– Это что здесь происходит? – поинтересовался Поползнев, подходя к столу.
– Извините, Виктор Степанович! – Вася вскочил из-за стола и залился румянцем. – Извините, занял ваше рабочее место… но я хотел в интересах дела…
– Да ты можешь сидеть, раз в интересах дела, – уныло ответил Поползнев. – Я уже насиделся, все части тела себе отсидел. Только что ты тут делаешь?
– Да вот, хотел воздействовать на психологию преступника, пока, так сказать, железо горячо… не отходя от кассы… как нам преподаватель на втором курсе говорил… – И Вася показал капитану разложенные на столе фотографии.
Это были фотографии с места преступления, на которых была запечатлена последняя жертва убийцы. Особенно выразительна была одна фотография, на которой лицо несчастной девушки было дано крупным планом. По щеке жертвы полз муравей.
– Ну и как – подействовало? – с сомнением осведомился Виктор Степанович.
– Пока нет, – вздохнул Вася. – Упорный бандюга…
– Ну да, ты ведь сейчас не на втором курсе… – негромко протянул капитан.
Вася, по-видимому, не расслышал его реплику. Он снова повернулся к бомжу и крикнул:
– Смотри, смотри, гад, что ты наделал!
В невнятном бормотании бомжа возникла пауза. Он схватился за голову и довольно отчетливо проговорил:
– Ох! Говорил я ей – не надо туда ходить! Говорил, говорил, говорил… – И снова началось невнятное бормотание.
– Ага! – радостно воскликнул Вася. – Значит, признаешь, что видел потерпевшую и разговаривал с ней? А если видел, значит, имел возможность убить!
Бомж продолжал бессвязно бормотать.
Вася вздохнул, вскочил из-за стола, схватил Виктора Степановича за пуговицу и зашептал ему на ухо:
– А давайте мы с вами разыграем хорошего и плохого следователя! Нам преподаватель на третьем курсе говорил… и в кино часто показывают… я, раз уже начал, буду плохой, а вы – хороший…
– Вася, ты не на третьем курсе! – повысил голос Поползнев. – И никого разыгрывать мы с тобой не будем! Здесь у нас не кино, а реальное преступление!
Вася расстроился и отпустил пуговицу капитана. Но тут же на лице его снова вспыхнул энтузиазм.
– А тогда надо сравнить частицы грунта с его халата с частицами на месте преступления. Если они совпадут, будет еще одна улика. У экспертов есть частицы с места преступления?
– Были, да потерялись, – вздохнул капитан.
– Как это – потерялись? – переспросил Вася. – Как это улики могли потеряться?
– Очень просто. Лежали на столе, а уборщица подумала, что это простой мусор…
– Ну так я сейчас сгоняю на место преступления и снова возьму там пробы грунта! – вызвался Вася. – Мне на мотоцикле это раз плюнуть! Одна нога здесь…
Виктор Степанович хотел остановить молодого сотрудника, но вдруг передумал. Пускай съездит, хоть под ногами путаться не будет, может, обдует его ветерком и хоть немного охладит его энтузиазм.
Но зато подследственный бомж вдруг прекратил свое бормотание, поднял глаза на Васю и отчетливо проговорил:
– Не езди!
– Чего? – Вася удивленно взглянул на бомжа.
– Не езди, не езди, не езди! – зачастил бомж. – Нельзя тебе туда, нельзя, нельзя!
Дальше снова началось бессмысленное хлопотливое бормотание и бульканье.
– Ага! – воскликнул Вася. – Не хочет, чтобы я ехал! Понимает, что грунт с места преступления его окончательно изобличит! Так вот я непременно поеду!
Вася скрылся за дверью. Бомж закрыл лицо руками и горестно проговорил:
– Поехал, не послушался! И она не послушалась, а ведь Тимоша говорил – нельзя туда ходить…
Виктор Петрович подозрительно посмотрел на бомжа и спросил:
– А почему ей нельзя было туда ходить?
Тот отнял руки от лица и возмущенно забормотал:
– Нельзя потому что! Потому что нельзя! Потому что Тимоша знает, когда нельзя!
– Да откуда ты знаешь?
– Тимоша знает!
– Ох, доиграешься ты! – вздохнул Поползнев.
Он хотел уже вызвать охрану и отправить бомжа в камеру, но в это время дверь кабинета открылась, и вошла, гремя ведром, уборщица Неонила Матвеевна. Неонила работала в отделении милиции с незапамятных времен, все сотрудники ее слегка побаивались и называли почему-то Муравеевной. Она против такого обращения не возражала.
– Ты куда, Муравеевна! – поморщился при виде уборщицы Виктор Степанович. – Не видишь, что ли, я допрос провожу особо опасного преступника?
– Чего? – Уборщица поставила ведро на пол и взяла швабру на караул, как винтовку. – Это Тимоша-то особо опасный? Да его все садоводство знает как облупленного! Он мухи не обидит!
– Мухи, может, не обидит, – возразил Поползнев. – А женщину молодую убил, судя по имеющимся уликам! Причем с крайней жестокостью и особым цинизмом…
– Улики! – проворчала уборщица и плеснула на пол воды, нарочно попав в ботинок капитана. – Вам бы все улики! А человека хорошего обидеть вам ничего не стоит! Он же как дитя невинное! Его все садоводство жалеет, подкармливает… он ведь, Тимоша-то, исключительно через доброту свою пострадал!
– Как это – через доброту? – пробормотал капитан, выливая воду из ботинка.
– Через то, что собаку пожалел!
Муравеевна снова поставила ведро, приняла позу памятника и принялась рассказывать.
Тимофей Курослепов работал водителем в крупной транспортной фирме. Был он человек работящий, непьющий, но какой-то чересчур незлобивый и покладистый, чем беззастенчиво пользовались его сослуживцы и начальство. Он всегда соглашался подменить другого шофера, выйти на работу в выходной или даже в праздник, за что его дружно ругали жена и теща.
Жена и теща ему попались, напротив, крайне боевитые и скандальные. Впрочем, обычно так и бывает: у скандального мужа жена покладистая, у покладистого – скандальная. Видимо, здесь действует закон сообщающихся сосудов.
Правда, надо сказать, Тимофею в этом смысле особенно повезло, можно сказать, исключительно.
Его жена и теща были необыкновенно похожи – обе рыжие, обе приземистые, обе громкоголосые, обе крепкие, так что время от времени Тимофей их даже путал и не мог сразу сообразить, на ком из них он женат. Иногда ему казалось, что сразу на обеих.
И обе они непрерывно пилили Тимофея.
– Приличные мужчины непременно с работы что-нибудь несут, – начинала жена. – Вот Николай Антипович вчера принес десять кило цыплят мороженых! Сразу видно, что человек хозяйственный!
– А ведь он хотел на тебе жениться! – подхватывала теща. – Жила бы сейчас как у Христа за пазухой! И что ты за него не пошла?
– Дура была, – коротко и самокритично отвечала жена.
Тимофей к таким разговорам привык и старался никак на них не реагировать, поскольку любой его ответ вызывал только новый всплеск эмоций.
Однажды он ехал по Выборгскому шоссе с грузом мороженой рыбы, как вдруг на дорогу перед ним выбежала сорвавшаяся с поводка собака.
Тимоша попытался собаку объехать.
Дело было зимой, дорога обледенела, Тимофей не справился с управлением, и машина свалилась в кювет.
Собака убежала как ни в чем не бывало.
Жители соседней деревни увидели аварию и поспешили к шоссе, однако в первую очередь они растащили по домам рыбу и только после этого вызвали полицию и «скорую помощь».
Несчастный Тимофей пролежал без помощи больше часа, и когда его все же доставили в больницу, выяснилось, что он получил тяжелое повреждение мозга.
Врачи долго боролись за его жизнь и здоровье. Жизнь Тимофея они спасли, со здоровьем же не все получилось удачно.
– Если бы помощь была оказана сразу, – сказал жене (или теще) Тимофея хирург Александр Васильевич, – возможно, все бы обошлось, но пока он попал в больницу, в мозгу произошли необратимые изменения, так что вы понимаете… – И хирург развел руками.
– Так что – он теперь совсем дураком стал? – осведомилась жена (или теща). – У него и раньше-то мозгов почти не было!
– Ну, не все еще потеряно… если обеспечить ему хороший уход, покой, полноценное питание…
– И кто, интересно, все это ему обеспечит? – спросила жена (или теща), наливаясь злобой.
– Ну, обычно это делают близкие…
– Нету у него никаких близких! – отрезала женщина. – Он, дурак, собаку пожалел, вот пускай теперь эта собака о нем и заботится, а мне о себе позаботиться надо! – С этими словами она удалилась.
В общем, к тому времени, когда Тимофея выписали из больницы, оказалось, что жена оформила развод и в его квартире вместе с его женой и тещей живет хозяйственный и домовитый Николай Антипович.
Замки в дверях Николай Антипович поменял, а его брат, сержант милиции, провел с Тимофеем профилактическую беседу, в ходе которой дал ему понять, что если Тимофей своим присутствием будет докучать новой семье хозяйственного Николая Антиповича, то он, сержант, вышибет ему остатки мозгов.
Хотя с мозгами у Тимофея было и без того плохо, предупреждение он понял и отправился в садоводство «Перешеек психиатрический», где у него был маленький садовый домик.
