Время от времени появлялась Бабуся в замызганном халате, в надвинутом платке с огромным полупустым ведром и шваброй. «Посторонись», – покрикивала она на больных и посетителей. Несколько раз она скрывалась в палате Пышки, якобы вынося что-то оттуда. На бабку никто не обращал внимания.
Дело близилось к вечеру, посетители ушли, больные отправились на процедуры и по своим палатам. В коридоре почти никого не осталось. Пересмеиваясь прошли две медсестры. Майор проводил их взглядом и что-то одобрительно пробурчал. Игорь же посматривал на дверь палаты, Бабуся прошмыгнула туда, но не показывалась подозрительно долго.
Еще одна медсестра показалась в коридоре. Шла она неторопливо, держа руки в карманах. Она уже собиралась войти в палаты Пышки, как Игорь окликнул ее:
– Девушка, туда нельзя.
– Это вам нельзя, – кокетливо улыбнулась медсестра, – а нам не только можно, но и нужно. Я пришла сделать больной укол.
Нив каких уколах Пышка не нуждалась. А когда медсестра улыбнулась, то Игорь вспомнил. Он вспомнил именно улыбку, потому что ничего общего в чертах с незнакомкой в парке у медсестры не было. И все же детектив интуитивно почувствовал, что это она. Он резко встал и схватил медсестру за рукав.
– Я же сказал, что туда нельзя.
– Молодой человек, – услышал он, – отпустите девушку.
К ним приближался пожилой плотный охранник в камуфляжной форме.
– Вот, ребята, – сказал он, – пришел вас сменить.
– Не понял, – Игорь все еще держал лже-медсестру за руку.
– По личному распоряжению майора Малышева.
– Ах, по личному, – спокойно сказал Малой, – тогда нам здесь больше делать нечего. Пойдем, Пижон.
Он встал со стула и сделал шаг к военному. Игорь выпустил рукав медсестры. Ты проскользнула в палату.
– Идите, ребята, – охранник поторопил их.
– Хорошо, – Малышев лениво развернулся, – идешь что ли?
Он двинулся по коридору, а Игорь нехотя за ним. Охранник быстро вошел в палату. Достав оружие, Малышев бросился за ним. «Охранник» уже выпустил пулю в лежавшую на кровати «больную», когда распахнулась дверь и на пороге возник Малышев. Военный выстрелил, но промахнулся. Ответный выстрел прозвучал почти одновременно, стрелявший упал. Малышев нагнулся над человеком, когда из-за двери выскользнула гибкая фигура. Игорь столкнулся с ней, и девушка не раздумывая нанесла ему сильный удар снизу в челюсть. Костиков пошатнулся, а она уже мчалась по коридору.
– Жив, – услышал он как сквозь вату голос Малышева, – надеюсь, что мои ребята ее не упустят.
– А где Пышка? – спросил он, тупо глядя на простреленный ворох белья.
Под кроватью послышался шорох, и великолепная Ирэн, сейчас помятая и растрепанная предстала перед своими спасителями. Бабуся вынырнула из-за спинки кровати и посмотрела на лежащего на полу человека:
– Попался, голубчик, – сказала она, – сколько веревочка не вейся, а конец всегда один бывает.
На кухне было тепло и уютно. Разомлевший Игорь с удовольствием поглядывал на раскрасневшуюся Ирину. на довольную Бабусю. А Бабуся все нахваливала пирог, который сама же и испекла сегодня днем.
Встав, чтобы задернуть отвернувшийся край занавески, она выглянула на улицу.
– Снежок срывается, – сообщила она Игорю и Ирине, – зима совсем скоро.
– Нам никакие холода не страшны, – сказал Игорь, – как можно замерзнуть, когда в доме тепло и уют.
– Что верно, то верно, – поддержала Бабуся, – а ты знаешь, Горяшка, кого я сегодня утречком встретила?
– Нет, – Игорь пожал плечами, – даже гадать не берусь. У вас знакомых полгорода.
– Скажите, – поддержала Ирина, – кто-то из наших знакомых?
– Студентики это, – открыла свою тайну Бабуся, – одного ты даже видела, Петю, он к нам как-то забегал.
– Вот оно что, – хмыкнул Игорь, – и как наш студент поживает? Все науки осваивает?
– Осваивает, внучек. Весь такой собранный был, подтянутый. Поздоровался со мной так вежливо, велел тебе привет передать.
– Спасибо ему за привет. А вот и еще кто-то с приветом, – пошутил он, услышав телефонный звонок, – не иначе еще один наш друг объявился.
Игорь не ошибся. Звонил Малышев и довольно откровенно напрашивался в гости.
– Приходи хоть сейчас, – ответил Игорь.
– А я не один, – Малой замялся, – ты не против?
– Приходи не один, – решил Игорь, – ждем.
– Кто там, Горяшка? – спросила Бабуся.
– Малой сейчас явится и говорит, что не один.
– С кем это? – удивилась Ирина.
– Понятия не имею. Наверное, с каким-нибудь своим сослуживцем.
– Вот и хорошо, – подвела Бабуся итог, – пирог еще остался, будет чем попотчевать.
Малышев, действительно, явился не один. Игорь от удивления просто рот открыл. Вместе с ним была Жанна Львовна. Вот уж кого он совсем не ожидал увидеть.
Они еще долго пили чай на ставшей в один миг тесной кухонке.
– Наконец-то дело закрыл, – поделился майор новостью. Долго мы мучались с этим военным. Но на той неделе племянницу его взяли, что ему помогала, тут он и сломался. Если тебе интересно, то сразу скажу, студенты и преподаватель здесь ни при чем. Отец студента, что покончил с собой из-за Мефодьева на него вышел, фактами прижал, попросил помочь, мол надо землю чистить от этой заразы, что сына моего уничтожила. Он согласился. А сам за брата своего мстил, который в Доме обитал, а потом внезапно скончался. Он не сразу все обнаружил, но терпеливо стал копать. И накопал тройку друзей, которые занимаясь бизнесом открыли для себя хороший путь заработать на благотворительности.
– Это я понял, – сказал Игорь, – все трое были повязаны. Банкир дал денег, простите Жанна Львовна.
– Ничего, Игорь, я сама об этом не знала.
– Да, банкир дал денег. Гусев выдвинул идею. а Дубайло подыскал нужного человечка, который стал этим Домом руководить.
– Понятно, а причем здесь Пышка?
– Так она же была любовницей Дубайло и все махинации отлично знала, – подала голос Ирина, – она мне кое о чем рассказывала, только я многих деталей не знала. Когда и того, и другого убили, она быстро решила прибрать Дом к рукам, чтобы продолжать замысел прежних его владельцев.
– Ушлая штучка, – высказалась Бабуся, – таких только поганой метлой гнать.
Все засмеялись, а затем Малышев серьезно произнес:
– А ведь вы были правы, Евдокия Тимофеевна, когда нагадали мне однажды трех женщин. Так все и вышло. Вот только я свою третью нашел и никуда больше отпускать не собираюсь, – он положил руку на плечо Жанны Львовны.
– Отлично, – Игорь потер руки, – это надо отметить. Сейчас принесу. У нас был отличный коньяк.
– Сиди уж, – подхватилась Бабуся, – вечно вы всякой заморской дряновиной травитесь. Я вас сейчас такой отменной наливочкой угощу, языки проглотите.
И Бабуся принялась рыться в шкафчике. Игорь весело подмигнул Малышеву.
* * *
Стоя у окна, Игорь и Ирина смотрели на отъезжающую машину.
– Наверное, Олег, счастлив, – сказала Ирина.
– Да, – отозвался Игорь, поглаживая ее плечо, – она замечательная женщина. Малому повезло.
– Хорошо, когда вокруг счастливые люди, – проговорила Ирина, поворачиваясь к Игорю.
– Я счастлив, потому что ты со мной, котенок, – ответил он, привлекая ее к себе, – хочу, чтобы ты тоже была счастлива. Мне хочется верить, что мы никогда не расстанемся.
– Не расстанемся, – повторила Ирина, теснее прижимаясь к Игорю, – зачем нам расставаться?
Любопытная звездочка заглядывала в окно и видела двух тесно прижавшихся друг к другу людей, для которых в этот миг не существовало больше никого на свете.
