- Неужели есть такая? А по-моему, смеяться рекомендуют даже врачи.
- Наоборот, смех исключительно вреден, - встрял неугомонный Прошка. - Вы знай себе хохочете, поправляете здоровье, а у нас разливается желчь от зависти.
- Да, - поддержала его Наталья. - Нельзя ли и нам присоединиться к вашему веселью?
- Генрих рассказывал мне о Варваре, - словно оправдываясь, сказала Лариса.
- Да? - заинтересовался Борис. - Думаю, не вредно будет послушать и мне. Дабы избежать потом сюрпризов.
- Лариса, вы извините, если я повторюсь? - галантно спросил Генрих. - Или мне рассказать другую историю?
- Я с удовольствием послушаю еще раз эту, а потом и другую.
Генрих откашлялся.
- В студенческие годы нашей Варваре удалось устроиться на работу дворником и получить служебную квартирку рядом с университетом, в пятнадцати минутах ходьбы от главного здания. Это было очень удобно и для нас, ее соучеников. Оперотряды в общежитии разгоняли картежников после одиннадцати вечера, а веселые пирушки - в любое время суток. Поэтому Варькины друзья собирались у нее. Однажды один из них - назовем его для определенности Сашей, - (я вполне оценила деликатность Генриха, скрывшего настоящее имя героя, которого звали Борей), - просидев до утра за партией в преферанс, возвращался домой в общежитие. Как легко понять, был он, мягко говоря, нетрезв. И надо же такому случиться, что в нескольких шагах от Варькиного дома Саша наткнулся на милиционеров. Те обратили внимание на неверные движения раннего прохожего и попросили у него документы. Мгновенно протрезвевший Саша понял, что показывать им студенческий билет ни в коем случае нельзя - если из милиции пришлют кляузу, его запросто исключат из университета. От страха в Саше проснулся гений импровизации. "Какие документы? - возмутился он. - Я живу вон в том подъезде". "Проверим", - сказал один из милиционеров и повел его в указанном направлении. Дверь им открыла Варвара, которая от недосыпа и необходимости раннего выхода с метлой пребывала в несколько мрачном расположении духа. "Вы знаете этого человека?" - официальным тоном спросил представитель закона, предъявив ей усиленно подмигивающего Сашу. Варвара не совсем поняла, что должно было означать это подмигивание, но не растерялась ни на секунду. "Да, сказала она твердо. - Это человек разумный". "Почему разумный?" - растерялся милиционер. "По-моему, даже вы могли бы догадаться, что на человека прямоходящего он не похож".
Все, кроме Замухрышки, его телохранителя и уголовного на вид Левы, рассмеялись. А этой троице, вероятно, просто не хватило познаний в антропологии, дабы по достоинству оценить рассказанную историю.
- И что же стало с бедным Сашей? - спросила Наталья.
- Пока милиционер переваривал ответ Варвары, на Сашу от отчаяния еще раз снизошло вдохновение. "Хватит морочить человеку голову, - сказал он. - Мне давно пора на уборку, а из-за твоих шуточек меня сейчас в милицию потащат!" Тут Варька сообразила, чего от нее ждут, показала представителю власти документ, удостоверяющий, что она дворник этого участка, и заверила, что Саша - ее муж. Вероятно, в других обстоятельствах милиционер потребовал бы и его документы, но недавний диалог отбил у него охоту связываться с Варварой.
- Оказывается, я до сих пор и не представлял себе, насколько мне повезло с невестой, - сказал Борис. Я метнула в него подозрительный взгляд, но убедилась, что он и не думал иронизировать. - Вы хотели рассказать что-то еще, - напомнил хозяин застолья.
- Прошка, можно я расскажу про Солнышко? - спросил воодушевленный успехом Генрих.
- Нет! - вскричал Прошка, мгновенно став пунцовым. - Только не про Солнышко! По-моему, Варькина биография и без того изобилует анекдотическими историями. Зачем про Солнышко? Расскажи лучше про экзамен у Хуциева.
- Хорошо, - согласился Генрих и не заставил себя ждать. - Профессор Хуциев - высокий, сухопарый, несколько рассеянный человек - читал нам курс вариационного исчисления. Даже на занятиях, обращаясь к своим студентам, он, казалось, находился где-нибудь за тридевять земель от аудитории. Двигался он неторопливо и как-то механически, словно автомат, а взгляд его был вечно устремлен в неведомую даль. Однажды Варваре довелось сдавать ему экзамен. Профессор подсел к ней, подпер рукой подбородок и уставился в окно. Варька откашлялась, огласила первый вопрос билета и начала отвечать. Хуциев не мигая смотрел в окно и не проявлял к экзаменуемой ни малейшего интереса. Варька выложила все, что знала по первому вопросу и замолчала. "Продолжайте, пожалуйста", - безучастно предложил профессор.
Она осветила второй вопрос билета и дождалась еще одного приглашения продолжать. Дальше следовала задача. Варька попыталась привлечь внимание Хуциева к решению, записанному на листочке, но, потерпев неудачу, покорно зачитала вслух и условие, и все свои выкладки, после чего снова выжидательно замолчала. "Продолжайте, продолжайте", - снова повторил профессор, витая невесть где. "Ах так! - мысленно возмутилась Варвара. - Ну хорошо же, я тебе продолжу!"
"Еще мне хотелось бы с новой точки зрения рассмотреть древнюю проблему взаимоотношений профессора и студента, - бодро объявила она. - Казалось бы, это частный случай задачи отношений между двумя интеллигентными людьми, но у него имеются свои интересные аспекты. Например, при некоторых начальных условиях профессор позволяет себе проявлять по отношению к студенту невнимание, а то и просто пропускает слова собеседника мимо ушей, что конечно же в общем случае совершенно ему несвойственно. Размышляя над этим парадоксом, я пришла к неожиданному и даже парадоксальному на первый взгляд решению. Оно не лишено экстравагантности и, возможно, ошибочно, но не исключено и то, что это открытие, которое вызовет настоящий переворот в научной мысли. Так вот, теорема: не всякий профессор является интеллигентным человеком. Для доказательства вначале рассмотрим частный случай..."
"Благодарю вас, достаточно", - безучастно произнес Хуциев и потянулся за зачеткой. Варька напряженно наблюдала, как он медленно выводит название предмета, свою фамилию и оценку. Наконец зачетка оказалась у нее в руках. Увидев вместо ожидаемого "отл." всего лишь "хор.", она рассвирепела окончательно. "Мало того что этот гад меня не слушал, так еще и пятерку зажилил!" - подумала она, а вслух спросила: "Позвольте полюбопытствовать: какие у вас имеются претензии к моему ответу?" "Безусловно, позволяю, флегматично изрек Хуциев. - Формулируя последнюю, эпохальную теорему, вы забыли предпослать ей очевидную лемму: не всякий студент является интеллигентным человеком".
- Так он все слышал! - догадался Вальдемар под общий смех. - Почему же тогда не вкатил пару?
- Надо полагать, с чувством юмора у него все было в порядке, - сдержанно ответила я.
Генрих, уступая шумным просьбам, начал травить очередную байку из моей жизни.
- Знаете, - проникновенно шепнул мне в ухо Вальдемар, - при первой встрече вы показались мне несколько мрачноватой. Но теперь я, конечно, понимаю, как непростительно ошибался. Завидую Боре. - Он вздохнул.
"Не хватало еще, чтобы ко мне начал клеиться этот хлыщ", - подумала я угрюмо и покосилась на Бориса. Тот сидел гордый и довольный, словно ребенок, демонстрирующий новую игрушку завистливым сверстникам. Пора было вмешаться, иначе Генрих подорвал бы мою с таким трудом завоеванную репутацию.
Я дождалась паузы и перегнулась через Вальдемара.
- Довольно, Генрих, - произнесла я страшным шепотом. - Не забывай, зачем мы сюда пришли.
К сожалению, у зловещего Левы, сидевшего напротив Генриха, оказался на редкость хороший слух.
- А зачем вы сюда пришли? - громко поинтересовался он, буравя меня хищным взором.
- Борис объявил об этом в начале вечера, - выкрутилась я. - Он хотел, чтобы мы лучше узнали друг друга и подружились. А если Генриха не остановить, вы не получите представления ни о ком, кроме меня, да и то довольно одностороннего.
- Не лишай нас удовольствия, дорогая, - нежно проворковал Борис. - Узнать друг друга поближе мы еще успеем. У меня только что появилась замечательная мысль. Наш дом отдыха почти закончен. Почему бы нам не стать его первыми гостями? Давайте выберемся туда в начале мая. Там есть все, что нужно: удобные номера, теннисные корты, волейбольная площадка, сауна, бассейн. Георгий сможет наконец убедиться, насколько выгодно вложил деньги, Лева, возможно, надумает финансировать строительство шоссе, и все мы чудесно проведем время. Как ты на это смотришь, любимая?
Обозленная этим обращением, я собиралась честно сообщить ему все, что думаю по поводу совместного отдыха с ним и его "друзьями", как вдруг выступил Леша:
- По-моему, это будет неплохо.
Я так и застыла с открытым ртом. Дело даже не в том, что в незнакомой компании Леша обычно нем как рыба. Но он впервые на моей памяти принял за нас решение! У нас бытовало более или менее четкое распределение ролей: мы с Генрихом предлагаем решения, Прошка их критикует, Марк принимает или отвергает, а Леша исполняет. Бывало, конечно, что роли менялись, но чтобы Леша - человек, не способный и шагу ступить без четкой инструкции, - самостоятельно принял решение за всех нас!..
