Наталья ворочалась всю ночь и под утро наконец заснула, да так крепко, что проспала все на свете. Когда она проснулась, муж уже ушел на работу.
Она вяло позавтракала, без удовольствия приняла душ, побродила по квартире и решила поехать в фитнес-клуб. Занятия дадут ей заряд бодрости.
Наталья вызвала машину и вышла к подъезду чуть раньше, хотелось подышать воздухом. На миг мелькнула мысль не ехать на фитнес, а попросить водителя отвезти ее в лес. Или хотя бы в парк. Как хорошо, должно быть, сейчас среди осенних деревьев, покрытых золотистой листвой. В воздухе стоит запах увядающих листьев, они падают под ноги с тихим шелестом…
Но что она станет делать в лесу одна?
Наталья села в подъехавшую машину, водитель притормозил, пропуская черный «Лендровер». С переднего пассажирского места, рядом с водителем, смотрел на нее незнакомый мужчина с длинными светлыми волосами. Брови и ресницы у него тоже были белесые, почти незаметные, рот большой и губастый.
«Удивительно неприятный тип!» – подумала Наталья и тут же выбросила его из головы.
С занятиями у нее не клеилось. Тренажеры казались убогими, беговая дорожка раздражала своим скрипом, тренер Саша сказал, что Наталья сегодня усталая, скованная и совершенно негибкая. В душе Наталья с ним согласилась – нельзя заниматься с камнем на сердце, ничего хорошего из этого не выйдет.
Наталью терзали печальные мысли. Нашли ли уже машину Игоря и его самого? Знает ли Ольга о смерти Игоря или еще не знает?
– Наталья Викторовна, да вы хоть меня слушаете? – рассердился на нее тренер.
Оказывается, все это время он ей что-то говорил.
– Пойду я, пожалуй, сегодня точно не мой день, – вздохнула Наталья.
Внезапно она осознала, до чего надоел ей этот фитнес-клуб. Ну ничего, скоро она вообще перестанет сюда ходить.
– Светочка, могу я воспользоваться вашим телефоном? – спросила Наталья администратора. – Мой мобильник разрядился…
– Разумеется. – Девушка с улыбкой протянула ей трубку.
Наталья отошла подальше и набрала номер фирмы мужа.
– Могу я попросить господина Лапина? – спросила она, услышав ответ и по возможности изменив голос.
– Игорь Сергеевич в командировке, – ответила секретарь без тени растерянности или замешательства, – вернется послезавтра. Соединить вас еще с кем-нибудь?
– Нет, благодарю вас, я позвоню позднее… – Наталья поскорее отсоединилась.
Значит, машину не нашли, значит, никто еще ничего не знает…
Она в задумчивости вышла на улицу, и тут что-то попало в глаз. Наталья достала пудреницу и пыталась рассмотреть, что там так мешает в глазу. А вместо этого разглядела совсем другое.
Совсем недалеко, метрах в десяти позади нее, стоял высокий мужчина с длинными, удивительно светлыми волосами.
Он разглядывал газеты на уличном киоске, но то и дело бросал косые взгляды в ее сторону. Бледное безбровое лицо казалось озабоченным и настороженным.
Это был тот самый мужчина из «Лендровера», которого Наталья видела, подъезжая к салону. Да вон и «Лендровер» припаркован чуть вдалеке. Теперь она не сомневалась, что этот же «Лендровер» ехал за ней от самого дома, уж слишком приметный был этот тип. Брови белесые, губастый… нет, она не могла спутать.
Что же это такое? Кто за ней следит и почему?
Да нет, не может быть, такое бывает только в криминальных фильмах или сериалах!
Наталья оглянулась в поисках своей машины, вон она выруливает из-за угла.
– Куда это вы подевались, когда вам велено было ждать меня здесь? – набросилась она на водителя.
– На заправку ездил. – Володя отвел глаза.
– Какая, к черту, заправка? – закричала Наталья. – Ты вчера вечером заправлялся! Халтуришь за моей спиной?
– Простите, Наталья Викторовна! – Водитель вытянулся в струнку, уставился на нее излишне честными глазами. – Больше не повторится! Только Антону Петровичу не говорите…
– В последний раз! – отрывисто сказала Наталья.
Машина вырулила со стоянки возле фитнес-центра.
И тотчас же вслед за ней двинулся черный «Лендровер».
На этот раз машин на улице было гораздо больше, и они еле ползли, то и дело застревая на светофорах. Наталья время от времени беспокойно посматривала в зеркало, и ей казалось, что позади их машины мелькает черный внедорожник.
Попав в очередную пробку, она снова взглянула в зеркало, нервно сжала кулаки и сказала водителю:
– Володя, мне кажется, за нами кто-то следит. Можно как-то попробовать оторваться?
Водитель недоуменно посмотрел на нее и пожал плечами: он считал, что хозяйка мается дурью от безделья, все выдумывает, насмотревшись криминальных сериалов, но он – человек подневольный, и раз уж ей так хочется, его дело – безмолвно выполнять ее капризы. Раньше все расшаркивалась – пожалуйста, да будьте любезны, а в последнее время все недовольна чем-то, как бы не пожаловалась хозяину, а тот крут, сразу на дверь укажет.
Водитель свернул во двор, обогнул чахлый скверик и детскую площадку и выехал через другие ворота на параллельную улицу.
Здесь было посвободнее, и он прибавил скорости.
Они подъехали к перекрестку, светофор как раз переключился на зеленый, Володя машинально взглянул направо… и в ужасе вцепился в руль: прямо на них несся огромный грузовик-рефрижератор.
Наталья подняла голову и вскрикнула: над ней нависла махина грузовика, в кабине белело перекошенное лицо водителя.
В последний момент Володя вывернул руль, их машина вылетела на тротуар, взвизгнула тормозами и остановилась в полуметре от цветочного киоска.
К счастью, на тротуаре никого не было, и обошлось без жертв.
Вокруг моментально собралась толпа, из киоска выскочила продавщица, белая как мел.
Володя выскочил из машины, его руки тряслись, он тихо матерился, осматривая капот и бампер. Только после этого он взглянул на хозяйку и проговорил срывающимся голосом:
– Как вы, Наталья Викторовна? Целы? Надо же, какой козел! Как только таким дают права!
– Я ничего, – проговорила Наталья, взяв себя в руки. Ей не хотелось показывать перед шофером свою слабость, не хотелось признаваться, что она до смерти перепугалась.
Невдалеке остановился злополучный грузовик, водитель тоже вылез из кабины. Володя подбежал к нему и заорал:
– Ты, идиот, совсем сдурел? Куда на красный свет погнал? Ослеп, что ли, с перепою?
Водитель грузовика вяло отлаивался, доказывал, что ехал на зеленый, сыпал трехэтажными выражениями.
Наталья сидела, закрыв глаза, и пыталась успокоиться после перенесенного стресса.
Вскоре Володя подошел к ней.
– Ну надо же, как только таких за руль пускают! Совсем дикий! Приехал из своего аула, небось раньше только на верблюде или на ишаке ездил! Теперь нельзя уезжать, придется ждать инспектора ГИБДД, а он когда еще появится…
– Володя, – она открыла глаза, – ведь вы, наверное, мне жизнь спасли. Спасибо!
– Да ладно… – смутился водитель, – я не только для вас старался. У меня детей двое, куда жена с ними, если со мной что?
Наталья немного успокоилась и решила ехать домой на такси.
Таксист высадил ее в двадцати метрах от подъезда – ближе подъехать не удалось, потому что места перед подъездом, как всегда, были заставлены припаркованными машинами.
Наталья расплатилась и пошла вдоль дома.
Она наконец успокоилась. В конце концов, ДТП – это обычная вещь, к такому нужно быть готовой, тем более что на этот раз все обошлось без жертв. Сейчас она придет домой, примет горячий душ, выпьет кофе… или, пожалуй, лучше чаю, кофе сейчас пить не стоит, она и так слишком возбуждена…
Вдруг у нее над головой раздался какой-то странный звенящий звук.
Она запрокинула голову и увидела, что на уровне шестого этажа двое альпинистов меняют стекло лоджии.
И в этот самый момент огромное стекло выскользнуло у них из рук и полетело вниз.
Сознание Натальи отключилось, вместо него включились древние, первобытные инстинкты, не раз спасавшие от смерти наших далеких предков.
Каким-то чудом она успела отскочить под козырек подъезда, инстинктивно вскинула руки, закрывая лицо, и в ту же секунду стекло косо врезалось в тротуар в том самом месте, где она только что стояла, рассыпавшись на сотни сверкающих осколков, которые прозрачным ковром усеяли весь тротуар перед подъездом.
– О господи!.. – выдохнула Наталья, глядя прямо перед собой широко открытыми от ужаса глазами. – О господи!
Никаких других слов в ее лексиконе не осталось. Собственно, и это было не слово, а воплощенная в звуке эмоция.
К ней уже бежала, размахивая руками, дворничиха, коренастая тетка с широким красным лицом. Наталья не стала дожидаться ее, открыла своим ключом дверь подъезда и скользнула внутрь, чтобы никого не видеть и ни с кем не разговаривать.
Поднявшись на пятый этаж, вошла в квартиру, скинула пальто и замерла посреди прихожей. До сих пор она действовала на автомате, и это ее наверняка спасло. Только сейчас она начала постепенно осознавать все происшедшее.
