Двигатель Кавасаки взревел еще громче, и расстояние между мотоциклами начало быстро сокращаться.
– Трехпалый! – на этот раз вопль подростка достиг ушей водителя Хонды.
Тот обеспокоенно обернулся, скорчил презрительную гримасу и прибавил ходу.
– Стой, кому говорят! – заорал Сэнди еще громче. – Не уйдешь!!!
Старая Хонда была изрядно потертой жизнью, но все еще бодрой машинкой. Ее двигатель, довольно урча, сожрал дополнительную порцию горючего и легко помчал своих седоков вперед, набирая скорость.
– Ах, так! – азартно закричал прыщавый, обхватывая ручку пистолета обеими руками. – Последний раз, говорю, стой!
Он представлял себя Джеймсом Бондом, Рэмбо и Терминатором в одном лице, который ведет преследование опасного преступника. Сэнди прицелился и… нажал на курок.
Выстрел бабахнувший над ухом Роя заставил его испуганно выпустить руль. Мотоцикл вильнул в сторону и едва не улетел в канаву. Тощие руки подростка в последний момент выровняли его, но сила земного притяжения оказалась сильнее. Машина хрюкнула, заглохла и повалилась на бок, увлекая за собой приятелей.
– Господи, Рой, я не знал, что эта штука заряжена! – вконец обалдевший Сэнди выбрался из-под байка и таращился на маленький, словно игрушечный пистолет в своих руках.
Его приятель, сидя на земле, энергично тряс пальцем в ухе, пытаясь восстановить слух.
– Ага, – уныло кивнул он, потирая ушибленную ногу.
– Вот это да! – восхищенно выдохнул Сэнди, с восторгом посмотрел по сторонам, и внезапно осекся.
Рой, удивленный продолжительным молчанием друга, поднял на него глаза.
– Че ты там увидел? – озадаченно спросил он и посмотрел в том же направлении.
Впереди, на ровной серой поверхности дороги темнела странная куча.
– Это что за хрень?.. – чуть слышно пробормотал Сэнди, двигаясь вперед.
Его приятель немедленно вскочил на ноги и прихрамывая поспешил следом.
– Это же тот чувак, который сидел на байке позади Трехпалого! – удивленно заметил Рой, когда они подошли вплотную. – Он че, свалился с мотоцикла, а этот козел даже не остановился, чтобы его подобрать?
Сэнди не ответил ему. Он быстро опустился на колени и лихорадочно принялся ощупывать руки и голову неизвестного.
– … Рой! – прохрипел он, поднимая полные ужаса глаза на своего товарища. – Он не дышит, и пульса у него нет!..
– Ни хрена себе, долбанулся! – сочувственно произнес тощий подросток.
– Он не долбанулся! – страх в лице Сэнди сменился паникой. – У него на спине – маленькая дырочка! Это я его застрелил!
– Как это – застрелил? – не понял туповатый Рой.
– В-вот из-з эт-того с-самого пистолет-та! – дрожащим голосом вымолвил Прыщавый, и у него начали трястись губы, щеки, нос и даже уши. Руки и ноги, так и вовсе, заходили ходуном, и маленький пистолет заплясал в его лихорадочно подрагивающих пальцах.
– А???.. – челюсть у Роя отвалилась, когда до него дошел смысл сказанного. – Так ты его, это… Убил?..
– П-получается, уб-бил!.. – тело Сэнди тряслось, будто его било током.
– Ах-хренеть! – изумленно заключил приятель, таращась на неподвижное тело на асфальте.
Некоторое время друзья молча пялились на труп. Рой пришел в себя первым.
– Сматываться надо! – глубокомысленно заметил он, поворачиваясь к мотоциклу.
– Сматываться!.. – эхом откликнулся Сэнди и отступил на шаг назад.
Потом он сделал еще один шаг, развернулся и быстро подбежал к лежащему на обочине Кавасаки, опередив товарища. Возле мотоцикла его дрожь слегка поутихла.
– Подожди! – нахмурился он, начиная приходить в себя. – Толку, если мы смоемся? Трехпалый все видел и сдаст нас в полицию!
– Сдаст, как пить дать! – подтвердил Рой, – Тогда ему не придется возвращать тебе двадцатку!
Сэнди задумался. Дело это было для него непривычное, и мучительная складка раздумий пробороздила лоб подростка.
– Надо избавиться от тела! – наконец выдохнул он и повторил слышанную где-то фразу: – Нет тела – нет преступления!
– Ага! – согласно кивнул покладистый Рой. – А как?
– По-умному! – значительно произнес Сэнди. – Так, чтобы копы не дознались!
– Сожжем? – предложил товарищ и наткнувшись на неодобрительный взгляд приятеля, поправился: – Или утопим?
– Нет! – решительно отмел эти варианты Сэнди. – Трехпалый стуканет, и нас все равно вычислят. Надо, чтобы его пристрелил кто-нибудь другой!
– Точно! – восхищенно протянул Рой, моргая белесыми ресницами. – А как?
– Я в кино видел! – возбужденно откликнулся Прыщавый. – Мы подкинем тело на место перестрелки, и тогда будет непонятно, кто его застрелил!
– Супер! – глаза Роя восторженно распахнулись. – А где у нас перестрелка?
Тут Сэнди сник. Он перебрал в памяти возможные варианты, но ни одной мало-мальски подходящей разборки в округе не намечалось.
– Будем ездить по городу и наверняка наткнемся на что-нибудь! – подумав, решил он. – По телику все время кричат, что у нас жутко криминальная обстановка!
– На чем ездить-то? – резонно заметил товарищ, взглянув на поверженный мотоцикл. – У нас бензина почти не осталось!
Сэнди закусил губу от досады. Отличный план рушился из-за такой ерунды!
– Эх! Нам бы найти того кто вооружен и легко пускает оружие в ход! – он наморщил лоб.
Приятели переглянулись, и обоих озарила одна и та же мысль.
– Кувалда! – хором воскликнули они.
В прошлом году друзья, на собственной шкуре, испытали суровый нрав Билли-Кувалды, магазинчик которого находился недалеко от их дома.
– Расколотим ему витрину, он сразу стрелять начнет! – взгляд Сэнди радостно вспыхнул.
– Точно! – подхватил Рой. – Как в тот раз, когда мы у него яблоки воровали!
– Ура! Заводи байк! – дрожь Сэнди совсем прошла, – До его лавки бензина должно хватить!
* * *
Кое-как пристроив тело между собой, приятели помчались по тихим улочкам пригорода. До дома Билли они не доехали несколько кварталов. Мотоцикл несколько раз чихнул и заглох. Остаток пути пришлось тащить труп неизвестного на себе. Добравшись до места, Сэнди пошарил на обочине и, выбрав камень побольше, запустил им в витрину с надписью "СКОБЯНЫЕ ТОВАРЫ ТАННЕРА". Часть стекла с грохотом полетела вниз.
* * *
Анна Таннер открыла глаза и обеспокоенно прислушалась.
* * *
– Давай! – приглушенным голосом скомандовал Прыщавый: – Пихай его в окно!
Вдвоем они стали заталкивать непослушное тело в оконный проем.
– Не лезет! – пропыхтел Рой. – Дырка маловата!
– Подожди! Надо еще разбить! – ответил Сэнди.
Он подобрал еще один камень, размахнулся, и остатки витрины со звоном полетели на каменный пол лавки.
– Главное, толкай его повыше! – шепотом уточнил он, держа труп за левую ногу. – Чтобы Кувалда в него наверняка попал! И сам не высовывайся!
Сэнди старательно подталкивал покойника вверх и не заметил, как маленький, черный пистолет выскользнул из кармана его брюк и неслышно упал в траву.
Рой, вцепившийся в правую ногу покойника, понятливо кивнул, и тело неизвестного начало свое медленное и неуклюжее восхождение вверх, прямо под дуло винчестера Билла Таннера.
* * *
В кабинете Кросби снова зазвонил телефон.
– Пол, мы выяснили что Магнус брал в аренду мотоцикл, но самого мотоцикла нигде нет! Сейчас наши эксперты выясняют марку и компанию, сдавшую его напрокат. Надо задействовать дорожную полицию. Если найдем байк, может найдем и того, кто его взял!
– Понял! – коротко бросил Кросби в трубку и положил ее на рычаг, сделав новые пометки в своем видавшем виды блокноте.
Дастин Попеску, капитан ржавого корыта под названием "Абигайль", которое он в минуты душевного подъема или умственного затмения именовал яхтой, неторопливо взглянул на часы. До встречи оставалось еще пятнадцать минут и Дастин удовлетворенно улыбнулся. Он терпеть не мог торопиться и не любил людей, которые вечно спешат.
Дастин бросил рассеянный взгляд на иллюминатор каюты и подумал, а не выкурить ли ему трубку?
"Нет!" – решил он после некоторого размышления. – "Пайк может явиться раньше назначенного срока и нарушить благостный и размеренный процесс курения. Лучше уж развалиться с трубочкой в гамаке, когда все будет закончено!"
Ржавая "Абигайль" болталась на якоре возле самых скал. Здесь глубокое дно позволяло подходить к берегу совсем близко, а сверху, по каменистому обрыву, проходила дорога, что делало это безлюдное место идеально подходящим для целей Пайка и Дастина.
Капитан старой яхты был одним из звеньев в длинной цепочке торговцев наркотиками. Нет, благородное сердце Попеску никогда не одобряло этого занятия, но как еще в наше время прокормиться старому моряку, у которого ничего не осталось за душой?
"Приходится, приспосабливаться!" – грустно вздыхал Дастин, получая очередную порцию груза.
То же самое, но гораздо веселее, он говорил, получая деньги за выполненную работу.
