– Что произошло? – строго спросила Люда, придвинув к себе вычурную пепельницу, которых в этом доме было великое множество. – Ты взяла отпуск, хотя не собиралась. В спектакле, роль из которого никому никогда не отдавала, не вышла. Твоя дублерша играет отвратительно, поклонники прохода не дают, спрашивают, когда выйдет Сницерова. У тебя же харизма!
– Чего?
– Харизма! Энергия! Огонь! Талант!
– Ты в обществе моих фанатов, – заключила Фрида, зевнув, – а насчет поклонников не сыпь мне соль на рану. У меня вообще чувство, что за мной следят. – Фрида кинула нервный взгляд вокруг.
– Тебе кто-то угрожает, – спросила Людмила, – поэтому ты прячешься дома? Побледнела, похудела, звонишь мне, чтобы я привезла тебе твои вещи из гримерной! Сама боишься прийти даже в театр.
– Ты сгущаешь краски.
– Будь неладен тот молодой следователь Семен Иванович, как он напугал нас тогда фотографиями, так тебе и схудилось с того дня! Получила ты все-таки стресс! Подать бы на него жалобу!
– В театр я вернусь только через некоторое время, когда все уляжется, – сказала Фрида.
– Что уляжется-то?!
– Мои глупости! Я, между прочим, решилась помочь следственным органам в лице Семена Ивановича.
– Сумасшедшая, хотя я знала, что этим и закончится, – огорченно произнесла Людмила.
– Тише, – зашипела Фрида, приложив палец к губам, – чтобы Макс не услышал. Я приняла решение помочь следователю, чтобы меня потом не мучила совесть. Я же не могу сидеть без дела, пока в отпуске, вот и поймаю маньяка.
– С тобой точно что-то случилось! Ты ведешь себя крайне странно. У меня такое чувство, что ты чего-то боишься, но в то же время соглашаешься на самые безрассудные поступки в своей жизни, хотя… – задумалась Люда, – у тебя их было много… Я имею в виду безрассудных поступков. Кстати, про тебя в театре спрашивал очень интересный мужчина – такой высокий блондин с обаятельной улыбкой и светскими манерами.
Фрида нервно вскочила с кресла.
– Пойдем на кухню, выпьем кофе!
– Что это вдруг? Ну, пойдем. Этот мужчина представился продюсером российского сериала, который обещает стать сенсацией года, и хотел поговорить с тобой о главной роли. Он просил у меня твой телефон, чтобы связаться с тобой.
– И ты дала?! – в ужасе вскрикнула Фрида.
– Ты давно не снималась в кино, тем более в популярном, народ должен знать своих героев в лицо, – невозмутимо ответила подруга, разливая кофе, так как она ориентировалась на кухне у Фриды, как рыба в воде. – Я дала ему твой телефон, так что жди звонка.
– Когда это было?
– Вчера.
– Черт!
– Что ты такая нервная, в самом деле? Расслабься, мужчина был очень приличный, даже красивый.
Фрида понеслась к телефону, звонок которого выключался на всю ночь. На нем было записано пять автосообщений. Два из них были от друзей Макса, одно от режиссера театра Петра Михайловича:
«А? Фрида… это… Фридочка, зайди ко мне, ты так внезапно исчезла, надо кое-что обсудить. Ты совсем не появляешься в театре, хотя я знаю, что ты в Москве».
Другое сообщение было от Тамары, театрального декоратора:
«Фрида, немедленно возьми трубку! У меня сенсационная новость! Фрида, как только услышишь мое сообщение, сразу же позвони мне!»
И, наконец, последнее сообщение было то, которого она ждала и боялась одновременно:
«Фрида, это Венсан! Хватит бегать и прятаться от меня, мы не в детском саду. Мне необходимо поговорить с тобой. Я бы не хотел привлекать тебя на разговор через полицию. Позвони мне».
«Ну вот, уже пошли угрозы, – вздохнула она, – что им всем от меня нужно? Оставили бы меня в покое».
Она вернулась на кухню.
– Ну что, есть предложение от продюсера?
– Ага! Голливуд ждет, главная роль в криминальном сериале мне обеспечена.
– Какую роль предлагают? – спросила подруга.
– Роль преступницы, – мрачно ответила Фрида, отпивая кофе.
– У тебя получится!
– Я в этом и не сомневаюсь, – вздохнула Фрида.
Людмила еще долго что-то говорила, но Фрида ее не слушала. Она мысленно готовилась к вечерней прогулке по парку, для того чтобы помочь выловить сексуального маньяка. Она уже дала свое согласие Семену Ивановичу и не знала, как взять себя в руки. Иногда ей казалось, что она согласилась на это безумство, чтобы забыть историю с Венсаном, как говорят, клин клином вышибают. А может, чтобы сделать что-то хорошее после того, как Макс отругал ее за «темное дело».
День пролетел незаметно, и ближе к вечеру Фрида была бледнее, чем обычно, и больше напоминала умершую панночку в гробу из «Вия» Гоголя, чем живую женщину. То ли сказывался животный страх, закравшийся в душу, то ли чрезвычайно большое количество выкуренных сигарет. Она сидела перед трюмо и пыталась нанести на скулы розовые румяна, чтобы хоть как-то оживить лицо.
«Зачем я согласилась? Люда права. Я никогда не прислушиваюсь к мудрым советам и делаю все назло. Спрашивается, назло кому? Только себе. Но теперь отступать поздно, я дала согласие и слово сдержу. Так… что у нас предпочитают маньяки? Распущенные волосы, ярко красную помаду, черные чулки, высокие каблуки, топ в облипку, короткую юбку, совмещу все в одном образе неотразимой брюнетки а-ля Кармен, если уж он таких женщин предпочитает, пусть у него начисто снесет крышу от эротических фантазий. Что-то я как-то хреновато выгляжу, боюсь разочаровать Семена, похоже, сегодня на меня даже маньяк не нападет».
После того как Фрида оделась так, как хотела, она окинула себя внимательным взглядом в зеркале и осталась довольна, хотя выглядела несколько вульгарной. Но это и требовалось для ее выхода по заданию следователя. Замок входной двери щелкнул, и в квартиру ввалился Максим, шурша пакетами.
– Фрида, ты дома? Ау?
– Я здесь, – вышла она его встретить.
– Ух ты! Ты одета, как проститутка! Репетируешь?
– Почти, – туманно ответила она. – Откуда вещички?
– «Из леса, вестимо». Да, заехал в супермаркет, купил мяса, фруктов, овощей. В субботу придут мои коллеги, надо что-то приготовить: мясо по-французски с сыром, цветную капусту, например…
– Валяй, ты это умеешь, – согласилась Фрида, всегда с удовольствием поглощающая стряпню Макса.
– А ты куда-то уходишь? – остановил он на ней свой взгляд, заметив, что она надевает сабо с большими кожаными черными бантиками. – Ночь на дворе!
– Ничего, я быстро…
– Куда ты в таком виде? – продолжал допытываться Макс.
– Я с мужчиной.
– Я его знаю? – спросил Макс, хитро улыбаясь.
– Нет, – передернула плечами Фрида.
– Боишься познакомить? Думаешь, не одобрю? Хотя если у него такой вкус… – Максим скептически оглядел черные сетчатые чулки на худых ногах Фриды. – Давай, я тебя хотя бы подвезу?
– Хорошо, – сдалась Фрида, у нее от страха уже зуб на зуб не попадал.
Максим выгрузил продукты в большой холодильник и, взяв ключи от своего джипа, спустился вниз на улицу вслед за ней. На улице стояла душная летняя ночь, когда от полного безветрия не шевелился ни один волосок на голове и ни одна травинка на газоне.
– Духотища! – Максим снял с сигнализации машину и открыл Фриде дверь. – Куда едем?
Фрида сообщила ему адрес, по которому она договорилась встретиться с Семеном Ивановичем недалеко от парка, где совершались нападения на девушек. Она сжалась на сиденье, подтянув прыгающие коленки к себе, и джип рванул с места.
– Ты что-то, мать, вся дрожишь? Раньше за тобой такой реакции на свидания с мужчинами не наблюдалось.
– Особый случай.
– Фея угодила в сети любви – быть такого не может! – воскликнул Макс, не замечая, что за ними едет «Мерседес», сворачивая на тех же перекрестках, что и он. Что делать, раньше Максу никто не садился на хвост, он не привык к слежке.
В пустой болтовне они подъехали к искомому месту.
– Может, мне остаться? Заодно и познакомлюсь, – неуверенно спросил Максим, – а то ты меня пугаешь, на тебе лица нет.
– Лицо сейчас обрету, а с тобой договор был только подвезти.
– Хорошо, хорошо, уже уезжаю. Не задерживайся надолго, иначе я буду беспокоиться, или хотя бы позвони, если уедете куда-то на ночь.
– Договорились, – буркнула Фрида и, выскочив из машины, легко поспешила к ларькам с продуктами.
У закрытого киоска «Мороженое» ее ждал Семен Иванович. Максим же не заметил, что «Мерседес» остановился у тротуара в пятидесяти метрах от его джипа и шофер опустил затемненные стекла. Семен Иванович выглядел, как Джеймс Бонд российского образца – джинсы, белая футболка, какая-то рация под джинсовым жилетом, болтавшаяся на шее, и самый сосредоточенный взгляд.
– Ну, вы даете! Вот что значит актриса! Молодец! То, что нужно!
– То, что нужно, чтобы он прирезал меня? – всхлипнула Фрида, откидывая тяжелые волосы назад.
– Тише! Не надо истерики! Молодец, что не струсила и пришла! У меня здесь все под контролем! Весь парк окружен.
– Что-то я никого не вижу…
