Но подруги не стали обижаться на издевки. Ясно ведь, что расследование у мужика не клеится. Вот он и злится на весь мир. Но они пришли к нему с благой вестью. И немедленно выложили Пучкову новость.
— Скажите, труп с квартиры невесты убитого Леши уже опознан?
— А как его опознавать? — фыркнул в ответ следователь. — Скажете тоже! Опознали! Ни документов нет, ничего. И обгорела девушка до такой степени, что даже показывать там нечего!
— Но у нее в пупке должно было быть украшение.
— Какое еще украшение?
— Золотой листик конопли с брильянтиками в виде капелек росы.
— Росы! — фыркнул следователь. — Все золото, что на ней было, давно расплавилось.
— Но следы все равно должны были остаться! Посмотрите в отчете эксперта! Проверьте!
Пучков тяжело вздохнул. На этот раз он даже не стал маскировать свое неудовольствие.
— Вам-то зачем это нужно? — спросил он у девушек, недобро хмыкнув. — Вашего Даниила я отпустил, как и обещал. Что вам еще надо?
— Найти убийцу!
— И как вы себе это представляете?
— Если в квартире у Леночки была убита Люська, то, значит, и искать нам девушку дальше бесполезно. Можем переключиться на другие дела. И не бить свои туфли понапрасну.
— А как она там очутилась?
— Ее мог привести туда Леша.
— Зачем? С какой целью он привел бы одну свою любовницу в гости к другой своей любовнице?
Этого подруги не знали. Но мужчин вообще фиг поймешь. Может быть, решил их познакомить. Он ведь был уверен, что Леночка не считает Люську своей соперницей. Просто они партнеры.
Так чего Леночке злиться и возмущаться? Он вправе привести в гости своих друзей. Пусть даже они будут женского пола и станут звать его «милым котиком».
Правда, в таком случае оставалось непонятным, где Леша с Люськой обитали все те дни, как были вынуждены бежать от гнева Свистунова. Чем они в это время занимались? Что делали и какие планы строили?
Но с этим подруги решили разобраться потом. А пока им было необходимо знать: Люська или нет сгорела в квартире у Леночки? Видя, что подруги не собираются никуда уходить, Пучков откровенно чертыхнулся и полез в отчет экспертов. На этот раз он читал его долго и сосредоточенно. Дойдя до середины, как-то странно закряхтел и покраснел.
— Вы это чего?
— Ничего. Отстаньте!
Некоторое время Пучков еще делал вид, что читает. Но затем сдался. И, подняв на подруг глаза, спросил:
— Как вам это удается, хотел бы я знать?
— Что — удается?
— Как вы находите нужных людей?
— Что вы имеете в виду?
— Мои ребята опросили всех, кто близко общался с Людмилой Тяпкиной. Всех! Ее друзей, ее клиентов, ее соседей по квартире. Даже с ее родной тетей, которая вырастила Милу и которая фактически заменила девушке мать, успели побеседовать. Но никто из них не вспомнил про этот листик у нее в пупке.
— Так он там есть?
— Сильно оплавился, но есть.
— И брильянты?
— Камешки тоже на месте.
Подруги переглянулись.
— Выходит, это она? — сдавленным шепотом произнесла Леся.
— Выходит! Черт возьми, хотел бы я знать, как вам это удается?!
И следователь в сердцах грохнул по столу увесистым томом, в котором хранились бумаги по делу об убийстве Леши. А теперь и его любовницы Людмилы, в просторечии Люськи. Тут были протоколы допросов свидетелей. Отчеты экспертов. И доклады криминалистов.
Не было только одного: не было имени убийцы этих двух молодых людей.
Но подруги не сомневались, этому пробелу недолго существовать. Они найдут имя убийцы! В конце концов, если это сделал Свистунов или его ребята, то тут уж и искать недолго.
— Кстати, — вспомнила Кира, — сегодня в цирке было совершено еще одно покушение.
— Что?! Кто?! Как?!
Пучков вскочил на ноги и заметался по своему кабинету.
— Кого убили на этот раз?
Следователь так разволновался, что подругам даже стало перед ним неудобно. Что делается с человеком? А если они сейчас еще расскажут ему, что вошли в тесный контакт с опасным преступником — наркобароном Свистуновым? Что тогда станет со следователем? Нет, лучше не рисковать его нервными клетками и промолчать.
Так что рискованный эксперимент подруги на Пучкове решили не проводить. Мало ли чего. А вместо этого рассказали следователю, как заглянули сегодня днем в цирк. Зачем заглянули? О, совершенно случайно! Исключительно из желания поздравить Даниила с освобождением.
И все равно следователь смотрел на подруг с большим подозрением.
— Зачем это вы так рано туда поехали, если фокусника я отпустил только около пяти часов вечера?
— Ну а мы не знали. Вы же сказали, что вы его отпускаете. Мы думали, что это сразу. И решили заглянуть.
— А там львы!
— И гепарды!
— Они как на него прыгнут!
— Как набросятся!
— Ой, что там было! Что было!
— Вы бы только видели! Их едва отогнали!
— Такой ужас! Словами не передать.
— А директор его потом как схватит!
— Как затрясет!
— Говори, говорит, мерзавец, кто тебя надоумил?
— А тот и говорит, ветеринар!
— Ну, тогда директор на ветеринара попер.
— А тот ни сном ни духом!
— И непонятно, на кого теперь и стрелки переводить.
— Наверное, как всегда, стрелочник пострадает.
Пучков, который на протяжении этого эмоционального рассказа, когда подруги старались перекричать одна другую, лишь вытирал пот со лба и жалобно вздыхал да наливал себе воды из графина, внезапно взял и грохнул полным стаканом по столу. Стакан расплескался. А потом с тихим треском у него отвалилось дно. И вода потекла на стол.
Но Пучкова этот потоп ни капли не взволновал. У него был другой источник возмущения. И он таращился на подруг, словно таракан на приманку, думая, сожрать или подождать немного.
— Какой еще стрелочник? — произнес он тихим, не сулящим ничего хорошего голосом.
— Стрелочник — это ветеринар!
— Какой ветеринар! — перебила подругу Кира. — Ветеринар отмазался. Стрелочник — это будет чернорабочий возле гепардов. Он им капли дал.
— Ага. А велел ему это сделать Федор.
— Директор конкурирующего цирка.
— Я ничего не понял, — снова сказал следователь.
И обманутые его спокойным тоном подруги снова обрадованно затараторили. Тут уж следователь не вытерпел. Схватил графин и грохнул об стол уже им. Графин раскололся прямо пополам. Очень удачно, что воды в нем к этому времени не было.
Пучкову графин было явно жалко. Он кинул на него печальный, полный раскаяния взгляд. И тут же уставился на подруг.
— Говорите вы толком! — заорал он на девушек. — И по очереди! Ради бога, по очереди!
— Так мы и говорим!
— По очереди!
— Говорите! — воскликнул следователь. — Нет, молчите!
И добившись, что растерянные его противоречивыми указаниями подруги в самом деле замолчали, он приказал им:
— Отвечайте только на мои вопросы! Кто пострадал сегодня в цирке? Когда именно? Как это случилось? Кто присутствовал? Кого подозревают?
И подруги начали говорить. Как ни странно, после внушения, которое сделал следователь, история у них получилась очень складная. Следователь был доволен. Выслушал все до конца. И даже сделал себе в блокнотике какие-то пометки.
— Странные дела творятся нынче в нашем цирке, — произнес он. — Странные.
Подруги были того же самого мнения. Но следователь отказался продолжить с ними беседу. И снова куда-то заторопился. Естественно, подругам он тоже предложил покинуть его кабинет.
Они и покинули. Очень надо задерживаться там, откуда их гонят!
— Домой, идите домой! — твердил им следователь.
И подруги пообещали, что пойдут домой. Но, оказавшись на вечерней улице, они поняли, что домой им решительно не хочется. Что им было там делать, дома? Ведь конца их расследованию еще и не видно.
— Поехали к Дине с Даниилом. Надо его действительно поздравить с освобождением.
Кира не возражала. Они позвонили Дине. Уговорились о встрече. Купили бутылку «Арарата» для Даниила и бутылочку мартини для себя и Дины и двинулись в гости. Уже подъезжая к дому, где жила Дина, Леся вдруг заканючила:
— Хочу еще пирожных.
— Давай купим вафельный тортик.
— Хочу вкусных пирожных. С кремом.
— В вафельном торте тоже есть крем.
— Какой там крем! — поморщилась Леся. — Одна соя. Только к зубам липнет! Хочу настоящий сливочный крем.
— Где же мы его купим? Кондитерских магазинов что-то не видно.
— Хочу корзиночку! — ныла Леся. — Хочу эклер с шоколадной глазурью! Хочу пирожных с кремом. И чтобы сверху засахаренные вишенки и персики. А внутри прослойка из марципана.
Леся ныла так увлекательно, что Кире тоже захотелось этих самых пирожных с засахаренными фруктами и марципанами.
— Ладно. Если увидим подходящий магазин…
