– А-а-а-а!
– Замолчи! Замолчи немедленно!
Видя, что ее слова на Лизу не действуют, Мариша схватила девушку за плечи и несколько раз энергично встряхнула. Лиза клацнула зубами и наконец замолчала. Не совсем, правда Теперь она сдавленно стонала. Но это было все же лучше, чем ее прежний визг. По крайней мере Мариша смогла задать Лизе вопрос:
– Чего ты стонешь, ненормальная?
– Яшык!
– Что?
– Яшык! Я ехо пикушила!
– Ты прикусила язык?
– Угу.
– А орала чего?
Вместо ответа Лиза снова стала открывать рот. Но вовремя передумала и протянула руку со словами:
– Там. Лежит. Она.
При этом ее лицо выражало неподдельный ужас. Заранее не ожидая ничего хорошего, Мариша медленно повернулась и заглянула в ванную. Самые худшие ее подозрения подтвердились немедленно. На полу в ванной комнаты лежала женщина. Одета она была в совершенно роскошный шелковый халат бронзового цвета с богатой вышивкой бирюзой.
Еще не подходя к лежащей женщине, Мариша уже поняла, что та мертва. Ну, не могут живые люди лежать в такой неудобной позе и совершенно неподвижно. К тому же возле женщины растеклась приличная лужа крови. В крови были перепачканы роскошные рыжие волосы, рассыпавшиеся сейчас по плечам женщины, ее халат с бирюзовой вышивкой. Стены ванной комнаты, покрытые ржаво-коричневой плиткой с белыми прожилками, каким-то непостижимым образом гармонировали с лежащим на кафеле телом.
Мариша еще успела подумать, что покойница, видимо, при жизни была чертовски стильной особой, если даже в смерти умудрилась сохранить подобие элегантности и выдержать хороший вкус, как рядом с ней истошно заорала уже Анютка.
Но с очередной проблемой Марише уже не пришлось разбираться. Влетевший в ванную комнату Костик сначала обалдело уставился на лежащее на полу тело, а потом внезапно развернулся к Анютке и влепила той пощечину. Анютка моментально заткнулась, изумленно глядя на Костика.
Следом за Костиком вбежал рыжий парнишка.
– Кто кричал? Что случилось?
Но тут он тоже увидел тело на полу и кинулся к нему:
– Эмилия! Что с вами?
Марише буквально в последний момент, уже на пороге ванной комнаты, удалось перехватить этого малолетнего дурачка. Еще мгновение, и он затоптал бы своими ножищами сорок третьего размера все следы.
– Пустите! – рвался из ее рук парнишка. – Пустите меня к ней!
– Туда нельзя! Ты можешь уничтожить улики!
Но рыжий ее не слушал.
– Пустите! Может быть, она еще жива! И ей можно помочь!
Что же, как говорится, надежда умирает последней. А вдруг этой Эмилии в самом деле можно еще помочь?
– Надо бы проверить, жива она или как.
– Я сама!
И, отпихнув рыжего в сторону, Мариша решительно шагнула в ванную. Тут она внимательно оглядела пол у себя под ногами. Вроде бы все чисто. Никаких следов. Конечно, наверняка знать нельзя, но придется рискнуть.
Ванна была полной. Проходя мимо, Мариша машинально опустила в нее руку и вздрогнула. Вода была совсем холодной, но в ней явственно ощущалось присутствие какого-то жидкого мыла или пены. Видимо, когда смерть настигла ее, Эмилия собиралась расслабиться в горячей водичке. Но не успела. Убийца настиг ее, не позволив даже покайфовать напоследок.
– Что ты там в ванне плещешься! Смотри, жива она или нет!
Подойдя наконец к лежащей на полу женщине, Мариша превозмогла страх и дотронулась до нее. Первое же прикосновение показало, что никакой надежды нет. Женщина была холодна, как может быть холоден только труп. Искать пульс, Мариша даже не стала. Бесполезно. И она просто крикнула:
– Вызывайте милицию! Она мертва!
Рыжий парень горестно взвыл. И, закрыв лицо руками, рухнул на колени, приговаривая:
– Мертва, мертва, мертва! Нет, не могу в это поверить! Мертва!
Мариша поморщилась. Рыжий с его повышенной эмоциональностью начинал действовать ей на нервы.
– Отодвинься куда-нибудь подальше, – велела она ему. – Не мешай!
Тот послушно перебрался к стенке, не прекращая своего горестного речитатива. Но Марише было все равно. Пусть страдает, если ему так нравится. Хотя будь она на его месте, то не стала бы реветь, а взяла бы себя в руки и попыталась для начала выяснить, что же тут произошло.
– Что тут случилось? – прошептала ей на ухо Лиза. – Как ты думаешь?
– Тут и думать нечего. Эту бабу кокнули.
– Кто?
– Спроси чего полегче. Но думаю, что кто-то из своих. Следов борьбы не видно.
– Это Эмилия?
– Откуда я знаю? – искренне удивилась Мариша. – Я же никогда в жизни ее не видела. Костя!
– Чего? – откликнулся молодой человек.
– Посмотри, это точно твоя начальница?
– Посмотреть?
На лице молодого человека отразился такой ужас и отвращение, словно Мариша предлагала ему съесть живого дождевого червя, мохнатую гусеницу или липкую улитку.
– Посмотреть? Как это посмотреть?
– Очень просто! Подойти и посмотреть!
– А… А этим не может заняться милиция?
– А ее кто-то вызвал?
Милицию в самом деле никто так и не вызвал. И Костя с готовностью предложил:
– Я могу! Вызвать!
– Сначала убедись, что труп принадлежит Эмилии.
– Я могу обойтись и без имен. Просто скажу, что мы нашли мертвое тело. Пусть они сами определяют, кому оно принадлежит.
Терпение у Мариши лопнуло. Трус поганый!
– Анюта, – окликнула она девушку. – Ты же тоже видела Эмилию?
– Да.
– Посмотришь? Она это или не она?
Анюта препираться не стала. Надо, значит, надо. Подошла к трупу, осторожно оттянула прядь волос и долго вглядывалась в лицо.
– Ну что?
– Не знаю. Все залито кровью. Ничего не разобрать. Но волосы и фигура точно ее.
Прибывшие менты не отличались такой чувствительностью. И быстро установили, что труп принадлежит гражданке Эмилии Львовне Голубковой 1963 года рождения, проживающей в данной квартире на правах официальной съемщицы, о чем имеется письменный договор между владельцем квартиры неким Сивым Иваном Ивановичем и гражданкой Голубковой.
– Ей уже сорок пять исполнилось! – ахнула Анюта, услышав дату рождения. – А выглядела от силы на тридцать три! Потрясающе!
Менты очень быстро наводнили всю квартиру Эмилии Львовны. Разумеется, они выставили свидетелей за дверь, но приставили к ним молоденького сержанта, который, пока суть да дело, развлекал их беседой и разговором.
– Мы ведь к вам тоже только что с вызова. По телефону соседка нам сказала – «мокруха». Приезжаем, действительно труп. Кровь повсюду, еще какая-то жидкость, воняет. Стали смотреть, оказалось, что просто пьяный в хлам. Валяется на полу в луже собственной мочи и пролившегося кетчупа. И еще что-то вякать стал, когда мы его пошевелили. Мы его даже трогать не стали. Пусть лежит, если ему так нравится.
– У нас не кетчуп, – вздохнула Лиза. – Эту женщину действительно убили.
Сержант кивнул и продолжил свои байки. При этом он перемежал их ненавязчивыми вопросами, стремясь выяснить, что же делали подруги в квартире покойницы. То есть это он думал, что вопросы звучат ненавязчиво. На самом деле девушки все прекрасно поняли. Но возражать не стали. Пусть мальчик потренируется в искусстве вести допросы. В конце концов, им не трудно, а ему большая польза.
Потом подруг допросил старший оперативник. Он желал знать, каким ветром подруг занесло в квартиру Эмилии Львовны. Пришлось повторить ту же версию, что и Косте. Девушки пришли к покойной по поводу похорон своего близкого друга и Лизиного мужа.
– Тоже покойника?
– Разумеется, – с достоинством подтвердила Лиза. – Я своих мужей живыми не хороню!
Почему-то после этой фразы оперативник покраснел. Но от подруг отстал, хотя никуда не отпустил.
– Будем ждать следователя.
Наконец появился следователь, и расспросы пошли по третьему кругу. Тут уж подруги начали немного раздражаться и ворчать.
– Сколько можно? Спрашиваете все время одно и то же. Спросите что-то оригинальное!
Ничего оригинального следователь не придумал. И был вынужден отпустить подруг с миром. Конечно, он пообещал, что проверит их информацию. Но в целом держался корректно, без угроз. Да и чего угрожать, если непосвященному было видно, что убита Эмилия уже давно. И лежит она у себя на полу в ванной комнате тоже уже весьма порядочно.
– Ночью ее убили, – подслушали подруги слова эксперта. – В крайнем случае вчера поздним вечером. Видимо, несчастная женщина пошла в ванную. Даже наполнила ее, положила соль и налила пену. Ничего дурного она не подозревала. И в этот момент убийца подкрался к ней сзади и нанес удар по затылочной части черепа. Кости не выдержали и… мгновенная смерть, одним словом. Думаю, она даже не успела испугаться.
Услышав это, подруги переглянулись. Кто мог быть в квартире Эмилии, кого она настолько не стеснялась, что даже решила принять ванну? Зная, что у тебя в квартире чужой или малознакомый человек, в горячей воде не понежишься. Все время будешь дергаться, что он там делает?
