Когда она мне звонит, я знаю: сейчас начнется перечисление проблем и неурядиц. И точно: то трубу на кухне прорвало, надо ремонтировать, то на даче крыша прохудилась, опять же деньги, а где их взять, то ребенок хочет поехать с классом в летний лагерь в Болгарию, а путевка дорогая, на одну зарплату ее не купишь… В общем, не понос, так золотуха.
Прямо Сырникова в долг не просит, но мне ведь просьбы не нужны. Я же, как Александр Матросов, первая бросаюсь на амбразуру!
– Одолжить тебе денег? – предлагаю я.
– Спасибо, Люсь, я через месяц отдам, ты меня знаешь.
Отдает, но не через месяц, а через три, потому что опять возникают какие-то проблемы – реальные, не придуманные.
И вот интересно, что я заметила. Когда я Сырниковой радостно деньги одалживаю, потом у меня самой случается какая-нибудь финансовая катастрофа. Однажды кошелек с крупной суммой в метро вытащили. В другой раз в загородном доме полетела система отопления, и я всю свою заначку угрохала на новую. Я не связывала данные события, считала, что это случайность. А если нет? А вдруг это расплата за то, что своей помощью я мешаю подруге решить проблему с деньгами? Беру на себя карму человека, которому высшие силы почему-то перекрывают денежный поток?
А Дарья Семеновна между тем продолжала:
– Мне этот целитель объяснил основные законы Вселенной. Ты тоже их запомни, они совсем не сложные. Первый: «Взял – отдай, отдал – возьми». Имеется в виду различного рода обмен: энергией, временем, деньгами. Нельзя играть в одни ворота, люди, которые беззастенчиво используют окружающих, потом получают по башке – либо образно, либо буквально. Аналогично наказывают тех бессребреников, которые готовы отдать последнюю рубашку. Зачастую у них отнимают не только рубашку, но и здоровье, и жизнь близких. А потому что должен быть баланс: «Взял – отдай, отдал – возьми что-нибудь взамен»! Это понятно?
Я кивнула.
– Второй закон: «Всё, что происходит с человеком, породил он сам». Ну, об этом мы уже говорили. И третий закон: «Не делай, если не просят, не вмешивайся, если не просят».
– Да меня как раз попросили! – вскричала я. – Подруга попросила, та самая, Анастасия! Понимаете, Дарья Семеновна, я же вроде как виновата перед ней. Она спросила у меня совета, что делать с гражданским мужем, как заставить его жениться. Ну, я и посоветовала его бросить, понарошку, чтобы он в одиночестве всё осознал и позвал замуж. Они расстались, и за какой-то месяц ее бывший гражданский муж успел не только познакомиться с Кариной, но и в ЗАГС её повести! Вы представляете? Это же я виновата! Не лезь я со своими советами, может, всё сложилось бы по-другому!
Сыщица тяжело вздохнула:
– Распинаюсь я тут перед тобой, а толку никакого. Как об стену горох! Зачем ты раздаешь советы подругам? Ты консультант по семейным вопросам, что ли? Или, может, сама три раза была замужем и все три раза удачно?
– Не была я замужем, – потупилась я.
– И не выйдешь никогда, помяни мое слово, если и дальше будешь брать на себя чужую карму! У твоей подруги была проблема: она не могла окольцевать мужика. И, вместо того чтобы эту проблему решать, она спихнула её на тебя. В итоге теперь её подозревают в убийстве, а ты отодвинула дату собственной свадьбы на неопределенное время. Всем стало только хуже!
Меня пронзила мысль: а ведь верно! Руслан Супроткин не объявлялся с прошлой субботы, когда мы случайно встретились в ЗАГСе. А раньше он приходил регулярно, по крайней мере каждый день звонил! Я притянула к себе венец безбрачия!
Наверное, Дарья Семеновна читала по моему лицу как по открытой книге, потому что удовлетворенно кивнула:
– Кажется, мои слова не пропали даром.
Дама поднялась со стула, намереваясь уйти, но я схватила ее за руку. Несмотря на общую приятную полноту, пальцы у госпожи Чащиной оказались костлявые и когтистые.
– Стойте! Спасибо вам за науку, но я все-таки хочу кое-что уточнить. По поводу Карины Елоховой…
Госпожа Чащина одарила меня взглядом, каким учительница смотрит на тупоголового ученика, который даже после дополнительных занятий не смог уяснить материал.
Я зачастила:
– Нет, правда, спасибо, что открыли глаза, но на меня свалилось слишком много новой информации, я потом всё осмыслю, в тишине и покое. А сейчас я хотела бы поговорить о Карине, раз уж вы здесь, когда еще доведется увидеться!
Дама села на место и нетерпеливо застучала ногтями по столу.
– Что конкретно вас интересует?
Я поняла, что она намеренно перешла на «вы». Мол, душевные разговоры закончились, началась официальная часть.
Неожиданно я растерялась:
– Даже не знаю… Мог ли кто-нибудь желать Карине смерти? Были у нее враги? Может, в её жизни была какая-то тайна?
– Помилуйте, голубушка, откуда же мне знать такие вещи? – рассмеялась Дарья Семеновна. – Я не экстрасенс!
– Но вы же за ней следили! Мне Лариса Тимофеевна сказала!
– Да, следила какое-то время, весьма непродолжительное. Но потом заказчица перестала оплачивать слежку, и я её прекратила.
– Как же вы узнали, что Карина выходит замуж?
– Очень просто. По просьбе Ларисы Тимофеевны я прослушивала телефон её мужа. Он позвонил Карине, своей бывшей любовнице, предложил встретиться и вспомнить старое. Но Елохова ответила, что такие отношения её больше не интересуют, она выходит замуж. Любовник не поверил, и Карина сказала: «Приходи завтра к двенадцати часам к таганскому ЗАГСу, сам увидишь». Я подумала, что эта информация будет интересна моей клиентке, и не ошиблась.
Дарья Семеновна тонко улыбнулась, очевидно вспомнив, какой неплохой доход принесла ей эта фраза.
– Собственно, это всё. У вас есть ко мне еще вопросы?
Я попыталась собрать мысли в кучку:
– Да… Нет… Не знаю…
– Тогда вынуждена вас покинуть, у меня назначена еще одна встреча.
Дама пружинисто поднялась на ноги и молниеносным движением цапнула мою картофелину фри.
– Взял – отдай! – сказала она, подмигнула и удалилась.
Дома Анастасия устроила мне выволочку:
– Как ты могла оставить меня в гостях одну! Без денег! Нам с Дусей пришлось ехать на метро!
Раньше ей, несомненно, удалось бы вызвать у меня чувство вины, но после разговора с Дарьей Семеновной во мне что-то изменилось.
– Ну, доехали же, правда? – отозвалась я. – Между прочим, я не просто так сорвалась с места. Беседовала с одной дамой, надеялась, что она расскажет что-нибудь про Карину.
– И что?
– Ничего. Расследование зашло в тупик. Судя по всему, это была обычная девушка. Знакомилась с мужчинами на сайтах, хотела выйти замуж…
– А кто не хочет? – резонно вопросила Пчелкина.
– Мечтала о больших деньгах…
– А кто не мечтает?
– Вот-вот, обычная москвичка чуть за тридцать. На ее счету связь с женатым мужчиной, но это вряд ли можно считать преступлением. К тому же интрижка закончилась полгода назад.
– А коллеги что про нее говорят?
Я уставилась на Анастасию. Коллеги, точно! С ними-то я еще не общалась! Иногда сослуживцы знают о нас больше, чем собственный муж!
– В каком, ты говоришь, музее она работала? – спросила Пчелкина.
– Советского искусства.
– Где это?
Я пожала плечами:
– Понятия не имею. Наверное, он только недавно открылся.
– Найди по Интернету адрес и завтра отправляйся туда.
Музей советского искусства располагался на Малой Ордынке и занимал старинный двухэтажный особняк. Как гласила табличка на дубовых дверях, он был открыт для посещения каждый день, кроме понедельника, с десяти утра до пяти вечера.
По фойе носились школьники лет десяти, класс привели культурно развиваться. Молоденькая учительница, больше смахивающая на чью-то старшую сестру, безуспешно пыталась утихомирить детей.
Вышла экскурсовод – пожилая дама в черном костюме и белой блузке с воротником-жабо. Она предприняла попытку привлечь внимание школьников, но даже ее хорошо поставленный голос потонул в хоре детских криков. Я решила прийти на помощь. Всегда ношу в сумке свисток, обыкновенный спортивный свисток стоимостью десять рублей. Когда-то по телевизору услышала совет милиционера, что он может отпугнуть грабителей в темном переулке. Кстати, капитан Супроткин прокомментировал этот совет так:
– Свисток – незаменимая вещь, если упадешь в открытый люк и чудом останешься жива. Тогда свисти в свое удовольствие, жди спасателей. Только не представляю, как ты будешь свистеть, если сумку вырвет грабитель? Свисток ведь останется в ней?
Итак, я достала свисток и выдала оглушительную трель. Дети замерли в нелепых позах, словно в игре «Море волнуется раз…».
– Тишина! – весомо сказала я, вспомнив интонации своей классной руководительницы Ларисы Алексеевны.
Экскурсоводша воспользовалась возникшей паузой, сгребла детей в охапку и повела в зал. Любопытства ради я купила билет и примкнула к экскурсии.
Как оказалось, в музее действовали три экспозиции. Первая – «Да будет свет!» – выставка осветительных приборов советских времен, от керосиновых ламп до неоновых труб. Вторая – «Слоники» – представляла собой собрание всевозможных слонов, присутствовавших в быту советского человека, от индийского чая со слоном до латунных кроватных набалдашников в виде этого животного.
