ее в умиротворение. Сняв наконец свое шикарное, совершенно бесполезное платье, она натянула спортивный костюм, привычным жестом собрала волосы в хвост и отправилась гулять с изнывающей уже собакой, на морде которой явственно читалось нетерпение.
– Сейчас, малыш. Сейчас пойдем, – виновато сказала она псу. – Извини свою хозяйку, которая шатается по ресторанам, не думая, что кто-то сильно хочет писать. Я обещаю, что больше так не буду.
Помня свой взявшийся ниоткуда вчерашний страх перед неосвещенным берегом реки, она пошла в другую сторону, по улице, вдоль которой стояли дорогие частные особняки. Сооруженный в стороне от основных магистралей новый микрорайон был надежно спрятан от людских глаз. Влада была уверена, что большая часть горожан понятия не имела о масштабах развернувшегося тут строительства. Она помнила, как удивилась Инна Полянская, когда Влада привезла ту в гости, показать новую квартиру, в которую только что переехала, и по дороге упомянула о столь любопытном соседстве. Ее дом и такие же соседние здания стояли на самом виду и благодаря своей элитности не раз становились темой для обсуждения в интернете. А эти особняки оставались словно скрытыми под некоей паранджой, придававшей им невидимость.
До этого подобную приватность обеспечивал лишь один микрорайон в их городе – «Сосновый бор», доступ в который ограничивался шлагбаумом. Попасть туда могли только жильцы и их гости по специально оформленному приглашению. Но здесь все было совершенно иначе, потому что отдельной территории и шлагбаумов не имелось, только поворот на неприметную улицу, деревянные бараки на которой за последние пять лет полностью сменились очень дорогими, а оттого с виду скромными и неприметными особняками. Только опытный взгляд мог оценить их стоимость. Взгляд Влады был опытным. Ну, и Инны, разумеется, тоже. Та, когда отошла от шока, выяснила фамилии всех, кто тут живет, и положила на дальнюю полочку памяти, авось пригодится.
Улица была неприметной, но довольно широкой, хорошо очищенной от снега и ярко освещенной. Идти по ней оказалось одним удовольствием. Влада и бродила почти час, решив заменить автомобильную прогулку пешеходной. Обратно она повернула только тогда, когда Беня начал особенно выразительно вздыхать, а еще присаживаться на толстую мопсячью попу, всем своим видом давая понять, как сильно он устал.
Уходя на прогулку, ставить квартиру на сигнализацию Влада, разумеется, не стала. Она и уезжая на работу, делала это не всегда. Иногда машинально нажимала на кнопку охраны, иногда нет, ответственно подходя к безопасности собственного жилища только тогда, когда уезжать приходилось на несколько дней, сдавая Беню домработнице.
Войдя в квартиру, она присела у порога, чтобы вытереть от налипшего снега Бенины лапы и снять намерзшие между пальцами сосульки, доставлявшие ее чувствительной собаке явный дискомфорт. Полотенце лежало рядом, на маленькой скамеечке, и, потянувшись за ним, Влада вдруг увидела чуть дальше на одной из плиток пола не растаявшую до конца кучку снега.
Она не могла оставить ее, когда пришла с работы и переодевалась, чтобы вывести собаку. Она просто не заходила так далеко, снимая уличную обувь на коврике у порога и тут же убирая ее в шкаф, на специально отведенное место. Снег упал с ботинок кого-то, кто ходил по квартире, не снимая обуви, и было это совсем недавно, потому что иначе он бы успел растаять, оставив в лучшем случае лишь лужицу. А вдруг этот неизвестный все еще в квартире?
Холодок, впервые появившийся в груди во время вчерашней прогулки, снова вернулся, разрастаясь, разбухая, заполонил собой всю грудную клетку, мешая дышать, словно горло забило тем самым снегом, что таял сейчас на полу. Влада покосилась на Беню, который совершенно спокойно сидел, вывалив набок розовый язык, и ждал, пока хозяйка наконец соизволит заняться его многострадальными лапами.
Пусть и давно, но все-таки преданный людьми, ее пес до истерики не любил и боялся чужих, подозревая каждого приходящего в дом незнакомца в том, что тот заберет его из этой замечательной сладкой жизни, в которой можно и объедаться вкусностями и, развалившись кверху пузом, дрыхнуть на диване в гостиной и кровати в хозяйской спальне. Именно поэтому всех чужаков Беня облаивал, срываясь в визг и истерику, и успокаивался только после длительных уговоров хозяйки и выдачи гостем какого-то лакомства.
Сейчас он молчал, не показывая ни малейших признаков беспокойства, из чего можно было сделать осторожный вывод, что незваный посетитель, кем бы он ни был, уже покинул квартиру. Ключи от нее имелись только у Влады, ее сына, с которым она разговаривала с работы и который совершенно точно находился в Москве, запасной хранился в офисе, и еще один был у домработницы.
Та приходила сегодня днем, это Влада знала совершенно точно, потому что Надежда позвонила, чтобы сказать, что закончила, и Влада перевела ей деньги, как делала всегда. Могла она вернуться вечером, потому что забыла что-то? Наверное, да, хотя, скорее всего, предупредила бы о неурочном визите. Могла она пройти по вымытому ею же коридору, не сняв ботинок и оставив снег на полу? Нет, ни за что на свете.
Вытерев Бене лапы и отпустив наконец собаку, Влада быстро разделась, сунула ноги в тапочки и отодвинула дверцу шкафа, чтобы повесить на место пуховик. В шкафу царил, конечно, не кавардак, но все-таки вещи лежали не так, как она их оставляла. Кто-то рылся там, потому что что-то искал. Когда Влада, переодеваясь, вешала в шкаф пальто и доставала куртку, в нем царил идеальный порядок. Итак, она права, кто-то побывал здесь в тот промежуток времени, пока она гуляла с Беней.
В мыслях она возблагодарила бога, что сегодня ей пришла в голову блажь подышать свежим воздухом. Думать, что было бы, вернись она, пока злоумышленник еще оставался в квартире, не хотелось. Восстановив в шкафу нужный порядок, она пошла по комнатам, пытаясь понять, пропало ли что-нибудь, и спустя пятнадцать минут пришла к невероятному выводу, что странный визитер обыскал только прихожую и гардеробную, да и то не очень тщательно, словно искал что-то конкретное и достаточно крупное. И что это, интересно знать, такое? А главное, как неизвестный попал внутрь?
Она вспомнила упавшую на пол в ресторане сумку, из которой высыпалось ее содержимое, изначально аккуратно разложенное по разным косметичкам. В том числе и ключ. Можно ли было успеть незаметно сделать слепок, потом выточить по нему ключ и, дождавшись, пока она вернется из ресторана, снимет квартиру с сигнализации и уйдет на прогулку с собакой,
