– Я тебе предоставлю отчет, как только он будет! И вообще, откуда эта страсть к бумажкам? – возмутился Женя. – Раньше ты моим словам доверял, а теперь писать заставляешь. Но знаешь что? Я сделаю это. Я все сделаю так, как ты хочешь, только чтобы ты убедился, что я и правда понимаю каждый его шаг!
Ну, с этим точно придется подождать. Стейси знала, что их гость покинул дом: вечером за ним приехала машина и куда-то увезла. Он либо еще не возвращался, либо сделал это настолько тихо, что она не заметила. А это вряд ли, ведь окна ее спальни выходят как раз на крыльцо, да и отсюда, из коридора, она должна была услышать!
Ей было крайне любопытно, куда он направился в такое время. Особенно если учитывать, что дом Жени он вообще покидал очень неохотно, а с людьми общался по минимуму. Про себя девушка уже решила, что нужно будет каким-то образом пробраться к отчету, который Женя будет готовить.
Между тем хозяин дома продолжал разговор с братом. Голос Жени звучал очень холодно:
– Я тебя понял, а вот ты меня – нет. Поговорим позже, когда ты наконец увидишь результат! Последние месяцы были для нас одним сплошным падением, давай уже называть вещи своими именами. Мы проигрывали по всем фронтам. Но я докажу тебе, что он может изменить ситуацию! Все, до скорого.
Похоже, он завершил разговор. Теперь уже Стейси нужно было убираться, чтобы не быть пойманной на месте преступления. Если Женя не в духе, то на него никакие оправдания не подействуют.
Девушка в основном пятилась, продолжая наблюдать за закрытыми дверями кабинета. По сторонам она почти не смотрела, потому что привыкла, что охраны на этом этаже нет. Поэтому для нее стало полным шоком, когда кто-то сзади коснулся ее плеча.
Как ей удалось сдержать испуганный вопль – Стейси и сама не знала. Она только отпрыгнула в сторону, запуталась в подоле ночной рубашки и упала на ковер. Хорошо еще, что он звук удара поглотил и падение смягчил! Не вставая, девушка быстро развернулась, чтобы видеть, кто сумел подкрасться к ней.
Ее худшие опасения подтвердились. Гость вернулся, причем сделал это на удивление тихо. Теперь он стоял на лестнице, закутанный в длинный темный плащ. Ткань была мокрой, а значит, на улице все еще шел дождь. Все нормальные люди снимали верхнюю одежду в прихожей, но только не этот! Ему плевать было, что за ним остаются мокрые следы. В руке он привычно держал чемоданчик, содержимое которого по-прежнему оставалось для Стейси загадкой. Лицо гостя скрывал капюшон, но девушка инстинктивно чувствовала, что он пялится на нее. Теперь она уже жалела, что вышла только в ночной рубашке: тонкая ткань, мало что скрывавшая, предназначалась для соблазнения Жени, а не посторонних типов!
– Ты… то есть вы… Что вы здесь делаете? – с трудом произнесла Стейси.
– Иду к себе, – тихо отозвался он. Голос его звучал хрипло, как бывает при сильной простуде. – Заметь: просто иду, ничего нигде не подслушиваю!
– Я не подслушивала!
– Да неужели? Тогда что ты здесь делаешь?
– Вышла из комнаты, чтобы спуститься на кухню! Воды мне захотелось! Я в своем доме, имею право!
Она намеренно подчеркнула, что дом ее, надеясь прекратить таким образом ненужные вопросы. Но нет, гость не был смущен.
– Если бы ты шла на кухню, ты бы просто шла. А не пятилась, глядя на кабинет Евгения.
– Что тут такого? Я слышала, что Женя не спит, хотела увидеть, выйдет он или нет!
– Прекрати паясничать. Я тебя насквозь вижу.
Единственным плюсом ситуации было то, что мужчина пока что говорил негромко и не пытался позвать Женю. То есть не выдавал ее. Но благодарности за это Стейси не чувствовала, гость по-прежнему раздражал ее. Отвратительное создание, лучше б его не было!
– Я не паясничаю. И я не собираюсь слушать нравоучения от того, у кого даже собственного дома нет! Я ведь не спрашиваю у тебя, где ты был!
Он первым начал обращаться к ней на «ты», и девушка решила, что нет смысла баловать его лишней вежливостью. Правда, произнеся все это, она испугалась, что перегнула палку. Ведь из них двоих она сейчас была более уязвима!
Но он по-прежнему не звал Женю, а сам Женя, к счастью, не спешил выходить.
Гость подал ей руку, но жест Стейси не обрадовал. Его кожа была бледной, покрытой следами заживших язв и казалась какой-то влажной, как у лягушки. Впрочем, это могли быть всего лишь следы дождя.
Девушка отшатнулась от него:
– Убери свою лапу! Я сама встану!
– Вот так ты реагируешь на вежливость?
– Какая вежливость, если это ты напугал меня? А теперь еще обвинить в чем-то пытаешься! Я еще раз напоминаю: я у себя дома, а кое-кто – нет.
– У себя ли? Мы оба дома у Евгения. Я понимаю, почему он держит тебя при себе, принцесса. Ты очень красива, причем даже для содержанки. Думаю, и в постели талантлива. Но это не значит, что ты тут на правах хозяйки.
Если бы не ситуация, Стейси давно бы пожаловалась Жене. Гнев кипел в ней, бурлил белыми пузырьками. Кем этот урод вообще себя возомнил? Судя по одной только руке, он действительно урод, калека какой-то, который только и делает, что кровью харкает по всему дому! И он будет объяснять ей, что она содержанка?
Но жаловаться нельзя, ведь она все еще на опасной территории.
– Ты мне противен, – только и сказала Стейси. Это был единственный риск, на который она могла пойти.
– Я это вижу, – невозмутимо отозвался мужчина. – Ты меня еще толком не рассмотрела, а тебя уже от меня воротит.
– А мне и не нужно тебя рассматривать!
– Конечно, ведь я раздражаю тебя не только своим присутствием. Точнее сказать, я, как человек, для тебя вторичен. Просто из-за меня ты вдруг вспомнила, что на твое мнение истинному хозяину плевать. Никто не будет спрашивать, согласна ты на мое пребывание здесь, или отчитываться перед тобой.
Злость по отношению к нему превращалась в ненависть.
– Да пошел ты…
– Не очень-то гостеприимно, принцесса. Но ты все равно нравишься мне. Как красивый предмет, естественно, ты в моем вкусе.
– Не повезло тебе!
– Ты правда так думаешь? Было бы забавно наблюдать, как ты переменишь свое решение и начнешь выполнять весьма неожиданные для тебя действия. С энтузиазмом, кстати. Нужно будет поговорить с Евгением, думаю, он согласится отдать тебя мне.
– Мечтай дальше, калека! – раздраженно закатила глаза девушка.
– С мечты начинается действие. Мы еще вернемся к этому вопросу.
Он двинулся дальше, направляясь к своей комнате. Стейси позволила ему пройти мимо и почувствовала, как ее передергивает от отвращения. Какой же он омерзительный!
А вдруг Женя действительно додумается отдать ее ему? Нет, не может быть… Она ведь и правда помогала ему в бизнесе, он сам признавал, что у нее есть талант! Он не настолько ценит этого выродка!
Про себя Стейси решила, что от странного гостя нужно избавиться как можно скорее. А если не получится и Женя в приступе полоумия все же решит «поделиться» ею с гостем, придется бежать. Потому что терпеть такое унижение девушка не собиралась ни за какие деньги.
* * *
В последнее время было столько удачи, что даже страшно. В такие моменты Ярослав радовался, что он не суеверен. Потому что иначе непременно пришлось бы ждать откуда-то подвоха.
А так он просто радовался. И поощрению со стороны начальства, и тому, что в семье наконец появились «лишние» деньги: можно машину поменять и на отдых съездить, на все хватит!
Помочь деловому партнеру Баренцова было не так уж сложно. То есть умом Ярослав понимал, что это опасно, такие вещи всегда опасны. Если бы он двигался медленнее, то сам получил бы пулю! Но тогда у него не было времени соображать. Он действовал практически инстинктивно, как научили когда-то.
Уже за это Баренцов отвалил ему щедрую премию. Такую щедрую, что машину можно было не менять, а новую купить! Ярослав признавал, что это объективно самый высокий его заработок за всю жизнь. Да и на душе приятно: человека все-таки спас!
Через пару дней шумиха улеглась, работа вошла в привычный ритм, и тут новая история. На личный номер Ярослава начал звонить какой-то мужчина и предлагать перейти к нему на работу. Причем настойчиво предлагал, зараза! По пять раз на дню звонил, суммы астрономические называл…
И все это вроде неплохо, но Ярослав инстинктивно чувствовал подвох. Большие деньги просто так не платят. В своем нынешнем работодателе он не сомневался: Баренцов, конечно, не ангел, но никакими преступными делами точно не промышляет. А это что? Звонивший даже имени своего не назвал, не говоря уже о компании, хотя Ярослав спрашивал напрямую.
– Нет, – жестко ответил охранник. – В моей нынешней работе меня все устраивает.
– Даже те копейки, что вы получаете?
– Получаю я не копейки. Думаю, всем будет лучше, если вы этот номер забудете, уважаемый!
– Смотрите, как бы не пожалеть потом, – загадочно произнес его собеседник.
– Не пожалею!
– А мне кажется, что пожалеете. Но уже будет поздно.
