И глубоко вздохнув, Леся подвела неутешительный итог:
– Значит, остается уборщица.
Ну что же, надо так надо. Леся стянула на затылке волосы в тугой пучок, который очень простил ее лицо. Стерла влажной салфеткой помаду с губ. Стянула с пальцев кольца. Спрятала золотую цепочку и часики, которые блеском своих бриллиантов могли разоблачить горе-уборщицу в один момент. Лесе повезло, что по случаю ненастной сырой погоды она надела самые неказистые, но зато крепкие сапоги из своей богатой коллекции. И на себя нацепила непромокаемую куртку, а не одну из своих любимых вещичек. Иначе было бы очень сложно объяснить, откуда у претендентки на должность уборщицы норковый жакетик и мягкие лайковые ботиночки. Свою сумочку Леся сунула в полиэтиленовый пакет. И, решив, что дальше уже «упрощаться» просто некуда, смело постучала в двери студии.
– Уборщица? – переспросила Лесю молоденькая девочка в приемной. – Ну… я даже не знаю.
При этом глазки ее быстро обежали помещение. И Леся с радостью отметила, что девочка не лишена наблюдательности. Она задержалась взглядом и на пыльных листьях старой монстеры, мирно доживающей свой век в уголке телестудии. И на давно не мытом ламинате, на котором змеились следы грязных ног многочисленных посетителей. И на пятнах от кофейных чашек на столе.
– Вообще-то у нас уже есть уборщица – Катерина. Но вчера и сегодня она не появлялась.
Да и когда появлялась, особенно себя не утруждала. Леся хотела это сказать, но ограничилась тем, что тоже огляделась по сторонам и выразительно хмыкнула. Девочка оказалась не только внимательной, но и сообразительной. Она густо покраснела и пробормотала:
– Понимаете, новая уборщица нам очень нужна. Но без хозяйки такое решение принять я самостоятельно не могу!
– А где хозяйка?
Глаза девушки забегали из стороны в сторону. А затем она быстро выпалила:
– Мы не знаем. Второй день ее нет. Впрочем, у нее муж – наш хозяин – вернулся из деловой поездки. Поэтому Диана после его возвращения посвящает любимому мужу все свое время. Мы к этому привыкли, ни вчера, ни позавчера ее даже не ждали. А вот сегодня она должна была бы прийти. Но почему-то не появилась.
– Странно…
– Ее телефон выключен. Да и до Геннадия Самсоновича мы не смогли дозвониться.
– А на домашний звонили?
– Бесполезно. Там никто трубку не берет.
Значит, подругам повезло, что они нарвались на Катерину, которая им все подробно объяснила.
– Может быть, они с мужем куда-то уехали? – строила догадки секретарша. – Хотя и впрямь странно. Обычно Диана нас всегда предупреждает, если куда-то собирается исчезнуть.
Из всего вышесказанного Леся сделала два вывода. Первый – на студии еще не знают толком о случившейся с Дианой трагедии. Но какие-то слухи уже поползли. Девчонка не случайно разразилась многословной речью. Так бывает всякий раз, когда человек стремится что-то утаить, погрести правду под кучей ненужных подробностей. И второй вывод заключался в том, что Лесе стоит нажать на эту неглупую, только нерешительную девочку, и тогда место уборщицы будет у нее в руках.
И делано небрежным тоном Леся произнесла:
– Я могла бы поработать у вас бесплатно пару дней.
– Бесплатно?
Лесе так и захотелось аплодировать самой себе. Умничка девочка! Да и секретарша тоже не промах. Она все поняла и подсчитала совершенно правильно. Даже если хозяйка и не одобрит новую кандидатуру уборщицы, два дня бесплатной уборки точно пойдут помощнице в бонус. И все-таки девочка была порядочная. Она сочла нужным предупредить Лесю:
– Но все равно нет никакой гарантии, что после этого вас возьмут на работу.
– Я все поняла.
– Вы можете проработать у нас два дня, но вам за них не заплатят.
– Готова идти на подобный риск, – кивнула Леся.
– Вы потратите свое время и силы, возможно, что бесполезно.
– Но иначе ведь вы меня даже не оцените. Когда можно приступать?
– Приступать?..
Взгляд девушки заметался по захламленному помещению студии. Видимо, он окончательно убедил девушку. Потому что она выпалила:
– Да хоть прямо сейчас!
– Отлично!
Леся просияла. Она получила доступ на кабельное телевидение. Правда, ей придется попотеть, чтобы разгрести ту грязь, которую оставила прежняя уборщица. Но не беда, Леся любит наводить чистоту. И не важно, делает это она у себя дома или в чужом месте.
Но что за тетка тут работала в должности уборщицы? И почему Диана терпела у себя на работе такую отъявленную халтурщицу?
Кира ехала следом за Михаилом вот уже третий час. И ей это уже порядком надоело. Михаил останавливался у магазинов с совершенно неинтересными на взгляд Киры вывесками: «Автозапчасти», «Все для рыбалки», «Котлы и сауны». В каждом магазине Михаил проводил подолгу, по полчаса – сорок минут. Перед покупкой на сто рублей он вел с продавцами детальные и обстоятельные беседы, доводя тех буквально до белого каления.
Даже в аптеке Михаил провел не меньше четверти часа. Хотя как раз там его задержка была понятна. Сейчас зима – сезон вирусных обострений у всех граждан. Но Михаил и тут оказался верен самому себе. Не успокоился, пока не погонял замороченную провизоршу взад и вперед по всей аптеке.
Даже Кира, находящаяся снаружи, скрипела от досады зубами:
– Ох и горазд же он поболтать!
Наконец с магазинами было покончено. Выходя из очередной торговой точки на улицу, Михаил с удовлетворением посмотрел на часы. Не просто мельком, а как-то по-особенному задержался на них взглядом. При этом магазин, из которого он вышел, был винным бутиком. И из пакета в руках у мужчины выразительно выпячивалось горлышко бутылки с шампанским. Там же по контурам угадывалась коробочка конфет.
– Неужели? – буквально подпрыгнула на сиденье Кира, поняв, что со вступлением наконец покончено и неверный муж вплотную подошел к решающему броску.
Теперь Михаил рулил куда уверенней. И далеко не поехал. Остановился возле ничем не примечательного жилого дома на улице Подвойского, неподалеку от метро «Проспект Большевиков» и в нескольких автобусных остановках от здания рынка, где в настоящий момент находилась его жена.
Выйдя из машины, Михаил деловито щелкнул брелком сигнализации. Удовлетворенно подергал дверцу автомобиля, затем покопался в карманах и извлек из них связку ключей. Как удалось рассмотреть глазастой Кире, там болталось всего три ключика. Один был от домофона, второй – ригельный и третий – простой французский ключик.
Михаил сделал еще один звонок, очень короткий. Все явно сложилось удачно. И с удовлетворенным видом мужчина двинулся к дому.
– Хм, к кому же это в гости он намылился?
Между тем Михаил уже скрылся в подъезде. Времени на разгадки у Киры было немного. Она тоже выскочила из машины и пулей пронеслась через скверик. Ей повезло: как раз в этот момент из дома выходила старушка с милой трехцветной кошечкой на руках. Кошечка коротко мяукнула в сторону Киры. И старушка приветливо улыбнулась девушке:
– Добрый день.
Она заботливо придержала дверь, пропуская Киру внутрь.
– Ничего, нам с Бякой торопиться уже некуда, а вам молодым вечно недосуг, – добродушно улыбнулась она в ответ на извинения Киры. – Сама молодой была, прекрасно помню это время.
Первым делом Кира метнулась к шахте лифта. Увы, несмотря на старую, чудом сохранившуюся еще с советских времен табличку о гордом звании дома образцового содержания, теперь этот дом был не таков. Прибора с указанием этажа, на котором сейчас находится лифт, тут не было вовсе. Да и сама кнопка лифта давно превратилась в железный болт с обуглившейся пластмассовой пипкой. Понять, на какой этаж поднялся Михаил, было невозможно.
Кире не оставалось ничего другого, как стрелой помчаться наверх. Вроде бы на первых трех этажах никакого шума не было слышно. И поэтому детально прислушиваться и присматриваться Кира начала с четвертого этажа.
Нет, это не тут.
Пятый этаж Киру тоже ничем не порадовал. Шестой и седьмой оказались нейтральными. И лишь на восьмом Кира ощутила нечто вроде душевного подъема. Возле мусоропровода в ряд выстроилось несколько бутылок из-под шампанского и другой винно-водочной продукции. Были тут бутылки от коньяка, недешевого виски и даже текилы. И Кира поневоле насторожилась. Такая батарея пустых бутылок от спиртного говорила о том, что на этаже имеется какая-то весьма «веселая» квартирка.
«Ага! Думаю, что я на месте».
Осмотр всех семи дверей дал Кире примерное представление о том, куда ей надо. Это была железная дверь, которую даже не потрудились обить дешевой вагонкой, а оставили как есть, в натуральном виде. Серая, со следами сварки дверь производила пугающее впечатление. Номер квартиры был на ней намалеван то ли красным маркером, то ли губной помадой.
Но самое главное, что на двери были прорези как раз под два ключа – ригельный и французский. Из-за двери был слышен звук льющейся воды. То ли в квартире принимали душ, то ли там мыли посуду. Но это было и не столь важно, потому что именно в это время до слуха Киры донесся еще и звук поднимающегося лифта. Опасаясь, как бы ее не застукали подслушивающей возле двери, сыщица шмыгнула на один пролет наверх.
