– Так что же делать? – дядя Вася расстроился. – Новый покупать? Да я этих магазинов боюсь как черт ладана! Там продавщицы такие вредные… начнут приставать…
– Да, это проблема… – Я задумалась. – Ко всему прочему, на вашу фигуру подобрать что-то приличное довольно сложно…
– Это почему это? – он насторожился. – Я что – очень растолстел? Вот что значит пенсия…
– Да ничего вы не растолстели! Просто сейчас мужчины в массе своей повыше ростом. Акселерация…
– И цены сейчас такие! – не унимался дядя Вася. – Зашел я как-то в магазин возле метро, знаешь, на девятой линии… смотрю, продавщицы стоят, скучают, на меня даже внимания не обратили. Ну, когда взглянул на ценник – сразу все понял и выскочил, как ошпаренный! Там костюм столько стоит… да за такие деньги можно два комплекта зимней резины купить для моего «жигуля»!
– Если честно, дядя Вася, чтобы вас приняли за своего на этом корпоративе, костюмчик нужен не из магазина возле метро, а приличной фирмы, из дорогого бутика. А там цены покруче. Костюм в бутике стоит подороже всей вашей машины, а не зимней резины.
– Ты что – серьезно?! – ахнул дядя Вася.
– Еще как серьезно! Короче, такую покупку бюджет нашего агентства точно не выдержит! Даже если мы успешно раскроем дело и сполна получим с заказчицы гонорар – это не покроет расходов. А ведь еще и ботинки нужны! Нам бы где-нибудь напрокат подобрать, но это – тоже проблема, и прокат приличного костюма – тоже не дешевое удовольствие…
Вдруг на лице дяди Васи проступило характерное выражение, свидетельствующее о напряженной работе мысли.
– Напрокат, говоришь? Дорогой бутик, говоришь? А что, пожалуй, имеется вариант…
– Только не говорите мне, что ваш двоюродный брат – хозяин галереи бутиков на Невском!
– Нет у меня никаких братьев – ни родных, ни двоюродных! – пригорюнился дядя Вася. – А вот старые сослуживцы имеются. И один из них как раз устроился в такой бутик…
– Ничего себе! Это кем же, если не секрет? Неужели управляющим?
– Бери выше! Охранником!
– Ну и чем же нам может помочь охранник?
– А вот это мы и узнаем…
Несмотря на мое скептическое отношение, через полчаса мы разговаривали с рослым, дородным дядькой с внушительной багровой лысиной. Дядька был одет в дорогой темно-серый итальянский костюм, который смотрелся на нем, как кавалерийское седло на борове белой степной породы.
– Процветаешь, Степаныч! – уважительно проговорил дядя Вася, пощупав итальянский рукав. – Выглядишь прямо как депутат! Хоть сейчас на какое-нибудь заседание!
– Какое там! – Дядька махнул рукой. – Это мне от фирмы одежку выдали, чтобы своим заурядным внешним видом не оскорблял вкус покупателей! Хозяин наш говорит, что в бутике все должно быть прекрасно – и товар, и продавщицы, и даже охрана. Ты, Макарыч, извини – мне скоро на работу, так что если у тебя какое дело, ты говори…
– Да, Степаныч, мы ведь к тебе не просто так пришли… – смущенно начал дядя Вася. – Нам для раскрытия одного очень важного дела твоя помощь требуется.
Дядька оживился, его лысина стала еще краснее.
– Ты меня знаешь, Макарыч! Я ради дела на все готов! Только скажи, что нужно – в засаде посидеть или допросить кого… в свободное от работы время я – в твоем полном распоряжении! Завтра с утра я совершенно свободен…
– Нет, тут вот какое дело… – Дядя Вася замялся. – Для проведения следственных мероприятий нам нужна приличная одежда. Вот вроде твоего костюмчика. А у тебя в бутике такого барахла до фига…
– Если хочешь – бери мой костюм, – предложил Степаныч. – Только смотри, аккуратно с ним, а то с меня хозяин вычтет…
– Ты меня, конечно, извини. – Дядя Вася отстранился и пристально оглядел коллегу. – Но я все ж таки поменьше тебя ростом и животом таким еще не обзавелся. Мне твой костюмчик размера на четыре великоват будет. А перешить ты ведь не позволишь… да и времени не хватит…
– Сам понимаешь! – Бывший милиционер развел руками. – Я, конечно, всей душой…
– А вот если что-то из вашего бутика подобрать… там ведь небось всякие размеры имеются?
– Нет, Макарыч, и не проси! – Дяди-Васин коллега набычился. – Меня живо с работы выкинут! Нет, как ты такое мне мог предложить? Да как у тебя язык повернулся? Я на тебя просто удивляюсь!
Дядя Вася ничего не отвечал, только смотрел на своего бывшего коллегу проникновенным взором, и тот постепенно сникал, как проколотый воздушный шарик.
– Нет, Макарыч, ну как можно… – повторил он без прежней уверенности.
– Сколько же мы вместе отработали? – Дядя Вася начал загибать пальцы. – Лет десять или побольше?
– Двенадцать… – вздохнул коллега. – Пока я в тридцатое отделение не ушел…
– Значит, Витю Мокрого мы с тобой вместе брали… – На лице дяди Васи проступило мечтательное, просветленное выражение. – И Толяна Тамбовского…
– Было дело! – Степаныч махнул рукой и решился. – А, пропадай моя телега, все четыре колеса! Ладно, поехали в бутик, посмотрим, что там можно для тебя подобрать!
Степаныч припарковался возле дорогого магазина на Московском проспекте и велел нам подождать, пока все сотрудники разойдутся по домам. Мы с дядей Васей сидели в машине и внимательно наблюдали за магазином.
Без пяти семь вышел последний покупатель, в семь выпорхнули хорошенькие продавщицы, и Степаныч закрыл за ними двери. Затем он опустил на окнах раздвижные металлические шторы и скрылся внутри магазина.
В половине восьмого, как и полагается капитану корабля, магазин покинул управляющий – солидный, представительный мужчина в кашемировом пальто. Задержавшись в дверях, он отдавал Степанычу последние распоряжения:
– И смотри, если не дай бог что, какая нештатная ситуация – звонить только мне! Никакой милиции, никаких пожарных, только мне!
– Я все помню, Андрей Арнольдович! – угодливо согнувшись, отозвался Степаныч. – Не первый год у вас работаю!
– То-то! – Управляющий строго взглянул на охранника, сел в черную «Мазду» и уехал.
Степаныч проводил его взглядом и сделал нам приглашающий знак рукой.
Мы проскользнули внутрь бутика и оказались в мире сдержанного гламура, в мире роскоши и дороговизны.
Здесь все было на самом высоком уровне – интерьер от известного дизайнера, костюмы и платья знаменитых брендов на стойках, свитера и кофточки на полках и стеллажах. Даже воздух внутри магазина был особенный – он был наполнен легким ароматом дорогого виски и тисненой кожи, тонких духов и свежемолотого кофе… в общем, здесь пахло большими деньгами.
– Да, живут же люди! – вздохнул дядя Вася, оглядевшись.
– Ну, выбирай… – Степаныч огляделся по сторонам. – Ох, подведешь ты меня под монастырь…
– Да я прямо и не знаю, как тут выбирать… Вася, может, ты сообразишь? – Он с надеждой взглянул на меня.
Я с удовольствием вдохнула воздух бутика и закатала рукава. То есть, конечно, никаких рукавов я не засучивала, это только так говорится, просто вспомнила старые времена, когда у меня был муж и я целиком и полностью занималась его гардеробом.
Пройдясь вдоль стоек с костюмами, я однозначно заявила:
– Здесь вашего размера нет. То есть размер есть, но рост слишком большой…
И тут мой взгляд упал на парочку манекенов, стоящих в глубоких оконных нишах. Эти манекены представляли собой новорусскую парочку – плотный коренастый мужик в дивном костюме от Армани и длинноногая блондинка в потрясающем алом платье от Кензо.
Мужик был примерно дяди-Васиного телосложения.
– Вот то, что нужно! – воскликнула я и за руку подвела дядю Васю к манекену.
– Вы смерти моей хотите! – застонал Степаныч. – Если этот костюм пропадет – хозяин сразу увидит, и мне не сносить головы! Взяли бы что-нибудь с задних полок…
– А мы его возьмем после закрытия магазина и вернем через несколько часов, так что к утру все будет в полном порядке! Дядя Вася, примерьте костюмчик!
Степаныч то бледнел, то краснел. Дядя Вася попросил меня отвернуться и переоделся.
Что значит – одежда! Костюм сидел на нем как влитой, и в отставном милиционере Куликове сразу появилось что-то основательное, степенное. Еще немного – и он вполне может сойти за солидного, обеспеченного господина. Но чего-то все же не хватало…
Я посмотрела на дядю Васю с одной стороны, с другой, обежала магазин и нашла для него в отделе обуви подходящие ботинки. Несчастный охранник только вздыхал, руководствуясь поговоркой «Семь бед – один ответ».
В приличных ботинках дядя Вася стал еще солиднее, но все же еще чего-то не хватало.
Так или иначе, мы снова надели костюм на манекена, договорились с охранником, что снова приедем на следующий день перед самым корпоративом, и отправились домой – отдыхать и обсуждать завтрашние планы.
Выйдя из магазина, мы чуть не нос к носу столкнулись с колоритной парочкой, которая садилась в роскошный «Мерседес». Парочка была соответствующая: приземистый пузатый мужчина лет пятидесяти в дорогом костюме с небольшой бритой головой и маленькими злобными глазками и его двадцатилетняя спутница в роскошном жакете из стриженой норки цвета топленого молока и высоченных нежно-розовых сапогах на полуметровой шпильке, с глазами круглыми, как пуговицы, и такими же выразительными.
