Ксения вцепилась в мои плечи и начала трясти «тетю из Парижа».
– Кто я? Где мои родители? Что за видения начали преследовать меня в последнее время? Почему я живу у Королевых? Где они меня взяли? В детдоме? Ирина за год до моего появления на свет вышла с зоны. Не знаю точно, но думаю, что бывшей заключенной никто не дал бы на воспитание младенца. Меня украли? У кого? Или родная мать сама надумала избавиться от ненужной дочери? Моя семья погибла, а Королевы подобрали малышку? Зачем? Я никто из ниоткуда! Я пустое место!
Я вывернулась из цепких рук Ксении, обняла ее, прижала к себе и начала гладить по голове. Она заплакала и заговорила очень тихо:
– Нет ответа ни на один вопрос, зато готова порция следующих. С какой стати маньяк велел мне рассказывать о детстве? Он собирает воспоминания? Странная забава. Почему предаваться ностальгии можно только в «Монпаласе»? Все непонятно! Давай вспомним смерть Рубцова! Степан решил попробовать коньяк и налил себе из бутылки. Он предложил спиртное и мне, но я люблю только сладкие напитки, поэтому незаметно выплеснула коньяк в раковину, а Рубцов выпил его и упал. Знаешь, что я думаю? В выпивке содержалась отрава. Я ее туда не добавляла, значит, ее «зарядила» Нелька Закоркина. Для кого предназначался коньячок? Еще недавно в моей жизни был относительный порядок. Я знала свое имя, фамилию, год рождения, могла рассказать кое-что о родителях, но сейчас мир перевернулся. Кто я? Как это узнать?
– В свидетельстве о смерти девочки Ксюши указано, что она жила в Бинске, в Истринском районе, – сказала я. – Давай съездим туда?
– Много лет прошло, – всхлипнула моя напарница.
– Некоторые люди никогда не меняют квартир, – продолжала я, – куда их из родильного дома принесли, там и обретаются. Ты можешь пропустить занятия?
Ксения кивнула.
– Звякну старосте, он прикроет.
Кассирша на вокзале оказалась неприветливой.
– Какой такой Бинск? – заорала она. – Нет его в расписании.
– Может, остановка по-другому называется, – предположила я.
– Мне плевать, – пошла вразнос тетка, – говори, докуда билет нужон! Или не знаешь?
– Нет.
– До свидания. Не задерживай очередь.
Я решила не сдаваться, мы пошла искать окошко с надписью «Справочная», оно оказалось закрыто. Мы стали топтаться рядом, я ощутила, как холод медленно, но верно пробирается под пуховик.
– Не мерзните, – сказал проходивший мимо носильщик, – не работает справка.
– Почему? – расстроилась я.
– Заболела Анька, – пояснил мужик, – одна пашет, больше дураков на эту зарплату не нашлось.
– Вот черт! – вырвалось у Ксюши.
– Чего спросить хотели? – полюбопытствовал дядька.
– Нам надо попасть в Бинск, а до какой станции ехать, мы не знаем.
– Куда? – изумился мужик и оперся о тележку.
– В Бинск, – повторила Ксюша, – у меня там тетя живет, я сама не местная, бумажку с адресом потеряла, но название точно помню: Бинск, Истринский район Московской области.
Носильщик вытащил сигареты.
– И давно ты с теткой разговаривала?
Ксюша принялась изображать дурочку.
– Не припомню, дяденька, может… э… лет двадцать тому назад.
Мужчина усмехнулся.
– Ну, в то время ты еще в коляске лежала и молчала. Предупредить родственницу о своем приезде догадалась?
– Нет, – пролепетала Ксю, – а зачем?
– Затем, что она переехать могла, – справедливо заметил носильщик.
– Ой, да вы че! – захихикала Ксения. – Куда ж ей деться! На всем свете у нее есть один родной человек – моя мама! Правда, тетя с нами давно не общалась!
– Могла и помереть.
– Не, она здоровая очень!
Мужик сплюнул.
– Эх, молодежь! Ни ума, ни понятия. Повезло тебе, я сам в Пузырске раньше жил. Слыхала о таком?
– Откуда, дяденька! Я не местная ведь, – заныла Ксюша.
– Нету Бинска, – отрезал носильщик. – Сам оттуда в две тысячи третьем смылся, свезло мне, на хорошую работу в столице пристроился.
– Как нету? Куда он подевался? – заморгала Ксю.
– Бинск был не очень большим, – пояснил собеседник, – когда зону закрыли, все в городке развалилось. Вот вы, козы, поехали без ума хрен знает куда. Одна молодая, с нее спрос невелик, а вторая-то в возрасте, уж могла бы сообразить, что на деревню к дедушке катить глупо. Если вам нужен Бинск, билет берите до Пузырска. Его тоже нет, а станция осталась. Там раньше зоны были, мужская и женская. Твоя тетка по профессии кто?
– Медсестра, – соврала Ксюша.
– Во! Небось уголовникам таблетки давала, – кивнул носильщик, – народ в Бинске либо зэков стерег, либо на птицефабрике пахал, больше там податься было некуда. Если только огород копать и с земли питаться.
Я от души посочувствовала бедным жителям двух небольших городков, невелик у них был выбор, однако.
– Кое-кто в Москву катался, – гудел мужик, – но далеко это и накладно. Электричка полтора часа идет, значит, туда-сюда три получится, билет не дешевый, лучше на месте пристроиться. Году в двухтысячном птицефабрика приказала долго жить, а колонии расформировали, вот народ и побежал, разъехались по разным местам. Тебе тетку не найти без адреса.
– Спасибо, дядечка, – обескураженно протянула Ксения.
Трясясь от холода, мы пошли к метро.
– Вот неудача, – расстроилась я, – города Бинска нет, а какой был замечательный план: съездить туда и порасспрашивать местных жителей. Вдруг кто вспомнит Ирину Королеву и девочку Ксюшу. Но осуществить задуманное не удастся.
– Хочется узнать, за что мамахен очутилась в тюряге, – протянула Ксюша в подземке.
– Зачем? – пожала я плечами. – Вон поезд подъехал.
Мы вошли в вагон.
– Прижму Ирку к стенке, сообщу ей, что мне известна правда, и потребую рассказать: кто я такая, – пояснила Ксюша. – Откуда справка о смерти на мое имя? Ирка испугается и вывалит правду. Мамашка постоянно твердит: «Главное, прожить жизнь честно, без пятен на биографии, не совершать дурных поступков». Я считала ее просто идиоткой, которая возится за копейки с пробирками, занудой, эгоисткой, размазней и плаксой. Хоть с фонарем ищи, в Ирке не найдешь ничего хорошего. Ну посуди сама: мамахен не способна нормально зарабатывать и родила детей от бутылки с водкой. Ладно, я могла получиться умной по недоразумению, отец тогда был начинающим алконавтом, но младшая! Когда на свет появилась Лерка, папахен уже не просыхал. Еще хорошо, что Валерка уродилась красавицей. А бескрайний эгоизм матери? Ее лень, неумение готовить, нежелание убирать? До появления в доме бабки Полины у нас царил кавардак. Но, трезво оценивая мамахен, я никогда не сомневалась в одном: Ирка не конфликтует с законом. И что выяснилось? Она бывшая уголовница, скрывает о себе правду и явно не захочет, чтобы я всем разболтала, как дело обстояло. Узнаю все! Мне не нравится ощущать себя никем из ниоткуда. Пошли на пересадку.
– Нет, – заспорила я, – нам на кольцевую.
– Едем в «Монпалас», – заявила моя спутница. – Забыла, что у меня сегодня вечеринка?
Я хотела сказать: ее идея со сбором гостей на редкость глупа, но потом вспомнила про эксперимент, приз, диссертацию Таси и произнесла совсем другие слова:
– Здорово! Давно я не веселилась!
Я буду не я, если профессор Илья Ильич Прудкин не сочтет пару Васильева – Королева самой сплоченной! Тогда у Таисии не возникнет проблем с защитой, а Ксюша получит деньги.
* * *
Первой в гости явилась остроносая блондинка в красивой шубке.
– Привет, Ксю, – жеманно сказала она, – суперская квартира.
– Знакомься, это Дарья, – сказала Ксения, – она живет в Париже, когда приезжает в Москву, всегда останавливается здесь. Она моя тетя.
– О! – обрадовалась девица. – Я Рита Корали, у нас дом на улице Виктора Гюго.
– Хорошее место, – одобрила я, – мы раньше жили на Сен-Сюльпис, шестой округ, там весело, Латинский квартал рядом. Но потом нам надоел шум, поэтому мы купили дом неподалеку от авеню Монтень.
– Вау, – восхитилась Рита, – ну это суперисимо.
Ткнув в руки Ксении стограммовый пакетик с изюмом и бутылку водки, Корали скинула манто и, спросив: «Где помыть лапки?» – прямо в сапогах двинулась по коридору.
– Серж, – представился парень, пришедший с Ритой, – у вас че, складчина?
– Ну… э… да… нет, – забормотала Ксю.
– Извини, – искренне расстроился кавалер Риты, – я не знал.
– Ерунда, – улыбнулась я, – проходите в гостиную.
Через час на столе стояло семь бутылок водки, две «Мартини», четыре литра виски, три разновидности ликера, это не считая выпивки из бара хозяйки. С закуской дело обстояло хуже: коробка не совсем свежих конфет, орешки, изюм, притащенный Ритой, и килограмма три лимонов, принесенных Светой Самойловой. Количество гостей сильно отличалось от намеченного. Вместо десяти в гостиной толкалось около тридцати человек. Я ушла в чулан, легла на топчан и стала читать на айпаде новую Смолякову.
Часа через два ко мне заглянула Ксюша, вид у нее был не особенно радостный.
