Алка фыркнула и, высоко подняв голову, удалилась из кухни. Я поняла, что получила карт-бланш на любые действия. По крайней мере, пара дней в запасе у меня есть.
Я планировала сначала наведаться в детский сад, но утром выглянула в окно и обнаружила, что буквально в трехстах метрах от Алкиного дома располагается городская больница. То есть, конечно, она всегда тут находилась, но этот факт только сейчас дошел до моего сознания. Значит, удобнее будет сначала навестить главного психиатра города Бориса Теодоровича. И хотя Никита еще не узнал, кто намеревается усыновить Костика, я не сомневалась, что это биологический отец. Других вариантов просто нет!
Однако попасть на прием к главному психиатру оказалось не так-то легко.
Для начала я столкнулась с проблемой: на плане больницы не значилась психушка! Я недоумевала: как такое может быть? Если в городе есть психи, значит, их должны где-то лечить. Но на территории больничного городка находилось всё что угодно: роддом, хирургия, терапия, детское отделение, даже часовня и морг, но только не психбольница!
Я подошла к водителю «скорой помощи», который грузил в машину какие-то коробки.
– Подскажите, пожалуйста, где здесь психиатрическая лечебница? Не могу найти.
Мужчина оторвался от своего занятия.
– Так психбольница не здесь, она за городом.
– За городом?
– Ну да, километрах в десяти, если ехать по направлению к таможне, – он махнул рукой куда-то за спину. – Знаете, где это?
– К сожалению, нет. А транспорт какой-нибудь туда ходит?
– Кажется, один автобус, но очень редко.
– Час от часу не легче! – трагически выдохнула я. – Что же мне делать? Кровь из носу надо попасть в психушку!
Глядя на мою расстроенную физиономию, водитель неожиданно предложил:
– Если хотите, могу подбросить, я как раз туда медикаменты везу.
– Ой, спасибо вам большое! – обрадовалась я и полезла в кабину.
Все-таки мир не без добрых людей, я уже не раз в этом убеждалась.
По дороге водитель проникновенно спросил:
– А вам зачем в психушку? Болеете?
Я оторопела:
– По-вашему, у меня сумасшедший вид?
– Ну, знаете, так прямо и не скажешь. Лично я после одного случая не возьмусь определить, сумасшедший предо мной человек или нет.
– Какого случая? – заинтересовалась я.
Водитель, казалось, только и ждал этого вопроса.
– А вот слушайте. Выехали мы на прошлой неделе на вызов – женщина рожает. А в смене только одна врач работала, Клара Сергеевна, пожилая уже, вот она и попросила меня подняться в квартиру, чтобы помочь отвести роженицу в машину…
Бригада приехала в хрущевку, на лестничной площадке их встретили соседи. «Где роженица?» – спросила врач. Соседи указали на закрытую квартиру. Сказали, что там живет семья: немолодой уже муж лет пятидесяти, его жена лет сорока и свекровь – совсем древняя бабка. Семья, что называется, со странностями: увлекается всякой астрологией, языческими обрядами и прочей мистикой. Впрочем, люди они безобидные, сборищ не устраивают, только муж каждое утро, будь то жара или мороз, выходит босиком в одних плавках во двор, где выливает на себя ведро холодной воды. Так вот, жена беременная, на последнем месяце, и у нее, очевидно, начались роды.
– А-а-а! – вдруг раздался истошный крик из квартиры. – Рожаю! Мамочка, больно-то как!
Кричали почему-то басом.
– Тужься, тужься! – высоко дребезжал в ответ старушечий голос. – Скоро ребеночек появится, терпи!
– У женщины болевой шок, – решила Клара Сергеевна, – надо срочно вести ее в больницу, иначе потеряет ребенка.
– Так они дверь не открывают, – ответили соседи. – Она кричит уже больше часа.
Тут женщина опять как завопит, голосом еще страшнее прежнего:
– Ох, худо мне, худо!
– Может, они ритуал сатанинский проводят? – предположил водитель. – Надо милицию вызывать и дверь взламывать.
Врач, услышав такое, принялась колотить в дверь что есть сил. Дверь открыли, на пороге стояла испуганная старушка. Отодвинув бабку в сторону, Клара Сергеевна ринулась на крики, водитель – за ней.
Перед ними предстала картина маслом. В комнате на огромной двуспальной кровати в позе роженицы лежал абсолютно голый мужик. Держась за свой плоский живот, он мощно стонал и кричал:
– Рожаю! Ох, больно мне, больно! Тяжело ребенок выходит! Крупный!
Беременной дамы нигде не наблюдалось.
– Вызывай «скорую» психиатрическую, – шепнула водителю Клара Сергеевна, – это их клиент.
Тут блуждающий взгляд мужика остановился на гостях, несколько секунд он недоуменно пялился, а потом резво вскочил на ноги, стыдливо прикрывая руками свое «хозяйство».
– Кто вы?! – в ужасе воскликнул «беременный».
– Врачи, – буркнул водитель, – на роды приехали.
– Но ведь жену еще утром в роддом увезли…
– Так мы на ваши роды приехали, – ласково сказала Клара Сергеевна, – собирайтесь, поедем в больницу.
Мужик сдернул с кровати простыню и судорожно в нее завернулся.
– Подождите, вы не так поняли. Я не рожаю. Я в принципе не могу рожать, потому что мужчина.
– А что же вы тут делали?
– Рожал. Точнее, делал вид, что рожаю. Это такой древний ритуал западных славян, понимаете? Когда жена рожает где-нибудь в укромном месте, муж должен войти в транс, имитировать роды и громкими криками привлекать к себе внимание.
– Зачем?!
– Чтобы сбить с толку злых духов и не позволить им напасть на роженицу и младенца. Вы поймите, жене сорок два года, это ее первые роды, и мы хотим, чтобы все прошло благополучно…
Выслушав эту историю, я улыбнулась:
– Интересно, помог древний славянский ритуал?
– Помог, – отозвался водитель «скорой». – Через минуту, мы еще уйти не успели, позвонила его жена и сообщила, что легко, без разрывов родила здорового мальчика. Вес – четыре килограмма семьсот граммов, действительно крупный ребенок. А вот и психбольница, приехали!
За разговорами я не заметила, как мы приблизились к трехэтажному зданию из серого кирпича, обнесенному высоким забором. Водитель высадил меня около проходной. Охранники с автоматами записали данные моего паспорта и поинтересовались:
– К кому идете?
– К главному врачу.
– Бахилы наденьте. Второй этаж.
С некоторым опасением я поднималась по лестнице. Все-таки кругом психи, мало ли что, еще выпрыгнут из-за угла. Но никто не встретился мне на пути, и, шурша бахилами, я благополучно добралась до кабинета главного врача.
На двери почему-то висела табличка «Упшинская Виолетта Борисовна». Должно быть, отец Костика получил повышение и теперь заведует каким-нибудь областным центром. Но его преемница наверняка знает, как его найти.
Постучав, я вошла в кабинет. За столом сидела женщина лет сорока пяти в белом халате. Изящная, даже миниатюрная, с великолепными вьющимися каштановыми волосами, она меньше всего походила на человека, который по роду своей профессиональной деятельности каждый день общается с психически больными людьми, возможно, даже буйными.
– Здравствуйте, я ищу Бориса Теодоровича, он раньше занимал этот пост.
– Добрый день, – отозвалась брюнетка, – теперь этот пост занимаю я, его дочь.
Я почувствовала раздражение. Развели тут семейственность! Папаша пошел на повышение, а дочурку пропихнул на свое место. Впрочем, для маленького городка это обычное явление: каким бы талантливым ни был соискатель, если у него нет протекции, хорошая должность ему не светит – все расхватано «своими» людьми.
– Мне очень нужно поговорить с вашим отцом по личному вопросу. Как я могу его найти?
– Это невозможно, папа скончался.
Я совершенно не была готова к такому повороту событий.
– И давно? – только и смогла вымолвить я.
– Четыре года назад.
Хм, значит, Ленка Алябьева не лукавила, когда говорила, что отец Костика умер. Эта смерть путает мне все карты. Какая у меня была замечательная версия, какой отличный кандидат в убийцы! Эх, теперь надо начинать все с начала.
– Примите мои соболезнования, – пробормотала я, поворачиваясь к двери.
И тут меня осенило: да ничего это не меняет! Да, папаша умер, но сводная сестрица, Виолетта Борисовна, жива-здорова. И у нее те же связи и возможности, что были у отца. И мотив остается прежним: огромная квартира в центре города уплыла на сторону, к незаконнорожденному байстрюку, а ведь могла достаться ей, Виолетте! Посадив мать за решетку и лишив ее родительских прав, можно быстренько оформить опеку над мальчиком и завладеть недвижимостью. А потом держать ребенка всю жизнь в психушке, для главного врача это не проблема.
Я резко развернулась и заявила:
– Вот что, дамочка, этот номер у вас не пройдет!
Виолетта Борисовна осталась невозмутима, только едва заметно приподняла правую бровь:
– Какой именно?
– Я знаю о ваших планах захапать недвижимость мальчика! Имейте в виду: я не позволю! Между прочим, я журналистка. Я подниму на уши всю общественность, расскажу в центральной прессе о ваших делишках и обязательно докажу, что это вы убили инспекторшу Махнач и юристку Прудникову! Рано или поздно, но вы сядете в тюрьму! А Елена Алябьева оттуда выйдет!
