И Фаине Борисовне под звуки марша вручили несколько несколько разноцветных пакетов с импортными кошачьими кормами.
– Поздавляем вас – вы в хорошей форме, – сказал конферансье.
– Вы меня или ее имеете в виду? – кокетливо улыбнулась интересному мужчине Фаина Борисовна, встряхивая рыжими кудряшками.
– Конечно, Вас, сударыня, – сказал ей непонятно
откуда возникший проворный старичок, который не так давно
рассекал по сцене с тросточкой. – Скоро будут танцы.
Сегодня я буду танцевать для вас чечетку.
– Ой, а как же? – заволновалась Фаина Борисовна. -
Что же делать? Сейчас мне нужно домой, потому что в любой момент могут позвонить…
– Хорошо, тогда я вас провожу до дома! Уверен, что
нам по пути, – щелкунул старичок каблуками старомодных, но
на редкость стильных лакированных ботинок.
– Фаина Борисовна, мы еще не закончили наш разговор!
– возмутился Игорь, вклиниваясь в лирическую беседу.
– Погодите меня одну минуточку, – проворковала Фаина Борисовна своему кавалеру. – Нам нужно переброситься с этим молодым человеком буквально парой слов!
– Как это – парой? – воскликнул Игорь, когда они остались с соседкой наедине в темном коридоре.
– Как это – парой слов? А наше дело? Я потратил уже столько сил, рисковал жизнью…Объясните же, наконец, в чем дело? Кто приходил? Кто принес кошку? Что еще сказал этот человек?
– Уважаемый Игорь Анатольевич, – начала соседка своим прежним дрожащим, плаксивым голосом. – Я очень благодарна вам, что вы вызвались сразу же мне помочь. Но теперь такая необходимость отпала, все в порядке. Кошечку принесли, и
сказали, что если я не буду поднимать шума, привлекать
милицию, то скоро мне позвонят, и скажут, где Анна. А ничего
другого меня больше не интересует. Мне так и сказали: хочешь
видеть свою дочь живой? Тогда никаких милиций, никаких
полиций, забудь мое лицо, и веди себя хорошо. Вот что сказал
мне этот человек, и я ему пообещала, и потому сразу же
пришла сюда, чтобы попросить вас, Игорь Анатольевич, совсем
забыть о моем существовании.
– Но если вам не позвонят?
– Я уверена, что позвонят. Но мы с вами больше не знаем друг друга, хорошо? Я даже заплатила вам, Игорь Анатольевич, гонорар за проделанную работу, потому что считаю, что вы его заслужили, но теперь – все!
– Понятно, вас запугали…
– Мне все равно, как это называется, но я хочу, чтобы в моей жизни снова было все тихо-мирно, без всяких расправ, мести. Насчет того, что мы больше не знакомы, я, конечно, сказала лишнего. Но тут вдруг этот конкурс, волнения, призы, все нашлись – в общем, вы меня понимаете! Заходите к нам со своей супругой и бабушкой просто так, чисто по-соседски! Всегда буду рада.
– Черт, – проговорил Игорь, когда Фаина Борисовна поспешно от него отошла. – Черт бы побрал всех этих кошек и глупых теток! Провались вы все пропадом!
Он так расстроился, что на обратном пути не заглянул даже в зал, где плясала «Кармен», и уже вовсе забыл о ее существовании.
Когда Ирина вечером вернулась домой, то обнаружила странную картину – Игорь лежал на диване перед телевизором, и вокруг него стояла целая батарея пивных бутылок.
Четыре уже были пустые, остальные шесть стояли еще нераспечатанными.
По телевизору как раз шла передача «В мире животных».
ГЛАВА СЕДЬМАЯ СЛЕД ОТ АНГЕЛЬСКОЙ ПУДРЫ
– Дорогой, в чем дело? – удивленно спросила Ирина.
– Что ты имеешь виду? – повернул Игорь в ее сторону свои хмельные, прекрасные очи.
– Я спрашиваю – как продвигается наше дело? Ты его уже распутал? Празднуешь?
– Больше не занимаюсь никакими делами. И хватит об этом. Надоело! – нахмурился Игорь.
– Погоди, погоди…
– Я так тоже не могу – то надо, то не надо, никакой логики, одно сплошное сумасшествие, – взорвался Игорь, но посмотрев на вытянутое от удивления лицо Ирины тут же смягчился. – Ладно, проехали. Пива хочешь?
– Да…Но все же как-то странно…
– Это ты, как я погляжу, какая-то у меня странная, – сказал Игорь, откупоривая очередную бутылку, и эффектно наливая пиво в хрустальный бокал – хоть убей, но он терпеть не мог пить прямо из горлышка. – Очень странная девушка. То ты сама говоришь, чтобы я бросил всякие расследования, не подвергал себя опасности, то теперь расстраиваешься. Посмотри на себя в зеркале – у тебя сейчас такой вид, как будто я тебя бросил, а не послал подальше всю эту идиотскую кошачью историю. А я не собираюсь тебя бросать, потому что просто обожаю, зайка моя.
Последние слова, которые Игорь проговорил уже заплетающимся языком, доказывали, что он дошел до приличной кондиции.
– Дело не в кошачьей истории, как ты ее называешь, – проговорила Ирина. – Просто я хочу, чтобы тебе было хорошо, вот и все. А сейчас на счастливчика ты что-то не похож. Совсем, дорогой, не похож.
– Ну и что! Пей пиво, зайка, и давай ни о чем не думать.
– Там что, передача про зайцев, что ли? – покосилась Ирина на экран телевизора, отхлебывая пиво.
– Нет, про собак. Ну, про этих, спасателей, которым на ошейник еще фляжки с коньяком привязывают, когда они в горах альпинистов ищут. Видишь, у них тоже морды на вид грустные – но это же не значит, что они не счастливчики. Так что не надо делать слишком уж скорополительных выводов, вот что я хочу тебе сказать.
Ирина терпеть не могла, когда на Игоря нападал особый, поучающий тон, и поспешила сменить тему.
– Мне кажется, что твое агентство нужно назвать не «ИКС», а «КИС». А что – неплохо звучит: детективное агентство «КИС-КИС». – сказала она весело.
– Глупая шутка, – процедил Игорь. – Впрочем, я привык не обращать внимания на глупости, если они исходят из
женских уст.
– Разумеется, ты меня, дорогой, имеешь в виду?
– Не только.
– И на том спасибо. А где Бабуся? Дома как-то подозрительно тихо, – помолчав, спросила Ирина.
– Вот видишь! – поднял Игорь вверх палец. – Смотри сама: вот она, твоя женская логика! То ты от моей Бабуси
стонешь, и не знаешь, куда от нее спрятаться, а теперь тебе
без нее, видишь ли, скучно…
– Но я не в том смысле…
– Погоди, – властно перебил ее Игорь. – Я просто хочу тебе доказать, что весь наш безумный мир держится исключительно на женской логике, а точнее на полном отсутствии какой бы то ни было логики, и от этого происходит множество глупостей…
Но в дверь кто-то позвонил, и помешал Игорю прервать свою витиеватую мысль.
– Заехал на всякий случай, подумал – вдруг все же кого-нибудь застану, – громко объявил появившийся в комнаие Малышев. – У вас что, друзья мои, телефон не работает?
– Да нет, просто я трубку не беру, – объявил Игорь, который теперь занимался своим излюбленным делом – набивал
табаком трубку. – Разумеется, телефонную.
– Почему?
– А вот не хочу! – сказал Игорь с вызовом.
– Почему? – снова спросил Малышев, который привык получать ответ на заданный вопрос.
– Просто – неохота! – нарочито лениво зевнул Игорь. – Если ты ко мне, Малой, по делу, то притащился совершенно напрасно. Я отдыхаю накануне рабочей недели, и оставляю все дела тебе. Я, Малой, оставляю тебе также все лавры, будущую славу и…эти, как их – фанфары! Но если хочешь просто выпить пива – то пожалуйста, мне для старых друзей, даже если они сделались полными говнюками, ничего не жалко!
Ирина принесла третий стакан, и Олегу тоже налили пива, до которого тот, впрочем, и не прикоснулся.
Он только с молчаливым недоумением, хмурым разглядывал сейчас Игоря, и словно напряженно о чем-то про себя соображал.
– И вообще – уж не слишком ли часто вы стали появляться одновременно, а? – повернулся Игорь к Ирине, подмиги-
вая. – Прямо так и ходите друг за дружкой, друг за дружкой…
– Слушай, Пижон, хватит дурака валять, – не выдержал, наконец, Малышев. – Я сейчас хочу с тобой говорить совершенно серьезно.
– Хочешь – говори, – улыбнулся Игорь пьяной улыбочкой. – У нас демократия, пусть каждый делает, что хочет: кто хочет – говорит, кто хочет – смотрит по телеку про со-
бак, или пиво хлещет…
– … Итак, мы допросили обоих задержанных, – сделав выразительную, как сказала бы Ирина, мхатовскую паузу, начал Малышев, сосредоточенно глядя себе под ноги. – Разумеется, они сначала молчали. Но как только я сказал им, что Николай и Аркадий взяты – заметь, как только я назвал эти самые имена, которые ты мне сказал в машине, дело тут же стронулось с мертвой точки. В общем, я пришел сказать, что я был неправ, когда отказывался от твоей помощи, а точнее – отказался тогда работать вместе, и пришел тебе это сказать…
Игорь сосредоточенно пускал дым из трубки, и делал вид, что увлеченно смотрит телевизор.
