— А за что же все-таки убили ее племянника? — подал голос Константин. — О нем мы как-то забыли.
Алексей Степанович вздохнул. По поводу Корнийца не было даже мало-мальски приличной версии. Так получилось, что, занимаясь одним убийством, они раскрыли другое, однако в первом по-прежнему не продвинулись ни на шаг.
— Не знаю, Константин, — честно признался начальник, — не знаю.
За десять дней до смерти Клемма.
Анатолий Корниец на всех парах летел к своей любимой тетушке, ругая Клемма последними словами. Эта старая сука объявила ему войну — так пусть пожнет ее плоды. Никакой благодарности за помощь в диссертации он не ощущал. Впрочем, кандидатская ему была уже до фонаря. Правда, она сослужила добрую службу: за некоторые исследования американские ученые отвалили Ашотику неплохой куш, и он не преминул поделиться с приятелем. Анатолий долго ломал голову, куда бы вложить так неожиданно свалившиеся на него деньги, пусть и небольшие, и наконец принял предложение одного из друзей. Тот бизнес, которым сейчас занимался Корниец, приносил баснословную прибыль, и мужчина не собирался терять его, что было вполне возможно, открой старуха рот. Поскольку она и намеревалась это сделать, рот надо было закрыть, и он ничего не придумал лучше, как обратиться за помощью к Анне Петровне.
Гинеколог жила в престижном районе города, в довольно просторной квартире, однако уже давно поговаривала о размене. Денег на жизнь ей катастрофически не хватало. Все имевшиеся у нее драгоценности были давно заложены или пропиты бывшим муженьком. Дополнительный заработок в виде платы за операции конкретно ей запрещал главврач. Конечно, больные порой делали подарки в виде коробки шоколадных конфет или недорогой косметики, однако женщине нужны были купюры. Размышляя об этом, Анатолий быстро поднялся по обшарпанной лестнице на второй этаж и позвонил в давно не крашенную дверь.
— Здравствуй, тетушка! — Он с порога обнял Анну Петровну и прижал к могучей груди. — Как у нас делишки?
— Выживаем, — улыбнулась Белозерова, принимая от племянника торт и бутылку шампанского. — А ты здесь откуда? По какому случаю вспомнил?
— Угостите чайком — и все узнаете. — Анатолий уже проходил в большую гостиную.
Анна Петровна молниеносно накрыла маленький столик, Корниец откупорил шампанское и, разливая его по бокалам, провозгласил тост:
— За родственное сотрудничество.
Врач сначала выпила вино, потом удивленно взглянула на племянника:
— Что-то тосты нынче стали непонятными. Объясни.
Мужчина поставил бокал.
— Я это и намеревался сделать. Только, тетя Аня, у меня к вам просьба. Вы сначала выслушаете, и выслушаете внимательно, а потом можете высказываться.
Толик без стеснения рассказал ей о своих проблемах.
— Я считаю, что правильно поступил, — дал он оценку своим действиям, — на дворе перестройка, новое мышление, и каждый зарабатывает как может. Вспомни историю, тетя. Практически все миллионеры начинали с грязных денег — и что с того?
Белозерова ухмыльнулась. Напористость и поворотливость племянника ей нравились:
— Ох, хитрец!
— Кстати, я не только для себя стараюсь, — Анатолий достал из борсетки конверт и протянул его женщине: — С моей первой прибыли Элечке на обновки.
Анна Петровна посмотрела в конверт и ахнула:
— Ты даришь Эле три тысячи долларов? — Она бросилась на шею племяннику. — Ты не представляешь, какой ей сделал подарок!
— И он может быть не последним, — заметил Толик. — Все зависит только от вас.
— От меня? — удивилась Белозерова. — Что же я могу сделать?
— Тебе знакома некая Сергеева-Клемма?
— Более чем. А почему ты спрашиваешь? — поинтересовалась врач.
— Дело в том, что она и есть та старая дама — моя научная руководительница, собирающаяся раскрыть рот. Если она это сделает, а она это сделает обязательно, крах моему бизнесу.
— В данный момент я ее лечащий врач и готовлю ее к операции, — заметила женщина.
Глаза Анатолия заблестели:
— Тетя!
— Не думай ни о чем таком! — строго проговорила Анна Петровна. — Я грех на душу не возьму!
— Моя благодарность — это еще не все! — Корниец опустился перед ней на колени и взял ее руки в свои. — Наша дамочка одна на всем белом свете. Надо выяснить, существует ли завещание на ее квартиру. Если нет, после ее кончины Светка поможет оформить жилплощадь на Элку.
— Каким же образом?
— Моя любовь к искусству вам знакома, — насмешливо ответил племянник. — Я подделаю подпись профессорши на бланке завещания, благо оригиналов ее автографа у меня полно.
Щеки врача побелели:
— Ты сошел с ума! Если кто-нибудь нас поймает…
Анатолий расхохотался:
— Еще раз повторяю вам: старущенция одинока. Ее смерть, как и ее завещание, не привлекут ничьего внимания.
— Все равно. — Белозерова взяла бокал и сделала хороший глоток. — Я никогда не пойду на это.
Мужчина поднялся со стула:
— Думаю, это не окончательный ответ, — рассмеялся он. — Порассуждайте на досуге, тетя. Только учтите: у нас мало времени.
— Уходи! — Анна Петровна подтолкнула племянника в прихожую.
— Ухожу! — Анатолий игриво улыбнулся. — Уверен: вы еще позовете меня. Когда деньги кончатся совсем.
Гинеколог закрыла за ним дверь и прислонилась к ней спиной. Ей было трудно дышать.
Эллочка Белозерова по праву могла считать себя самой красивой девушкой на курсе: белокурые густые волосы, сногсшибательная фигура, личико с правильными чертами. В другое время она просто страдала бы от кучи поклонников, предлагавших руку и сердце. Но сейчас в моде были другие, имевшие деньги, связи или собственную жилплощадь. Ничем таким Белозерова похвастаться не могла и поэтому безумно радовалась, когда на нее обратил внимание однокурсник Михаил, ни внешностью, ни умом не выделявшийся среди остальных. Нет, кое-чем он, несомненно, выделялся. Те, остальные, предлагали лишь секс и хотели, чтобы она стала для них очередной игрушкой на время. Михаил же намекал на скорую женитьбу, чему девушка была несказанно рада. Правда, сроки свадьбы даже примерно еще не определялись, однако об этом Элла не думала, будучи уверенной, что это обязательно свершится. А пока, посвятив в свои дела лучшую подругу, Эллочка предавалась любовным утехам в ее комнатушке в общежитии. Сегодня девушка летела на свидание как на крыльях. Она должна была сообщить Михаилу новость, которой он, конечно, обрадуется.
Парень уже поджидал свою возлюбленную, развалившись на кровати и попивая кока-колу из пластикового стаканчика. Он лениво поднялся навстречу подружке и чмокнул ее в щеку.
— Иди скорее, радость моя. Я по тебе просто истосковался.
— Мы же расстались два часа назад, — рассмеялась Элечка.
— Ты считаешь это маленьким сроком? — Он театрально схватился за голову. — Меня убивает каждая минута разлуки с тобой. — Парень притянул ее к себе и принялся расстегивать пуговицы на ее блузке.
— Подожди, — девушка ласково отвела его руки, — я должна кое-что сказать тебе.
— Только не про другого мужика, иначе я не переживу. — Михаил вскинул руки к небу. — Господи, помоги мне!
— Ты можешь серьезно выслушать меня? — Белозерова с обожанием смотрела на любовника. — У нас будет ребенок.
Такую реакцию жениха она не могла предвидеть. Он как ошпаренный вскочил с кровати и принялся метаться по комнате:
— Ты с ума сошла! Не может быть!
— Это правда на все сто процентов. — Девушка с тревогой наблюдала за Михаилом.
— Не может быть! — упорно твердил тот.
— От того, чем мы с тобой занимались все это время, не рождаются дети? — ехидно спросила возлюбленная.
Парень наконец перестал метаться и сел на скрипучую табуретку.
— Дело не в этом. Я думал, у тебя больше мозгов. По-моему, мы говорили: за контрацепцию отвечаешь ты. Как такое могло получиться?
Элечка вспомнила о не выпитой однажды таблетке. В тот злополучный день она сдала трудный зачет и, радостная, поспешила к своему воздыхателю, начисто забыв обо всем остальном.
— Хорошо, у тебя будет ребенок. И что дальше? — Тон Михаила не предвещал ничего хорошего.
