– Что вас так удивляет? – усмехнулся Серпал. – Вашим контрактом это предусмотрено, так что вы не сможете упрекнуть меня в превышении полномочий.
– И не собираюсь, – усмехнулась я, пожимая плечами, – надо так надо. И куда мы едем?
– Узнаете, – хищно усмехнувшись, проговорил шеф и, развернувшись на каблуках, покинул приемную.
Глава двадцать девятая
И смех, и грех, и слезы, и любовь. Наши дни
– Как это ты не знаешь, куда едешь? – Ольга всплеснула руками. – А если твой упырь завезет тебя в темный лес и там порешит, как того Голубева?
– Ага, – усмехнулась я, нанизывая маринованный огурчик на вилку, – и никто не узнает, где могилка моя, да?
– Все бы тебе, Валерия, зубы скалить, – назидательным тоном произнесла подруга и, подорвавшись, метнулась прочь из кухни, реагируя на плач проснувшегося в соседней комнате Степки.
– Слушай, – наклонилась я к Вовке и, удостоверившись, что подруга нас не услышит, произнесла: – у тебя еще эти таблетки остались? Ну… ты понял… Может, подсыплем ей опять? А то она как перестала их принимать, такой занудой стала.
– Думаешь, можно? – Володькины глаза загорелись азартом.
– С ума сошел? – ахнула я, всплеснув руками. – Я же пошутила. Вот вы, мужики, одноклеточные. Все мысли в штанах…
– Да какой там, – махнул рукой друг, вмиг погаснув. – Просто… Понимаешь… Раньше… А сейчас…
– А сейчас, – передразнила я его, коверкая звуки, – ты бы лучше естественными способами отношения оживлял. Вот когда вы в последний раз вдвоем оставались?
– Дай подумать. – Вовка приложил палец ко лбу.
– Не напрягайся, не важно. Важно, что давно. И цветы ты ей просто так дарил в эпоху мезозоя, и на море вы ездили при царе Горохе, и что она самая красивая, добрая, замечательная и умная, ты ей говорил тысячу лет назад, да?
– Лер, – Вовка чуть не плакал, – я ж люблю ее, правда. Ну просто… Как-то все…
– Что – все? – почувствовав злость, сжала я кулаки. – Некогда? Недосуг? Диван не пускает? Вов, ну ты чего? Это же так просто! Раз в неделю отправить детей к бабушке, приготовить ужин, купить цветы. Не хочешь готовить – своди жену в ресторан, подари ей сертификат в СПА. Вариантов масса: боулинг, бассейн, сауна. А ты… – Я махнула рукой. – Да чего там говорить! Конечно, куда проще таблетки использовать.
– Какие таблетки? – Увлекшись, я не заметила вошедшую в кухню Ольгу.
– Да никакие, Оль, – быстро нашлась я, – это мы тут с Вовкой фантазируем: вот бы было такое любовное зелье для возбуждения страсти.
– И зачем оно вам? – подозрительно сощурив глаза, поинтересовалась подруга.
– Да так просто, – пожала я плечами. – Согласись, здорово же.
– Не согласна, – сказала как отрезала. – Слишком просто и скучно. Это так вообще мужики расслабятся, делать ничего не будут.
– Вот и я Лере так же сказал, – коварно воткнул мне нож в спину лицемер Володька.
– Ой, да помолчал бы уж, Казанова. – В тоне, которым подруга обратилась к супругу, слышалась нежность.
– Да что ты, Оленька, – засюсюкал Володька, – какой из меня Казанова. Я ж только тебя, только тебя одну… Ты же знаешь.
Олька зарделась, довольная, и бросила томный взгляд на дверь.
– Ладно. – Я резко засобиралась домой. – И так засиделась, пойду, пожалуй, мне еще завтра в тьмутаракань ехать.
Поднявшись, я направилась к выходу. В коридоре подхватила, не глядя, свою сумочку и покинула гостеприимный дом друзей.
Попав в свою квартиру, я быстро помыла голову и, бухнувшись на кровать, сразу же вырубилась – в последнее время мне нечасто удавалось выспаться: обычно мы просиживали по полночи с Ольгой и Вовкой, посвящая часы обсуждению плана дальнейших действий, без особого, впрочем, успеха.
Конечно, я проспала. Поэтому ни собраться как следует, ни привести себя в порядок не успела. Времени хватило только на то, чтобы почистить зубы, да и то наспех. Когда под окнами остановился, сверкая черным лаком, шикарный автомобиль Петрова, я бегала по дому в одних трусах, пытаясь отыскать купальник. Шеф сказал, что он может мне зачем-то понадобиться, а я в ответ пошутила, что участвовать в конкурсе бикини не собираюсь. Серпал, правда, юмор не оценил, хотя, как по мне, мог хотя бы хмыкнуть из вежливости.
В общем, кое-как собравшись и покидав вещи в дорожную сумку, я выскочила из дома, сверкая не слишком начищенными пятками, которым явно не помешал бы педикюр. Не лучшим образом обстояли дела и с прической – те, кто хоть раз засыпал с мокрой головой, меня поймут. О том, чтобы привести волосы в порядок, не могло быть и речи: на это потребовалась бы минимум пара часов. Поэтому я просто соорудила на голове «конский хвост», кое-как пригладила образовавшиеся «петухи» и, критично осмотрев себя в зеркале, в итоге решила, что и так сойдет.
В таком чудесном виде – с ужасной прической и без макияжа – и предстала я пред грозные очи начальника. Оглядев меня с ног до головы, тот явно «оценил» мой внешний вид по достоинству, но промолчал, позволив себе только кривую ухмылку.
– Проблемы? – ядовито поинтересовалась я, плюхаясь на пассажирское сиденье роскошного авто.
– У меня? – удивился шеф. – Бог с вами, Валерия, никаких! А вот у вас, по-моему, имеются. Или это мода новая – в разных туфлях ходить?
– Что? – До меня не сразу дошло, о чем толкует мой начальник, а поняв, я вспыхнула до корней спутанных волос.
– Черт, черт, черт, – пробормотала я. – А вы тоже хороши, что, нельзя сразу сказать? Возвращайтесь теперь назад. Не могу же я ехать в командировку в таком виде!
– Почему? – В голосе Петрова слышалось веселье. – По-моему, очень даже очаровательно.
– Раз вы так думаете, – я надула губы, – то и пожалуйста.
Если этот субъект вознамерился сделать из меня посмешище, подыгрывать не стану – пусть глумится сколько угодно, не буду реагировать. С детства усвоенный прием: хочешь разоружить обидчика – просто не обращай на него внимания.
– Ладно, ладно, Валерия, – миролюбивым тоном произнес Петров, – там, куда мы едем, ваши туфли все равно будут неуместны.
– Да? И куда же мы едем? Что за таинственное место, где непременно нужен купальник?
– А я не сказал? – удивился Петров, не очень, впрочем, убедительно. – Это турбаза «Орлянская» – место ежегодного сбора специалистов высшего звена нашей компании. Ну, поднятие коллективного духа и все такое. Спортивные игры, речка, сауна, танцы, шашлыки и прочее.
– Боюсь даже поинтересоваться, какое все это отношение имеет ко мне, – недовольно пробурчала я, впрочем, исключительно из вредности: глупо упускать шанс пообщаться с обитателями «змеиного гнезда» в неформальной обстановке.
Но Петров принял мое недовольство за чистую монету и с жаром стал вещать о том, что я теперь часть команды, особа, так сказать, приближенная к телу. Так, между прочим, и сказал. Хорошо еще, опустил слово «царственному». Не иначе из скромности.
– Все это хорошо, конечно, – прервала я его пламенную речь, – не пойму только, отчего нельзя было меня заранее об этом предупредить, я бы хоть кроссовки взяла.
– Они вам там не понадобятся, – загадочно улыбнулся шеф, – впрочем, – добавил он, – сами все увидите.
И я увидела! Товарищи, граждане! Представшее моему взору по прибытии на место зрелище воодушевляло и поражало воображение.
Опустив челюсть на пол, потрясенно взирала я на филиал олимпийской деревни.
Петров, явно довольный моей реакцией, хмыкнул:
– Удивлены? Не ожидали в нашем захолустье на такое наткнуться?
Отрицательно помотав головой, я потрясенно оглядывала веревочные трассы, батуты, тарзанки и прочие сооружения, тянувшиеся вдаль, покуда хватало глаз.
– Только не говорите мне, что нам придется по ним лазать, – без особой, правда, надежды, сказала я шефу, заранее зная, каким будет ответ.
– Конечно придется, – весело ответил Серпал, – но не бойтесь, Валерия. Вот увидите – это очень весело!
Да уж, представляю! Особенно если учесть, что спортсмен из меня – как из коровы балерина. Так что весело точно будет. Во всяком случае, у окружающих все шансы животы надорвать от смеха.
– А вот и они! – Повернувшись на голос, я увидела Миронову в таком умопомрачительном наряде, что даже голова закружилась. Помощница Петрова облачилась в ярко-красное платье в пол, водрузив на голову такого же цвета шляпу с огромными полями, размеру которых, я уверена, позавидовал бы сам Незнайка.
– Добрались? – поинтересовалась у нас «мисс очевидность». И, подойдя ближе, добавила, оглядев меня с ног до головы: – А почему у вас туфли разные?
– А это, Ираида, сейчас мода такая, – весело произнес Петров, беря даму под руку и уводя ее прочь. Обернувшись через плечо, одобряюще мне подмигнул и взглядом предложил следовать за ними.
Понурив голову, поплелась я за парочкой, кляня себя на чем свет стоит за то, что не настояла на возвращении. Ходи теперь, как клоун, в разных ботинках.
