Даша догадывалась, что это за женщина, ее предупредили о местной общине. Глубоким интересом к старообрядцам она похвастаться не могла и относилась к ним нейтрально, как относилась бы к любым другим людям. Но Бубнов совсем обалдел!
Она все собиралась научиться управлять выражением эмоций, которые в период беременности особенно обострились, но так и не смогла. Вот и теперь, видя, что творит зарвавшийся Бубнов, она поспешила накинуть куртку и отправиться на улицу.
Сама обладательница платка защитить себя была не в состоянии. Под напором мужчины она смущалась, краснела, пыталась ему что-то объяснить про веру, но он не слушал. Судя по всему, он с утра не только холодную пивную бутылку к фингалу приложил, но и употребил ее содержимое.
– Вы совсем обалдели?! – налетела на него Даша. Раньше такой смелости в себе она не замечала. – Раннее утро, человек на работу пришел, а вы тут вопли устроили! Делать нечего? Идите дорожку почистите, энергия в нужное русло пойдет!
Даша была на полторы головы ниже Бубнова ростом и в два раза тоньше, поэтому он сначала замер от неожиданности. Видимо, затуманенное «лекарством» сознание никак не могло понять, почему это маленькое существо так уверенно на него нападает.
Но оцепенение долго не продлилось: очень скоро мужчина начал багроветь от гнева:
– Да ты че, коза?! Думаешь, я двоих не урою?!
– Я хоть о чем-то думаю!
– Я, б…дь, заплатил и имею право брать все, что хочу! А ты, телка, за чужой счет приехала, да еще наглеешь?! Щас ты…
Он замолчал на полуслове. Просто захлопнул рот, и все, как будто для него это стало единственной дорогой к спасению. При этом взгляд его был направлен не на Дашу, а на что-то за ее спиной.
Точнее, на кого-то. Уходя, она не закрыла за собой дверь, так что не оставалось ни одного шанса, что чуткий слух Андрея не отреагирует на этот гомон.
– Пензюк, я же тебе велел сладко спать и мирно жить, – напомнил он. – Ты чего петуха изображаешь с утра пораньше?
Красноречие Бубнова подвело: он продолжал молча пялиться на Андрея. Тот лишь головой покачал:
– Я тебе вчера озвучил условия нашего совместного отдыха. Ты определенно не внял. Теперь я буду тебя бить.
– Ой, не надо! – всполошилась девушка в платке. – Он не причинил мне зла!
– И не причинит уже. Да не бойтесь, не убью! Так, дам пару раз в рыло для профилактики.
– Не надо, прошу вас!
Девушка и без того умоляла отчаянно, не видя лица Андрея, закрытого шарфом. Даше не хотелось даже думать, какой эффект на эту полуотшельницу произведет его внешность. Поэтому она поспешила взять женщину за руку и отвести в сторону.
– Не волнуйтесь, – тихо произнесла Даша. – Он ничего этому шкафу не сделает, просто проведет воспитательную беседу. Вы же сами видите, человек ведет себя некрасиво! С этим надо что-то делать, насколько я поняла, вы сюда каждый день ходите!
– Ну да, каждый, и с ним уже сталкивались. И я, и другие девочки. Но он никогда раньше не вел себя так агрессивно…
– А он попробовал гавкать, увидел, что вы не можете поставить его на место, вот и осмелел. Поэтому пускай Андрей ему объясняет, что, где и как!
– Было бы неплохо, – робко улыбнулась женщина. – А то мы иногда с детками приходим, не нужно, чтобы они это видели.
Даша постепенно отводила ее в сторону, чтобы дать Андрею свободу действия. Судьба Бубнова ее не волновала.
А полуотшельница оказалась весьма привлекательной молодой женщиной, причем красота ее относилась к тому типу, который отсутствие косметики совсем не портит. Да, слишком бледная и кажется усталой, но это мелочи. Не похоже, что она страдает или угнетена.
– Как вас зовут?
– Мария. Сегодня мы здесь не просто с товарами, Федор попросил нас поработать в кафе. Я хотела зайти во все коттеджи и пригласить вас на завтрак, но не прошла мимо этого уважаемого господина…
– Ничего, господин сейчас получит дополнительную порцию уважения и больше вас беспокоить не будет!
– Приходите сегодня – мы будем рады!
– Конечно, мне тоже интересно!
Они разошлись на одной из главных дорожек. Мария направилась к кафе, Даша – обратно к коттеджу. Андрей уже был там и, судя по радостному хохоту Агнии, рассказывал ей о своих боевых подвигах.
– Мы завтракаем в кафе! – с порога объявила Даша.
– С чего это? – удивилась Агния. – Ты же сама недавно кричала, что не будешь подвергать свое здоровье риску употребления пищи, приготовленной неведомо кем.
– Там не неведомо кто сегодня готовит, а девушки из лесной общины!
– Сектантки эти, что ли? Тоже мне, гарантия качества!
Высказывание типично в духе Агнии. К счастью, у Даши имелся в запасе один абсолютный аргумент:
– Ладно, можете не идти. Но я готовить не собираюсь!
– Э-э… так где тут, говоришь, кафе?
Вот так-то лучше!
Что касается религии, Даша старалась держаться подальше от всяких сообществ, даже христианских. А вот в человеческом плане считала, что каждый сам волен выбирать. Ведь их община – это, по сути, тот же монастырь… наверное.
В любом случае, свое дело они знали. Когда Даша в компании Агнии добралась до кафе, там все было готово: за столиками сидели отдыхающие, вокруг них суетились женщины все в тех же длинных платьях. Среди них иногда мелькала и Мария, но она явно была слишком занята, чтобы отвлечься на беседу.
За угловым столиком обустроились дети – двое мальчиков лет четырех-пяти. Судя по темно-коричневой ткани, из которой была сшита их одежда, они тоже пришли из общины.
Даша сразу же направилась к столику по соседству с ними. Агния без труда разгадала причину:
– Дашка, может дождешься своего?! Не лезь к чужим!
– Ай, перестань! Посмотри, какие они милые!
Если подойти к вопросу объективно, на «детей с открытки» мальчики не тянули. Оба болезненные, с темными кругами под глазами, у одного, похоже, частично парализована рука. Но при этом довольные, улыбаются, вот что важно!
На Агнию и Дашу дети не обращали ровным счетом никакого внимания. Не потому, что переняли спокойствие от старшего поколения, просто их взрослые в принципе не интересовали. Они были полностью поглощены рисованием.
– Приятно вас видеть! – К их столику подошла Мария. – А где ваш спутник?
– Он не завтракает, – пояснила Агния. – А мы – очень даже. Кофе здесь водится?
– Конечно, сегодня все то же, что в стандартном меню, а еще наша выпечка и травяные чаи из здешних растений.
– Со здешними растениями я как-нибудь попозже познакомлюсь. Мне, пожалуйста, скучный фабричный кофе.
Даша только головой покачала. Она бы на месте Агнии не отказалась попробовать что-то новенькое! Увы, на своем месте ей это делать нельзя, риск.
– Принесите, пожалуйста, минеральную воду…
Мария не стала расспрашивать, что да почему, да и на комментарий Агнии не обиделась. В сущности, после общения с Бубновым любые подколы Агнии можно за комплименты принимать! Теперь им оставалось лишь дождаться завтрака.
Даша тратила это время на наблюдение за мальчишками. Сложно было поверить, что где-то через полгода рядом с ней тоже будет самый настоящий ребенок! Пока на его существование намекал лишь чуть-чуть округлившийся живот и неясные снимки УЗИ.
Сама не до конца понимая зачем, Даша пересела за соседний столик, к детям. Они удивленно переглянулись, но шарахаться не стали. Видимо, общаться с посторонними им не запрещалось.
– Здравствуйте! – заученно и равнодушно приветствовали ее мальчишки.
– Привет… Чем заняты?
– Рисуют они, не видишь? – пробурчала Агния, склонившись над подругой. Садиться за чужой стол она не спешила. – Дашка, куда тебя несет! Кончай приставать к малолеткам, это по всем статьям неправильно!
– Не цепляйся ко мне! Что плохого, если мы пообщаемся?!
– Ты общаешься. Они тебя игнорируют.
Тут Агния не ушла от действительности: дети снова вернулись к рисованию. Даша присмотрелась повнимательней, чтобы различить, что именно они изображают.
Лес, понятное дело. Предсказуемый сюжет для тех, кто здесь живет! Может, они города и не знают. Заснеженные деревья, летние сюжеты с ягодами и грибами, поваленные стволы деревьев – словом, обычные, не отличающиеся гениальностью детские рисунки.
Примечательным на них было лишь одно: странные существа, появляющиеся почти на всех рисунках. Если сравнивать с окружающими предметами, они невысокие, с тощим тельцем и большой головой. Детали прорисованы плохо, ясно лишь, что кожа у них темная, с какими-то пятнами или прожилками. Причем существ рисовали оба мальчика, и примерно одинаково.
– А это кто? – Даша указала на ближайший рисунок.
Один из мальчиков бросил беглый взгляд на бумагу и пояснил:
– Овушки.
– Кто? – переспросила Агния.
– Овушки. Они живут в лесу.
