Она едва успела погладить костюм, как явилась встревоженная Эльза Борисовна со скалкой.
В итоге все устроилось просто отлично, соседка присмотрит за животными, Пу И не будет скучать.
Лола вылетела из подъезда, разговаривая по мобильному телефону. Она пыталась выяснить через справочную, где находится НПО «Мезон». Оказалось, на Московском проспекте. Дальше все было просто. Лола проголосовала, остановилась машина. Уже через тридцать минут она стояла перед большим серым зданием, у которого имелось несколько дверей. Лола подошла к самому шикарному подъезду и прочитала золотые буквы на вывеске:
«Дельта-БанкСанкт-Петербургское отделение».
Перед входом крутилась поворотная видеокамера, и Лола едва сдержала желание показать язык. Она пожала плечами и пошла к следующей двери. Там все было гораздо проще – без камер, и сама дверь не такая шикарная. За дверью располагалась юридическая контора, о чем и объявляла вывеска, буквы на которой тоже были золотыми.
И наконец, у самой скромной и плохо покрашенной двери Лола отыскала небольшую строгую вывеску, явно сохранившуюся еще с советских времен: «Научно-производственное объединение «Мезон». Вот здорово, все расшифровано! Теперь Лола знает, что такое НПО. Лола посчитала это хорошим знаком, предвещающим ей удачу, потом подумала немного и пришла к выводу, что раньше это самое НПО занимало все огромное здание, а потом, когда наступили тяжелые времена, пришлось сдать половину здания банку и другим конторам побогаче. Лола смело толкнула дверь и вошла в холл. Холл этот, тоже довольно запущенный, был обставлен в спартанском стиле – шаткий столик, как в магазине, и телефонная кабина в углу. Перед лестницей стоял старый письменный стол, за которым сидела старуха в черной шинели с блестящими металлическими пуговицами и в синем вязаном берете. Старуха не вязала, не читала и не спала. Она строго смотрела перед собой. Мимо стола со старухой изредка сновали люди. Вид у них был настолько деловой и озабоченный и одеты они были настолько скромно, что Лола, не колеблясь, приняла их за сотрудников «Мезона». Она направилась к лестнице, но под строгим взглядом старухи слегка притормозила.
– Ну и куда? – спросила старуха хриплым басом. – Куда это ты, интересно, направилась?
– Туда! – Лола кивнула вперед.
– А пропуск у тебя есть? – не отставала старуха.
– Какой еще пропуск? – оторопела Лола.
– Какой-какой, – проворчала старуха, – обыкновенный! Сюда посторонним вход воспрещен!
Будь на месте Лолы Маркиз, он бы с первого взгляда понял, что раз нет в холле специальной проходной с «вертушкой», то никакого режима секретности нет уже и в помине, и, стало быть, бабка сидит просто так, по старой памяти. То есть она вроде бы на работе, но что конкретно делает – никто не знает.
Но Лола никогда не сталкивалась с подобными учреждениями, поэтому несколько растерялась.
– Но если мне нужно, – протянула она.
– Куда тебе нужно-то? – бухтела старуха. – На работу к нам устраиваешься, что ли?
– Точно! – обрадовалась Лола. – Секретаршей!
– Так бы сразу и сказала, – проворчала старуха, – иди вперед по коридору, тут на первом этаже и будет отдел кадров. Ходют и ходют, а чего – сами не знают, – добавила она по привычке или из-за врожденной вредности характера.
Лоле захотелось вернуться и пожелать старухе словами из старой песни, чтобы брала свою шинель и шла домой, но она тут же призвала себя не отвлекаться на всякую ерунду и пошла по коридору с самым деловым видом. Еще издали она заметила, как из двери с надписью «Отдел кадров» вышла женщина и заперла ее за собой на замок. Лола прогулялась чуть дальше по коридору и увидела еще две двери, на одной было написано «Бухгалтерия», а на другой – «Профком». Возле этой двери стояли два стула с порванной обивкой.
«Как интересно, – подумала Лола, усаживаясь на стул с большой осторожностью, – если бы я родилась лет на двадцать раньше, то я бы, конечно, тоже стала актрисой. Это – мое призвание, это – навсегда, что бы там Ленька ни говорил. И тогда, вполне возможно, я бы играла в какой-нибудь производственной пьесе председателя, точнее, председательницу профкома. Где-то я такое видела – она должна сидеть за письменным столом, а над ней – красное знамя победителя социалистического соревнования, а он – вообще-то хороший, но политически неподкованный, и за три действия пьесы она его перевоспитает, и в конце они целуются под знаменем. Или наоборот – он председатель профкома, а она – легкомысленная сотрудница. Он в нее влюбился и поднял до себя, в конце она становится профсоюзной активисткой, и опять-таки они целуются под знаменем. И название пьесы, к примеру, «Профсоюзная любовь»… Ужас какой…»
Тут Лолины мечтания были прерваны странной процессией. В конце коридора появился немолодой, но достаточно крепкий мужчина, который нес под мышкой большой портрет в траурной раме. Следом выступали две грудастые тетки, похожие, как родные сестры, только одна – крашеная блондинка, а вторая – крашеная рыжая. На блондинке был синий костюм, на рыжей – конечно же зеленый. Блондинка несла пучок черных траурных лент, а рыжая – горшок с буйно цветущей алой геранью. Проходя мимо, мужчина уставился на Лолу. Хоть костюмчик кирпичного цвета и был скромен, но юбка достаточно коротка, а когда Лола села и, забывшись, положила ногу на ногу, взору мужчины предстали очень соблазнительные ножки.
Дядечка был хоть и немолод, но вполне еще крепок. Он плотоядно поглядел на Лолу и спросил медовым голосом:
– Вы, девушка, ко мне?
Лола не ответила, потому что уставилась на портрет. С него смотрело на Лолу очень знакомое лицо – узколобое, с нависшими надбровными дугами и волевым ртом. Несомненно, именно этого человека видела она на кассете, которую они с Леней увели у двух сотрудников НПО «Мезон». Это его тащил на себе другой человек. Только здесь, на портрете, лицо было более гладким и молодым, волосы, опять же, не такие редкие. «Все понятно, – подумала Лола, – взяли фотографию поприличнее».
– Так вы ко мне? – настаивал дядечка, судя по всему, председатель профкома.
– Нет, – очнулась Лола, – я в отдел кадров…
Дядечка поглядел на Лолу с разочарованием, а тетки – со злобой, Лоле показалось даже, что сейчас одна из них запустит в нее горшком с геранью, но тетка просто с силой захлопнула дверь.
Лола на всякий случай переместилась подальше. Следовало срочно выяснить, кто такой мужчина на портрете. И отчего он умер.
Тут появилась в коридоре бабуся в синем сатиновом халате и в тапочках на резиновом ходу. Бабуся несла ведро с водой и устроилась рядом с Лолой отдохнуть.
– Сидишь? – спросила она. – Ждешь кого?
– Да так… – неопределенно ответила Лола.
– Ежели Марианну из отдела кадров, так она еще долго не придет, – не унималась бабка, – она всегда сначала обедает, потом курит полчаса, потом в расчетном отделе с бабами треплется. Так что зря не жди. А еще тебе скажу, что если на работу решила к нам устраиваться, так лучше выбрось эту мысль из головы.
– Это почему же? – Лола решила притвориться дурочкой.
– А вот так. Платят у нас мало, а теперь скоро все и вовсе развалится, так что институт закроют, а вас всех сократят.
– А вас? – улыбнулась Лола.
– Меня нельзя, я на пенсии, – отмахнулась бабка, – а тебе точно скажу – не ходи к нам, потому что старый директор помер, и тут теперь такое начнется…
– Это директор был? – Лола кивнула на дверь профкома.
– Он, сердечный, он скоропостижно скончался, – подтвердила бабуся, и голос ее дрогнул. – Двадцать лет директорствовал и помер у себя в кабинете, прямо за столом…
– В кабинете, говорите, – Лола начала кое-что соображать, – за столом? А когда это было?
– Аккурат пять дней назад, двадцать третьего числа, – сказала бабка, сосчитав что-то на пальцах. – Оставался, как всегда, на работе поздно, Валентина Васильевна, секретарь, уже ушла. Где-то ночью уже, к двенадцати ближе, охранник спохватился, что директор из кабинета не выходит. Позвонил – никто не отвечает. Тогда пошли туда, а он на полу лежит, окоченел уже. Вот как бывает. Был Алексей Иваныч – и нету!
– А вы говорили – за столом, – протянула Лола.
– Ну, это я так выразилась, – ответила бабуся, вздохнув, – он, видно, плохо себя почувствовал, хотел позвать кого-нибудь, да и упал на пол. Эй, ты чего молчишь? – теребила Лолу бабка. – Заснула, что ли?
– Да нет, вот думаю, что вы, наверное, правы, – протянула Лола и поднялась с места, – пойду-ка я отсюда.
– И то верно! – напутствовала ее бабуся и взялась за ведро.
Лола подошла к лестнице и, оглядевшись по сторонам, быстро поднялась на второй этаж. Бабка права, Лоле совершенно незачем ждать неизвестную Марианну из отдела кадров, ей нужно выяснить кое-что другое.
На втором этаже было гораздо приличнее, стены недавно покрашены, двери все новые, на полу – аккуратная ковровая дорожка, на чисто вымытых подоконниках – цветы. Лола сразу поняла, что где-то поблизости расположены кабинеты начальства.
