В последний раз оглядев комнату, Анна машинально задвинула ящик стола, который почему-то был выдвинут, и вернулась в прихожую.
Там была еще одна дверь, назначение которой Анна собиралась узнать. Скорее всего это был или встроенный шкафчик для одежды или чуланчик для хозяйственных вещей. Но не успела Анна это выяснить, как за входной дверью раздался шум. Анна бросилась туда, прижала ухо к двери и с ужасом услышала голос Фили. Он был не один, но второй голос явно принадлежал не девице, потому что хрипел и басил. С внутренней дрожью Анна узнала, что Филя собирается немедленно войти в квартиру.
«Куда? Куда мне спрятаться? — лихорадочно начала соображать она. — В спальную? Не годится. В гостиную он тоже может войти. В кабинете и вовсе не спрячешься.»
Тем временем в замочную скважину уже был вставлен ключ и в любой момент в прихожей мог показаться Филя. Встречаться с ним Анна панически не хотела. Она нажала на клавишу выключателя, прихожая погрузилась в полумрак. Анна стремительно бросилась к той двери, за которой она предполагала шкафчик для верхней одежды или чуланчик. Она распахнула ее и в это время в прихожую ввалился Филя. Лишь грохот захлопывающейся входной двери не позволил ему заметить возни Анны.
На самом деле то, куда Анна попала, было чем-то средним между чуланчиком и шкафом: там было тесно, как в шкафу, и навалено всякой дряни, как в чулане. В ее спину упирались удочки и швабра. Сверху свисали какие-то тряпки и… Рядом что-то дышало.
Анну охватил ужас. Она уже набрала полные легкие воздуха, собираясь закричать, но чья-то ладонь легла на ее рот, и над ухом раздался шепот:
— Тише.
Шепот показался Анне знакомым.
— Вы кто? — промычала она сквозь ладонь.
— Это вы?! — в голосе послышалось глубокое удивление, и ладонь разжалась.
— Послушайте, это уже не смешно! — возмутилась Анна, возымев такую возможность. — Вы что, преследуете меня?
Это был все тот же соратник по предыдущим шкафам или чуланам.
— Если так, то надо обладать особым даром провидения, чтобы предвидеть что вы залезете именно в этот шкаф, — невозмутимо сообщил он. — Ведь я же залез сюда первым.
— Но в этой квартире ведь больше и нет подходящих шкафов, — заметила Анна.
— Но как я мог знать, что вам приглянется именно эта квартира? Повторяю, на этот раз я залез сюда первым.
— Приятно, что мы меняемся.
Мужчина хмыкнул. Анне показалось, что он не так напряжен, как в прошлый раз.
— А что вы здесь делаете? — прошипела она.
— Фу, шепот ваш не изменился. Такой же противный, но от этого мне становится еще любопытней, что делаете здесь вы?
— Я не намерена отчитываться перед вами, — заносчиво ответила Анна.
— Я перед вами тем более, — отрезал мужчина, демонстрируя полную независимость.
В прихожей шла бурная беседа. Филя громко жаловался на жизнь и еще больше на то, что потерял ключ от квартиры. Он сожалел, что пришлось взять ключ жены. Кто-то крякал и хрипел, сочувствуя ему невообразимыми междометиями.
«Он эту девицу уже называет женой,» — в глубине души обливаясь слезами, подумала Анна.
Ее начало раздражать сразу все: и чулан, и швабра, и удочка в боку, и особенно то, что она сидит здесь в таких неприличных условиях.
— Пожалуйста, не сопите у меня над ухом, — зашипела она.
— А вы не срывайте на мне зло, — обиделся он.
«И правда, что это я напустилась на человека? — удручилась Анна. — А ну его к черту этого Филю. Он того не стоит.»
— И все же хотелось бы знать, почему вы сюда залезли? Кстати, вы в шляпе? — вежливо спросила она.
— Не ваше дело, — прям-таки хамски отрезал мужчина. — А залез я, потому что пришли вы. Что вам только здесь нужно!
«Вот так номер! — мысленно изумилась Анна. — Вот так всегда, стоит только к человеку по-хорошему, как он тут же наглеет.»
Однако, мужчина обнаглел гораздо сильней, чем она могла предположить. Он неожиданно схватил Анну за горло и грозно прошипел:
— Зачем вы убили Юрика, признавайтесь?
— Я его не убивала, — прохрипела Анна, отчаянно пытаясь оторвать от себя его пальцы. — Вы сами убили своего Юрика. Скажите спасибо, что я не сообщила в милицию.
И тут он непонятным образом обнаружил ее палантин, который, конечно же, спрятался в чулане вместе с хозяйкой.
— А-а! Вы воровка! — мужчина оставил одну руку на шее Анны, а второй потянул на себя палантин.
— Я не воровка! — возмутилась Анна, неистово сопротивляясь.
— А что у вас в руках?
— Шиншилловый палантин, но он мой! Я купила его на свои кровные денежки!
— И принесли сюда? Вы хотите меня убедить, что разгуливаете в меховом палантине летом? В жару? — он опять сдавил ее горло.
— Где вы видели жару нынешним летом? — прохрипела Анна. — Сплошные дожди. Да и не разгуливают в палантине, чтобы вы знали, в нем ходят по театрам и ресторанам, правда я не сильно в нем по ним находила. Удивляюсь, как палантин не побила моль.
— Не заговаривайте мне зубы, — прошептал мужчина, еще сильнее сжимая пальцы на ее горле.
У Анны закружилась голова.
— А вы отпустите, — взмолилась она. — Я сейчас задохнусь и вам будет стыдно, потому что я действительно не воровка. И за воровство не душат, особенно в нашей стране. Иначе здесь была бы пустыня.
Он ослабил хватку, и Анна тут же с силой дернула на себя палантин.
— Не морочьте мне голову, признавайтесь на кого вы работаете? — грозно прошипел мужчина.
— Я работаю? — удивилась Анна. — Я вообще не работаю. Уже несколько дней. С тех пор как меня бросил муж.
Мужчина убрал с ее шеи одну руку.
— Вас бросил муж? — с легким сочувствием спросил он.
— Буквально на днях.
— Странно, вы его так любили, были ему верны, — мужчина убрал с ее шеи и вторую руку.
— Ага, это вы еще не все знаете, — растирая шею, с обидой призналась Анна. — Я как пчелка пахала, все тащила в дом, пекла ему торты и пироги, дарила шляпы с широкими полями, еще получше вашей, и в довершение собственной глупости купила ему машину. Перламутровый «опель».
— Даже не верится, что такое бывает, — признался мужчина. — Чего же не хватало этому дураку?
— Жаль, что вы не можете этот вопрос задать ему, — искренне посетовала Анна.
Он задумался.
— Так вы утверждаете, что не убивали Юрика.
— Как я могла его убить, когда сидела в кладовке. Он же сам запихал меня туда. А когда я вышла, ваш Юрик был уже труп.
Мужчина напряженно засопел, видимо задумался еще крепче.
— Хорошо, я вам поверю, — сказал он, — но при условии, что вы честно признаетесь, зачем вам был нужен мой Юрик.
— Я не могу об этом говорить с посторонним, — отрезала Анна.
— Значит мы должны сойтись ближе.
— А как же ваша хваленая жена? — спросила она, удивляясь количеству яда в собственном голосе.
— Жена здесь не при чем, — со вздохом ответил мужчина. — Я имею ввиду деловую сторону вопроса.
— Да какие у нас могут быть дела? — возмутилась Анна.
— Если вы не расскажете зачем пришли к Юрику, я не поверю, что его убили не вы, — пригрозил мужчина.
Анне стало смешно.
— А мне плевать, — вскрикнула она и тут же испугалась своего крика и прислушалась к тому, что делается за пределами шкафа.
Из прихожей доносился стук. Потом стук прекратился и раздался характерный визг.
— Что бы это могло быть? — спросила Анна.
— Работает дрель, — просветил ее он.
— Откуда вы знаете? Ах, да, я забыла, вы же на все руки мастер. Даже не хочется обижать такого трудолюбивого человека. Ну хорошо, я скажу вам зачем ходила к Юрику, но при условии, что и вы скажете мне зачем ходили к нему.
— Условие принято, — мгновенно согласился мужчина.
— Что «принято»? Говорите.
— Почему я должен признаваться первым?
— Потому что вы мужчина.
Он хихикнул:
— Как мужчина я пропускаю даму вперед.
— Ну так ничего и не узнаете, — заявила Анна.
— Хорошо, я скажу, только смотрите не обманите. Все женщины такие лгуньи.
Анна рассердилась:
— Кто бы говорил. Я уж помолчу кто такие все мужчины.
— Предвижу реестр обвинений, — презрительно усмехнулся он.
— Вы долго будете тянуть резину? Скоро я отсюда выхожу, — пригрозила Анна.
— Можете выйти прямо сейчас, — язвительно предложил он. — По-моему, в прихожей собралась целая толпа. Никто ничего не поймет.
— Нет уж, я посижу. Так вы скажете или нет, что вы делали у Юрика? — Анна даже притопнула ногой.
— Какие мы нервные, — усмехнулся мужчина. — Я там искал одного очень умного человека, даже сказал бы — гениального. А вы?
— Я не ставила перед собой таких глобальных задач. Мне нужны были лишь кое-какие документы, только не вздумайте любопытствовать какие. На этом и остановимся.
