По мере удаления от офиса голос Богуславского становился все тише и тише, и, наконец, сигнал совсем пропал.
Но Василий Макарович остался доволен: ему удалось узнать, что завтра Богуславский встречается с покупателем какой-то таинственной вещи, более того – удалось подслушать точное время и место этой встречи.
А пока он мог сосредоточиться на преследовании черной «Ауди».
Черная машина свернула с Большого проспекта на Десятую линию и остановилась перед входом в ресторан с колоритным названием «Старый кок».
Задняя дверь машины открылась, и господин в кашемировом пальто выбрался наружу. Оглядевшись по сторонам, он вошел в ресторан.
Дядя Вася припарковался на другой стороне улицы и на мгновение задумался.
Конечно, этот скользкий господин мог заехать сюда просто пообедать. Однако что-то – внутренний голос, или интуиция старого милиционера – подсказывало Василию Макаровичу, что у человека-черепахи в этом ресторане намечались серьезные дела.
Дядя Вася заглушил мотор, выбрался из машины и направился в ресторан.
Войдя в небольшой зал, он успел заметить бежевое пальто, мелькнувшее за дверью, ведущей в служебные помещения ресторана.
Ресторанный зал был украшен якорями, обломками мачт, абордажными крючьями и разным старинным оружием – от сабель и кинжалов до больших однозарядных пистолетов.
Навстречу дяде Васе шагнул парень в костюме лихого пирата.
– Вы пообедать, или как? – осведомился он, оглядев посетителя с ног до головы.
Видимо, дяди-Васин внешний вид показался ему не заслуживающим доверия, и пират слегка потеснил его к дверям.
– Пообедать, – решительно ответил Василий Макарович, лихорадочно прикидывая свои финансовые возможности. – А как у вас кухня?
– Самая разнообразная! – заверил его пират, прежде чем повести к свободному столику, – От китайской и японской до итальянской и испанской…
– Не слишком ли большой разброс? – слегка поморщился дядя Вася. – Приличный повар специализируется на чем-то одном…
– Но на пиратских кораблях плавали представители самых разных народов, соответственно и кухня была интернациональная! – нашелся парень.
Дядя Вася устроился за столом, откуда хорошо просматривался вход на кухню, но, прежде чем развернуть меню, спросил у официанта, где можно помыть руки.
Тот указал на ту же дверь, которая вела в служебные помещения.
Дядя Вася направился в указанном направлении, но, выйдя из зала, прошел мимо двери туалета и тихонько двинулся дальше.
Впереди раздавались громкие голоса и звяканье кастрюль и сковородок – там располагалась интернациональная кухня.
В коридоре появился одетый морским волком официант, нагруженный тарелками и мисочками с экзотическими кушаньями. Чтобы избежать встречи и нежелательных расспросов, дядя Вася юркнул в приоткрытую дверь стенного шкафа.
В шкафу было темно и прохладно.
Дядя Вася затаился, выжидая, когда официант пройдет мимо, и вдруг услышал совсем рядом какие-то голоса.
Василий Макарович поискал источник звука и увидел в задней стенке шкафа заметную щель. Прильнув к этой щели, он увидел небольшой кабинет, в котором беседовали двое – толстяк с бритой головой, в мятом твидовом пиджаке, и уже знакомый дяде Васе господин в бежевом кашемировом пальто, похожий на старую и очень злую черепаху.
– Дайте мне еще неделю, господин А… – умолял толстяк, сложив руки и заглядывая в глаза собеседнику. – Даже не неделю, а только три дня… я достану денег, я заплачу все, с процентами…
– Вы ошибаетесь, Ставриди! – перебил толстяка бежевый господин. – Это прошлый раз меня звали А. Это в прошлый раз я приходил к вам с предупреждением. Сегодня ситуация изменилась. Вы не выполнили условие договора, и теперь меня зовут Б. Просто Б.
– Что это значит? – растерянно переспросил толстяк, – Что за ерунда?
– Это не ерунда! – проскрипел бежевый, приподнявшись, – Наши переговоры вступили в другую стадию, а значит, и я стал совершенно другим человеком.
– Только три дня! – повторил толстяк. – Только три дня – и я расплачусь!
– У вас плохая память, Ставриди! – бежевый угрожающе навис над толстяком. – В договоре, который вы заключили со своим контрагентом, не была предусмотрена никакая отсрочка. Ни неделя, ни три дня. Там был ясно указан срок… вы этот срок нарушили, значит, вступает в силу пункт три дробь шесть…
– Это еще что за пункт? – спросил толстяк недоуменно.
– Договора нужно внимательно читать, перед тем как их подписываешь! Пункт три дробь шесть гласит, что при нарушении с вашей стороны условий договора, к вашему контрагенту переходят права собственности на этот ресторан…
– Вы с ума сошли! – толстяк побагровел. – Ресторан – это все, что у меня есть!
– Значит, теперь у вас не будет ничего, – спокойно ответил ему бежевый.
– Ты, старая обезьяна, за кого ты себя принимаешь? – хозяин ресторана тоже поднялся, опираясь на стол, и уставился в лицо посетителя горящими глазами.
– Я себя не принимаю ни за кого другого! – спокойно ответил бежевый, и вдруг резко выбросил вперед правую руку и ударил толстяка чуть ниже шеи.
Ставриди негромко охнул, рухнул на стул и выпучил глаза, пытаясь отдышаться.
– Я себя ни за кого не принимаю, – повторил бежевый. – А вот вы, Ставриди, принимаете себя за большого хитреца. Вы думаете, что можете перехитрить меня и моего нанимателя. Думаете, что можете скрыться от нас на другом конце земного шара…
– Я ничего такого… – начал Ставриди, но бежевый господин остановил его жестом и продолжил:
– А еще вы принимаете себя за бессмертного. Все мы смертны, к сожалению, и что особенно неприятно – можем умереть в любую минуту. Вот вы, Ставриди, наслаждаетесь жизнью, собираетесь лететь на Мальдивы с интересной женщиной, а ведь с вами в любой момент может случиться сердечный приступ. Или дорожно-транспортное происшествие со смертельным исходом. Причем погибнуть в ДТП можете не только вы, но и ваша спутница.
– Откуда… откуда вы знаете про Мальдивы? – проговорил толстяк, отдышавшись. – И откуда вы знаете про… про Марину?
– Смешной вопрос, – бежевый усмехнулся одними губами, глаза его оставались холодными и безжалостными. – Смешной вопрос, Ставриди. Вы уже должны были понять, что у меня очень надежные источники информации. Так что, если вы хотите избежать такого неприятного поворота событий – подпишите бумаги. И можете лететь на Мальдивы, если, конечно, у вас еще осталось такое желание.
Он положил на стол перед толстяком несколько листов с машинописным текстом и добавил:
– Поставьте свою подпись внизу каждого листа.
– Что это такое? – спросил Ставриди упавшим голосом.
– Не смешите меня. Вы отлично знаете, что это. Это дарственная. Этим документом вы передаете все права на ресторан своему контрагенту. Человеку, на которого я работаю. Подписывайте, Ставриди. Вы же понимаете – это простая формальность, ресторан вы так и так уже потеряли. Подписывайте – и можете жить спокойно, не оглядываясь по сторонам и не прислушиваясь к шагам за своей спиной!
Толстяк дрожащей рукой взял со стола ручку и подписал бумаги в нескольких местах.
– Отлично! – похвалил его бежевый. – Вы поступили как разумный человек. А теперь позвольте откланяться… впрочем, пожалуй, я пообедаю. Тем более что этот ресторан теперь принадлежит моему работодателю.
– Смотрите, не подавитесь! – проговорил Ставриди и проводил посетителя тусклым взглядом.
Дядя Вася услышал в коридоре удаляющиеся шаги и выскользнул из своего тайника.
На этот раз бежевое пальто мелькнуло возле выхода в зал ресторана.
Василий Макарович последовал за ним, вернулся за свой стол и сделал заказ.
После той сцены, которую он наблюдал, аппетита у него не осталось, и он почти не чувствовал вкуса тех блюд, которые принес ему официант.
Однако что-то он съел, исподтишка наблюдая за бежевым господином.
Тот, напротив, ел с большим аппетитом.
Он заказал эльзасский салат со спаржей, каре ягненка с прованскими травами и бокал шабли. Видимо, хотел отпраздновать удачное завершение переговоров.
Василий Макарович ковырял вилкой спагетти карбонари, запивая его минеральной водой, и явно обрадовался, когда бежевый господин закончил трапезу и поднялся из-за стола.
Дядя Вася тоже рассчитался и вышел из ресторана следом за своим объектом.
Черная «Ауди» уже покинула парковку, и Василию Макаровичу пришлось поспешить, чтобы не потерять ее из виду.
К счастью, его «Жигули» в этот день вели себя прилично, заводились с ходу и не глохли на перекрестках, так что ему удалось проследить за объектом от Васильевского острова до Театральной площади, где «Ауди» остановилась перед входом в антикварный магазин.
Здесь бежевый господин снова вышел из машины и не спеша подошел к дверям магазина.
Перед дядей Васей встала серьезная проблема.
