Я открыл рот, но в этот момент дверь открылась, и вошел Луис. Рикка спрятал пистолет за спину.
– Что тебе нужно? – резко спросила Делла. – Что, постучать не мог?
На толстом лице Луиса отразился испуг.
– Я думал, мистер Рикка один.
– Нет, не один. Так что тебе нужно?
Я похолодел. Я знал, что ему нужно. Он пришел спросить, удалось ли мне открыть сейф.
– Вы тут поговорите с ними, – сказал я ему. – Я ухожу. Вот этот толстяк – ваш новый босс.
Я проскочил мимо него, распахнул дверь, а Делла крикнула:
– Подожди!
Но я не стал ждать. Через три или четыре секунды она узнает, что я обманул ее. Мне надо убираться отсюда, и побыстрее.
Я прыгнул в лифт и спустился на первый этаж. Быстро пересек вестибюль, слетел по ступеням и прыгнул в «бьюик».
Я понесся по дороге как черт. На полпути до ворот я опустил ветровое стекло, а сам пригнулся. К воротам я подъехал на скорости шестьдесят миль.
Оба охранника были на месте. Зеленоглазый держал в руке пистолет. Они услышали, как я подъезжал, и, наверное, Делла позвонила им, чтобы меня задержали. Но я не останавливался.
Ворота казались большими и крепкими, но у них было два слабых места. Они открывались наружу, а запирались на одну щеколду. Я полагал, что, если поеду на большой скорости, они не выдержат. И они не выдержали.
Охранники отпрыгнули, когда я понесся прямо на них. Я изо всех сил вцепился в руль и пригнул голову еще ниже. Крепкий стальной бампер ударил в ворота, и они распахнулись. Машина вильнула, однако я выровнял ее и нажал на акселератор. Раздался выстрел, но я не испугался. Я выскочил из ворот и помчался к шоссе, продолжая давить на педаль газа – стрелка спидометра метнулась к цифре «восемьдесят». Им придется посуетиться, чтобы догнать меня!
Через пару миль я подъехал к пересечению с объездной дорогой, которая выводила на Майами. Мне пришлось сбросить скорость, но это меня не беспокоило. Им понадобится несколько минут, чтобы броситься за мной, и здесь они не смогут ехать быстрее, чем я.
Ну, все же я перехитрил ее! Мне хотелось петь и кричать. Я переиграл Деллу, несмотря на всю ее ловкость. Я забрал деньги и вырвался; прежде чем Делла начнет действовать, я уже буду на Кубе.
Миль через пятьдесят я свернул с шоссе на боковую дорогу. На основной трассе «бьюик» легко найти, а здесь у меня было больше надежды затеряться. Скоро надо заправляться.
Тут я вспомнил, что Джинни сейчас живет у своей подруги в Майами и я знаю ее телефон. Я решил, что остановлюсь на первой же заправочной станции и позвоню ей. Если мне удастся уговорить ее ехать со мной, надо, чтобы она заказала чартер на Кубу. Я решил, что уговорю ее. И тогда я буду самым счастливым человеком в мире!
Через пару миль я увидел заправочную станцию и затормозил.
Из обшарпанного офиса вышел, ковыляя, старичок с козлиной бородкой.
– Налейте под завязку, – сказал я. – Телефон есть?
– Вот здесь, мистер.
Я вдруг вспомнил, что у меня с собой только стодолларовые банкноты. Я наклонился и вытащил их из туфли.
– У меня только сотня. Дадите сдачи?
– Конечно. Идите звоните. Я принесу вам сдачу.
Телефон стоял у открытого окна на потрепанном столе. Я набрал номер Джинни. Уже темнело. Шел девятый час вечера. Старик заливал бензин в бак «бьюика». На столе лежала пачка «Кэмела». Я взял сигарету и закурил.
– Алло, – ответили мне. Это была не Джинни.
– Мисс Лаверик дома?
– Нет, но должна прийти. Я ее жду.
Я выругался про себя.
– Хорошо. Я перезвоню через пять минут.
Я повесил трубку и вышел посмотреть, как там старичок справляется. Он закрывал бензобак.
– Полный бак, мистер.
– Принесите сдачу, пожалуйста. Через пять минут мне надо будет позвонить еще раз.
Он принес сдачу и продал пачку сигарет. Я поболтался на станции минут десять, прежде чем дождался Джинни. К тому времени я забеспокоился. Хорошая машина за десять минут проедет немало миль. Я не успокаивал себя – за мной уже погнались.
– Джонни, дорогой!
– Послушай меня, детка. У меня для тебя сюрприз. Я получил ту работу. Да. Только сейчас узнал. У меня еще один сюрприз. Я еду к тебе.
– Джонни, значит ли это…
– Да, именно это, а сейчас послушай меня. Мне предстоит начать работу в Гаване прямо завтра. Я хочу, чтобы ты позвонила в аэропорт и заказала самолет на Гавану и чтобы он был готов к вылету через четыре часа. Мне надо знать, поедешь ли ты со мной.
– Чартерный рейс? Это же куча денег.
– Наплевать. У меня их хватит. Ты поедешь со мной, Джинни?
– Сегодня? – Она удивилась. – Но мне же надо собраться и…
– Да, конечно, но иначе мне придется лететь одному…
– Больше ни слова, Джонни. Я еду!
Вот какая она девушка.
– Как только приедем, мы сразу поженимся, Джинни. Я лечу к тебе!
Я бросил трубку и выбежал на улицу.
Старичок стоял, прислонившись к колонке и подняв руки над головой. Его бородка тряслась. Я резко затормозил и обернулся. Мое сердце остановилось.
В полумраке у окна я увидел Деллу – она держала в руке пистолет и улыбалась своей ужасной улыбочкой.
– Привет, Джонни, – сказала она.
Я знал: стоит мне только пошевелиться – и она продырявит меня. Увидев ее взгляд, я похолодел.
– Садись в машину, Джонни, прокатимся.
Она бы выстрелила, если бы я даже немного помедлил. Я подошел к машине и сел за руль. Она открыла заднюю дверь и села позади меня.
– В Майами, Джонни, – сказала она. – И поторапливайся!
Я рванул от станции со второй передачи. Старичок так и стоял у колонки, подняв руки. Она его насмерть перепугала.
Милю мы проехали в молчании.
– Где деньги? – наконец спросила Делла.
Я видел ее в зеркале заднего вида – пистолет был направлен мне в затылок. Ее лицо в лунном свете казалось вылепленным из снега, а глаза испугали меня.
– Там, где ты никогда их не найдешь, – сказал я.
– Найдем. Бенно и Пепи ждут тебя в Майами. Они заставят тебя говорить, Джонни, а когда они станут убивать тебя, ты будешь рад умереть.
Я ехал. Я ничего не мог поделать, но все же пытался найти выход.
– Значит, ты думал, что сможешь жениться на ней, – лихорадочно говорила она. – Вот смешно! Она тоже попалась. Мы возьмем Пепи и Бенно, а потом поедем в аэропорт и заберем ее. Ты быстро заговоришь, когда эти двое возьмутся за нее. Я ей устрою! Не думай, что ей удастся убежать. Она вляпалась не меньше, чем ты!
Вот оно что. Делла подслушала мой разговор по телефону. Она знала, что я договорился встретиться с Джинни в аэропорту. Только Делла знала об этом. Джинни не должна попасть в руки Пепи. Последнее слово будет за мной. Дорога шла по прямой, по обеим сторонам густо росли пальмы. Все просто.
«Что ж, прощай, Джинни, – подумал я. – Это выход. Это мой единственный выход». Я представил ее – рыжие волосы, большие серьезные глаза – и покрепче ухватился за руль.
Резко крутанув рулем так, что машина слетела с дороги, я притопил педаль акселератора до самого пола. Машина рванулась вперед. Я не смотрел, куда она летит. Я смотрел в зеркало заднего вида. И видел в нем лицо Деллы.
«Давай пристрели меня, – подумал я. – Это будет мой конец и твой тоже. Ты никогда не доберешься до Джинни!»
Я увидел ужас на ее лице. Услышал ее тонкий, завывающий крик. Пистолет выпал из ее ладони – она закрыла руками лицо.
Потом мы ударились о дерево и отскочили от него, влетели в подлесок и ударились о другое дерево. Я крепко держался за руль. Делла исчезла. Я почувствовал, как машина переворачивается.
«Вот оно», – подумал я. Мне не было страшно. Когда машина перевернулась, я думал о Джинни. Я продолжал думать о ней, когда что-то ударило меня по голове.
– Давай поднимайся! – пролаял мне в ухо чей-то голос, и рука, схватив меня за грудки, потащила вверх. – Вставай, гнида!
Я с усилием открыл глаза и уставился в жирное, с синим подбородком лицо Бенно. Я инстинктивно попытался достать его кулаком, но рука мне не повиновалась.
Зарычав, он ударил меня по зубам тыльной стороной руки, и я повалился на кровать, едва опять не потеряв сознание.
Смутно я расслышал чей-то масленый голос:
– Не бей его так, дурак! Мне надо, чтобы он заговорил!
– Заговорит, – свирепо ответил Бенно и снова дернул меня, чтобы я сел. – Ну, очнись, а не то я отстрелю тебе уши.
Я снова открыл глаза и огляделся. Я лежал, связанный по рукам и ногам, на кровати в своей спальне, в квартире на бульваре Франклина. Рядом сидел Бенно, а в ногах стоял Рикка.
Я долго ничего не понимал и был озадачен, а потом вспомнил Джинни. Она еще в квартире? Или мне показалось, что она здесь была? Я вспомнил, как она открыла дверь и как вдруг на ее лице появился ужас.
– Что вы с ней сделали? – прохрипел я.
Рикка улыбнулся:
– Она в другой комнате. Ты плохо сыграл. Она мне нужна была так же, как и ты, а ты привел меня прямо к ней.
Я дернул веревку, которая стягивала мне руки, но она не поддалась.
– Приведи ее сюда, – обратился Рикка к Бенно. – Пора начинать.
