— Нет, тут вы не правы. Я могу произвести фурор и немножко посиять на папином небосклоне. Но долго, вот как вам, мне не продержаться. Воспитание не то. Да и образование тоже. Вы-то ведь кто? Актриса!
— Бывшая актриса, — поправила Алла. — Поактерствовать мне, собственно, не довелось. Я променяла подмостки на деньги твоего отца. Ну и немножко на его обаяние.
— Вы мне так толком и не рассказали, что там с этими убийствами на фирме, — сказала Рита и уставилась на Аллу немигающим взглядом. — Папа ведь не поддерживал отношений с бывшими любовницами? Которых убили?
— Вот чего не знаю, того не знаю, — беззлобно ответила Алла. — Его отношения с женщинами — это, девочка моя, эпическое полотно, охватить которое единым взором просто невозможно. Послушай, Рита, чем ты надушилась?
— Вашими духами, — ответила та, недовольная, что Алла перевела разговор на другую тему. — Они стояли под зеркалом в ванной комнате.
— Дорогая, эти духи не подходят к деловому платью, запомни.
— Как это — не подходят? Запаха ведь не видно. И к тому же он очень приятный.
— Да, запаха не видно. Но запах тоже должен сочетаться с фасоном и цветом твоей одежды.
— Нет, ну я, конечно, читала об этом в журналах, — промямлила Рита, — а опыта-то никакого.
— Не беспокойся. — Алла похлопала ее по руке. — Я тебе подскажу, если что. На днях нам предстоит выход в свет, так что будь морально готова. Платьев у тебя теперь достаточно, обаяния — хоть отбавляй, не пропадешь.
В этот момент в коридоре зазвучал зуммер.
— Это кто-то внизу, в подъезде, — подхватилась Алла. — Может быть, твой отец заехал пообедать, а ключи забыл?
Однако это был не Глеб, а его секретарша.
— Алла Вадимовна, — пропела она голоском, в котором сахара было больше, чем в сиропе, — меня прислал Глеб Николаевич!
— А то я не поняла, — буркнула Алла, нажимая на кнопку, отключавшую сигнализацию. И пояснила для Риты:
— Не люблю эту Страусиху. Я понимаю, что у нее рост и все такое, но сорок второй размер ноги! Одно это, по-моему, давит на психику.
— А что ей надо? — спросила Рита, тоже выходя в коридор.
— Какие-нибудь бумаги, которые Глеб, как водится, оставил в столе. Или забыл под зеркалом. Или бросил на кухне. В этом случае будет хорошо, если экономка их не выбросила.
Наташа появилась в дверях с таким сияющим лицом, как будто была по меньшей мере лидером фан-клуба жены шефа. Взгляд ее выражал обожание. Правда, Рита сказала бы, что это обожание выглядит достаточно кровожадным. Подвернись случай, подумала она, и фанатка не задумываясь откусит Алле голову.
Поздоровавшись, Рита с умным видом удалилась в свою комнату. В комнате были телевизор, видеомагнитофон, магнитола, плеер, беспроводные наушники и масса кассет и дисков. Покопавшись на полке, Рита выбрала американский боевик с Робертом Де Ниро и, включив аппаратуру, улеглась на тахту. Сюжет фильма ее сильно увлек, и впервые отвлеклась она только в том месте, где на главного героя навели оружие с лазерным прицелом. На лбу у него в тот же миг появилось маленькое красное пятнышко.
Моргнув, Рита села и остановила кассету.
Потом принялась искать телефонный справочник. Обнаружив таковой на нижней полке секретера, она начала придирчиво изучать данные всех фирм, названия которых начинались на букву Л. Минут пятнадцать ушло у нее на то, чтобы обнаружить «Ларец приключений». «Ларец» оказался турагентством и ничем не выделялся из списка своих собратьев. Рита аккуратно выписала указанные в книге адрес и телефон на листочек бумаги и спрятала его в карман. Подождала, пока хлопнет входная дверь, и вышла в коридор.
— Эта дылдища ушла наконец. — У Аллы был встрепанный вид. — Ненавижу раздражаться, но просто ничего не могу с собой поделать. Стоит, воркует, как будто ей платят за то, чтобы она руки мне лизала.
А Глебу все время дерзит.
— Ее заискивание перед вами — тоже своего рода дерзость, — заметила Рита. — Я бы на вашем месте долго не выдержала.
— Все ради Глеба. Он ведь держит ее не просто так — его попросили нужные люди.
— Папа мог бы перевести ее куда-нибудь на другой этаж.
— Так она не хочет! Да это и понятно: там полно женщин, которые способны поставить ее на место.
— Послушайте, а я могу пойти погулять? — внезапно спросила Рита. — Мне ведь хочется на Москву посмотреть.
— Погулять? Одна? — удивилась Алла. — А ты не заблудишься?
— Вы что, шутите? Чтобы я да заблудилась?
— Ну конечно, иди. Я дам тебе свой мобильный. Как устанешь, возьми такси. Или просто позвони мне, я за тобой приеду.
— Договорились, — обрадовалась Рита. — Посоветуйте, что надеть для прогулки, и я, пожалуй, отправлюсь.
Выйдя из дома, она некоторое время шла по тротуару, глазея на товары, выставленные в витринах. Потом несколько раз обернулась — просто так, убедиться, что все в порядке. Ястребок, который с раннего утра занял пост возле дома Стрелецкого, тащился следом за ней в автомобиле. Выглядел он, по правде сказать, слегка помятым, еще бы, ведь он недосыпал! Однако на нынешнюю работу свою не жаловался — девчонка, за которой он следил, была такой складненькой симпатяшкой, что любо-дорого посмотреть! Как выяснилось впоследствии, он зря радовался, потому что Рита его заметила. Если бы Ястребок мог прочесть ее мысли, он непременно оскорбился бы. «Боже мой, это еще что за образина? — подумала Рита. — Неужели Алла отправила за мной телохранителя? В таком случае надо от него срочно избавляться. Еще не хватало, чтобы папаша узнал, куда я поеду».
Заметив впереди кафе и заглянув туда сквозь стекло, Рита прикусила губу. В глазах у нее появилось задумчивое выражение. Отворив дверь, она нырнула внутрь и подошла к стойке заказать кофе. За соседним столиком сидела одинокая девушка с сигаретой, а возле окна — два крепких мужика с пролетарскими лицами. Ставку Рита сделала именно на них. Отхлебнув кофе, она выглянула в окно и делано ахнула. Мужики, которые до той поры тихо беседовали, повернули головы и посмотрели на нее.
— Гляньте, тип привязался! — объяснила Рита свою бурную реакцию. — Все утро преследует меня. Я так боюсь, вдруг это маньяк?
Мужики повернулись к окну и с хмурым любопытством стали разглядывать Ястребка, который вышел из машины и теперь бродил возле кафе, гоняя камушек. Вид у него был — безобиднее некуда.
— Чего, приставал? — добродушно спросил один из мужиков.
— Пока нет. Но мало ли что? Вдруг он ждет, пока я останусь одна или сверну в какой-нибудь переулок? Затащит в машину, и поминай как звали.
— А может, вам кажется? — усомнился его приятель.
— Хотите на спор? — азартно воскликнула Рита. — Я сейчас спрячусь под стол.
Как только он поймет, что я исчезла, тут же прибежит сюда.
Не дожидаясь согласия своих новых знакомых, она сползла со стула и уселась на корточки. Все, кто был в кафе, включая и продавца за стойкой, с неподдельным любопытством стали глазеть в окно. Ястребок азартно гонял камушек, не обращая внимания на проявленный к нему массовый интерес. Наконец он поднял глаза и заглянул через стекло в кафе. Не увидев Риты, Ястребок замер, потом принялся озираться по сторонам. На улице Риты тоже не оказалось. Тогда он подошел поближе к окну и привстал на цыпочки. Заметив, что посетители кафе смотрят на него во все глаза, заморгал, потом со всех ног бросился к двери. Через несколько секунд он ворвался внутрь и отородело оглядел помещение.
И тут из-под стола выскочила Рита.
— Ага! — закричала она, сверкая глазами. — Попался!
От неожиданности Ястребок с криком ужаса подпрыгнул на месте и прикусил себе язык.
— Ы-ы-ы! — взвыл он, задрав голову.
— Я же говорила! — с победным видом обратилась Рита к присутствующим. — Самый настоящий маньяк. Наверняка какой-нибудь дефективный.
— Эй, ты, — позвал его один из работяг.
Не вставая с места, он легонько ткнул Ястребка костяшками пальцев в бок. — Чего к девушке пристаешь?
— Я не прифтаю, — проскулил Ястребок, еле-еле ворочая прокушенным языком. — Я жашел покуфать.
— Ну, так и есть — дефективный! — воскликнула Рита. — Слушайте, ребята, подержите его немножко, пока я не уеду. Век не забуду!
— Поезжай! — весело махнул рукой второй работяга. — А он пусть покушает, раз пришел. Садись давай, слышь?
— Мне нувно ехать, я передумал. — Ястребок сделал шаг назад.
— Ничего, перебьешься. Девушка отчалит, тогда и поедешь.
С криками благодарности Рита вылетела на улицу и, подбежав к тротуару, изо всех сил замахала руками. Тотчас же к ней подкатил «левак». Рита плюхнулась на сиденье рядом с водителем и, захлопывая дверцу, сказала:
— На Калининский, пожалуйста.
Тем временем Федор Ильич Жеряпко предавался меланхолии на своем рабочем месте. Ночь на диване прошла спокойно, Жеряпко очень полагался и на сигнализацию, и на ночного охранника, у которого были на вооружении дубинка и огнестрельное оружие. Кроме того, Федор всегда спал чутко, и случись внизу какой инцидент, проснулся бы немедленно.
