Глаша быстро, коротко и внятно рассказала всю историю от начала и до конца. Когда она описывала ночь убийства Кайгородцева, Стрельников задумчиво морщил лоб.
— Господи, как все запуталось! — воскликнула Сусанна, когда рассказ был завершен.
Костя Литовченко придвинулся ближе и положил руку ей на плечо.
— Не переживай, Санечка, — пробормотал он, — все утрясется.
— Все запуталось, — согласилась тем временем Глаша. — И я очень рассчитываю на то, что вы сейчас расскажете свою половину истории и все распутается.
— Да ничего не распутается! — в сердцах воскликнула вдова. — Моя половина истории прояснит только кое-какие мелочи.
— Я жажду, чтобы прояснилась хоть одна малюсенькая мелочь! — горячо заверила ее Глаша.
— Петя сказал вам, кем я была до того, как мы встретились?
Задавая этот вопрос, она глядела конкретно на Стрельникова. Возможно, разговаривать с мужчинами ей было легче, потому что они все сразу должны были становиться на ее сторону. Глаша изо всех сил делала вид, что между ними не существует никакой разницы.
— Петя сказал, — кивнула она. — Именно из-за этого он так долго не обращался в милицию. Боялся, что ваше прошлое станет известно и он потеряет доверие начальника, Андрея Васильевича.
— А вот он не знает, — подбородком указала Сусанна на Стрельникова и без ложной скромности сообщила:
— Я работала девушкой по вызову. Когда Петя женился на мне, он решил, что является самым добрым и отчаянным парнем на земле. Он очень гордился своим поступком, и я должна была обожать и ценить его за это каждую минуту своей жизни.
Сусанна достала из сумочки сигарету и закурила, не спрашивая разрешения у хозяйки.
— Вы от этого устали и вернулись к старому, — помогла ей Глаша, отыскав в ящике пепельницу и подставив ей. — Вам до смерти надоела рутина, захотелось новых впечатлений…
— Да ничего подобного! — сердито воскликнула Сусанна. — Плевать я хотела на новые впечатления! У меня появился Костик. Я никогда не вернулась бы к прежним занятиям. Никогда! — горячо повторила она. — Но я была вынуждена.
— Почему? — живо спросил Стрельников таким требовательным тоном, будто бы он тут вел допрос.
— Меня шантажировали, — ответила Сусанна. — Вы, кажется, сказали: Петя не хотел, чтобы Нежный узнал о моем прошлом? Так вот: Нежный все отлично знал. Наверное, он собирает информацию обо всех, кто на него работает. Сначала у нас с ним была просто интрижка. Андрей проявил ко мне интерес, а я не посмела отказать, потому что он намекнул, что у Пети могут возникнуть трудности на работе. А ведь я чувствовала себя обязанной своему мужу.
— Он никогда не давал ей забыть о своем благородном поступке, — по-юношески зло добавил Костя Литовченко лично от себя.
— Так или иначе, интрижка вскоре переросла в откровенную конфронтацию. Я давала понять Андрею, что выполняю все его требования только потому, что боюсь навредить мужу. Может быть, его это задело — не знаю. Но все закончилось тем, что у Пети на службе начались неприятности. Не знаю точно, как Нежный действовал, но он делал это только для того, чтобы давить на меня.
— Чего он еще хотел? — удивилась Глаша.
— Он хотел, чтобы я вернулась к своей прежней работе. И обслуживала его друзей.
— Сволочь, — процедил Костя Литовченко, и Сусанна поглядела на него с благодарностью.
— Ему нравилось глумиться надо мной. И это он придумал трюк с горьким чаем. Он давал мне порошки, которые я подсыпала Пете, когда уходила на всю ночь развлекать клиентов. Но это еще не все. Наша квартира находится рядом с кладбищем. У Андрея на этом кладбище был тайник. Как я поняла, его папаша был чекистом и рассказал сыну про него, когда этой штукой совсем перестали пользоваться. Именно этот тайник и обнаружил тот человек, про которого вы, Глаша, рассказывали.
— Прямоходов, — напомнила она.
— Да-да, Прямоходов. — Сусанна загасила окурок, и в голове Глаши промелькнуло воспоминание об окурках Ашмарова, которые она нашла в подъезде в ночь убийства Кайгородцева.
— Когда Нежный находил мне очередного клиента, — продолжала между тем Сусанна, — он звонил и предупреждал, что Петю нужно напоить чаем со снотворным. Потом я должна была идти на кладбище, чтобы взять из тайника записку с адресом. Можете себе представить мое состояние? Каждый раз я оставалась одна среди могил. Но и этого ему показалось мало! Чтобы окончательно добить меня, он замаскировал тайник фотографией моего мужа. И сказал: «Пусть это будет для тебя напоминанием. Петю не ждет ничего хорошего, если ты откажешься на меня работать».
— Клиенты платили вам? — задал Стрельников неожиданный вопрос.
— Ничего подобного. Андрей говорил, это потому, что я больше не работаю проституткой, а оказываю ему личные услуги. Это, дескать, не одно и то же.
— А что случилось в тот день, когда вы не вернулись домой? — спросила Глаша, наклоняясь вперед.
— Я решила прекратить все это. Я решила — пусть Петя узнает наконец правду. Но сказать вот так, в лоб, я ему просто не могла. Силы воли не хватило. Страшно даже подумать, как бы он среагировал. Тогда я подумала: надо сделать так, чтобы он сам все узнал, но не от меня.
В тот понедельник мне нужно было оказать очередную услугу Андрею. Он позвонил и предупредил, чтобы я не забыла про чай. Я знала, что Петя этот чай терпеть не может, поэтому в самый ответственный момент ушла в ванную. Я была уверена, что он его выльет. И оказалась права. Он действительно его вылил.
Ночью надо было его каким-то образом разбудить и заставить следить за собой. Я пошла на кухню, сняла телефонную трубку и сделала вид, что разговариваю по телефону. Выдала подходящий текст, и Петя клюнул.
— А если бы он просто включил свет и потребовал объяснений?
— Исключено, — покачала головой Сусанна. — Он никогда ничего не делал в лоб, такой уж был человек.
— Итак, вы пошли на кладбище.
— Я пошла на кладбище, — кивнула Сусанна. — А Петя пошел за мной. Я отлично видела, как он крадется и прячется за всем, что попадется на пути, даже за урнами. Но в этот день на кладбище меня ждал неприятный сюрприз. Когда я достала записку из тайника и вышла на дорогу, то прямо перед калиткой увидела машину Андрея. Он сидел за рулем и с удовольствием наблюдал за мной.
— А какая у него машина? — спросила Глаша. — Низкая и темная?
— Да нет — у него красный спортивный автомобиль. Андрей велел сесть рядом с ним и сказал, что задание на сегодня меняется. И что он сам отвезет меня к клиенту. Мы приехали к гостинице «Восточная», и Андрей назвал мне номер комнаты. Но когда я поднялась на второй этаж…
— А какой был номер? — задал очередной вопрос Стрельников.
— Двести двадцать два, — ответила Сусанна и продолжила:
— Когда я поднялась на второй этаж и постучала, мне никто не открыл. Слоняться по коридору было нельзя, поэтому я вышла из гостиницы, взяла такси и уехала. Домой решила не возвращаться и сняла домик в пансионате недалеко от Звенигорода. Только Костя знал, куда я отправилась.
— Но почему вы не вернулись домой? — спросила Глаша.
— Мне не слишком-то хотелось выяснять отношения с Петей. Допросы, крики, обвинения… Вот что меня ждало. Я рассчитывала на то, что Петя поговорит с Андреем по душам и тот все ему расскажет.
— Как это — с Андреем по душам? — опешила Глаша. — Откуда Петя должен был узнать, что Андрей во всем этом замешан?
— Он ведь следил за мной и видел, как я села в машину к Андрею.
— Но он не понял, что это машина Андрея! — возразила Глаша. — Он ее не разглядел. Он даже цвет не смог назвать, когда я у него спрашивала.
Сусанна растерянно посмотрела на нее, а Стрельников неожиданно сказал:
— Ерунда! Кайгородцев все прекрасно разглядел. И какого цвета машина, и кто сидит за рулем.
— Но я не понимаю…
— А я понимаю! — сообщил тот. — Все теперь становится на свои места. Именно потому, что Кайгородцев видел, к кому в машину села его жена, он не стал заявлять в милицию о ее исчезновении. А вовсе не потому, что боялся, будто кто-то начнет копаться в ее биографии. Он подумал: у Нежного какие-то дела с моей женой. Надо выяснить, какие, но так, чтобы случайно не задеть его интересы. Мало ли что случится, верно? Ведь в таком случае он рискует потерять источник существования! Кто он был по образованию, Сусанна?
— Инженер, — ответила та.
— Во-от. Инженер. И тогда инженер решил бросить камушек в тину и посмотреть, что из этого получится. Он действительно подставил тебя, Глаша. Если бы Нежный почувствовал вокруг себя шевеление и начал интересоваться, кто это гонит волну, то вышел бы на тебя, а не на Кайгородцева.
— Так вот где была собака зарыта! — воскликнула Глаша.
А Костя Литовченко спросил:
— Да, но кто убил твоего мужа, Санечка?
Все почему-то снова поглядели на Стрельникова, но тот мотнул головой:
