– Давай.
– Скажи, ты веришь в привидения?
– Как странно, что ты меня об этом спросил. Видишь ли, именно сегодня я как раз раздумывала над этим вопросом.
– Значит, и ты тоже его видела! – простонал Лисица.
– Кого?
– Не притворяйся, Кира! Его, значит, его!
Замороченная сегодняшними предсказаниями Семена Антоновича, Кира невольно ляпнула:
– Призрака?
– Вот! – вскочил на ноги Лисица. – Значит, ты его тоже встречала? А Леся? Она как?.. Она его тоже видела?
– Не знаю, о ком ты говоришь.
– Не пытайся меня обмануть, Кира! Говорю тебе, я его видел! Белый, парит в воздухе примерно вот на таком расстоянии от пола. Глаза огромные, рожа жуткая! И главное, этот жуткий звук!
– Какой звук?
– Потусторонний! Он доносился из моей комнаты.
– Что за звук? – встревожилась Кира. – Ты можешь говорить более ясно?
Кира приподнялась на кровати, решив, что, раз уж все равно ее разбудили, надо узнать поподробнее.
– Я вернулся домой, – принялся объяснять ей Лисица. – Не очень рано, но все же вернулся.
– А где ты был?
– Подзадержался немного на работе.
Ничего себе немного! Сколько времени не появлялся и трубку не брал! Но Лисица возмущения на лице Киры предпочел не заметить и продолжал свою речь дальше:
– Я прекрасно понимал, что время уже позднее, поэтому вошел в дом, воспользовавшись своим ключом, чтобы не беспокоить ни тебя, ни Лесю. Сначала зашел на кухню, чтобы перекусить. Кстати, есть там почти нечего.
И Лисица кинул на подругу уничижительный взгляд. Кира тут же откликнулась:
– Ах, извините, забыли приготовить к вашему приходу торт со взбитыми сливками!
– Торта не надо, а вот от котлет с макарошками я бы не отказался. Но на кухне не было ничего, кроме грязной посуды.
Кира открыла рот, чтобы сообщить самому Лисице, сколько раз он проделывал тот же фокус. Да счета таким разам не предвидится. Видимо, Лисица смекнул, что сам не без греха, потому что торопливо свернул свою критику и произнес:
– Ну да ладно. Не о том речь. Ушел я из кухни такой же голодный, думал, что хоть у себя в комнате найду отдых и покой, а вместо этого…
Лисица замолчал, словно не в силах повторять дальше. Так и сидел, уставившись на стену пустым взглядом, пока Кира не потеребила его за плечо.
– Да, пошел я к себе, а оттуда он!
– Через стену к тебе вышел?
– Зачем через стену? Через дверь. Я сначала даже не понял, кто он такой.
В отличие от Лисицы, который терялся в догадках, Кира понимала, что произошло. Кажется, теперь пришел черед Лисицы пугаться дяди Кости. Белый халат дяди Кости обладал странной особенностью – он слегка светился в темноте. Голые, поросшие темным волосом ноги дяди Кости Лисица просто не заметил. А вот халат и то, что над ним, увидел.
Но что делал дядя Костя в спальне Лисицы, да еще среди ночи? Что ему там вдруг так безотлагательно понадобилось?
Утром подруги по дороге в город держали военный совет. Вопреки заверениям Киры, что в доме нет никаких призраков и ему просто показалось, Лисица не захотел переночевать у себя в спальне.
– Нет уж, хватит с меня на сегодня переживаний. Пойду я.
– Куда ты пойдешь?
– Неужели ты думаешь, что мне уж и остаться на ночь негде? У меня полно друзей, которые будут рады видеть меня.
Лисица был какой-то взвинченный. Он и к Кире явился-то весь на взводе после встречи с напугавшим его дядей Костей. А теперь по непонятной причине он вдруг стал и вообще страшно обиженным. Кира сочла, что время для откровенного разговора о дяде Косте не самое подходящее.
Она лежала и слушала, как Лисица спускается вниз, осторожно закрывает за собой дверь и растворяется в ночи. А на утро поинтересовалась у подруги:
– Как думаешь, куда он пошел?
– К Таракану, куда же еще!
Но, отвечая так подруге, сама Леся совсем не была уверена в правильности своего ответа. Наоборот, ей было как-то тревожно, словно она упускала нечто важное, а что – понять не могла.
Поэтому она решила, что не стоит терзать себя непонятно чем, если можно начать мучиться от вполне конкретных обстоятельств.
– Расследование-то наше того и гляди зайдет в тупик. Уже и Диану убили, а мы еще не выяснили, кто те двое, что украли у нее флешку.
– Ну, насчет девицы нам обещал помочь Юра, художник. А насчет мужика… Сегодня Михаил со своей Галочкой уже должен был вернуться домой из поездки в Финляндию! Надо проследить за этим Мишей.
– Но нам еще надо к Гене в больницу! Мы хотели поговорить с ним.
Подругам не оставалось ничего другого, как разделить свои силы. Леся направилась в больницу. Эта роль была вполне по ней. Мягкий характер Леси и ее располагающая к доверию внешность благоприятно действовали на всех старых, сирых и убогих, а в особенности находящихся на больничных койках.
Ну, а Кира, как более решительная и к тому же обладающая не только двумя ногами, но и четырьмя колесами, тоже выбрала себе задание по вкусу. Она покатила к дому Михаила Осипова – владельца черного «Сузуки». Сыщица встала у подъезда и принялась озираться по сторонам в поисках подходящего лазутчика в стане врага.
Кира не сомневалась: Миша каким-то образом связан с тем мужчиной из аэропорта. Чужому человеку не доверишь в собственность дорогую машину, пусть даже эта собственность будет обозначена лишь на бумаге.
– Так что они друзья. Мне нужно только проследить за Мишей. Он сам рано или поздно выведет меня на этого незнакомца на черном «Сузуки».
Но пока что Кира даже не знала, дома Миша или уже отправился по делам. Да что там! Девушка даже не была твердо уверена в том, вернулся ли Миша с супругой из поездки в Финляндию. Его пикапчика во дворе дома не было, но это еще ни о чем не говорило. Миша мог являться счастливым обладателем гаража или места на парковке. Но потом, припомнив толстый слой снега, который счищал Миша со своей машины перед поездкой, Кира подумала, что никакого гаража, скорее всего, у Миши нет. А значит, он либо еще не вернулся, либо снова умотал куда-то по своим делам.
Высмотрев зорким взглядом во дворе несколько мающихся от скуки тетенек возле детской площадки, Кира направилась к ним. Конечно, одинокая молодая женщина, явившаяся на детскую площадку, выглядела подозрительно. И поэтому Кира сразу же приступила к делу.
– Не знаете, где тут живут хозяева магазинчика, торгующего финскими товарами? – бойко поинтересовалась она у кумушек. – Купила у них на днях курточку для своего Васеньки, а он отказывается носить зеленую. Подавай ему только синюю и только с якорями!
– Моряк у вас растет! – тут же откликнулась одна из женщин, то ли молодая бабушка, то ли няня.
– И не говорите! – охотно откликнулась Кира. – Воду обожает, только каждый день и твердит, чтобы в ванну его пустила. В бассейн с ним записались, так вы не поверите – он уже на второй день поплыл!
– Мой Сеня тоже любит воду.
– А моего мыться не заставишь! Прямо крючит его всего! Иной раз до такого дойдет, что оботру его влажными салфетками, да и пусть себе спит! Сил с ним сладить никаких не хватает!
– Да, дети нынче пошли с гонором, – вступила в разговор бабушка одного из ребятишек. – Вот я помню, нас мать всех в один чан посадит, кусок хозяйственного мыла даст, а из чайничка обливаться – это у нас душ был. Кому воды хватало, тот чистый вылезал. А кому нет, тут уж извините. Полотенцем мыло с лица сотрешь, да и спать. И ничего, здоровыми росли. Никаких фенов и теплых халатиков знать не знали, а болеть не болели!
– Антонина Захаровна, вы бы еще позапрошлый век вспомнили.
– Тогда детьми совсем не занимались.
– Так зато они и умирали. Из каждого десятка – один, в лучшем случае двое выживали!
Разговор грозил перейти совсем в другую область. И Кира поспешила вмешаться:
– А как бы мне хозяев финского магазинчика найти?
Кумушки развернулись к ней:
– Так у себя они, где же им еще быть!
– Идите на рынок, там они.
И женщины вновь увлеченно предались дискуссии на тему того, как лучше и правильней воспитывать детей. Держать их в строгости или все им позволять? Кутать и оберегать от малейшего сквозняка или предоставить им пастись на вольном выпасе, как делают цыганки?
Кира уже давно шагала прочь, а в голове у нее крутилось множество советов, которые она могла бы дать этим мамашам. Если уж завели ребенка, будьте готовы давать ему разумную свободу, но всегда при этом быть начеку. Упадет дитятя с табуретки – это ему полезный опыт. А вот если задумает сигануть из окошка, тут уж, будьте любезны, успейте ухватить ребенка. Так и в еде. Если денек не поест – не умрет. Но если аппетит у ребенка отсутствует уже несколько дней, пора хвататься за голову и бежать к врачам.
Но так как Кира своих собственных детей пока не имела, то и советы благоразумно приберегла для себя самой.
Между тем общение с кумушками дало свои результаты. Теперь Кира знала, где находится магазинчик Галины и Михаила. Надо было двигаться в сторону Искровского рынка, под крышей которого нашло себе приют множество мелких магазинчиков и лавочек. Далеко не все они торговали провиантом. Некоторые специализировались на верхней одежде или даже осмеливались торговать деликатным нижним бельем. Поэтому не было ничего удивительного в том, что женские пеньюары висели прямо напротив рыбного прилавка. Ну, и пахли, наверное, соответствующим образом.
