– Чем закончилась попытка шантажа со стороны Бомберга?
– Поскольку речь шла о непринципиальных вопросах, я решил не связываться с ним и не стал настаивать на своей точке зрения. Может быть, я проявил малодушие...
– Однако, насколько я знаю, потом вы были даже дружны с Бомбергом.
– Да, впоследствии наши отношения улучшились. Иногда я просил его о помощи, иногда он меня... Вот на одной из таких просьб, весьма необычной, я и хотел бы сейчас остановиться. – Шелестюк снова сделал паузу, вздохнул и быстро сказал: – Дело в том, что буквально за несколько дней до смерти Бомберг пришел ко мне и попросил помочь найти человека, который выполнил бы одно специфическое поручение.
– О каких специфических поручениях шла речь?
– Говоря попросту, он просил меня найти ему киллера.
После этих слов я несколько секунд сидел, совершенно ошарашенный той информацией, которая только что прозвучала из уст Шелестюка.
– Вы хотите сказать, что Бомберг замыслил убрать кого-то? – спросил наконец я.
– Уверен, что да, хотя он ничего не конкретизировал в разговоре со мной.
– Чем же он объяснил такую необычную просьбу?
– Какой-то глупостью, – слегка улыбнулся Шелестюк. – Он сказал, что хочет взять у него интервью.
– Вы исполнили его просьбу?
– Да. Среди моих знакомых есть такой человек.
– А вас не насторожил тот факт, что именно к вам он обращается с такой просьбой?
– Да, конечно. И все же я взялся выполнить его просьбу.
– Странно, зачем он намеренно ставил себя в зависимость от вас? Ведь он рисковал, обращаясь к вам, – резонно заметил я.
– Логика моих рассуждений была примерно такова: если уж Александру и попадать в зависимость, то к человеку влиятельному, с которым он к тому же дружит. Теперь, однако, я понимаю, что Бомберг был уверен, что крепко держит меня за яйца, обладая таким компроматом. И в случае чего я не смогу ему навредить.
– Однако я не совсем понимаю, в чем заключается ваше алиби.
– Дело в том, что вчера я разговаривал с человеком, которому Бомберг делал заказ, – произнес после некоторой паузы Шелестюк. – Он готов встретиться с вами и доказать этот факт.
– Вы хотите сказать, что я должен пойти на встречу с киллером?
– Да. Он ждет вас сегодня в одиннадцать утра.
– Где?
– Общежитие машиностроительного завода, третий этаж, триста восьмая комната.
– Как я его узнаю?
– Честно говоря, этого я не знаю. Вам просто надо прибыть в одиннадцать утра и сделать это надо одному, не беря с собой в помощь никакого капитана милиции, который уже второй день подряд протирает казенные ботинки, шляясь около мэрии.
– Где гарантии моей безопасности?
Шелестюк недоуменно на меня посмотрел и заметил:
– Гарантии вашей безопасности находятся у вас в портфеле. Полагаю, что после встречи с киллером вам надо снова прибыть сюда для дальнейшего обсуждения дела.
Мне захотелось пригрозить еще раз Шелестюку, что если один волос упадет с моей головы, то с ним тоже потом церемониться не будут. Однако я вовремя понял, что все это выглядело бы глупо и несолидно. Если вдруг Шелестюк решился убрать меня, несмотря ни на что, он сделает это когда угодно и где угодно.
Я встал с места и пошел к выходу. В приемной толпился народ, видимо, ожидая начала приема вице-мэра. Внимательно осмотрев присутствующих в приемной людей, я пришел к выводу, что никто из них подозрительным мне не показался.
Выйдя на улицу, я сразу же подошел к Дынину и сказал:
– Поехали. У меня сегодня еще одна встреча.
Мы прошли некоторое расстояние пешком, прежде чем смогли поймать машину. За это время я успел кратко обрисовать Дынину ситуацию.
Когда мы подъехали в район общежития машиностроителей, я еще раз напомнил Дынину:
– Итак, ты сидишь в скверике недалеко от общежития тихо как мышь в течение полутора часов. Если я не появляюсь или не даю о себе знать, вы с Седым действуете дальше по обстоятельствам.
– Слушай, – вдруг неожиданно остановил меня Дынин, когда я собирался уходить, – может быть, тебе пушку дать на всякий случай?
– Я ею пользоваться не очень умею, – сказал я. – К тому же, если это профессионал и это на самом деле ловушка, все кончится гораздо быстрее, нежели я успею достать твой «макаров» из кармана.
– Ну, смотри, как знаешь, – махнул Дынин рукой и направился в сторону сквера.
Я вошел в общежитие и прошел мимо совершенно не обратившего на меня внимания вахтера на третий этаж. В общежитии полным ходом шли ремонтные работы, мелькали люди в испачканных краской спецовках, тут же бегали дети. Когда я проходил мимо большой общей кухни, меня обдало запахом жареной картошки.
Я подошел к двери, на которой мелом было написано «308». Комната находилась как раз в той части коридора, где велись отделочные работы. Когда я очутился перед дверью и уже собирался постучать, меня охватило вполне понятное волнение.
«Боишься?» – спросил я сам себя. Эта мысль придала мне силы. Я постучал. Но мне никто не ответил. Спустя несколько секунд я постучал еще раз. За дверью по-прежнему царила тишина.
Я посмотрел на часы. Было без трех минут одиннадцать. В этот момент неожиданно замок в двери щелкнул. Я нажал на ручку двери, и она поддалась. Я раскрыл ее пошире и вошел в комнату. Там было очень темно – оба окна оказались занавешены плотными широкими портьерами.
– Проходите, – услышал я голос из темноты сбоку от двери. – И закройте за собой дверь на задвижку.
Голос был спокоен и доброжелателен. Я сделал шаг вперед и захлопнул дверь. Она защелкнулась, и у меня возникло мгновенное ощущение, что я попал в мышеловку. Я стал вглядываться в темноту. Неожиданно край портьеры слегка отодвинулся, и маленький лучик света пробился в комнату, осветив стоящий перед портьерой стул.
– Проходите и садитесь на этот стул, – произнес голос.
Говоривший, видимо, находился где-то сбоку, недалеко от портьеры.
– Смелее, смелее, – подбодрил он меня. – Вам ничего не угрожает. Делайте только то, что вам говорят, и не производите резких движений, и тогда все будет нормально. Давайте будем беречь нервы друг друга.
Я осторожно прошел к портьере и сел на стул.
– Вот так, хорошо, – удовлетворенно произнес голос.
Мне уже слегка надоело, что этот неизвестный раскомандовался, и я решил первым начать беседу по существу дела:
– Итак, полагаю, что знакомиться нам нет смысла. Думаю, что и увидеть вас мне не удастся.
– Совершенно верно, – тут же согласился неизвестный мужчина. – И это нужно прежде всего для вашей же безопасности.
– Я польщен. Вы заботливы и предусмотрительны, как многодетная мама, – попытался я сострить.
Мужчина, видимо, не обладал чувством юмора, поскольку на мою шутку никак не отреагировал.
– Однако цель моего визита вам наверняка известна, – продолжил я. – Что вы в связи с этим можете мне сказать?
– Вам не надо разъяснять, чем я занимаюсь, – начал говорить мужчина. – Так вот, вчера один мой знакомый попросил меня об одной небольшой услуге. Подчеркиваю, с моей стороны это всего лишь услуга, так как я не подчинен этому крупному чиновнику и полностью самостоятелен в своих действиях.
Помолчав, голос продолжил:
– Так вот, он попросил меня помочь ему. Следовательно, мне придется рассказать вам о том заказе, который поступил ко мне некоторое время назад. Имя заказчика – Александр Бомберг. С ним меня познакомило это же должностное лицо, фамилию которого мы не будем называть, так как оба ее знаем. Он и раньше сводил меня с некоторыми людьми, которым требовались мои услуги для решения их личных проблем.
Голос стал несклько насмешливым.
– Видимо, у лиц такого калибра на ответственных постах не могут нормально идти дела, если в кругу их знакомых нет подобного мне человека. Извините за небольшое отступление от темы, я продолжаю... Я подтверждаю, что при встрече со мной Александр Бомберг «заказал» мне человека, который серьезно осложняет ему жизнь. Договорившись со мной об исполнении, он сделал предоплату. После этого он назвал имя этого человека и передал его фотографию.
– Кто же это? – напряженно спросил я.
– Не спешите. Минутку терпения. Дело в том, что следующий день стал последним в жизни моего заказчика. Его соперник, видимо, опередил его и отправил Бомберга к праотцам. Похоже, он оказался куда более решительным.
– По вашему договору, вы должны были убить этого человека?
– Я предпочитаю слово «ликвидировать», – ответил киллер.
– Все это крайне интересно, – протянул я. – Но все же меня интересует имя человека, которого вам «заказал» Бомберг. И где гарантии того, что все сказанное вами не является результатом вашего сговора с Шелестюком?
– Мы же договорились не называть имен, – перебил меня киллер. – А что касается доказательств... Как вы не без иронии заметили, я являюсь предусмотрительным человеком. И для соблюдения своей безопасности я записываю на магнитную ленту все разговоры со своими заказчиками. Бомберг не был исключением.
