Но наконец поплавок качнулся и резко ушел под воду, давая понять, что наживка проглочена.
– Подсекай! Подсекай! Тяни! – завизжала Алена, чуть не спрыгнув в пруд.
Лёня аккуратно и плавно повел удилищем, затем резко дернул – и на краю пруда забилась огромная радужно сверкающая рыбина.
– Ура! – завопила Алена так, что на нее с улыбками стали оглядываться другие посетители ресторана. – Какая прелесть! Какая она большая!
Лёня невольно залюбовался девушкой – тем, как она непосредственно радовалась, тем, как сверкали ее глаза, как она совершенно по-детски хлопала в ладоши…
Пока повар готовил пойманную рыбу, им подали легкое белое вино и салат из морепродуктов.
– Мне кажется, что мы знакомы очень давно, – щебетала Алена, глядя на Маркиза сквозь бокал. – А ведь на самом деле я про тебя совершенно ничего не знаю… Кто ты, чем занимаешься, где живешь…
Маркиз невольно отвел глаза.
Ему не хотелось сочинять для этой милой, естественной девушки очередную красивую историю, не хотелось выдумывать романтическую профессию вроде каскадера, горноспасателя или частного детектива, а сказать ей правду он конечно же не мог.
– Понимаешь, Алена, – начал он, – к сожалению, я не имею права…
В это время в сумочке у девушки раздались первые такты популярной песенки «Простые движения». Алена вытащила мобильник, откинула крышку и поднесла телефон к уху. Лицо ее стало напряженным и озабоченным.
– Это срочно? – проговорила она в трубку, наморщив лоб. – Но ведь ты мне сказал… мы с тобой об этом договорились… ну хорошо, хорошо, не горячись! Я приеду!
Алена убрала телефон и огорченно посмотрела на Лёню:
– Это мой брат… У него что-то очень срочное… К сожалению, мне придется уехать.
– Как, прямо сейчас? – разочарованно протянул Лёня.
– Да… Мне правда нужно ехать… – Алена выглядела по-настоящему расстроенной. – Прости меня…
– Черт бы побрал мобильные телефоны! – воскликнул Лёня искренне. – Из-за них нигде нельзя чувствовать себя свободным! Но я надеюсь, мы в ближайшее время увидимся. Если ты торопишься, давай я тебя отвезу, а то сама ты будешь добираться очень долго.
– Нет, ничего, я доберусь, мне недалеко. Не хочу оставлять здесь машину, да и вообще, надо же в конце концов учиться…
Лёня махнул рукой официанту и попросил счет.
– Как, вы даже не попробуете рыбу? – удивленно проговорил тот. – Повар будет очень огорчен…
– К сожалению, у нас возникли неожиданные дела, – ответил Лёня и чрезвычайно щедрыми чаевыми постарался возместить моральную травму персонала.
Выйдя из ресторана, Маркиз и Алена направились к своим машинам.
Подходя к стоянке, Лёня с удивлением заметил ярко раскрашенные «жигули» дорожно-патрульной службы. Лёня знал, что его машина совершенно «чистая» и документы на нее в полном порядке. Но милиционер стоял возле «фольксвагена» Алены.
– В чем дело, командир? – осведомился Маркиз.
– Ваша машина? – спросил сержант. – Документы на нее, пожалуйста!
– Это моя машина, – растерянно проговорила Алена. – А в чем дело?
– Плановая проверка. Покажите документы на машину и права.
Алена открыла машину, полезла в «бардачок» и протянула милиционеру стопку документов. Тот внимательно проглядел их и протянул хозяйке:
– Все в порядке, извините! Просто у нас точно такой же «фольксваген» числится в угоне, вот мы и проверяем всех подряд… Извините, – повторил он, приложив ладонь к козырьку. – Служба!
– Ничего страшного! – ответила Алена, забирая документы. При этом рука у нее дрогнула, и часть документов упала на землю.
Лёня наклонился, подобрал упавшие бумаги и отдал их Алене.
Они разошлись по своим машинам и поехали в сторону Петроградской. Лёня держался чуть позади и смотрел, как неуверенно едет Алена.
Он ехал и обдумывал то, что увидел минуту назад, подбирая ее упавшие документы.
Среди прочего он поднял Аленины водительские права и успел прочитать, что они выданы два года назад. Почему же Алена сказала ему, что получила права буквально на днях?
Чтобы разжалобить его, чтобы он не заставил ее оплачивать ремонт своей разбитой машины?
Это, конечно, возможно, но она так старательно разыгрывает полное неумение водить машину… так старательно, что в этом чувствуется уже явный перебор. А механик в мастерской, где она чинила машину, сказал, что она отлично водит, просто как профессионал…
Словно для того, чтобы лишний раз подтвердить Лёнины рассуждения, «фольксваген» заглох на перекрестке, вызвав недовольные сигналы окружающих машин.
Все это выглядело удивительно нарочито!
А в ресторан она почти не опоздала, хотя в городе пробки и при ее якобы совершенной неопытности она должна была здорово застрять…
Да и вообще, то, как она моментально согласилась пойти с ним в ресторан, выглядело несколько подозрительно. Лёня был достаточно высокого мнения о собственном обаянии и мужской привлекательности, но все же девушка непременно должна была хоть немного поломаться, изобразить чрезвычайную занятость…
Нет, все это как-то подозрительно!
«Фольксваген» Алены свернул с оживленного Каменноостровского проспекта в одну из тихих боковых улиц. Лёня не сомневался, что девушка следит за его машиной в зеркало заднего вида, и поехал прямо, чтобы не вызывать у нее подозрений. На следующем перекрестке он поспешно свернул, чтобы снова перехватить «фольксваген», постаравшись остаться незамеченным, но того и след простыл.
«Вот как! – подумал Лёня, оглядываясь по сторонам. – Как только мы разминулись, она тут же перестала изображать законченного “чайника” и ловко скрылась…»
И тут, медленно проезжая по улице, он заметил «фольксваген», который был припаркован на тротуаре, за огромной грузовой фурой, так что со стороны его почти невозможно было заметить.
Лёня оставил свою машину неподалеку и подошел к «фольксвагену». Капот его был еще горячим, значит, Алена только что вышла из машины и не успела далеко уйти.
Лёня огляделся по сторонам, но нигде не увидел знакомого голубого платья. Зато в нескольких метрах от себя он заметил неплотно прикрытую дверь подъезда. Маркиз вошел в полутемный подъезд и увидел, что из него есть второй выход на другую сторону. Осторожно приоткрыв дверь, он увидел небольшой зеленый дворик и бегущую через него стройную фигурку Алены.
Девушка явно заметала следы, пользуясь хорошим знанием окрестностей.
Лёня остановился на пороге, полуприкрыв дверь, и увидел, как Алена проскользнула в парадную на другой стороне двора. Та парадная тоже могла быть проходной, в этом случае Лёня рисковал потерять Алену, но буквально через несколько секунд после того, как за девушкой захлопнулась входная дверь, пришла в движение кабина лифта, размещенного в прозрачной шахте, прилепившейся снаружи к стене, как это часто бывает в старых домах.
Кабина остановилась на первом этаже, приняла пассажира (точнее, пассажирку) и снова поползла наверх. Остановился лифт на пятом этаже.
«Что ж, это уже кое-что, – подумал Лёня, – по крайней мере, теперь я знаю дом и этаж, для начала это неплохо».
Невдалеке от парадной, в которой скрылась Алена, на зеленой скамейке сидело несколько пенсионерок. Лёня решил, что у них вполне можно что-нибудь разузнать, – бабульки на своем наблюдательном посту все видят и очень многое знают о жильцах дома, их нужно только умело разговорить, а это Маркиз умел делать по-настоящему профессионально.
Он уже собрался покинуть свое убежище и подойти к старухам, как вдруг его внимание привлекла появившаяся во дворе женская фигура.
С первого взгляда женщина показалась ему незнакомой. Нелепый, отвратительно сшитый костюм грязно-серого цвета в мелкую искорку сидел на ней, как дамское седло на корове, коричневые туфли на низком каблуке и очки в дешевой пластмассовой оправе довершали образ унылой неудачницы. Однако в ней было что-то нарочитое, можно сказать – театральное, и жуткий костюм, судя по всему, скрывал недурную фигуру…
«Женщина в сером» приблизилась к скамейке с пенсионерками и, прежде чем вступить в разговор, привычным жестом поправила волосы.
Лёня от удивления захлопал глазами. Это был не кто иной, как Лола!
Она изменила внешность и даже походку – недаром же сыграла на сцене и в жизни столько ролей, но жесты и мимика столь же индивидуальны, как отпечатки пальцев, и Маркиз безошибочно узнал свою боевую подругу по ее манере поправлять волосы.
Однако почему она здесь?
Судя по всему, Лола собиралась делать то же, что Лёня, – разговорить досужих бабулек, вытянув из них всю возможную информацию о жителях дома. Однако зачем это ей? Кто именно ее интересует? Во что Лолка ввязалась и почему ничего не сказала ему, Лёне?
И самое главное – как получилось, что их пути пересеклись? Неужели это чистая случайность? Но этого просто не может быть, таким немыслимым образом столкнуться в многомиллионном городе – это похлеще, чем выиграть главный приз в лотерее!
