Сегодня же ей никак не удалось отвертеться от неприятной процедуры. Катя очень торопилась и накрасила левый глаз неаккуратно. Некогда было поправлять, и она поехала как есть. Уже в метро левый глаз начало пощипывать. Катя пыталась разглядеть в крошечном зеркальце, что же там не в порядке, но сделала только хуже. Всю дорогу приходилось неестественно таращить глаза, чтобы слезы высохли и не попали на ресницы. Иногда такой метод помогал.
Увидев мужчину, подходившего под описание частного сыщика из агентства «Лео», Катя остановилась на месте. Наглый тип, вместо того чтобы выполнять свои обязанности, спокойно сидел на скамеечке и завтракал! Он невозмутимо жевал гамбургер из ближайшего «Макдональдса» и запивал его кефиром! На бутылочке была нарисована земляничка, которая почему-то возмутила Катю больше всего. Она почувствовала, что если немедленно не даст выход своему возмущению, то просто взорвется!
— Послушайте, — начала она, плюхнувшись на скамейку рядом с сыщиком, — я должна вам сказать, что вы ведете себя просто возмутительно!
Мужчина поглядел на нее удивленно, изо рта у него торчал кусок непрожеванного гамбургера.
— Что вам от меня нужно? — выдохнул мужчина и попытался проглотить кусок целиком.
Это ему не удалось, мужчина поперхнулся и мучительно покраснел. На глазах у него показались слезы. Но Катерина ничего не заметила, потому что в это время была занята проклятой шляпой, которая налезала на лоб и уши. Неестественно задрав подбородок, она пыталась удержать шляпу в рамках приличия.
— Мне нужно, чтобы вы немедленно предоставили мне подробный отчет о своей деятельности! — она повысила голос. — Мне кажется, я, как заказчик, имею на это полное право!
Мужчина молчал, Катерина понемногу накалялась.
— Если же вы не хотите этого сделать, я обращусь к вашему непосредственному начальству!
И вообще поставлю вопрос о деятельности агентства! Мне известны факты злоупотреблений вашими сотрудниками. Если вы и со мной попробуете проделать подобный фокус, то учтите: ваш номер не пройдет!
Тут Катерина наконец заметила, что ее собеседник молчит как-то странно. Щеки его стали малиновыми, глаза выкатились из орбит. Катя поняла, что дело неладно, что кусок гамбургера попал видно не в то горло, и с размаху шлепнула страдальца по спине. Гамбургер проскочил, мужчина закашлялся, потом прижал руки к сердцу.
— Кто вы такая? — просипел он. — Что вы ко мне пристали?
— Это я к вам пристала? — Катя, до того малость поутихнув, снова набирала обороты. — Извольте немедленно ответить, что вы тут делаете!
— А вам какое дело? — окрысился мужик, он уже полностью пришел в себя. — Явилась какая-то и пристает, поесть не даст спокойно.
— Нечего в рабочее время кефиры распивать! окончательно разъярилась Катерина. — Сами, понимаете, такие деньги берут, а сами в это время благодушествуют! И потом, вы совершенно не соблюдаете правил конспирации! Вас ребенок может вычислить!
— Ничего я у тебя не брал, никаких денег! мужчина сделал попытку встать со скамейки, но Катерина, полностью закусившая удила, с размаху пихнула его назад.
— Караул! — тихо сказал испуганный мужчина, отчего Катька немного успокоилась.
— Хорошеньких сотрудников подбирает себе агентство! — ехидно сказала она. — Не только жулики, но и трусы!
Мужчина отодвигался по скамейке все дальше и дальше с очевидным намерением убежать.
Катерина заметила его маневр и набросилась коршуном. Она уже сорвала с несчастного кепочку и вырвала бутылку с кефиром, как вдруг кто-то перехватил ее руку.
— Ты с ума сошла! — сказала, запыхавшись, подбежавшая Ирина. — Устроила драку на улице!
До этого она, рискуя свалиться с седьмого этажа, вытянув шею, пыталась разглядеть с балкона, что там происходит на скамеечке, но снизу слышались только Катькины крики. Тогда Ирина решила махнуть рукой на конспирацию и бежать на помощь подруге.
— Ирочка, у вас проблемы? — это подоспел сосед Георгий Петрович с колли Джессикой. Джессика была дама миролюбивая, но, видя такую суматоху, обнажила клыки и зарычала на незнакомого человека.
— Вы меня с кем-то спутали, — забормотал мужчина, смешавшись, — я не имею отношения ни к какому агентству…
— Да? — агрессивно наступала Катька. — А тогда спроси его, что он тут делает?
— Действительно, — сказала подошедшая незнакомая старуха, — крутится весь день во дворе, то за гаражи зайдет, то на детской площадке болтается, в окна заглядывает. Милицию звать нужно!
— Не нужно милицию! — мужчина прижал руки к сердцу. — Я вам документы покажу!
И он достал из бумажника водительские права на имя Сидоренкова Сергея Ивановича.
— Что ты нам подсовываешь? — закричала старуха. — Да такого барахла мой внук на цветном ксероксе напечатает сколько хочешь! Мария! оглушительно заорала она куда-то наверх. — Вызывай милицию немедленно! Может он террорист! Видали мы таких Сидоренковых!
— Я не террорист! — видно было, что мужчина здорово испугался. — Я — сотрудник фирмы!
— Какой фирмы? — наступала старуха. — У меня зять в фирме работает, так он с утра и до вечера там безотлучно находится, домой только к программе «Время» приходит! Ему по чужим дворам шляться некогда! А этот болтается тут во дворе, воздухом дышит!
— Кефирчик попивает! — вставила Катя.
— Я сотрудник строительной фирмы, — обреченным голосом пробормотал Сидоренков.
— Что это вы тут строить собираетесь? — возмутилась Ирина. — Ведь уже принят закон насчет уплотнительной застройки.
— Это жилой дом тут строить нельзя, — мямлил Сидоренков, — а вон там, на пустыре, вполне можно небольшой торговый центр впихнуть… магазинчики продуктовые…
— Это чтобы крысы по двору ходили? — закричала старуха.
Дальше заговорили уже все разом: сосед Георгий Петрович, агрессивная старуха, присоединившиеся к ней еще две озабоченные тетки и мамаша с оглушительно орущим ребенком.
— А гаражи инвалидные куда?
— А детскую площадку, а кустики?
— Не дадим деревья спиливать!
— Р-рр… Гав!
Последнее добавила от себя колли Джессика.
— Так я и знал! — Сидоренков жалобно поглядел на орущее дворовое общество. — Вот поэтому начальство меня послало пока тихонько тут все разведать, не привлекая внимания…
Тут началось и вовсе настоящее безобразие.
Сидоренкова окружили, и, заметив, что к небольшой толпе мчатся бодрой рысью еще четверо старух, Ирина начала всерьез опасаться за его жизнь. Она схватила перемазанную кефиром Катьку и выдернула ее из толпы. До ее квартиры на седьмом этаже подруги поднялись без лифта одним духом.
— Ну что ты опять устроила! — вцепилась Ирина в Катьку, как только закрыла за собой дверь.
— Уф! — Катерина скинула тяжеленную шубу прямо на пол и блаженно зажмурилась. — Хорошо-то как! И нечего на меня так смотреть! Наоборот, вы все должны быть мне по гроб жизни благодарны, потому что я своевременно раскрыла махинации этой строительной фирмы! Ну видно же, что жулики! Честные люди не действуют тихой сапой. Если бы не я, у вас тут вместо детской площадки был бы рынок!
— Ну надо же, а я подумала, что он из агентства, — протянула Ирина.
— Да я с этим агентством больше двух слов не скажу! — мгновенно завелась Катька. — Только деньги тянут!
— Да и не надо! — согласилась Ирина. — Нам они больше не нужны. Папки с делами ты у них уже увела. Если будут денег просить, просто пошли их подальше. И вообще нужно к следователю собираться.
— А чаю попить? — заныла Катька. — Ну чтобы стресс снять…
— У тебя вечно стресс, — заворчала Ирина, сама на людей нападаешь…
— Это потому, что я очень одинока… — всхлипнула Катя, — ты просто не представляешь, как мне не хватает Валика! Если бы он был здесь, с нами ничего бы не случилось!
— Ну что же делать? — Ирина постаралась утешить подругу. — Придется ждать до осени и надеяться. Может, он хоть письмо сумеет тебе с оказией переправить.., с почтовым голубем, или кто там у них — почтовые попугаи?
— Что мне его письма! — вздохнула Катя. Только душу травить…
— А зачем тогда ты так скоропалительно вышла за него замуж? — начала Ирина. — Извини, не случайно твой профессор до сорока пяти лет не был женат, он просто влюблен в свою работу.
Женщины это понимали и не совались.
— Ты прямо как Жанка! — в голосе Кати послышались слезы. — Она вечно меня воспитывает. Кстати, что это ее давно не видно и не слышно? Я даже соскучилась по ее ругани.
Как бы в подтверждение ее словам тут же раздался телефонный звонок.
— Ирка, куда вы обе пропали? — интересовалась Жанна. — Катьку снова арестовали за хулиганство, а ты стоишь в очереди с передачами?
— Не надейся! — выкрикнула в трубку Катерина. — Я живой не сдамся!
— А все-таки, где вы гуляете? — настойчиво спрашивала Жанна. — То Ирка сутками дома сидит, а то третий раз звоню — и никто трубку не берет!
