Ксеня оставила надежду забрать старого меломана из гостеприимного дома соседей и в одиночестве вышла за калитку. Мы как раз проходили мимо участка Виолетты Петровны. Вот тут-то они и столкнулись нос к носу — Гадованюк и биологиня-теоретик. Спасенный узник перестал дрожать, шарахнулся в сторону и, тыча грязным пальцем в Ксюшу, страшным голосом закричал:
— Вот она! Изольда!
Теперь уже в сторону отшатнулась биологиня. Женщина во все глаза смотрела на потерпевшего, и нижняя челюсть ее отчего-то ходила ходуном.
— Ах ты, гадина! — вырывался из окружения мужчин Эдуард, протягивая руки к горлу несчастной. — Ты мне за все заплатишь! Ты и твой полоумный водила!
И тут Ксюшка вытянула шею, поправила указательным пальцем очки на переносице и тоненьким голосом закричала:
— Гриша, беги, он выбрался, а меня схватили!
Хотя никто ее, конечно же, не хватал. А вот после этих неосторожных слов как раз-таки и схватили, и Толик повел липовую Изольду к Галке в дом. Я шла за ними и ровным счетом ничего не понимала. Позвольте, а где же роковая блондинка? Ксюшка ведь довольно скромная брюнетка, да еще в очках… А Гадованюк, если я ничего не путаю, замышлял свой дьявольский план вместе с роскошной блондинкой…
Вадька, все еще не веря, что это и есть пресловутый Гадованюк, по-видимому, тоже мучился этим вопросом. Как только вся компания ввалилась к Галке в дом, любимый самым бесцеремонным образом подошел к потерпевшему и возмущенно выпалил:
— Что ты врешь, что ты Гадованюк, Гадованюк деньги крал на пару с блондинкой…
Но спасенный его не слушал. Заметив за тарелкой с дымящимся рассольником бутылку водки, он схватил ее черными, как у камерунца, руками и жадно припал к горлышку. Покончив с содержимым бутылки, поставил тару на место и без сил опустился на диван. Я посмотрела на его блаженную чумазую физиономию и поняла, что ни о каких водных процедурах в данный момент не может быть и речи. Видимо, так же рассудила и Галка. Она сделала красивый прыжок от холодильника и в самый последний момент успела подскочить к дивану.
— Мишка, тащи половик, я под него подложу, а то весь диван угваздает! — закричала хозяйка дома, брезгливо удерживая заваливающегося на бок Гадованюка за плечи.
— Пусть теперь нам Ксюша расскажет, как этот товарищ очутился в погребе дома Володиных. И почему этот фрукт называет ее Изольдой. Думаю, она-то уж точно должна это знать… — когда половик был подстелен, а тело опущено на диван, под молодецкий храп Эдуарда проговорила Алла.
Мы все повернулись к окну и уставились на неприметную Ксюшу, тихонько шмыгающую носом на стуле в углу. Не выдержав такого количества вопросительных взглядов, устремленных на нее, женщина сняла очки, протерла стекла изнаночной стороной футболки, посмотрела на часы и ровным голосом произнесла:
— Ладно, что уж там, слушайте, я расскажу, как было дело…
* * *
Неделю назад старшему научному сотруднику с окладом семь тысяч рублей Ксении Зипуновой улыбнулась удача. В скверике под лавкой, куда вышла подышать воздухом во время обеда, Ксеня нашла кошелек. Кошелек был из красной лаковой кожи с богатой золотой фурнитурой и весь так и сиял гламуром и роскошью.
Сначала Ксюша даже не решалась в него заглянуть, положив чужую вещь рядом с собой на лавку и высматривая по сторонам его владелицу. Просидев так весь обед, женщина робко заглянула внутрь гламурного красавца, оправдывая себя тем, что лезет туда не из любопытства, а только лишь для того, чтобы обнаружить визитные карточки. Она обзвонит по этим карточкам всех абонентов и непременно разыщет хозяйку кошелька.
Но внутри не оказалось ни одной визитки, зато было полно денег. Целых четыре ассигнации по пять тысяч рублей лежало в боковом отделении между календариком с видами Куршавеля и ментоловой пластинкой жевательной резинки «Орбит».
Ксеня тут же сунула красный кошелек в свою сумочку, оглянулась по сторонам — не видит ли кто? Встала со скамейки и торопливо пошла прочь. По дороге к родному НИИ Ксения окончательно убедила себя в том, что обладательница кошелька, несомненно, дама состоятельная и пропажа ее не сильно огорчит.
А вот для Ксении двадцать тысяч — это целое состояние. Сколько полезных и нужных вещей можно купить Инульке! Порадовать мужа Григория, свекра Ивана Аркадьевича… И даже для себя, может быть, что-нибудь останется… И окрыленная удачей женщина, отпросившись с работы, побежала по магазинам.
Мужу купила подержанный мобильник с фотокамерой, о котором он давно мечтал, Инульке — джинсы со стразами, свекру — кассету Вагнера, а себе — контактные линзы цвета незабудки и блондинистый парик. Все девчонки на даче в этом сезоне сделались блондинками, вот нерешительная Ксюша и подумала, что кардинально менять имидж она еще не готова, но ощутить себя хотя бы на время блондинкой было бы забавно…
Прошвырнувшись в центре по магазинам, счастливица решила закончить шопинг по-европейски — отужинать в кафе. Конечно, на пути Ксении сплошь и рядом попадались маленькие уютные кафешки, но так вот запросто зайти в одно из них она не решалась. Даже проходя мимо «Кофе-хауса», Ксюша ощущала безотчетный трепет — так там было все роскошно. И не избалованная присутственными местами женщина остановила свой выбор на демократичном заведении «Ёлки-палки».
Здесь обстановка была не столь пафосной, и Ксения немного расслабилась. Выпив пару бокалов французского вина, она смутно ощутила в себе жажду приключений. Игривый настрой требовал сумасбродных поступков, и Ксюша, прихватив сумку с подарками, отправилась в туалет.
Из дамской комнаты вышла роскошная блондинка в джинсах со стразами, голубыми глазами и ярким макияжем. Преображенная Ксения вернулась на прежнее место и тут же поймала на себе восхищенный взгляд входящего в кафе высокого шатена. Парень бесцеремонно подошел к ее столику, уселся напротив и принялся обольщать новоиспеченную блондинку, пустив в ход весь арсенал мужского обаяния.
Обаяние новый знакомый, назвавшийся Эдиком, подкреплял солидными суммами денег, которые как бы невзначай показывал своей собеседнице в процессе разговора. Деньги эти беспорядочной кучей болтались в простом полиэтиленовом пакете с разорванной ручкой. И Ксюша, необычайно легкая и игривая, еще не понимая зачем, представилась новому знакомому Изольдой.
— Изольда, поехали к тебе, — говорил кавалер, подливая себе в стопочку водку из большого графина. — Заедем в «Ашан», возьмем все самое лучшее и загуляем на неделю…
Ксения призадумалась. Сегодня небу определенно было угодно, чтобы она покончила с нищетой. Так стоило ли этому противиться? И когда новый знакомый, буркнув с чисто парижским шиком «Пардон!», удалился в ватерклозет, женщина решилась. Она достала свой старенький мобильник, который принимал далеко не всегда и не везде, но здесь, на счастье, работал, и позвонила мужу Грише. Описала ситуацию, попутно заметив, что у любителя пикантных приключений целый мешок денег и он, по-видимому, мечтает с этим мешком расстаться.
Дело в том, что муж и жена Зипуновы давно и безуспешно копили на квартиру. Жили супруги в доме Ивана Аркадьевича, и вынужденное совместное проживание никоим образом не укрепляло их семью. И Ксюша, не надеясь на успех, только намекнула мужу о прекрасной возможности, которая прямо-таки плывет им в руки…
Она и сама не ожидала, что Григорий проявит не свойственные ему решительность и твердость, коротко бросив в конце разговора: «Буду через десять минут. Выходи и голосуй, я подъеду…» Десять минут пролетели за комплиментами и многообещающими взглядами романтически настроенного Эдуарда, и вот парочка, расплатившись по счету, вышла на улицу. Только Ксения успела поднять руку, как откуда ни возьмись со стороны Садового кольца к ним лихо подлетел Гриша на разбитых «Жигулях».
Ксюшин кавалер был уже изрядно навеселе и принялся капризничать, уверяя, что на таких машинах он не ездит. Он любит кататься на новых авто, и желательно на иномарках. С кондиционером, а лучше с климат-контролем… Но преображенная в Изольду Ксения так обольстительно улыбнулась, что парень позабыл о своих претензиях, быстренько запрыгнул в машину и втянул за собой внутрь салона роковую красавицу.
По пути заехали в «Ашан» и в расчете на многодневный кутеж закупили провианта, которого вполне бы хватило на долгую и голодную зиму. Эдик, желая поразить новую подругу широтой размаха, сметал в тележку все подряд и рассчитывался на кассе, вынимая мятые банкноты прямо из мешка с порванной ручкой. А в конце закупки сделал совсем уж королевский жест — демонстративно пересыпал всю наличность из драной полиэтиленовой сумки в большой ашановский пакет, кинув туда же пару бутылок «Хеннесси».
Все это время Гриша, томимый ревностью и неясными предчувствиями, терпеливо ждал парочку на стоянке перед магазином. Ехали под хвастливый треп богатого идиота. Где-то около Дмитрова любителю блондинок стало плохо, и он вылез освежиться. Пакет с деньгами предусмотрительно прихватил с собой, а то вся эта история закончилась бы значительно раньше и с менее трагичными для всех последствиями.
