Продолжая выть, баба Мотя скрылась за дверью, звякнули замки, лязгнули засовы.
– Что она говорила? – ошарашенно спросил пьяница.
Я взяла его под руку.
– Не волнуйтесь, вы молодец.
– Что плохого я сделал? – продолжал трястись Петр.
– Все отлично, – заверила я.
Издали послышался гудок.
– Побежали, – опомнилась я, – на поезд опоздаем.
В электричке я оттаяла и согрелась, Ксюша купила отцу пирожок и сказала мне:
– Папа превратился в ребенка, наверное, это результат ежедневных возлияний. Теперь он и Лерка находятся на одной стадии умственного развития. У меня исчез весь гнев. Ну разве можно злиться на ребенка? Вон как он пирожку обрадовался! Папа, вкусно?
– С повидлом! – в полном восторге воскликнул Петр. – Доченька, хочешь откусить? Бери, мне не жалко!
– Если тебе так нравится, могу еще один взять! – ответила Ксю.
– Бабка страшная, – пожаловался вдруг ее отец, – ну та, к которой мы ездили.
– Неприятная, – согласилась я, – но она вас вылечила. Мы еще к каким-нибудь врачам сходим, и тогда вы забудете про водку навсегда.
– Нахалка любопытная, – качал головой Петр, – только вы вышли, она давай приставать: «С кем пришел? С женой? Дочкой? Как ее кличут?»
– И ты ответил? – протянула Ксения.
– Ну да, не секрет же! Сказал, Ксюшей дочь зовут. Купи мне еще пирожок!
– Непременно, – пообещала Ксю, – сейчас торговка назад по вагону пойдет, куплю. Теперь понятно, откуда баба Мотя узнала мое имя. Старуха просто ловкая надувательница, надо побыстрей забыть про нее.
* * *
Когда мы вошли в квартиру Королевых, я поняла: дома никого нет. Отлучка Петра прошла незамеченной.
– Устал, – пожаловался он, – спать хочу.
– Иди приляг, – посоветовала дочь.
Алкоголик поплелся в комнату, оттуда раздался скрип дивана, шорох. И тут распахнулась входная дверь, на пороге возникла бабушка Полина. Я обрадовалась, опоздай мы на электричку, пришлось бы объяснять, куда таскали пьяницу, а так он спит на диване, привычная до боли картина.
– Привет, девочки, – ласково сказала старуха.
Я улыбнулась.
– Здравствуйте.
– Отнесите сумку на кухню, – попросила Полина, – у меня руки чуть не оторвались! Ну что за район у вас! Приличного мяса не достать! Пришлось на рынок гонять. Сейчас покормлю вас.
Вскоре перед нами с Ксюшей возникли тарелки с котлетами, на гарнир была жареная картошка с грибами. Следовало признать, готовит Полина потрясающе.
– Скажите мне, красавицы, – вдруг спросила Полина, – где же вы живете?
Ксения поперхнулась.
– В квартире.
– Ясно, что не в собачьей будке, – мирно сказала бабка. – Но в какой? Дома не ночуете, это плохо!
– Поскольку мы с вами познакомились всего пару дней назад, то я не считаю нужным давать отчет о своих действиях, – отбрила Ксю. – И вообще я уже совершеннолетняя.
– Оно так, – кивнула Полина, – но волнительно мне, в городе много плохих людей. Не думай, я все понимаю, дело молодое, только скажи, он приличный человек?
– Кто? – прикинулась дурочкой внучка.
– Твой любовник, – напрямую рубанула Полина.
– Он богатый, – соврала Ксю, – умный и красивый.
– А как его зовут? – не успокаивалась бабка.
– Ваней, – буркнула Ксения, но старуха не отставала.
– Фамилию знаешь?
– Конечно.
– И какая она?
– Петров, – буркнула внучка.
– Родители его кем работают? – продолжала допрос Полина.
– Не важно.
– А все же?
– Не знаю.
– Ой, ой, как плохо!
– Они обеспеченные люди, у Вани машина есть и квартира.
– Подлец тоже может автомобиль купить, – справедливо заметила Полина. – Сначала надо проверить человека, а уж потом о будущем с ним думать. Хотя вам проще, чем нам, теперь всякие таблетки есть. А во время моей юности лишь два пути было: рожать или аборт делать. Знаешь, сколько судеб от молодой глупости покривилось? Вот я, к примеру, росла одна, как лопух при дороге, никому не нужная, никто мне совета не дал, на верный путь не направил, поэтому я хочу тебя предостеречь…
– Котлеты вкусные, – заявила Ксюша, – картошка еще лучше, за еду респект и уважуха, а вот в мою жизнь лезть не надо.
– Добра тебе хочу, – не обиделась на резкий тон Полина.
– Очень мило, но я сама справлюсь со своими проблемами, – отрезала внучка.
– Лучше дома ночуй! – уперлась Полина.
Ксюша вздрогнула, и тут у нее зазвонил телефон, она схватила трубку и ринулась на лестницу, я поспешила за ней.
– Леон, – коротко сказала Ксения, – номер не определяется. Ну, послушаем, что ему надо.
– Ксю? – спросил незнакомый голос.
– Ну, предположим, – удивленно ответила Королева.
– Привет, – обрадовался парень. – Не узнала? Это Вик.
– Откуда у тебя мой телефон, ботаник? – изумилась Ксю.
Парень проигнорировал ее вопрос.
– Я выполнил твою просьбу, готов рассказать, что сделала Ирина Королева, ну, типа, про суд и преступление.
– Где встречаемся? – спросила Ксения.
– Без разницы. Хочешь, к тебе домой прикачу?
– Ни за что на свете, – испугалась Ксю.
– Книжный магазин «Белый медведь» знаешь?
– Да, он тут неподалеку.
– У них есть кафе, – деловито сказал Вик. – Через полчаса там. Ок?
– Кто ж такой звонил, что вы как ошпаренные выскочили на лестницу? – бесцеремонно спросила Полина, когда мы вернулись.
– Знакомый, – коротко ответила Ксю и скрылась в спальне.
– Пойдете на свидание? – не успокаивалась бабка.
– Угу, – кивнула я, надеясь, что она отвяжется.
– Ну и правильно, – одобрила старуха, – гуляйте, хотя тебе, Дарья, немолодой уж, неохота шлендрать. Но раз уж в эксперимент ввязалась, то паши. Ща кой-чего принесу.
С неожиданной резвостью Полина шмыгнула в гостиную. Ксения вышла в прихожую.
– Может, хорошо, что Ирка совершенно не интересуется моими делами? Вот Полина очень настырная, лезет в душу, пристает с советами, вроде заботится, но меня это еще больше напрягает! Представляешь, я потеряла новую тушь! Все перерыла, нигде ее нет.
– Вот, – выскочила в коридор Полина, – держи, внученька, носи на здоровье.
– Что это? – изумилась Ксю.
– Шарфик, – потупилась старуха, – купила тебе в подарок, розовый, узор из синих цветов, должен подойти к волосам.
Я сразу поняла, где Полина приобрела презент. Возле метро есть лоток со всякой ерундой, там и продаются эти платочки. Только вчера, проходя мимо, я подумала: «Ну кому придет в голову приобрести подобное?»
И вот, пожалуйста, Полина не пожалела денег за кислотно-ядовитую дрянь с изображением васильков. Ксюша побледнела и схватилась за косяк.
– Тебе плохо? – испугалась Полина.
– Душно у нас, – прошептала девушка.
– Сейчас форточку открою, – кинулась на кухню старуха.
Ксения вошла в санузел и села на унитаз, забыв закрыть дверь.
– Что с тобой? – спросила я.
– Цветы на платке такие невыносимо синие, что у меня в глазах зарябило, закружилась голова, подкатила тошнота, – прошептала она.
– Оставайся дома, – засуетилась старуха, – пошли, в кровать тебя уложу!
– Нет, – еле слышно ответила Ксюша.
– Поспишь, и голова пройдет, – настаивала бабка.
– Вы не видели мою тушь? – пролепетала внучка.
– Черный тюбик с золотыми буквами? – уточнила Полина. – В стакане в ванной торчал вместе с зубными щетками? Ее Ирочка взяла.
Ксения вскочила с унитаза.
– Ирка?
– Ну да, – попятилась Полина, – она сначала разозлилась, утром из ванной закричала: «Кто у нас такой умный, сунул грязь к зубным щеткам», потом тюбик в руках повертела, открыла, ресницы помазала и в свою сумочку положила.
– Воровка! – рявкнула дочь.
– Нельзя так о маме!
– Очень даже можно, – пошла вразнос Ксю, – сначала деньги мои стырила, а сегодня косметику!
– Мамочка тебе родная, ей можно! – сказала Полина. – Хотя, конечно, некрасиво брать без спроса, но тушь ерунда, хуже другое.
– Что еще? – спросила внучка.
– Скажи, Петя давно пьет?
– Трезвым я его и в детстве редко видела, – честно ответила Ксю.
– Он не работает, – задумчиво протянула Полина.
– В Москве не найдется хозяина, который станет терпеть алкоголика даже в роли уборщика, – сказал я.
– Хотите знать, где он водку берет? – протянула Полина. – Глянь, чего покажу.
Бабка вошла в санузел и, кряхтя, опустилась на колени.
– Вон куда прячет!
Она сдвинула в сторону деревянный экран, который прикрывал бок ванны, стали видны чугунные ножки, а между ними с десяток поллитровок.
– Ох и ни фига себе! – присвистнула Ксения.
– Верно, внученька, – сказала Полина, – целый склад. Я решила в квартире убрать, больно грязно кругом, ну и увидела. Сначала подумала, что это Петечка заныкал, ну а потом до меня дошло: у него денег нет. Кто отраву принес? Ты?
– Нет, – помотала головой Ксения.
– Может, Лерочка? Или Дарья? – вкрадчиво поинтересовалась бабка.
– У сестры ума на это не хватит, – отрезала Ксюша, – и у нее даже копейки нет.
