– А со студентами тоже, выходит, так было?
– Со студентиками еще проще, – быстро подхватила Бабуся, – они ведь вечерами по клубам своим шастают. Так там народу, чисто в муравейнике, и все толкаются, мечутся из стороны в сторону. И музыка ихняя, от которой оглохнуть можно. Так что к ним не только один человек мог подойти, а целое стадо слонов, все равно бы ничего не заметили.
И тут, как ни крути, Бабуся была права. Что и говорить тусовка для этого идеальное место. Ни один бы студент не заметил, что ему кто-то чего-то сует, если занят танцами или интересной болтовней с приятелями. Опять же, ловкий человек с этим справится. Тем более, если этот ловкий человек – симпатичная девушка.
– Убедили, – проговорил Игорь, – с этим разобрались, но как же быть с деловыми людьми, а ведь именно с них все и началось. Уж они-тот по разным клубам не ходят. И потом, Дубайло получил свое предупреждение на похоронах Гусева. Или вы считаете, что он тоже ничего не заметил в такой обстановке?
– А может и так, – не собиралась сдаваться Бабуся, – любой человек в это время думает о своем, а тут его отвлекли. Вот он и не заметил ничего.
– Очень уж сомнительно звучит, – прокомментировал Игорь, – в голове не укладывается. Ладно, – решил он, – эту версию проверить труднее всего. А вот что нам делать со студентом? Мы выяснили, что за ним следят. А значит, убийца на своем не остановится. Он ведь выслеживал свои жертвы и всегда доводил дело до конца. С Петей надо что-то решать.
– Решать-то, решать, – вздохнула Бабуся, – только трудновато это будет.
– Что трудновато? – не понял Игорь, – это вы о чем?
– А о том самом, – Бабуся потуже затянула концы платка, – нам ведь так его не словить, Горяшка. Нужно устроить ловушку. Подманить его, подлеца и сцапать.
– Ну вы даете, подловить! – не выдержал Игорь, – и как же это сделать?
– А ты не смейся, – Бабуся сурово сдвинула бровки, – молодой ты еще и зеленый, простых вещей не понимаешь. У нас ведь Петюня есть, так мы ловушку тому супостату и устроим.
* * *
– Нет! – Игорь был категоричен, – ни за что на свете. Вот уж не ожидал от вас такого, Евдокия Тимофеевна.
– А ты не кипятись понапрасну, а хорошенько все обдумай.
Вернувшийся из института Петя застал спор в самом разгаре. Бабуся, увидев студента, всплеснула руками:
– Как же ты добрался?
– Обыкновенно, – Петя довольно ухмыльнулся, – на автобусе. Нас с последней пары отпустили, так я не захотел вас ждать, решил сам приехать. Только я хорошо смотрел, Игорь Анатольевич, но ничего такого не заметил.
– Отлично, – Игорь немного поостыл, – это хорошо.
– Как это? – не понял Петя.
– Хорошо, в смысле, что за тобой никто не увязался, – пояснил Игорь, – но в следующий раз давай без самодеятельности.
– Хорошо, Игорь анатольевич, – Петя несколько приуныл, – а о чем вы так спорили, когда я пришел?
Игорь не успел и рта раскрыть, как Бабуся принялась объяснять студенту задуманный план.
– Здорово! – глаза у Пети загорелись.
– Нет! – Игорь решил в корне пресечь глупую затею, – выкинь это из головы, даже и не думай.
– Но почему, Игорь Анатольевич? По-моему все здорово.
– Это только по-твоему. А я за тебя отвечаю. И если с тобой что-то случится…
– Да что со мной может случиться? – не сдавался Петя, – вы же будете рядом.
– Этого мало. Я могу и не успеть.
– Так ты подключи своего майора с его ребятами, – посоветовала Бабуся, – он-то точно подоспеет вовремя.
– Еще чего не хватало. Я должен буду перед ним и ментами предстать в таком виде. Даже и не думайте!
– Но ведь это всего лишь приманка, – принялся уговаривать студент, – считайте, что Играете роль.
Пока Игорь отмахивался от назойливого студента, Бабуся проворно скрылась в коридоре. Сыщик спохватился, но было уже поздно. Торжествующая Бабуся вернулась на кухню и сообщила, что майор Малышев прибудет через десять минут.
– Вы сами все заварили, сами и расхлебывайте, – мстительно прошипел Игорь и отправился в свою комнату.
Он курил любимую трубку, когда раздался звонок. Пунктуальный майор явился на вызов Бабуси.
Игорь и сам не понимал, как его угораздило согласиться. И теперь ему приходилось вышагивать по скверику под ручку со студентом, слушая его болтовню. Петя предлагал и глаза накрасить для большей достоверности, но от этого Игорь категорически отказался. Не хватало еще только того, чтобы его кто-нибудь с крашеным студентом увидел. Всем ведь не докажешь, а репутацию соответствующую приобретешь. Игорь не питал особой неприязни к сексуальным меньшинствам, но причислять себя к ним был не согласен ни за какие коврижки.
Они с Петей должны были погулять где-то с полчасика, посекретничать о том, о сем, а потом мирно разойтись в разные стороны. Но Игорь, как будто что-то вспомнив, должен был догнать Петю. За всем этим наблюдали сотрудники майора Малышева, который тоже находился здесь.
Поэтому Игорь фланировал по скупо освещенным дорожкам без всякого энтузиазма, представляя ухмылки ментов. Та еще ситуация.
А студент здорово вошел в роль. Он даже двигаться стал как-то плавно. Он иногда останавливался, заглядывал Игорю в глаза, смеялся. Игорь старался все это вытерпеть и только иногда шипел: «Без фокусов, студент». Петя немного остывал, но через пару минут начинал снова заигрывать с Игорем.
Костиков взглянул на часы. Утомительное свидание подходило к концу. Мимо них только однажды проковыляла какая-то женщина, но больше не было ни души. Игорь остановился, еще раз взглянул на часы и громко произнес:
– Мне пора. Давай прощаться.
– Когда увидимся? – поинтересовался студент.
– Я позвоню, – ответил Игорь, пожимая студенту руку.
– Я буду без тебя скучать, – проворковал Петя и бросился Игорю на шею.
Тот еле сдержался, чтобы не отпихнуть прилипчивого студента, но даже нашел в себе силы похлопать его по спине. Ничего, дома он задаст ему хорошую трепку. Студент наконец-то отлепился, помахал рукой и направился по дорожке. Игорь посмотрел ему вслед и пошел в противоположную сторону. Через пару шагов его остановил человек в шляпе.
– Не скажите сколько времени, молодой человек? – вежливо спросил он.
– Половина девятого, – Игорь посмотрел на часы.
– А спичек у вас с собой не будет, – тихим голосом продолжал мужчина, – я знаете свои забыл.
Игорь хлопнул себя по карманам:
– Представьте, я тоже.
Пока он разговаривал с незнакомцем, у которого был странно тихий и какой-то бесцветный голос, Петя мог уже порядочно отойти. Игорь развернулся, чтобы догнать его, как человек схватил его за руку.
– Не уделите мне немного времени, молодой человек?
– Я спешу, – отрывисто ответил Игорь, стараясь высвободить рукав.
– Нет, подождите, – мужчина вцепился крепко, – я кое-что хочу вам сказать, вернее, показать, пойдемте со мной… это совсем не далеко… вы не пожалеете, когда увидите…
Игорь рванулся силой и освободил рукав. С той стороны, куда ушел Петя раздался крик, затем прозвучал выстрел. Игорь бросился на шум.
– Еще пожалеешь, – донесся до него голос.
Но Игорь уже не обращал на это никакого внимания, а летел, не разбирая дороги в сторону выстрела. Под фонарем кто-то копошился. Вокруг стояли оперативники во главе с майором Малышевым.
– Что с Петей? – голос Игоря предательски дрогнул.
– Все в порядке, Игорь Анатольевич, – услышал он голос студента.
Сам Петя уже поднялся с земли и, морщась, держался рукой за голову. С земли также поднялась и Бабуся, опираясь на здоровенную палку.
– А вы как здесь оказались? – удивился Игорь, – мы же договорились, что вы будете сидеть дома.
– Не утерпела вот, – Бабуся потирала ушибленную руку, – знала ведь, что по молодости набедокурите. Так оно и вышло.
– Ничего подобного, – запротестовал Игорь, – вам незачем было вмешиваться.
– Как бы не так, – не отступала Бабуся, – договорились же, что ты немного отстанешь, но потом Петюню нагонишь, так?
– Так. Я и хотел так сделать, только ко мне мужик какой-то прицепился.
– За своего, наверное, принял, – хохотнул один из оперов.
– Отставить, – вмешался молчавший до этого майор Малышев, – что за мужик?
– Не знаю. Я уже собирался вслед за Петром отправляться, как этот субъект появился. Сначала время спросил, потом спички, потом в рукав вцепился. Хотел от него освободиться, он меня за собой тащит.
– Как выглядел? – заинтересованно спросил Малышев.
– Обычно. – Игорь растерянно развел руками, – невысокий, в длинном плаще, в шляпе. Из-за шляпы толком и лица не смог разглядеть. И голос какой-то странный, глуховатый что ли…
Стоп! Игорь остановил сам себя. Именно это смущало его и не давало покоя. Этот голос он, казалось, уже слышал. А теперь в мозгу словно что-то щелкнуло. Именно слышал. И ни где-нибудь, а возле дома, когда прячась возле скамейки, подслушал разговор. Вот как иногда бывает.
