Самовнушение – великая сила. Вернувшись во дворец, звание, которое с недавних пор прочно закрепилось за новостройкой, Ольга потопталась на лестнице, в смятении вглядываясь в портрет Полины. На весьма почтительном расстоянии. Лицо девушки непостижимым образом утратило свою привлекательность, а ее взгляд вообще показался ей жутковатым. И главное, она никуда не могла от него спрятаться. Кончилось тем, что Ольга чуть не загремела со ступенек. Спасло случайное появление Чернова Ивана, призванного играть роль Черного монаха. Он и удержал директрису от непредсказуемого по конечному результату падения.
Портрет сняли и убрали в подсобное помещение. Вначале Ольга противилась тому, чтобы он оставался на третьем этаже в общем ряду с номерами отдыхающих, а не на отшибе, потом смирилась. Раз всех устраивает… Утром портрет опять висел на прежнем месте. Мало того, сорвался со стены именно в тот момент, когда Иван скакал вниз по лестнице, торопясь занять место за обеденным столом. Углом рамки парню основательно повредило плечо. На какое-то время раненый даже утратил аппетит, ибо встал вопрос о его дальнейшей профпригодности к роли Черного монаха и прочим дополнительным обязанностям. Но все ограничилось недельным отлеживанием в велико-лукской больнице с последующим лечением по месту работы – во дворце.
С тех пор перемещения портрета не прекращались. Его снова и снова наказывали – отправляли в ссылку на прежнее место в подсобном помещении, в дверь врезали новый замок, ключи вручили только директрисе. Бесполезно. В конце концов Ольга выразила желание организовать ночное дежурство и принять в нем личное участие с целью поимки злоумышленника, вздумавшего над ней издеваться. На ночлег расположилась в той самой комнате, которая была милостиво выделена нам с Натальей. Тюремная одиночка для полотна – кладовая находилась как раз напротив. На стульях у дверей с трехлитровым термосом кофе дежурил ночной дозор в составе двоих ребят.
Несмотря на взбудораженные нервы, Ольга сама не заметила, как заснула. И до сих пор не разобралась – видела ли она сон или добрая и красивая, но ужасная Полина и в самом деле явилась к ней в виде фантома. Мало того, направила в ее сторону указательный палец и прошипела: «Помни, кто в этом доме хозяйка! Все потеряешь!» Ольга от страха судорожно сжала руками одеяло на груди и крепко зажмурила глаза. А когда решилась их открыть, увидела, как услужливо и бесшумно раздвигаются портьеры. За окнами уже светлело. Комната была пуста. На всякий случай она заглянула в ванную. Никого! Открыла запертую на ключ дверь и увидела мирно спящих на стульях ребят. Не сразу их добудилась. Разумеется, они ничего подозрительного не видели и не слышали, тем не менее портрет Полины упрямо висел на стене у лестницы. Его очередной раз убрали в подсобку, Ольга распорядилась установить в ней камеру слежения и изменить имя главной героини легенды страдалицы Полины на страдалицу Анастасию. Вычеркнуть, так сказать, имя нахалки из истории. Еще не известно, кто лучше – покойная дочь покойного графа или ее покойная мачеха.
Ольга перестала доверять своему окружению. После телефонного совещания с Лилианой, родилась идея пригласить умных и порядочных незаинтересованных лиц – сторонних наблюдателей с целью выявления злых шутников. Выбор пал на нас с Натальей.
– Да вы обе по козням в подметки не годитесь утопленнице Полине! – заорала Наташка. – Я в собственной квартире-то боюсь по ночам в туалет ходить, а меня в сторонние наблюдатели за привидениями, блин! Как будто они мимо нас стороной пройдут! Ир, мы, проснувшись, помнится, решили в Москву? Вот и собирайся. У нас на даче организованы курсы русского мата, мы не можем пропустить занятия. Надо постоянно совершенствовать свое мастерство. Нет, ну ведь это надо додуматься поселить нас в комнате, напротив подсобки с призраком!
– Успокойся! – властно заявила Ляна и этим еще больше разозлила родственницу. Та сразу выдала собственное видение перспективы семейной жизни своего сына с ее дочерью.
Ляна закрыла уши ладонями и приняла отрешенный вид. Наташка умолкла – не было благодарных слушателей.
– Ну, вот и хорошо, – кивнула Ляна. – Теперь постарайся понять: я была противницей того, чтобы вы поселились в основном здании – ты сама потребовала. Вчера с дороги я так и не дозвонилась до Ольги. Надеялась, что у нее все-таки есть в резерве какой-нибудь приемлемый запасной вариант. Сегодня выяснилось, что она не планировала наш приезд в минувшую ночь. Первый водитель, прибывший с багажом, заявил, что мы раньше восьми утра не заявимся. Кто и каким образом засунул вас в эту треклятую комнату напротив подсобки, я не знаю. Ольга, уважая желание Натали, вообще хотела предоставить вам две комнаты на втором этаже дворца. Правда, там ровно в двенадцать часов автоматически выключается свет, слышатся завывания ветра и шелест листвы, но систему можно отключить. Никто не пытался вас подставлять. Не перебивай! Мне и так уже не по себе от всей этой истории.
Ляна вскочила, сунулась в бар, вытащила бутылку какого-то вина и, разлив по бокалам, вручила нам.
– Давайте-ка махнем и будем рассуждать трезво.
Ляна приложилась своей емкостью к нашим, выпила вино залпом, на пару секунд задумалась, размышляя, что именно она проглотила, недоверчиво посмотрела на бутылку и глубокомысленно заявила:
– Ага. Коньяк!
Мы с Наташкой сунулись в бокалы языком и, осторожно лизнув содержимое, поставили их на стеклянный столик.
– Значит так. С того момента, как в подсобном помещении была установлена камера наблюдения, никаких эксцессов больше не наблюдалось. Вплоть до сегодняшней ночи. Камеру украли. Только неизвестно когда. Все как-то быстро успокоились – картина же не являла себя на лестнице. Это во-первых. Во-вторых, настоящих привидений не существует. Соединяем первое со вторым, получаем вывод – хулиганит реальное физическое лицо, которому следует по всем правилам набить морду. И еще – с сегодняшнего дня на каждом этаже будет круглосуточное дежурство ночных администраторов.
– Но это не вписывается в общую задумку! – наконец-то подала голос я. – Странная картина получается – ваши доморощенные привидения будут носиться по этажам, а живые, по штату дежурные администраторы, стоя по стойке «смирно» у всех дверей, обязаны им покровительственно улыбаться?
– С двенадцати до часу ночи введем администраторам плановый перерыв на ужин.
– В самый разгул! – возмутилась Наташка. – И привидений, и молодых отдыхающих.
– С двенадцати до часу дежурство будут нести сами призраки! – отчеканила Ляна. – Как видишь, все продумано. Они такие же живые и, смею заверить, очень ответственные ребята. А может… действительно не стоит мучить дополнительные единицы дежурством? Ладно, оставим одних призраков.
– Но ведь при всей этой потусторонней беготне ваши постояльцы могут не высыпаться! – Я немного покривила душой, ибо в первую очередь подумала о себе.
– Они знали, на что шли! Все прописано в договоре. Каждый волен проспать хоть весь день. Если, конечно, намерен пропустить интереснейшие экскурсии. Постояльцам, как ты говоришь, подадут завтрак, обед и ужин в любое время. Кроме ночного. Горна на подъем не будет, но желающих посетить интересные места нежно разбудят. Каждый волен чувствовать себя так, как будто все здесь вертятся исключительно ради него, любимого. Весь штат прислуги! Кого не устроят условия проживания во дворце, при наличии первой возможности можем переселить во флигель. Либо отключить в номере весь экстремал.
– На какое количество дней рассчитана путевка?
– На любое, начиная от двух дней. Но на это время, скорее всего, будут приезжать из Великих Лук или Пскова. Хотя время покажет. Ольга только начинает свою деятельность, и дай бог ей раскрутиться. Ой, я кажется закосела. Девчонки, а хотите, я переселюсь к вам? Займем двухкомнатные пенаты и пошебуршим активнее привидений! Вот только у меня по утрам и днем работа напряженная.
– Мы еще не решили вопрос дальнейшего проживания здесь, – напомнила Ляне Наташка, а я поинтересовалась, имеются ли у Ольги недоброжелатели?
– А у кого их нет? Конечно имеются. Только не здесь. К укомплектованию штата она относилась с особой тщательностью. По-моему, все сотрудники к ней хорошо относятся.
– А тот ее заместитель по строительству? Ну, которого Ольга выгнала за пьянку.
– Так он сразу в Питер уехал. Кстати! Этот тип отхватил путевку на семь дней! Наша благодетельница пожалела бедняжку и подарила ему бесплатную. Сегодня должен прикатить на открытие. Девчонки-и-и… Ну перестаньте вы дуться. Если бы Натали меня слушала…
– Если бы ты на протяжении получаса не пела о красоте здешних мест и не морочила мне голову отвлеченными моментами…
Я решительно пресекла новую «песню» о старом:
– Наталья, а ведь это твой Лешик во всем виноват!
