Ну допустим, в последней фразе я немного покривила душой. А так это совершенно реальная история, которая произошла лично со мной.
На Любаню было страшно смотреть.
– Господи, – простонала она, – ну почему одним – все, а другим – ничего?! Где же на свете справедливость???
В глазах продавщицы застыло невыносимое страдание. Бедняжка еще не скоро оправится от удара, который преподнесла ей жестокая судьба.
Работа продавца, может быть, и скучная, зато обладает одним неоспоримым преимуществом: всегда можно найти место рядом с домом. Согласитесь, есть разница: трястись до службы полтора часа на перекладных или десять минут прогуляться пешком. Не знаю, как в другом, но в этом отношении Анне повезло.
Так думала я, вышагивая по улице с забавным названием Веселая по направлению к Кавказскому бульвару. Дорога до нужного дома заняла четверть часа, и это при том, что я постоянно останавливалась, чтобы свериться с картой. Мне не стыдно признаться, что я страдаю географическим кретинизмом – могу заблудиться в трех соснах, поэтому всегда ношу с собой мини-атлас Москвы.
Панельная четырнадцатиэтажная башня выглядела довольно обшарпанно. На домофоне я набрала номер квартиры – 17 и только тут сообразила, что днем скорей всего не застану мужчину дома. Однако домофон зашуршал и ответил женским голосом:
– Кто там?!
От удивления весь мой недавний напор и уверенность куда-то пропали.
– Кто там? Говорите! – требовал голос.
– Я… хм… пришла… мне дали адрес…
– Проходите, третий этаж, – ответила дама, и дверь открылась.
Из двух лифтов ни один не работал. Поднимаясь по лестнице, я гадала, кто со мной разговаривал. Может быть, брат Анны привез из провинции жену? Или это сама Анна, живая и невредимая, сидит дома? А на работу не ходит, потому что получила в подарок алмазный рудник в Кении и плевать теперь хотела на трудовой стаж?
Обладательница энергичного голоса встречала меня около лифта, и вторая версия отпала сразу. Девушка была одета в синие джинсы и черную водолазку, которые облегали стройную фигурку. Она пропустила меня в тамбур, железной дверью отгораживающий четыре квартиры от остального мира. Однако дальше пройти не предложила.
– Вот, смотрите, здесь вся продукция нашего комбината!
В руках у меня оказался каталог мебели, довольно увесистый.
– Извините, но… – запротестовала я, однако девушка быстро перебила:
– Вся мебель выполнена из экологически чистых материалов. Несмотря на то что цены умеренные, особенно для Москвы, качество великолепное. Можно подобрать обивку разного цвета и фактуры, вот, пожалуйста!
Она сунула мне под нос образцы тканей.
Устоять перед напором было невозможно, я послушно принялась переворачивать страницы каталога. Девушка громко комментировала каждую фотографию:
– Диван очень широкий, по артикулу проходит как двуспальный, на самом деле помещаются три человека, раскладной механизм «аккордеон»… Обеденная группа, состоит из четырех стульев и круглого стола. По вашему желанию стол можем сделать квадратным и добавить еще два стула, цена увеличится незначительно… А вот на это обратите особое внимание: шкафы тонируются лаком под вишню, бук или ясень. Вы куда мебель покупаете: на дачу или в квартиру?
Я не смогла сразу ответить. Впрочем, девушке мой ответ и не требовался, она уже частила дальше:
– Если на дачу, то вот мебель с отделкой, устойчивой к повышенной влажности и низкой температуре. Отлично сохраняется при минус тридцати градусах!
В «предбанничке» было довольно тесно, двери квартир смотрели друг на друга. Одна из дверей открылась так резко, что едва не выбила у меня из рук каталог. Показалась старушечья голова, которая принялась вопить противным голосом:
– Безобразие! Опять бордель устроила! Я все-таки позвоню участковому, доложу, чем ты тут занимаешься!
– Ничем незаконным я не занимаюсь, – огрызнулась девушка. – Я работаю от фабрики, все документы в порядке.
– Вот и работай на фабрике, а не дома! – гнула свое старушка. – Почему в наш коридор каждый день толпа народу прется?
– Фабрика находится в Нижнем Новгороде, я просто физически не могу там работать!
Судя по тому, как привычно они подавали реплики, такая сцена повторялась довольно часто. Я поняла, что девушка является торговым представителем мебельной фабрики. Она принимает заказы на изготовление мебели и отправляет их в Нижний Новгород. Встречаться с клиентами и показывать каталоги она предпочитает в общем «предбаннике», прямо под дверью старушки.
– Голова от вас раскалывается, сил никаких нет! – взвыла пенсионерка.
Я попыталась сгладить конфликт:
– Могу предложить хорошие таблетки от головы, хотите?
Божий одуванчик сурово отчеканила:
– Я хочу, чтобы вы перестали сюда таскаться! Вы пользуетесь домофоном, ездите на лифте, открываете и закрываете двери! А кто платит за коммунальные услуги? Я плачу. И я не хочу, чтобы в общем коридоре толкались посторонние люди! Еще неизвестно, что вы тут продаете-покупаете! Вот стукну на вас в ФСБ, попляшете у меня!
– Кстати, мне сегодня не удалось прокатиться на лифте за ваш счет, – попробовала пошутить я.
Но старушке было не до смеха:
– Потому что такие, как вы, его сломали! Именно об этом я и толкую!
Поскольку мне тоже не улыбалось разговаривать в общем коридоре, я предложила девушке:
– Может, в квартире действительно будет удобнее?
Невооруженным глазом было видно, что девице не хотелось приглашать меня к себе. Но все-таки она проследовала в глубь коридора и открыла дверь, обитую дерматином. Когда мы оказались в квартире, она зашипела:
– Нет, вы слышали: двери ей, видите ли, открывают и закрывают! И что теперь, людям в окно влезать? Совсем старуха ополоумела! К тому же не так уж много ко мне клиентов ходит, два-три человека в день максимум. Могла бы и потерпеть.
Но мои симпатии целиком и полностью были на стороне пенсионерки. Девушка имеет с клиентов заработок, а соседи – головную боль. Покой соседей надо уважать! Например, в моем доме на каждом этаже расположены две квартиры. И если соседу Артамонову, владельцу банка, придет в голову выдавать на лестничной площадке кредиты населению, я решительно укажу ему на то обстоятельство, что мои права нарушаются, и потребую тишины.
– Вообще-то вам с соседкой повезло, – заметила я.
– Шутите?
– Очевидно, бабульке просто нравится с вами собачиться, она получает заряд бодрости на весь день. Если бы она хотела, то давно бы уже прикрыла вашу лавочку. Закон на ее стороне!
– И что она может против меня сделать? – хмуро поинтересовалась хозяйка.
– Да все. Настучать участковому или в наркоконтроль. Между прочим, такая система общения «в коридоре» принята у мелких наркодилеров. Нагрянут к вам с обыском, а чтобы зря не ездить, так еще и подкинут чего-нибудь. Оно вам надо? Ну и, само собой, соседи могут пожаловаться в налоговую полицию. Вы налоги с прибыли платите? А за офис? Использовать жилищный фонд в коммерческих целях запрещено.
– Да в каких коммерческих целях! – возмутилась собеседница. – Это же не моя фирма, я всего лишь наемный работник. Я вообще с деньгами дела не имею, только показываю каталоги и оформляю заказ. Клиенты перечисляют деньги через банк!
Я внимательно на нее посмотрела. Девушка выглядит года на двадцать три, а наивная, как младенец.
– Но зарплату же вы от фабрики получаете?
Она кивнула:
– Получаю зарплату и проценты.
– Ну вот, значит, осуществляете коммерческую деятельность, от которой имеете прибыль. Но даже если бы не было прибыли – все равно деятельность есть. Вам руководство разве не объяснило ваш статус?
– Ничего мне не объяснили, – буркнула она, – сказали: езжай в Москву, налаживай рынок сбыта. Я и поехала.
Ага, теперь все ясно. Непуганая провинциалка.
– Девушка, мой вам добрый совет: перестаньте держать покупателей в коридоре. Это и правда действует соседям на нервы, они испортят вам жизнь так, что мало не покажется.
Девушка озадаченно помолчала, потом чуть ли не со слезами на глазах воскликнула:
– Где же мне показывать каталоги? В квартире я не могу. Вы пройдите, посмотрите, в каких условиях я живу!
Она двинулась по тесному коридору, я пошла вслед за ней. Квартира была однокомнатная, вся на виду. И везде, куда упирался взгляд, стояли диваны, кушетки, раскладушки… Всего я насчитала шесть спальных мест, в том числе два на кухне. Каким-то чудом на пятиметровом пространстве, помимо холодильника, плиты, мойки и стола, поместились два раскладывающихся кресла. Теснота была ужасная.
– У вас большая семья? – спросила я, хотя уже догадалась, каким будет ответ.
– Это съемная квартира, нас здесь живет пять человек. И это еще не предел! В скором будущем здесь появится еще одна жиличка.
– Как такое возможно?! – воскликнула я.
Девушка тяжело вздохнула:
