– Но вы говорите, что кабинет хозяина частенько стоял открытым.
– Не частенько, но… Да, иногда такое случалось. Борис, он у нас несколько легкомысленный юноша. Впрочем, легкомыслие – это свойство молодости. Я его не упрекаю.
– Я вас об этом и не спрашиваю. Вы мне скажите, кабинет директора мог оставаться вчера вечером открытым?
На Андрея Борисовича было жалко смотреть. Он начал лепетать что-то о том, что получается, когда управлять бизнесом доверяют человеку, который этим бизнесом нисколько не дорожит. Но в конце концов все же признался, что не знает, была вчера вечером дверь в кабинет директора закрыта на ключ или всего лишь прикрыта.
– Предположим, что дверь была закрыта. И значит, попасть внутрь могли только вы сами, хозяин вашего ресторана и его племянник, который тут всем заправляет. Правильно?
– Ну… да.
– А вчера эти двое тоже были тут?
– Нет. Никого из хозяев вчера здесь вообще не было.
– Но они могли появиться в ресторане после вашего ухода?
– Илья – сторож – ничего мне об этом не говорил.
– Так… А этот Илья? Он случайно не мог?..
– Убить клиентку, а потом подчистить записи видеонаблюдения?
– Да.
– Парень глуповат. Впрочем, я его спрашивал, не заметил ли он чего необычного, он говорит, ночь прошла спокойно.
– Ничего себе спокойно! – возмутилась Алена. – Труп появился, какой уж тут покой!
– Так, – став серьезным, произнес Залесный, – надо этого вашего Илью расспросить еще раз, поподробнее. Проводите нас к нему, а лучше позовите его сюда самого.
Но этому намерению не удалось осуществиться так скоро. Прибыла полиция, которую все же вызвал бдительный Витя. Едва полицейские убедились в том, что вызов не ложный и что ситуация весьма сложная, они немедленно потребовали, чтобы место преступления было очищено и чтобы все посторонние переместились в обеденный зал.
– Мы будем вызывать вас для беседы по одному.
Залесный остался вместе с другими. Инга была недовольна и прошептала:
– Почему ты не объяснил им, что ты тоже полицейский?
– А какой в этом смысл? Приехали простые ребята из патруля. Они заниматься расследованием все равно не будут. Максимум, что им позволят, это снять первичные показания свидетелей. Когда приедут специалисты уровнем повыше, им и представлюсь.
Залесный дождался прибытия эксперта и следователя и лишь после того заявил о своем статусе. Впрочем, на следователя его заявление не произвело заметного впечатления. Особенно когда Залесный посоветовал обратить внимание на странное отсутствие записей камер видеонаблюдения.
– Чужаки нам тут не указ! – отрезал этот высокомерный тип. – Сидите, ждите, вас вызовут!
Разговаривать в таком тоне с Залесным было большой ошибкой со стороны следователя. Впрочем, он был еще совсем молодой и неопытный, так что эта ошибка вряд ли была в его жизни последней. Ну, раз так, то Залесный решил действовать на свой страх и риск. Он не стал сидеть, где ему было велено. Вместо этого, воспользовавшись тем, что конвоя при свидетелях полицейские все же не оставили, он самовольно отделился от остальных и спустился вниз, в полуподвальное помещение, где в одной из комнаток, по словам администратора, и должен был находиться сторож ресторана.
Илья оказался совсем не похож на сторожа. Широкоплечий, явно любящий вкусно покушать довольно молодой еще человек с простым лицом и открытым взглядом тем не менее являлся обладателем нескольких наколок, по которым опытный Залесный определил его криминальное прошлое.
За спиной Ильи просматривалась крохотная комнатушка, служившая сторожу спальней и кабинетом по совместительству. Над кроватью были прибиты книжные полки, заваленные потрепанными томиками книг преимущественно фантастического и детективного жанра, но была тут также парочка книг религиозно-православного содержания. «В помощь кающемуся грешнику» и «Добротолюбие», второй том.
Возле кровати стояла тарелка с остатками уже пожухшей яблочной кожуры и валялся пустой пузырек от перекиси водорода. Видимо, чистя яблоки, сторож неловко порезался.
Даже не кивнув в ответ на приветствие Залесного, сторож буквально вытеснил его наружу из своей комнаты:
– Чего надо?
Илья не только не пригласил следователя войти к себе, но и беседовал с ним с явной неохотой. Стоял прямо на пороге, не скрывая своего наплевательского отношения ко всему, что происходило за пределами его комнаты. Ярко-голубые глаза его были недовольными, а каждый волосок на рыжей шевелюре, казалось, излучал раздражение.
– Ничего не знаю. Никого постороннего ночью в ресторане не было.
– Ты в этом уверен?
– Отцепитесь вы от меня! – тоскливо произнес Илья. – Чего мне вам врать? Как с вечера спать завалился, так и продрых, пока меня Андрей Борисович с Викторией Павловной не разбудили сегодня спозаранку.
– Ты уверен, что ночью никто в ресторан не приходил и из него не уходил?
– Сигнализация на то имеется, чтобы хозяевам быть уверенными. Раз она не сработала, значит, все в порядке было.
– Но ты ведь сторож.
– Вот именно, – уныло и безынициативно подтвердил Илья. – Я простой сторож. С меня какой спрос? Включил сигнализацию, когда надо, отключил. Все данные о включении или отключении немедленно передаются на пульт наблюдения в полицейское отделение. У них спрашивайте, если мне не верите.
Несмотря на откровенную неприязнь, с какой держался сторож, Залесный не торопился давить на него. Он чувствовал, что с этим человеком лучше подружиться, чем стать его врагом.
– Я лично тебя ни в чем не обвиняю. Но убитая наверху тетка – это родственница моей жены. Близкая родственница.
– Мать?
Глаза Ильи сверкнули, но все же Залесный не пошел на откровенную ложь. Ответ на этот вопрос был явно важен для него.
– Не мать, но тетя. Жена дяди. И еще она крестная моей жены, – решил он приврать, потому что разглядел на груди Ильи православный крестик, что вкупе с книгами религиозного содержания могло говорить о вере, которой проникся этот молодой человек.
Его слова угодили в цель, Илья явно одумался. Во всяком случае, недовольства оттого, что его вновь потревожили, в парне существенно поубавилось. И он даже мотнул головой следователю, приглашая того войти к себе в комнату. Там он усадил его на единственный табурет, который попеременно также служил обеденным столом и платяным шкафом, и сказал:
– Тетку эту я у нас в «Разгуляе» видел.
– Когда? На банкете?
– Нет, на банкете мне делать было нечего, я туда даже и не совался. Моя работа ночная, так что днем я сначала читал, а потом спал.
Недавно освободившийся из мест лишения свободы двадцативосьмилетний Илья, еще совсем молодой человек, решил полностью завязать со своей прошлой жизнью. Но приняв это решение, он неожиданно столкнулся со стойким нежеланием общества помочь ему в этом благом начинании. Куда бы ни приходил Илья устраиваться на работу, ему всюду давали понять, что он для них персона нежелательная.
– Я уже решил, что не судьба мне стать честным человеком, как вдруг Борька мне это место предложил у себя в ресторане.
– Борька – это владелец?
– Не-а. Хозяин тут Борькин дядя. А мы с Борисом в одном классе учились, он меня на встрече выпускников увидел и разговорился со мной. Наверное, похвастаться хотел, да я не будь дурак, сразу ему заявил, если ты такой крутой, как говоришь, то устрой меня к себе в ресторан хоть сторожем. А если не сможешь, значит, ты как был тюфяком и рохлей, так им и остался.
Нетрудно догадаться, что для Бориса его авторитет в среде бывших одноклассников был вещью далеко не последней. Так что он закрыл глаза на возможные риски от приема на работу бывшего заключенного, и Илья получил место сторожа в «Разгуляе». Ему также выделили маленькую комнатку, где он мог отдыхать в дневное время и вообще использовать каморку в качестве жилья.
Неожиданно Илье в ресторане понравилось. Работа была непыльной. Завтрак, обед и ужин он получал регулярно. То же самое касалось и заработной платы, которая хоть и была совсем невелика, но на личные расходы Илье хватало. Работающие в ресторане люди к нему в душу с расспросами не лезли. Днем он мог заниматься своими делами.
– Ночью же мне полагается бодрствовать. В первое время я вообще всю ночь не спал, потом стал спокойней к работе относиться. Но пару раз за ночь обход все же делаю.
Вот и вчера вечером, когда основная масса гостей, наплясавшись, наевшись и напившись, расходилась в веселом настроении, Илья тоже выбрался из своей каморки. Он проводил взглядом толпу и уже приготовился идти на кухню, где его наверняка дожидался ужин – остатки от праздничного банкета, которые неизменно оставляла ему повариха Белла, испытывающая к красивому парню некие чувства, которые сама предпочитала называть материнскими, но тут Илья заметил, что от толпы отделилась одна фигура.
