Через несколько минут Монк отложил грабли в сторону, зашел в бункер и начал ботинками уничтожать следы от грабель.
— Что Вы делаете? — снова не поняла я.
— Стираю и начну заново.
Я видела четверку людей, мечтающих начать игру, и, судя по языку их тел — их стойке «руки на бедрах», хождению туда-сюда — они были недовольны.
— Вы задерживаете следующую партию игроков, — попыталась усовестить я.
— Продолжайте без меня, — сказал Монк. — Я догоню.
— А как же эта четверка? — спросил Кеалоха.
— Они могут играть вокруг меня. Кроме того, они оценят мою заботу о восстановлении бункера.
— Вы не обязаны выравнивать его, — уговаривала я. — Достаточно того, что Вы примяли песок ботинками.
— Это не то же самое, — не согласился Монк. — Это не соответствует другим бункерам.
Он взял грабли и начал работать, стараясь делать линии прямыми и ровными.
Кеалоха покачал головой.
Четверка позади нас начала играть, ударив по мячам в первый участок фервея. Скоро мячи будут свистеть над нашими головами как пули.
Монк закончил и любовался своей работой. — Так-то лучше.
Он достал клюшку и присел рядом с мячом, оглядывая грин.
Внезапно что-то привлекло его внимание, нечто большее, чем лунка. Я проследила за его взглядом. Он смотрел на дома вдоль фервея. Почтальон доставлял посылку. Монк посмотрел на часы, поднялся на ноги и… загнал мяч в лунку с одного удара. Четыре удара! Идеально для этой лунки.
Он с улыбкой повернулся к нам. — Было весело, хотя эта лунка нуждается в дворце. Или рве.
Кеалоха оглянулся на фервер, где другие гольфисты уставились на нас.
— Нам лучше двинуться к следующей площадке.
— У меня есть идея лучше, — возразил Монк. — Давайте поймаем грабителя.
14. Мистер Монк и полотенца
Кеалоха вел кар по узкой асфальтированной дорожке, пересекавшей поле для гольфа и заканчивавшейся в тупике соседних с фервеем домов. По указанию Монка Кеалоха припарковался позади грузовичка Почтовой службы США, работающего на холостом ходу, и мы вышли.
Дома казались не более экстравагантными, чем среднестатистические придорожные строения на острове, но эти, вероятно, стоили раз в семь дороже ввиду расположения. Между домами вместо ограждений вилась живая изгородь, а в некоторых местах для обозначения границ служили невысокие декоративные стены из вулканического камня. Озелененные придомовые территории подстриженностью и сочностью напоминали поле для гольфа, перед которым они стояли.
Почтальон расставил на крыльце дома несколько ящиков из Amazon и возвращался к своему грузовику, когда мы подошли к нему. Мускулистый полинезиец в синей форменной рубашке Почтовой Службы США с короткими рукавами, темно-синих шортах и шляпе-сафари скрывал глаза за отражающими солнцезащитными очками.
— Я могу вам помочь? — поинтересовался почтальон.
Кеалоха повернулся к Монку. — Я не знаю. Он может?
— Вы регулярный почтальон на этом маршруте? — спросил Монк.
— Да, — ответил почтальон.
— И давно Вы на этой должности?
— Пару лет.
Монк обратился к Кеалоха:
— Он преступник. Во всяком случае, один из них.
— Какой преступник?
— На его счету примерно полдюжины ваших нераскрытых краж. Может, чуть больше.
Почтальон направился к кабине своего грузовика. — Не знаю, что вы за люди, но у меня график доставки почты, которому нужно следовать.
— Это Вас и погубило, — кивнул Монк.
Почтальон метнулся мимо Монка, но перед ним вырос Кеалоха и задрал рубашку, обнажив круглый живот, свой значок и пистолет.
— Постой, бро. Полиция, — он повернулся к Монку. — Вы думаете, это грабитель?
— Я ничего не делал! — вскрикнул почтальон.
— Совершивший кражи знал, когда дома заняты или пусты. Он мог с легкостью попасть в охраняемые здания и закрытые общины и украсть крупные предметы вроде компьютеров и музыкальных центров средь бела дня, не будучи замеченным.
— И что указывает на него? — спросил лейтенант.
— Люди, уезжающие в отпуск, оставляют или отправляют адреса для пересылки своей корреспонденции. Это позволяло ему знать, когда дома пустуют. У него есть ключи или коды сигнализации, чтобы доставлять почту, и его присутствие не вызывает подозрений. Он вывозит награбленное в ящиках экспресс-почты, а выглядит это, будто он принимает или доставляет посылку.
— Эт хорошая теория, — похвалил Кеалоха, — но мне требуется гораздо больше для ареста этого парня.
— Арестовать меня? За что? Я ничего не крал, — запаниковал почтальон. — Видите, мои руки пусты.
— Все кражи, с которыми Вас можно связать, произошли в будни средь бела дня, — сказал Монк. — Никогда в ночное время или по воскресеньям.
— Стандартный график работы почтальонов, — заметила я.
— Преступления происходили в определенное время в тех же районах, — продолжал Монк. — В этом районе, например, взломы происходили около полудня. В районах западнее — в конце дня.
— В конце ежедневного маршрута почтальона, — произнес Кеалоха, взглянув на предусмотрительно молчащего подозреваемого.
— Я хотел поиграть в гольф сегодня утром, чтобы выяснить, кто передвигается по окрестностям в полдень, — объяснил Монк. — Когда появился почтовый грузовик, все стало ясно.
— Есть только одна проблема, — покачал головой Кеалоха, — у нас нет никаких доказательств.
— Вот именно, — с насмешкой брякнул почтальон.
— Задержите грузовик и получите ордер на обыск, — указал Монк. — Я гарантирую, найдутся воровские инструменты, несколько пустых коробок, может и кое-какие украденные вещи.
— Полагаю, стопроцентное попадание, — лейтенант посмотрел на почтальона. — А ты что думаешь, бро?
Тот ответил прыжком мимо Кеалоха, залез в работающий на холостом ходу грузовик и рванул с места с пробуксовкой.
Монк бросился к гольф-кару, схватил руль и тронулся в погоню. Когда крошечный кар проезжал мимо меня, я вскочила на заднюю площадку и ухватилась руками.
— Что Вы делаете? — закричала я, когда Монк направил кар через двор между двумя домами.
— Срезаю, — ответил тот. — Дорога петляет вокруг квартала.
— Но мы в гольф-каре, он сбросит нас с дороги!
— Подай мне клюшку, — попросил Монк, когда мы подпрыгивали на кочках.
Я схватила клюшку и собралась вручить ее Монку, но в этот момент мы начали прорываться через изгородь из бугенвиллей. Я отпустила клюшку и схватила подлокотник, чтобы не выпасть из кара.
Мы приближались к дороге. Почтовый грузовик мчался наперерез. Если мы не остановимся, через мгновение наши пути пересекутся.
— Быстрее, — крикнул Монк.
Я выдернула другую клюшку из сумки и передала Монку, который вклинил ее между сиденьем и педалью газа.
А потом небрежно выпрыгнул из движущегося кара на мягкую траву.
Это меня ошеломило. На секунду я осталась одна в несущемся каре. Я соскочила за мгновение до выезда кара на улицу, прямо перед летящим грузовиком.
Почтальон слишком резко крутанул руль, чтобы избежать столкновения, и грузовик перевернулся. Протащившись на боку, высекая искры из асфальта, он врезался в пальму.
Неуправляемый кар стремглав пронесся меж домов и скрылся за пределами поля для гольфа.
Мы с Монком вскочили на ноги, подбежали к почтовому грузовику и вытащили ошеломленного почтальона из кабины. Он немного поцарапался и заработал несколько синяков, но был жив. Мы уложили его на траву и осмотрели друг друга. У меня красовались царапины на коленях, а на новых штанах Монка сидели пятна от травы, но, в целом, мы оба не пострадали.
— Спасибо большое, — саркастично поклонилась я Монку.
— А что я сделал?
— Выскочили из кара!
— Разумеется, выскочил, — согласился он. — Я не стремлюсь погибнуть.
— А как же я? Не могли предупредить, что собираетесь прыгать?
— Ты же видела меня, не так ли?
— Не в этом дело, — возразила я. — Прежде чем водитель выпрыгивает из транспортного средства, он сначала обязан уведомить своих пассажиров.
— Позволю себе не согласиться.
— Это обычная вежливость!
Именно на жарком споре нас и застал Кеалоха, подбежав, обливаясь потом и совершенно запыхавшись.
— Зачем вы это сделали? — удалось выплюнуть лейтенанту между вздохами.
— Он собирался скрыться, — ответил Монк.
— Мы на острове, — пыхтел Кеалоха. — Он ехал на почтовом грузовике. Где он сумел бы скрыться?
— Ой, — опешил Монк.
В этот момент я случайно взглянула на поле для гольфа. И как раз вовремя, чтобы лицезреть как наш кар заехал в озеро, и резко затонул, утащив с собой все клюшки.
Какое счастье, что мы арендовали его на кредитку Монка, а не мою.
Хотя инструменты для взлома и украденные вещи таки были найдены в почтовом грузовике, я лелеяла надежду, что две разбитые машины, три утопленные сумки с клюшками и возмущение служащих гольф-клуба впредь удержат лейтенанта Кеалоха от перекладывания нераскрытых дел на Монка.
