость, созерцание, понимание сути вещей. А герой должен бегать с мечом наперевес и причинять всем добро. А касательно стертого… Может, память о манипуляциях стирали, а может и еще что.
Том тяжело вздохнул.
— А вы не хотели бы, чтобы и вас вылечили? — спросил он.
— Не уверен, — честно ответил Снейп, — я все-таки с этим много лет прожил. Ощущал бы потом, наверное, себя голым. Но если что, я возьму потом у Люциуса адрес того, к кому он обращался. Когда решусь.
Том кивнул. Он прекрасно понял, что Снейп решится. Слишком велик соблазн.
— Вы все равно остались, скажем так, не совсем здоровыми, — Снейп провел кончиком пальца по губам, — поэтому вам всем будет комфортно вместе. Взаимная поддержка, без нее никуда.
— Я понял, — согласился Том, — кого-то из этих людей я приручил, хоть, возможно, и не по своей воле. Кого-то пристегнули ко мне пророчеством и прочим. Деваться некуда. Будем жить…
— Будем, — согласился Снейп, — деваться-то все равно некуда.
— Некуда… — эхом повторил Том.
Собственно, ничего другого и не предполагалось. Оставалось только жить.
Том некоторое время приглядывался к Поттеру.
— Чего тебе? — не выдержал тот.
— Да так… У тебя было много тех областей, где память стерта? Если не хочешь — можешь не отвечать.
Гарри пожал плечами. Разлохматил себе волосы, затем поправил очки. Грейнджер, что показательно, поблизости не было. Зато появился Рон.
— Раз вам память стирали, — сказал он, — то и мне, наверное, тоже.
— Ну, съезди в Египет, проверься, — проворчал Том, которому не хотелось общаться с братцем.
— Самих областей не очень много, — ответил Гарри, — я вообще не понял, что там было нужно стирать.
— То, например, как тебе закладки делали, — сказал Том.
Гарри задумчиво кивнул.
— Да, скорее всего. А может, я что-то видел, не знаю. С одной стороны, жил без этого раньше и дальше проживу, но вот лучше бы и не знать.
— Зато ты теперь знаешь, что тебе нужно не ерундой страдать, а на артефактора учиться, — ответил Том, — это важнее. Тебе уже наставников рекомендовали?
— Пока нет, ищут, — вздохнул Гарри, — но я поговорил с профессором Флитвиком, он мне кое-какую литературу посоветовал. Я уже пару книг в библиотеке просмотрел — интересно.
— И все равно это выдумки, что вас всех директор Дамблдор заколдовывал, — Рон не мог промолчать.
Гарри бросил на него косой взгляд, но возражать не стал. Ясно, что эта тема обсуждалась не в первый раз.
— А кто? — пожал плечами Том. — Ладно, можешь не отвечать. Снейп, да?
Рон покраснел.
— А кто еще? — воинственно проговорил он. — Все знают, что он темный маг. А вы на хорошего человека клевещете.
Том демонстративно закатил глаза.
— Я охреневаю от крутизны профессора Снейпа, — сказал он. — Нет, правда — столько народу заколдовал. Аж в Азкабан пробрался, чтобы там колдовать. Еще скажи, что Дамблдора тоже он обработал. Такой сильный и крутой маг, что страшно делается. Волдеморта тоже, небось, он уделал, а Поттер так, к чужой славе примазался. Только непонятно, чего это он в школе преподает, а не весь мир захватил? Для начала хотя бы, м?
— Во-во, — согласился Гарри, — это у него хобби такое: студентов гонять и заставлять мыть на отработках котлы. А весь мир ему просто не нужен.
— Ну, если рассуждать логически, то в теории у профессора Снейпа могла быть возможность заколдовать тех, кто сидел в Азкабане, до того, как их туда посадили, — вступила в разговор незаметно подошедшая Грейнджер. — Но я согласна с Джинни, что это уже слишком. Сильному магу нет смысла просто так стирать людям память и ставить им закладки. Должна быть какая-то цель. Мне тоже не нравится, что виновным оказался профессор Дамблдор, но все указывает на него. Мы с мамой и папой много говорили об этом. Они тоже считают, что виноват он.
— У тебя-то как дела? — спросил Том.
— Мистер Крауч официально стал моим наставником, — задрала нос Гермиона, — и пришлет мне в ближайшее время первое задание.
— Это хорошо, — кивнул Гарри, — ты же любишь учиться.
— Краучи могут захотеть прибрать тебя к рукам, — намекнул Том, — если ты подойдешь.
— Ты чего? — удивился Гарри.
— А чего? — хмыкнул Том. — Будут мистер и миссис Крауч совместной научной деятельностью заниматься. Вон, у Грейнджер, как я поняла, родители вместе работают. Ну и она туда же.
Гермиона густо покраснела.
— И ничего такого, — быстро проговорила она, — мистер Крауч не такой, выдумаешь тоже! Он… он очень умный и столько всего знает! И замечательно рассказывает. А ты… ты просто гадости говоришь!
— Сама смотри, чтобы жениха не подыскали, — фыркнул Гарри.
— Вы чего! — возмутился Рон. — Совсем с ума посходили?! Крауч — в Азкабане сидел! Его только сейчас оправдали. Как психа.
— И ничего он не псих! — тут же заявила Гермиона.
Том задумчиво почесал кончик носа. С Грейнджер все было ясно. Но почему бы и нет, в конце-то концов. Краучи — старинная чистокровная семья, к тому же Гермионе на пути ученичества предстоит столько всего интересного. Пусть сливается с Барти в экстазе над книгами и пергаментами, всем хорошо будет. Вот свое собственное возможное будущее несколько напрягало. Выходить замуж за кого бы то ни было Тому не хотелось. Он даже Беллатрикс и Сириусу уже на это намекал. Они тут же уверили, что если он не захочет, то никто его заставлять не будет. В общем-то, к женскому телу он привык, так что кто там знает, чего далеко загадывать. Ведь самое главное — это когда есть выбор.
