— Прекрати! — рявкнул Кирилл, наклонившись над сестрой и угрожающе сжав кулаки. — Ты меня достала своими подкопами!
— Ах, как ты меня напугал! — Алена закатила глаза. — Естественно, я говорю про ту женщину — ту самую, которую твой хваленый профессионал должен был устранить в поезде.., если бы он это сделал, у нас с тобой не было бы никаких проблем!
Тогда это завещание действительно никому кроме нас было бы не нужно. Но поскольку та женщина жива, нам придется еще поработать, чтобы обеспечить себе безбедную старость…
— Нам еще далеко до старости, — проворчал Кирилл.
— Тебе, братик, уже не так далеко! — невинным голоском прощебетала Алена. — Судя по твоим умственным способностям, у тебя уже начинается маразм.., а вообще-то, мой милый, люди делятся на две категории: тех, кто заранее думает о будущем, и идиотов.
— Прекрати заводить меня! В конце концов, ты доиграешься!
— Маразм — не оргазм, братик, — расхохоталась Алена, его не симулируешь!
— Остановись, наконец! — рявкнул Кирилл, выходя из себя. — Лучше скажи, что нам делать!
— Не волнуйся, дружок, — Алена протянула руку и потрепала брата по щеке, отчего он впал в еще большее раздражение, — не волнуйся, ведь у тебя есть сестра, которая всегда найдет выход.., ведь ты не сомневаешься в этом, правда? Я уже работаю над этим!
— Ну и как, что тебе удалось?
— Больше, чем ты думаешь! Я нашла ту женщину и сумела познакомиться с человеком, у которого она живет. Больше того, — в голосе Алены прозвучало самодовольство, — он в меня уже влюбился.
— Нисколько не сомневался, — вполголоса проговорил Кирилл, — что-что, а очаровывать лохов ты всегда умела.
— Между прочим, он не такой уж лох, — задумчиво ответила Алена, машинально поправив волосы, — довольно милый и неглупый человек… впрочем, это ему нисколько не поможет. Нам нужно, чтобы между нами и наследством не осталось никаких препятствий.., если ты не смог найти исполнителя, тебе придется самому выполнить его работу.
— Что? — Кирилл отшатнулся от сестры. — Ты с ума сошла! Я не убийца! И не хочу им стать!
— Значит, ты хочешь стать нищим?
Кирилл ничего не ответил, и Алена продолжила, постепенно повышая голос и глядя на брата немигающим, гипнотическим взглядом:
— Ты это сделаешь, братик! Сделаешь, как миленький! У нас просто нет другого выхода!
— Может быть, я найду другого исполнителя.., неуверенно проговорил Кирилл, отводя глаза.
— Может быть, дорогой, ты повесишь объявление посреди Невского? Требуется киллер, и снизу твой телефон и адрес! Пойми наконец, братик, — даже один исполнитель, которого ты нанял, — это и то слишком много! Надо было с самого начала сделать все своими руками, не посвящая в дело посторонних людей! Я пошла тебе навстречу, разрешила нанять профессионала — и ты видишь, к чему это привело! Если ты наймешь еще одного человека — о нашем деле скоро будет знать весь город!
— Ладно, — пробормотал Кирилл, — я подумаю…
— Да уж подумай, братик, будь так любезен!
— Алена права, — раздался вдруг в дверях кухни скрипучий старческий голос.
Брат и сестра испуганно оглянулись и застыли пораженные. В это мгновение они сделались удивительно похожи тем глубинным, изредка проявляющимся фамильным сходством, которое умеют передавать хорошие художники на семейных портретах.
Перед ними стояла высокая худая старуха с удивительной для своего возраста прямой осанкой и жестким, решительным взглядом.
— Алена права, — повторила она, — ты должен сделать это сам. Это семейное дело, и нельзя подключать к нему посторонних.
— О чем ты говоришь, бабушка? — с наигранным сочувствием проговорил Кирилл. — Какое дело? Мы тут с сестренкой обсуждали одну интересную книгу, детектив…
— Кира, не валяй дурака! — прикрикнула на него старуха. — Неужели ты думаешь, что я не вижу и не понимаю, что происходит? Хорошего же ты обо мне мнения! Я пока что не выжила из ума!
— Ну, бабуля! — восхищенно воскликнула Алена. — Ну, молодец! Я просто восхищена! Судя по всему, способности в нашей семье передаются исключительно по женской линии!
— И через поколение, — добавила старуха, — твоей матери, похоже, достались жалкие крохи…
— Все с ума посходили! — истерично выкрикнул Кирилл. — Еще и старуха теперь будет командовать…
— Ты бы лучше помолчал! — прикрикнула на него сестра. — Бабушка тебе сто очков вперед даст!
— А насчет молчания — ты совершенно права, повернулась старуха к внучке, — вы так увлеклись разговором, что ничего вокруг не замечали! Я слушала вас несколько минут.., а если бы это была не я?
— Откуда здесь взяться посторонним? — обиженно пробормотал Кирилл, опустив глаза.
— Бабушка совершенно права, — посерьезнела Алена, — мы действительно утратили осторожность.., а это недопустимо. Никогда не надо недооценивать противников.
— Каких еще противников? — Кирилл недовольно поморщился. — Что вы придумываете?
— Кстати, о противниках, — снова заговорила старуха, — я сейчас сидела на скамейке возле дома… как полагается обычной пенсионерке, — она усмехнулась, — так вот, вдруг к нашей скамье подошла странная женщина…
— Чем странная? — перебил бабушку Кирилл.
— Чем странная? Да всем. В первую очередь тем, что она разыгрывала из себя не то, чем является на самом деле…
— Вот удивила! — расхохотался внук. — Все женщины только этим и занимаются!
— Обычно женщины изображают из себя нечто большее, чем они есть на самом деле, — ответила старуха, — стараются казаться красивее, ярче, интереснее, обеспеченнее.., некоторые, хорошо изучившие мужчин, как твоя сестра, — делают вид, что они беспомощные дурочки.., но эта женщина очень хотела казаться бедной и некрасивой, она оделась нарочито уродливо, при том, что у нее безупречный маникюр, ухоженные руки и идеальная кожа. Такие вещи не скроешь.., сразу видно, что у нее хороший косметолог. И потом, походка.., чувствуется, что ей неудобно в туфлях без каблука, она привыкла к другой обуви. И вообще, Кира, не перебивай меня!
— Действительно, братик, слушал бы ты умных людей! — поддержала Алена бабушку.
— Так вот, эта особа расспрашивала о нас…
— Что значит — о нас? — растерянно переспросил Кирилл.
— Опять ты перебиваешь! — раздраженно проговорила старуха. — О нас — значит о семье Мухиных, в частности, о тебе и об Алене! Она выдумала какую-то идиотскую историю про розыгрыш призов, и дуры-пенсионерки, которых хлебом не корми, только дай посплетничать о соседях, тут же предоставили ей полную биографическую справку!
— Может быть, она из милиции? — испуганно произнес Кирилл.
На лице его разлилась бледность.
— Кирочка! — старуха презрительно скривилась. — Ты умеешь слушать? Я ведь только что сказала, что у этой женщины ухоженные руки, безупречная кожа.., это похоже на сотрудницу милиции? Это обеспеченная женщина, мой дорогой, поверь старухе!
— Так кто же это?
— Вот и выясни! — хором сказали, повернувшись к нему, бабушка и внучка. — В конце концов, ты мужчина!
— У, бабье! — промычал Кирилл. — Спелись!
— Действительно, братик, — промурлыкала Алена, погладив его по щеке, — пойди, проследи за ней, разузнай что удастся.., выясни, кто она.., и скорее, пока она не ушла!
— Как, интересно? Подойти к ней и потребовать документы? Мол, проверка паспортного режима?
— Ну уж придумай что-нибудь! В крайнем случае, отвези ее в Комарове.., там большой дом, можно поговорить без помех.., особенно в подвале, надеюсь, ты меня понимаешь?
Алена выдвинула ящик и достала маленький пластмассовый флакон.
— Дай ей вдохнуть это — и на несколько минут она потеряет сознание. Только будь осторожен, дорогой, сам не надышись!
— За кого ты меня принимаешь? — проворчал Кирилл, пряча флакон в карман пиджака.
— От тебя всего можно ожидать!
— Кстати, — снова вступила в разговор старуха, если вам понадобятся деньги.., ну, если ваш исполнитель все-таки согласится отдать завещание, то имейте в виду — у меня кое-что есть…
— Бабуля! — Алена обняла ее, восхищенно улыбаясь. — Я тебя обожаю! Но откуда у тебя деньги?
— Я же не трачу их на косметологов, парикмахеров и прочие, как ты выразилась, дамские развлечения, — усмехнулась бабушка, — но только на вашем месте я не очень бы на это рассчитывала.
— На что? — переспросил Кирилл.
— На то, что киллер отдаст вам завещание, — терпеливо объяснила старуха, — мне кажется, что он поставил на вас жирный крест.
* * *
— Можно с вами посидеть? — утомленным голосом спросила Лола, остановившись возле скамейки и демонстративно вытирая со лба несуществующий пот, как утомленная полевыми работами крестьянка.
— Отчего же нельзя? — ответила одна из пенсионерок, полная тетка с жабьим лицом, подвинувшись и освободив Лоле местечко. — Скамейка общая, места не куплены, посиди, коли устала!
