Шушара прыгнула ему на колени, видно, ей надоели наши разговоры. Паук рассеянно почесал ей шею и продолжил:
– Ем я, а она ноет и ноет, так что у меня и аппетит пропал. Я, говорит, тебе помочь хочу. Но, говорит, я знаю, что просто деньги давать нищему – это ни к чему не приведет. Нужно ему работу найти, нужно в него вдохнуть волю к жизни, и тогда все приложится. Вот, говорит, тебе карточка, это курсы психологические, а насчет работы я с ребятами поговорю. И давай орать на весь ресторан – кто может Дюше с работой помочь?
– А ты что?
– А я обалдел маленько, а потом и говорю: «Тебе делать, что ли, совсем нечего? От скуки помираешь?» Нет, она отвечает, у меня дел много. Но я, говорит, не хочу мужу балластом быть, я хочу ему соответствовать. Я, говорит, много всяких курсов окончила. Мы, говорит, успешные, обеспеченные люди, должны помогать бедным. Ну, говорю, купи в детский дом пару кроватей или телевизор лишний, вот и будет помощь. Она так замялась – муж, говорит, на это деньги не даст, он пока на моих позициях не стоит. Но я над этим работаю. Но добрый совет ведь это тоже помощь, верно?
– Дура какая! – не удержалась я.
– Точно! – согласился Паук. – Смотрю я на нее и думаю – как же я раньше такого не замечал? Ведь полная же идиотка, твердит чужие слова как попугай… Ну, говорю, дорогая, засунь ты свои добрые советы себе куда хочешь, а меня оставь в покое. Не нужно мне от тебя никакой помощи, сам справляюсь. В общем, еле ноги из того ресторана унес.
– Бывает… – неопределенно хмыкнула я, – но все это, я так понимаю, давно было, так что никак в толк не возьму, с чего ты сейчас-то так расстроился?
– Если бы тогда все кончилось, – снова завел шарманку Паук, – я бы забыл свою бывшую как страшный сон. Ан нет, не вышел у меня номер. После той встречи стали мне ребята звонить, интересоваться, как я да что. Видно, моя бывшая накрутила всех, наболтала, что я в полной заднице, работу предлагали, кто – охранником на парковке, кто – сторожем в магазине, кто – вообще курьером. Я, конечно, отказываюсь, пытаюсь объяснить, как и что, но не все верят. Короче, с этими дурацкими разговорами парочка заказов выгодных пролетела мимо. Город маленький, у бывшей моей язык без костей, треплет им направо и налево. С матерью моей законтачила. Раньше мать при ее имени просто трясти начинало, а теперь каждую неделю по телефону болтают! Меня критикуют и планы строят, как мне помочь.
– Тяжелый случай!
– Не говори, натерпелся я… Номера телефонные все сменил, с прежней квартиры съехать пришлось, в общем, снова как-то жизнь наладилась. А потом опять Ирку Васнецову встретил. Она мне и говорит, что бывшая моя с тем своим мужем развелась – видно, достала его своей болтовней о том, что богатые должны бедным помогать. Но недолго одиночеством страдала и нашла себе уж и вовсе крутого перца, у него денег – куча, живут они в загородном доме с бассейном, всюду она ездит, и мысли свои о том, что бедным помогать надо, совершенно забросила. Теперь занята исключительно своей внешностью.
Ну, думаю, слава тебе господи, оставит она меня теперь в покое, смогу вздохнуть. И тут как раз подошло десятилетие окончания школы. У нас, знаешь, класс был какой-то ненормальный: все фанаты какие-то, им дай волю – каждый год встречаться будут, а то и по два раза. И ладно бы так просто поболтать, друг с другом увидеться – так нет, первое дело у них хвастаться, кто чего достиг.
– Вот поэтому я на все эти классные сборища и не хожу, – сочувственно кивнула я.
– В общем, не пойти нельзя, из-под земли достанут, всесоюзный розыск объявят. Ну, я тогда подготовился как мог. Постригся, взял в прокате смокинг и девицу в эскорт-службе нанял. Ты, говорю, делай вид, что ты моя невеста. Но при всех на меня не висни и вообще побольше молчи. Она даже обиделась – чего это я буду молчать, говорит, я беседу вести могу, нас для этого готовят, чтобы за столом не стыдно было. Могу – про вина французские, могу – про места отдыха…
– Девица-то красивая? – проявила я любопытство.
– Ну, как тебе сказать… Красивая-то она красивая, но дура полная оказалась.
– На умную денег не хватило? Или уж тебе такое счастье…
– Ох, ты еще тут будешь! – простонал Паук, и я слегка усовестилась и погладила его по руке. – Значит, пришли мы попозже, бывшая моя уже там сидит. Надето на ней непонятно что, видно только, что дорогое. И бриллиантами вся обвешана, как елка новогодняя. Блестит, сияет, переливается, аж глаза у меня заслепило. Ну, выпили по первой, закусили, после началась, как обычно, любимая народная игра – кидание понтов. Ну, моя бывшая, конечно, всех круче. Муж у нее такой-то и такой-то, был бизнесменом, теперь собирается идти в политику, потому что это круто и престижно. Она еще красивее выразилась – теперь, говорит, такой тренд. И так далее. Тут кто-то не выдержал, говорит, что ты все про мужа, ты сама-то кто? А я, говорит, буду ему во всем помогать, чтобы он политическую карьеру сделал, в общем, метит в первые леди. Ну, думаю, скатертью дорожка, флаг в руки, барабан тебе на шею, только меня не тронь.
– Неужели опять она к тебе примоталась? – удивилась я. – Просто пиявка какая-то, а не женщина.
– Хуже! – вздохнул Паук. – Пиявка хоть кровь сосет, потому что кушать хочет, а эта мою кровь пила исключительно для удовольствия. Короче, посмотрела она на мою девицу и кое-что сообразила. А может, это и случайно вышло, подпоили они девушку или она сама наклюкалась, только начала болтать. И все как есть рассказала – кто она и откуда, даже за сколько я ее нанял.
– Ну, зараза! – возмутилась я. – Всю малину тебе испортила!
– Ага, ну, тут такое началось! Эта моя бывшая на меня наезжает, по морде меня хлещет, орет – как ты посмел? В нашу приличную компанию привести какую-то уличную дешевку, проститутку с вокзала! Да может, она заразная! Тут девица-то, что со мной была, от возмущения протрезвела и говорит:
– Это кто тут дешевка? Да я с такими людьми за столом сидела, до которых тебе расти и расти! И мужа твоего, между прочим, девочки в агентстве очень хорошо знают, и одна моя подруга сама слышала такое мнение окружающих, что он-то сам мужчина хоть куда, а жена – полная дура и выскочка.
Что тут началось! Еле растащили их. Моя-то девица тертая и не в таких переделках бывала, а бывшая клок волос потеряла, да еще в суматохе колье бриллиантовое упало и разлетелось по камешку. Тут, натурально, начался переполох, все бросились собирать, и совершенно случайно оказался тут в общем зале ювелир один – поужинать зашел просто так. Так он поглядел на один камешек, да и говорит – что вы, дамочка, так беспокоитесь, когда это не бриллиант вовсе, а имитация, я-то вижу. В общем, пока все ахали и охали, я сбежал.
– Еще что было? – отрывисто спросила я, потому что поняла наконец, для чего Паук мучил меня бесконечными подробностями из своей личной жизни.
– С тех пор больше не виделись. Но вот пришло приглашение, три раза уже звонили.
– Да откуда они телефон твой узнают?
– От матери, откуда еще, – вздохнул Паук.
– Ты ж говорил, что с ней не видишься…
– Звоню изредка, спрашиваю, не надо ли чего… Она, конечно, отвечает, что от такого человека, как я, она ничего не примет. Так побеседуем три минуты и прощаемся.
– Значит, хочешь идти туда…
– Не хочу, но придется… Слушай, – Паук выглядел как человек, долго сомневающийся, но все же решившийся прыгнуть с обрыва в глубокую реку, – Вася, я тебя очень прошу, пойдем туда со мной, а?
Ну, я, конечно, не стала тратить время, всплескивать руками и орать насчет того, что он сошел с ума, я примерно уже догадалась, к чему он клонит.
– Это не опасно? – спросила я, подумав. – Видишь ли, у меня работа, и дядя Вася в больнице, и еще Бонни…
Паук взял меня за руку и прижал к сердцу, после чего деловито сообщил, что недавно снова встретил ту самую закадычную подружку его бывшей, которая сообщила ему последние новости с фронтов.
Бывшая снова развелась с очередным мужем, очевидно, ее манера влезать в его дела мужу не понравилась. В политику-то он прошел, но вот первой леди ей теперь уже точно не быть. Но бывшая не унывает, у нее уже есть кое-кто на примете.
– Понимаешь, Вася, ты умная, – льстил Паук, – и поведешь себя там на встрече как надо. Ничего такого, только чтобы она поняла, что у нас – серьезно. И все, тогда она точно отстанет.
– Да с чего ты взял?
– Она мне сама это сказала в свое время. Если бы, говорит, я знала точно, что у тебя все хорошо, то и жила бы спокойно. А так, говорит, я за тебя очень волнуюсь и переживаю. Мы, говорит, всегда в ответе за тех, кого приручили. Не знаю, откуда она такую цитату выкопала, но сама бы до такого не додумалась.
– Я знаю, откуда… – пробормотала я машинально. – Да только с чего она взяла, что тебя приручила?
– Ой, Вася, думаешь, я не спрашивал? – Паук вздохнул и горестно поник головой.
– Прямо не знаю, что тебе на это и сказать, – я сделала вид, что задумалась.
