Появившийся Виктор отдал Жанне пятьдесят долларов, заявив:
— В переводе с валюты на наши деньги по официальному курсу ты заработала более тысячи рублей.
— Не хвались, я в период застоя больше зарабатывала, чем ты сейчас мне дал, и не считала, что много.
Сейчас люди стали слишком грамотными и жмотами, поэтому я не думала, что ты дашь больше.
— Мы с тобой как в мясной лавке на базаре торгуемся. Ты смотришь, как бы не продешевить, а я боюсь, как бы не переплатить. Если бы ты со мной в ресторане не устроила торг, то не исключено, что моя благодарность за приятно проведенную ночь была бы выше настоящей.
— Ты со мной еще хочешь увидеться?
— Почему нет, конечно да, — не считая нужным скрывать свое увлечение ею, ответил он, — но сегодня вечером и завтра целый день я буду сильно занят и не смогу тебя принять. — Подумав некоторое время, он продолжил: — Если у тебя будет время, то приходи ко мне в девятнадцать часов во вторник.
— Считай, что договорились, — беспечно бросила она.
Поцеловав его в щеку, Жанна выпорхнула из его квартиры, на целый день оставив в ней после себя нежный и приятный запах неизвестных Виктору духов.
Раздевшись и упав в постель, Виктор задумался: «Старый дурак, втюрился, как пацан, зарабатываешь всего лишь четыреста целковых в месяц, а идешь на трату таких капиталов за вечер».
Его самобичевание продолжалось недолго. Когда он вспомнил ласки Жанны, от которых едва не сошел с ума, то на этом его самобичевание и кончилось.
«Жаль, что я был вчера в ненадлежащей форме после попойки и быстро уснул. Ничего, зато я утром свой промах восполнил», — успокоил он себя.
Предупрежденный по телефону Жанной, что сегодня она придет проведать его, Виктор нисколько не удивился, когда ровно в девятнадцать часов у двери раздался электрический звонок.
Посмотрев в дверной глазок, он на площадке увидел крупным планом Жанну.
События последних дней в корне изменили его планы на будущее, амурные связи стали слишком лишними и опасными, а поэтому приходом Жанны он был больше недоволен, чем обрадован. Он еще не успел полностью освободиться от ее чар. Если бы встреча между ними была назначена через неделю, то тогда, возможно, он нашел бы в себе силы отказаться от нее.
«Наверное, некстати завел я с ней роман», — подумал он запоздало, открывая дверь и впуская ее в квартиру.
Неожиданно для него, потеснив, в комнату за Жанной протиснулось четверо мужчин в масках.
— Позвольте! Позвольте! Куда вы прете? — зло прорычал он на непрошеных гостей.
Получив сильный удар кулаком в лицо, от которого он упал, Виктор услышал от грабителя, ударившего его, сердитое бормотание.
— Закрой поддувало, не люблю сквозняков, — цинично начал тот. — В пятницу совратил мою жену и еще пружинишь хвост. Короче, не пыли и сиди тихо, если я не найду у тебя похищенный женой мой золотой перстень, то мы уйдем и даже можем эту потаскуху оставить тебе.
— Не нужна она мне. Я ее вижу впервые, — солгал Виктор.
— Тем хуже для тебя, впредь не будешь иметь привычки впускать незнакомых баб к себе домой.
— Я обознался, — продолжал лгать Виктор.
— Лапшу на уши ты ментам можешь вешать, а меня не проведешь, — деловито пробасил грабитель.
Подойдя к Виктору, он быстро надел ему на руки наручники и насильно усадил его в кресло.
Ударивший его и говоривший с ним грабитель, как Виктор понял, главарь налетчиков, обращаясь к своим товарищам, сердито произнес:
— Ребята, не тяните резину и приступайте к работе, — а сам быстро и профессионально обыскал Виктора.
Оставшись недовольным произведенным обыском, он спросил:
— Где ключ от сейфа?
Только теперь до Заславского окончательно дошло, что Жанна была подсадная утка, на которую он так доверчиво и глупо клюнул. «Грабители пришли не искать перстень, а грабить меня. Ну нет, я вам так просто не дамся», — решительно подумал он, а потом злорадно ответил:
— Вчера где-то потерял ключ, и теперь не могу найти.
Лишь один из грабителей не занимался обыском в квартире, он подошел к сейфу и стал визуально изучать.
Это был Лесник.
Сложившаяся ситуация для Лесника была простая, и он мог давно ее разрешить, но ему хотелось заставить немного поволноваться своих соучастников и возвысить свой авторитет.
Когда Лесник увидел в действиях грабителей повторение и растерянность, он, обращаясь к Арбату, находящемуся около Заславского, небрежно предложил:
— Вряд ли вы найдете без помощи хозяина ключ от сейфа, а он, как я вижу, давать его тебе не намерен, придется мне заняться сейфом и открыть своим ключом.
Жанна, прекратив поиск ключа, удивленно посмотрела на Лесника, не понимая, откуда у него взялся ключ от сейфа.
Слушая Лесника, Заславский подумал: «Пришел меня взять на понт, пускай пугает, без резака мой сейф им не открыть».
— Действительно, нечего тратить время, — согласился с Лесником Арбат.
В это время из захламленной темной комнаты двое грабителей, вынесшие из нее и сложившие весь хлам в коридоре и в зале на полу, принесли скрученные в рулоны шесть полотен и положили на стол со словами:
— Кажется, нашли.
У Заславского едва не остановилось от удивления сердце, когда он увидел на столе картины, похищенные им у Церлюкевича.
«Вот, оказывается, какой «перстень» они у меня искали», — подавленно подумал он.
Арбат, сняв с рук Заславского наручники, дал ему одну картину в руки и на ее фоне попытался его сфотографировать, но Заславский отбросил ее от себя.
Нисколько не обидевшись на выходку Заславского, Арбат, обращаясь к грабителям, сказал:
— Ребята, помогите ему научиться вежливости и бережному обращению с такими шедеврами.
— А может быть, милицию позвать? — предложила Жанна. — Он совершил кражу и за свое преступление должен понести заслуженное наказание. Мы нашли картины и вора, пускай теперь менты его раскручивают, а нам нечего с ним возиться, — нежным голосом «пропела» она свою роль в спектакле.
— Червонец с хвостиком ты уже заработал для пахоты у хозяина к своим молодым годам, — глядя на избитого и лежащего на полу Заславского, ворковал Арбат. — Ну как, будем позировать или продолжим изучение культурного обращения?
Поднявшись, Заславский молча взял картину в руки. Отобрав ее у него, Арбат, обращаясь к Жанне, потребовал:
— Умой своего партнера, а то с разбитой харей друзья не узнают его на фотографии.
Жанна, взяв полотенце, смочила его в ванной под краном и стала вытирать с лица Заславского кровь, наклоняясь над ним.
Сделав шесть снимков, Арбат оставил Заславского в покое и разрешил ему вновь присесть в кресло, надев ему на руки наручники.
— Ребята, ищите еще картины, не хватает четырех, — потребовал он, вдохновленный удачей.
— Искать больше негде, мы все перерыли, картин в квартире нет, — убежденно сообщил ему один из грабителей.
— Так ты думаешь отдать нам ключ от сейфа? — вновь переключившись на Заславского, сердито спросил Арбат.
— Нет его у меня! — истерично закричал Заславский, решив не отступать до конца и не менять принятое решение.
— Ты не кричи, не на стадионе. Еще так гаркнешь, я твои лопухи выверну наизнанку.
— Хватит с ним канителиться, я пойду поработаю с сейфом, — небрежно бросил Лесник.
Сейф был односекционный, окрашенный под темное дерево, и внешне смахивал на тумбочку. Он был сделан из толстого листового металла и весил не менее двухсот килограммов, между двойными стенками его имелось противопожарное защитное вещество. Его недостаток был в том, что замок сейфа оказался дореволюционной конструкции, с секретом которой Лесник был знаком.
Отключив сигнализацию, секретку которой ему показала Жанна, которая в пятницу, дав Заславскому снотворное, досконально все изучила в спальне, Лесник без особого труда отмычкой вскрыл сейф.
В сейфе лежало пять пачек долларов, в каждой из которых находились купюры достоинством по тысяче долларов.
Позвав Арбата, Лесник вместе с ним пересчитал добычу.
В сейфе оказалось пятьсот семь тысяч триста пятьдесят долларов, сберегательная книжка на имя Заславского с вкладом в пятнадцать тысяч рублей и семьсот восемьдесят рублей в советских деньгах.
Складывая доллары в сумку, в которой у Лесника был инструмент, он спросил Арбата:
— Книжку и рубли, может быть, оставим ему?
— Книжка пускай останется у него, а рубли отдадим помощникам как плату за их усердие.
— Позови хозяина сюда, попытаемся с ним поговорить по душам, — попросил Арбата Лесник, незаметно взявший руководство операцией в свои руки.
Зайдя в спальню, Заславский опешил, увидев открытую дверку сейфа, которая была толщиной в двенадцать сантиметров.
